Milyarderler İnsanlığı Terk Ediyor. Peter Thiel ve arkadaşları artık türümüze ait olmadıklarını hissediyorlar.
PayPal'in kurucu ortaklarından servetini kazanan Peter Thiel, plütokrat gericiler arasında bir trend belirleyici. 2016'da, liberalizme düşman olan ve Thiel'in büyük işletmeleri güçlendirmek için devletin radikal biçimde küçültülmesinin gerekliliği hakkındaki görüşlerini paylaşan milyarderler bile, adayın popülizmini yerleşik düzene bir tehdit olarak görerek Donald Trump'ı desteklemekten çekinmişlerdi. Thiel'in kendisi, Trump'a bahis oynamanın bir kumar olduğunu biliyordu; ancak bunun sadece akıllıca değil, aynı zamanda gerekli olduğunu düşündüğü bir bahisti. Geçen Perşembe New York Times'da Ross Douthat ile yaptığı uzun bir röportajda açıkça belirttiği gibi, Thiel uzun yıllardır Batı medeniyetinin 1970'lerde uzun süreli bir durgunluk dönemine girdiğinden ve radikal bir sarsıntı yaşanmadığı sürece bunun devam edeceğinden endişe duyuyor. Bu durgunluğun birçok boyutu var: düşük ekonomik büyüme, dünya değiştirici bilimsel keşiflerin azalması ve genel bir kültürel bunalım.
Trump'ın, en azından ilerlemenin neden durma noktasına geldiği konusunda bir konuşma başlatacağını umuyordu. Bunun, itiraf ettiği gibi, "saçma bir fantezi" olduğunu söylüyor. Siyasi yatırımları umduğu gibi durgunluğu aşmada tam olarak karşılığını vermemiş olsa da, Thiel siyasetçilere yatırım yapmaya devam etti; bazılarının cömertliği sayesinde ulusal sahneye yükseltildiği (Başkan Yardımcısı JD Vance'in önemli bir destekçisiydi).
Thiel'in radikal sağcı bir siyasi dönüşümü gerektiren durgunluk analizi, Silikon Vadisi'ndeki akranlarında da derin bir etki yarattı ve artık büyük veya küçük ölçüde onun dünya görüşünü paylaşıyorlar. Trump ve Vance gibi figürlerle ne kadar yakın bir şekilde iş birliği yapmaya istekli oldukları konusunda Thiel'den daha ihtiyatlı olabilirler, ancak onun daha geniş analizine ikna olmuş görünüyorlar.
Thiel'e göre, 2012'de Eric Schmidt (Google CEO'su), 2013'te girişim sermayesi yatırımcısı Marc Andreessen ve 2014'te Amazon kurucusu Jeff Bezos ile durgunluk tezi hakkında tartışmalar yaptı. Üçü de ilk başta durgunluğun bir sorun olduğu fikrini reddetti, ancak Thiel'in iddiasına göre, "farklı derecelerde güncellediler ve ayarladılar." Bu değişimi, "Silikon Vadisi elitinin Barack Obama gibi ana akım Demokratları desteklemekten uzaklaşması ve çeşitli derecelerde Trump gündemini benimsemesiyle" derinden bağlantılı olduğunu savunuyor.
Durgunluk fikrinin kendisi ne saçma ne de doğal olarak gerici bir fikirdir. Birçok solcu tarihçi ve iktisatçı (özellikle merhum Eric Hobsbawm'ın 1994 tarihli büyük eseri Aşırılıklar Çağı ve ekonomi tarihçisi Robert Brenner'ın 2006 tarihli önemli eseri Küresel Türbülansın Ekonomisi), büyük kapitalist ülkelerin daha yavaş teknolojik yenilik ve düşük ekonomik büyüme dönemine girdiği 1970'lerin başlarında başlayan "uzun bir düşüşü" analiz etmiştir. Savaş sonrası dönemin işçi sınıfı zaferlerini geri almak için (düşen karlar sonrasında haklı gösterilmesi daha zor hale gelmişti), Amerikan elitleri hem finans sermayesini güçlendirdi (bir dizi balona yol açtı) hem de sanayiden vazgeçmeyi benimsedi ve birçok sanayi dalı Küresel Güney'e (özellikle Çin'e) kaydı.
Hobsbawm, Brenner veya benzer Marksist düşünürlerin yaptığı her noktayı kabul etmesek bile, analizlerinin en azından siyasi ekonomi ve maddi gerçeklikte sağlam bir temeli vardır. Buna karşılık, Thiel'in durgunluğa dair tuhaf bir kültürel analizi var ki bu, gülünçlük testinden bile geçemez. Batı dünyasının, 1960'ların karşı kültüründen dolayı beş on yıl süren kansız bir büyümeye girdiğini iddia ediyor. Thiel'e göre, "1970'lerin tarihini anlattığımda... hippiler kazandı. Temmuz 1969'da aya iniş yaptık, Woodstock üç hafta sonra başladı ve geriye dönüp bakıldığında, ilerlemenin durduğu ve hippilerin kazandığı zamandır." Thiel, "herkes Charles Manson kadar delirdi" diye ekliyor.
Thiel'in dediğine göre, hippiler yüzünden Batı güçleri, teknolojik büyümeyi durduran barış ve güvenlik ideolojisini benimsedi.
Daha yakın zamanlarda, ilerlemeyi daha da engelleyen çevre hareketi güç kazandı. Thiel, iklim değişikliği aktivisti Greta Thunberg'e Deccal diyor. Bu tanımında mecazi bir anlam kullanmıyor, çünkü İncil'deki Deccal anlatımının insanlığın karşı karşıya olduğu tehlikelerin gerçek bir tasviri olarak alınması gerektiğine inandığını açıkça belirtiyor. Thiel, "17. yüzyılda, dünyayı ele geçiren bir Dr. Strangelove, Edward Teller tipi bir kişi hayal edebilirim. Bizim dünyamızda, bunun Greta Thunberg olma olasılığı çok daha yüksek." diyor.
Bu, Ross Douthat kadar muhafazakar bir figür için bile çok fazla ve haklı olarak "Greta Thunberg, İsrail'i protesto etmek için Akdeniz'de bir teknede" diye itiraz ediyor.