Sunday Morning Post: 1776'da Yaşamak Nasıldı?
TSMP'ye, bilim, teknoloji ve ötesindeki ilginç şeylerin haftalık özetine hoş geldiniz. Geçen hafta söylediğim gibi, bu özelliğin amacı 24 saatlik haber döngüsünün her testinde başarısız olmaktır. 10 saat sonra olduğu kadar 10 yıl sonra da hayatlarımız için geçerli olacak bulguları, keşifleri ve hikayeleri paylaşmak istiyorum.
Yorumlar herkese açıktır. Lütfen geri bildirimde bulunun - ayrıca gelecek sayılar için faydalı olacağını düşündüğünüz ipuçlarını, makaleleri, çalışmaları, tweetleri, gönderileri, soruları ve grafikleri yorumlara bırakın. Geçen hafta size ötegezegen geçiş spektroskopisini uzaylı bulmak için kullanmayı, GLP1 ilaçlarını ve 2200 yılında nüfus azalmasının iklim değişikliği üzerindeki etkisini anlattım. Bu hafta uzak geçmişte başlıyoruz.
Kurucu Günü'nde Bir Gün
En sevdiğim tarih kitaplarının çoğu, birkaç yüz yıl önceki yaşamın nasıl olduğunu ayrıntılı olarak anlatır: renkleri, sesleri, kokuları ve tatları. Bu yüzden Bağımsızlık Günü haftasonunda, zamanında bir sorunun cevabını bir araya getirmek için en çok okumuş olduğum ciltli kitaplara göz attım: 1776'da hayatta olmak nasıldı?
Görsellerle başlayalım. Ön modern dünyanın karanlığı derin ve karanlığa verdiğimiz cevaplar garip ve iğrençti. Sanayi devrine kadar, "mumlar iç mekan aydınlatması için egemen çözümdü," diye yazıyor Steven Johnson, Nasıl Şimdiki Zamana Geldik kitabında. Ev yapımı mum yapmak için çoğu insan, en zayıf fısıltıyı üretmek için hayvan yağı veya hayvansal yağ yaktı ve bu da "kötü bir koku ve yoğun duman" ile geldi. Zengin aileler, yakıldığında bayat yağlı et aroması yayılan kokulu mumlara büyük paralar harcadılar. Johnson, 1743'ten bir günlük girişinde Harvard Üniversitesi rektörünün "iki günlük çalışmada yetmiş sekiz kilo hayvan yağı mumu ürettiğini" ve bunları iki ayda tükettiğini iddia ettiğini ortaya koyuyor. George Washington bir keresinde, bugünkü parayla yılda 15.000 dolarlık balina spermasetinden yapılmış mumlara harcadığını tahmin etti. Evet, ilk başkanımız kelimenin tam anlamıyla ünlü dril tweet'iydi.
Ama onu suçlayabilir misiniz? Johnson şöyle yazıyor:
İnsanların evde mum üretmek için bu kadar çok zaman harcamaya istekli olmalarının nedenini hayal etmek zor değil. 1700 yılında New England'da bir çiftçi için hayatın nasıl olacağını düşünün. Kış aylarında güneş saat beş'te batar ve tekrar aydınlanmadan önce on beş saat karanlık olur. Ve güneş battığında zifiri karanlıktır: sokak lambaları, el fenerleri, ampuller, flüoresanlar yoktur - henüz gaz lambaları bile icat edilmemiştir. Sadece şöminenin titrek bir parıltısı ve hayvan yağı mumunun dumanlı yanması vardır.
İçecek ve yemek tehlikeli işlerdi. Modern sanitasyondan önce su genellikle bakterilerle doluydu. Kolera dünyanın bağırsaklarına dehşet saldı. Modern buzdolabından önce - ilk modern buz hasadı işi ABD'de 1800'lerin başlarına kadar başlamadı - sıcak bir yaz gününde et saatler içinde bozulabilirdi. Yani, daha da çok bağırsak korkusu. Soğuk şeyleri korumak bir sorunsa, sıcak şeyleri korumak bir başkaydı. Büyücü ve Peygamber'de Charles C. Mann, Thomas Jefferson'ın ulusun en iyi şarap koleksiyonuna ve Kongre Kütüphanesi'nin temelini oluşturan kadar geniş bir özel kütüphaneye sahip olduğu 1770'lerin Monticello'sunun bir resmini çiziyor. Mann, "Ancak Monticello kışın o kadar soğuktu ki, Jefferson'un mürekkebi mürekkep kutusunda dondu ve soğuğu şikayet etmek için yazmasını engelledi," diye yazıyor. Bağımsızlık Günü'nü Temmuz ayında kutlamamızın hafife alınmış bir nedeni, Thomas Jefferson'un kışın derinliklerinde bağımsızlık bildirgesi yazacak teknolojiye sahip olmaması olabilir.
1770'lerde ısı ve ışığa duyulan ihtiyaç göz önüne alındığında, ağaçları yakıta dönüştürme işi ülkenin en büyük sektörlerinden biriydi. Tarihsel odun yakıtı fiyatına ilişkin yeni bir makaleye göre, 1774 yılında odun üretimi ABD GSYİH'sinin %28'ini oluşturuyordu. Ağaçları kesip yakmak, 1770'ler ekonomisi için bugünkü ekonomi için sağlık hizmetleri artı imalat kadar önemliydi. Aşağıdaki grafikte gösterildiği gibi, 1770'ler ve 1840'lar arasında odun işleri GSYİH'nin altıda birinin altına hiç düşmedi. Odun yakıtı endüstrisi ancak kömür ve petrol enerji sahnesine girdiğinde çöktü.
Dünya sadece soğuk ve karanlık değildi. Dilsel olarak yoksuldu. Kapitalizm, gazetecilik ve mühendis gibi kelimeler yoktu. Dört ciltlik modernite tarihine ilişkin ilk kitabında, İngiliz tarihçi Eric Hobsbawm, Fransız Devrimi'nin eşiğindeki dünyanın uzun bir tanımını The Age of Revolutions: 1789-1848 ile açar. Bu, girişin ilk paragrafıdır:
Kelimeler, çoğu zaman belgelere göre daha yüksek sesle konuşan tanıklar. 1780'lerden sonra icat edilen veya modern anlamlarını kazanan birkaç İngilizce kelimeyi ele alalım: Bunlar, 'sanayi', 'sanayici', 'fabrika', 'orta sınıf', "işçi sınıfı", 'kapitalizm' ve 'sosyalizm' gibi kelimelerdir. Bunlara 'aristokrasi' yanı sıra 'demiryolu', 'liberal' ve 'muhafazakar' siyasi terimler, 'milliyet', 'bilim insanı' ve 'mühendis', 'proletarya' ve (ekonomik) 'kriz' dahildir. 'Faydacı' ve 'istatistik', 'sosyoloji' ve diğer birçok modern bilim adı, 'gazetecilik' ve "ideoloji", bu dönemin tüm icatları veya uyarlamalarıdır. 'Grev' ve 'yoksulluk' da öyle.
Kitapların yanı sıra eğlence mutlaka canlıydı. Kayıtlı müzik, Thomas Edison tarafından 1870'lere kadar icat edilmedi. Tarihçi Edmund Morris'in Edison biyografisinde, kayıtlı müziğin seslerin anlamını sonsuza dek nasıl değiştirdiği konusunda muhteşem bir şekilde yazıyor:
İnsanlığın şafağından beri dinler, ispatlanmaksızın insan ruhunun beden çürüdükten sonra yaşamaya devam edeceğini iddia etmişti. İnsan sesi neredeyse ruh kadar maddi olmayan bir şeydi, ancak bedenin bir ürünüydü ve bu nedenle de ölmek zorundaydı - aslında öldü, her kelime, her foneme seslenildiği anda nefes gibi buharlaşıyordu. Dahası, cansız şeylerin notaları bile - ormanda düşen ağaç, gürleyen gök gürültüsü, çatlayan buz - hızla solan yankılarda çoğaltılmadıkça sadece bir kez ses çıkardı. Ama şimdi sertleşmiş yankılar vardı.
O halde, 1770'lerin yalnızca yumuşak yankıların çağı olduğunu, tüm cansız şeylerin notalarının bir kez seslenip öldüğü bir çağ olduğunu söyleyebiliriz.
Ölüm her yerdeydi. En yakın on arkadaşınızı bir odada toplayın ve bunları 1770'lerin küresel nüfusunu orantılı olarak temsil ettiğini düşünün. Bu on kişiden dokuzu yoksulluk içinde yaşıyordu, sekizi okuma yazma bilmiyordu ve dördü beşinci doğum günlerinden önce öldü. Paradoksal olarak, dünya kendimizle karşılaştırıldığında hem akıl almaz derecede büyük hem de inanılmaz derecede küçüktü. Uçak, araba veya ray olmadan insanlar ve haberler gemi veya atla seyahat ediyordu ve bu da dünyayı anlaşılmaz bir büyüklükte bir yer haline getiriyordu. Hobsbawm'a göre, Bastille Fransız Devrimi'nde düştüğünde Madrid, bu haberi Paris'ten iki hafta sonra duydu. Ancak seyahat o kadar zor olduğu için, birinin köyünü, kabilesini veya kasabasını terk etmesi son derece nadirdi. Yani, çok gerçek bir şekilde, 1700'lerin sonlarındaki herhangi bir sakin için dünya hiç de büyük değildi. Doğum aldıkları arazi parçasından daha büyük değildi.
Geçmiş korkunçtu. Yaşayanların görevi, bizim de geçmişte yaşadığımızı fark etmektir. Dünyayı daha iyi hale getirme yükümlülüğümüz var - belki de çok daha iyi, belki de on yıllar sonra geleceğin sakinleri, 1700'lerde yaşama dair okuduklarınız karşısında şaşkına döndüğünüz gibi, günümüz koşullarına da dehşet içinde bakacaklar. Bunu yapmanın bir yolu, birçok kanseri iyileştirmek olabilir. Ve bunu söylemişken:
Kanserle Mücadele'yi kazanmıyoruz. Ama kanserlerle mücadeleleri kazanıyoruz.
Haber medyasında dikkat, ani ve olumsuz haberlere doğru akan güçlü bir akarsu gibi akar. Hikayeler yavaş ilerleyen ve olumlu olduğunda, akarsu bir damlaya dönüşür. Genç bir ünlü ölürse, haberden kaçınmak imkansız olacaktır. Modern tıbbın 50 yıllık bir trendi tarafından genç bir insanın hayatı kurtarıldığında, haberi bulmak imkansız olacaktır. Çoğu insan buna haber bile demez.
İyi bir örnek çocukluk çağı lösemidir. 1940'larda lösemi olan çoğu çocuk tanı koyulduktan haftalar içinde ölürdü. Ancak bugün, akut lenfoblastik lösemi olan çocukların beş yıllık yaşam oranı yaklaşık %95'tir.
Saloni Dattani'nin açıkladığı gibi, bu bir icat öyküsüdür - kemoterapi ilacı aminopterin ilk olarak 1947'de Sidney Farber tarafından kullanılmıştır - ardından hastaneler ve tıp merkezleri arasında on yıllarca süren benzersiz deneyler ve işbirliği izlemiştir.
Çocukluk çağı lösemisi nadirdir, bu nedenle tek bir hastanenin kendi başına güçlü sonuçlar çıkaracak kadar vakaya tanık olması çok olası değildir. Bunun üstesinden gelmek için araştırmacılar büyük işbirlikçi gruplar kurdu ve binlerce çocuğu araştırma çalışmalarına ve klinik deneylere kaydettiler. Bu deneyler, hangi rejimlerin daha güvenli ve daha etkili olduğunu test etmeye yardımcı oldu.
O zamandan beri araştırma grupları Kuzey Amerika'daki Çocuk Onkoloji Grubu ve Avrupa'daki Uluslararası BFM Çalışma Grubu gibi daha büyük klinik deneyler yürütmek için daha da büyük işbirliklerine birleşti. ABD'deki lösemi olan çocukların %50'sinden fazlası klinik deneylere katılıyor. Bu koordinasyon, yaşam oranlarının artırılmasında çok önemli olmuştur.
Kanser cephesindeki son iyi haberler, nereye bakacağınızı biliyorsanız her yerde. Haziran 2025'te, Fransız bir çalışma, 2020 yılında Fransa'daki kamu hastanelerinde akciğer kanseri teşhisi konan tüm hastaların verilerini, 2000 ve 2010 yıllarında yapılan benzer çalışmalardan elde edilen verilerle karşılaştırdı. Araştırmacılar, akciğer adenokarsinomunun üç yıllık yaşam oranının, hem daha erken teşhis hem de daha iyi hedefli tedavi sayesinde 2000 yılında yaklaşık %16'dan 2020 yılında yaklaşık %39'a yükseldiğini buldu. Bu, akciğer kanseri yaşam oranlarının yalnızca bu yüzyılda iki katından fazla arttığı anlamına gelir.
Modern tıp Kanserle Mücadele'yi kazanmıyor. Bunun nedeni kısmen kanserle mücadele'nin tek bir çaba olarak var olmamasıdır. Kanser dediğimiz şey tek bir hastalık değil, daha çok kontrol dışı anormal hücre büyümesiyle karakterize edilen birbirinden farklı nadir hastalıklar takımyıldızına benziyor. Kanserle mücadele var olmadığı ve bu nedenle gerçekten kazanılamadığı için, birçok kanserle mücadele kazanılabilir. Ve zaferler birikiyor.