Almanlar 125.000 yıl önce bile fabrikalar kuruyorlardı
Günümüz Almanya'sında bir göl kıyısında yaşayan Taş Devri insanları, yeni bir araştırmaya göre, hayvan leşlerini sistematik olarak yağlı besinler için işlemiş, bilim insanlarının "yağ fabrikası" olarak tanımladığı bir sistemi büyük ölçekte kemik kaynatmak için çalıştırmışlardır.
Arkeologlar, Halle şehrinin güneyindeki Neumark-Nord olarak bilinen bir alanda yıllarca süren kazılarda ortaya çıkarılan yaklaşık 120.000 kemik parçası ve 16.000 çakmaktaşı alet analiz ederek bu fabrikayı ortaya çıkardılar. Çalışmalarını Çarşamba günü Science Advances dergisinde yayınladılar. Kazıcılar eserleri ateş kullanımına dair kanıtlarla birlikte buldular.
Araştırmacılar, bu bölgede 125.000 yıl öncesine kadar yaşadığı bilinen soyu tükenmiş bir insan türü olan Neandertallerin, ilik açısından zengin kemikleri taş çekiçlerle parçalara ayırdıklarına, ardından yağı çıkarmak için birkaç saat kaynattıklarına inanıyorlar. Yağ, soğutulduğunda yüzeye çıkar ve alınır.
Bu başarının avları planlamayı, leşleri acil gıda ihtiyaçlarının ötesine taşımayı ve depolamayı ve yağı görev için özel olarak ayrılmış bir alanda işlemeyi içerdiğinden, bulgu, grubun örgütlenmesi, stratejisi ve son derece gelişmiş hayatta kalma becerileri hakkında bir resim oluşturmaya yardımcı olur.
Leiden Üniversitesi'nde Paleolitik arkeoloji profesörü ve çalışmanın ortak yazarı Wil Roebroeks, "Neandertallerin aptal olduğu bu tutum, bunun aksini kanıtlayan başka bir veri noktasıdır" dedi.
Son yıllarda yapılan bir dizi arkeolojik keşif, Neandertallerin orijinal vahşi klişelerinin düşündüğünden daha zeki olduğunu gösterdi. Bu eski insanlar Avrasya'da yaşadılar ve 40.000 yıl önce yok oldular ve önceki çalışmalar, iplik ve yapıştırıcı yaptıklarını, kemikleri ve mağara duvarlarını kazıdıklarını ve kartal pençelerinden mücevherler yaptıklarını ortaya koydu.
Yeni araştırmadaki ayrıntılar, Neandertallerin beslenme yaklaşımında da beklenmedik derecede gelişmiş olabileceğini düşündürmektedir.
Protein zehirlenmesi tehlikesi
Çalışmaya göre, Almanya'daki bölgede 300 yıllık bir dönem boyunca yaşayan Neandertaller, ürettikleri kemik yağının besinsel değerini de açıkça anlamışlardır.
Az miktarda yağ, sağlıklı ve dengeli bir beslenmenin önemli bir parçasıdır. Madde, muhtemelen büyük ölçüde hayvansal gıdalara bağımlı olan Neandertaller gibi avcı-toplayıcılar için daha da önemliydi.
Araştırmacılar, makalelerinde, yağ asitlerinden yoksun ve yağsız ete hakim bir diyetin, karaciğer enzimlerinin proteinin parçalanma ve fazla azottan kurtulma kapasitesinin bozulduğu, sakatlayıcı ve bazen ölümcül bir beslenme biçimine yol açabileceğini belirttiler. Günümüzde protein zehirlenmesi olarak bilinen bu durum, Kuzey Amerika'yı keşfeden ilk Avrupa kaşifleri arasında "tavşan zehirlenmesi" veya "mal de caribou" olarak ün kazanmıştır.
Ortalama vücut ağırlıkları 50 kilogram ile 80 kilogram arasında olan Neandertaller gibi avcı-toplayıcıların, bu durumdan kaçınmak için günlük diyet protein tüketimlerini 300 gramın altında tutmaları gerekiyordu. Bu, araştırmaya göre günlük enerji ihtiyaçlarının çok altında kalan yaklaşık 1.200 kaloriye denk geliyor. Sonuç olarak, Neandertaller muhtemelen kalan kalorileri ya yağdan ya da karbonhidrattan oluşan protein olmayan bir kaynaktan sağlamak zorunda kaldılar.
Hayvan kaslarından elde edilen et parçaları çok az yağ içerir, bu nedenle hayvan yetersiz beslenmiş olsa bile ilik ve diğer yağlı dokuları içeren kemikler daha önemli bir kaynaktır.
Araştırmacılar, bölgedeki kalıntıların ezici çoğunluğunun, atlar, geyikler ve artık soyu tükenmiş büyük inek benzeri yaratıklar olan orkslar da dahil olmak üzere 172 büyük hayvandan geldiğini keşfettiler. Çalışmada, Neandertallerin en çok ilik içeren en uzun kemikleri seçtikleri bulundu.
Bir tutam meşe palamudu, bir tutam kara erik
Araştırma yazarlarına göre, Neazdertallerin kemikleri tam olarak nasıl işlediği net değil. Roebroeks, eski insanların muhtemelen huş ağacı kabuğundan, hayvan derilerinden veya mide astarı gibi diğer vücut kısımlarından kaplar veya kaplar yapmış, bunları suyla doldurmuş ve ateşe asmış olabilirler dedi.
Reading Üniversitesi'nde zooarkeoloji alanında kıdemli araştırmacı ve çalışmanın ortak yazarı Geoff Smith, Neandertallerin ürettikleri yağı, besin değeri kadar lezzet için de bitkilerin eklenebileceği "yağlı bir et suyu" olarak tüketmiş olabileceğini öne sürdü. Kazılar sırasında kavrulmuş fındık, meşe palamudu ve kara erik kalıntıları da bulunduğunu belirtti.
Smith, "Bunlar sadece günü kurtaran basit avcı-toplayıcılar değildi - ileriye bakabilen, karmaşık görevleri organize edebilen ve çevrelerinden son kaloriyi sıkan usta plancılardı" dedi.
Fransa Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nde (CNRS) ve Toulouse'daki Paul Sabatier Üniversitesi'nde arkeolog olan Ludovic Slimak, bulguları "heyecan verici" olarak nitelendirdi. Slimak çalışmaya dahil değildi.
Bu yılın sonlarında İngilizce olarak yayınlanacak olan "Son Neandertal" kitabının yazarı Slimak, "Sonunda birçoğumuzun uzun zamandır şüphelendiği şeyi açıkça arkeolojik olarak doğruladılar: Neandertaller sadece kemik içindeki lipitleri değerlendirmekle kalmadı, aynı zamanda bunları çıkarmak ve işlemek için özel stratejiler geliştirdiler" dedi.
"Bu, Neandertallerin oldukça yetenekli büyük avcılar ve ince bir ekolojik adaptasyon anlayışına sahip olduklarını gösteren daha geniş arkeolojik kayıtlara yakından uyuyor" diye ekledi.
Kenyon College'da J. Kenneth Smail Antropoloji Profesörü olan Bruce Hardy, Neumark-Nord bölgesinin bu Taş Devri döneminden "kemik yağı işlenmesinin şimdiye kadarki en iyi örneği" olduğunu söyledi. Hardy de araştırmaya dahil değildi.
Hardy, "Neumark-Nord'da burada sunulan kanıtların birleşimi etkileyici" dedi. "Neandertal kemik yağı işlenmesinin dumanı tüten silahını veya fokurdayan kemik suyunu temsil ediyor olabilir."