1849'un bilinmeyen öncü kızı ve Portland, OR'daki diğer gizemli mezarlar
1849 yılında, Oregon, Portland küçük bir sınır kasabası ve Batıya doğru hareket eden Anglo-Amerikan yerleşimciler için Oregon City'nin resmi "sonuna" sadece bir gün veya daha az mesafede bir durak noktasıydı. Bu yılın bir zamanında, bölgedeki bir pınarın yakınında yaşayan erken yerleşimcilerden Doktor Hartley, yalnızca tek bir at takımı ve bir vagonla küçük bir aileyi ağırladı. Yanlarında, geceleyin ölen sadece 11 yaşında hasta küçük bir kız çocuğu vardı. Hızlıca gömüldü ve ailesi Oregon City'ye giderek bölgeye bir daha geri dönmedi. Ne kızın ne de ailesinin isimleri hatırlanmıyordu, ancak soyadlarının Linn olması muhtemeldi.
Doktor Hartley'nin kızı Margaret Sales, mezarı asla unutmadı. Yerel okul binasını işleten ve öğrencilerine isimsiz küçük kızdan bahseden Margaret, öğrencileriyle her Anma Günü'nde kızın mezarına çiçek bırakırlardı. 1950'lerde, eski okulun eski bir öğrencisi, alanın kalıcı olarak işaretlenmesini sağladı: Açlık Deresi'nden büyük bir kaya parçası yere taşındı ve üzerine bronz bir levha monte edildi. 1989 yılında, I-84'ün genişletilmesi nedeniyle alan erişilemez hale geldi ve anıt, Portland, Oregon, 17020 Kuzeydoğu Wilkes Yolu'ndaki yakındaki ilkokula taşındı. Gerçek mezar, küçük bir beyaz haçla işaretlenmiştir ve anıttan görülebilir.
Ne yazık ki, ancak belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Portland ve çevresi 19. yüzyıl mezarlarıyla doludur; Oregon'ın sömürge çevresinde olduğu bir zamanın son kalıntıları. Çoğu, ölü doğan veya yeni doğan bebeklerin basit çiftlik gömüleri olup, tam konumları asla kaydedilmemiştir (aşağıda bağlantısı verilen Oregon Mezar Alanı Kılavuzu, bunların çoğunu listeler). Bazıları, Montavilla mahallesindeki Çin mezarlığı gibi sonsuza dek kaybolmuştur. Muhtemelen modern NE Glisan St. ve NE Pasifik St. arasında ve NE 92. Cadde ile NE 95. Cadde arasında yer alıyordu. I-205 Otoyolu'nun inşasıyla yıkıldı ve hiçbir mezar kaydı mevcut değil.
Diğerleri muhtemelen hala mevcuttur, ancak tam parseller unutulmuş ve bulunması olası değildir. Oregon Hayvanat Bahçesi'nin yanında bulunan Hoyt Arboretum, işaretlenmemiş mezarlarla doludur; daha önce İlçe Fakir Çiftliği mezarlığıydı ve iki, muhtemelen üç ayrı mezarlığı vardı. Arboretum'da bir yerlerde büyük bir deodar sediriyle işaretlenmiş olduğu düşünülen Wong Luey adlı bir mezar vardır. Bir cüzzamlıydı ve külleri 1907'de burada gömüldü, deodar sedirinin tam yeri bilinmiyor (ve arayan çok kişi yok).
Tarih bir harman makinasıdır: Sonradan gelenler için neyin korunacağı nihayetinde rastgeledir. Walter Benjamin, "tarihin meleği"nin "sırtı dönük olduğu geleceğe doğru itildiğini, önündeki enkaz yığını ise gökyüzüne doğru büyüdüğünü" anlattı. Bu döküntülerden parçalar kurtarabiliriz, ancak büyük çoğunluğu sonsuza dek unutulacaktır.
Kaynaklar