Teksas'ın otonom araçlara müdahale etmeme yaklaşımı Tesla'ya nasıl bir açılım sağladı?
Geçtiğimiz hafta, yan tarafına "ROBOTAKSİ" yazısı kazınmış ve sürücü koltuğunda kimse olmayan bir Tesla Model Y, Austin'in hareketli South Congress Caddesi'nden dönüş yaptı. Otonom araç uzmanları tarafından "takip aracı" olarak tanımlanan başka bir Tesla da hemen arkasından takip etti.
Tesla CEO'su Elon Musk, videoya yorum yaparak, önde gelen aracın şirketin yaklaşık 10 araçtan oluşan robotaksi filosunun bir parçası olduğunu ve gelecek hafta resmi olarak piyasaya sürülmesinin beklendiğini doğruladı. Bu gerçekleşirse, Musk'ın Tesla sahiplerinin araçlarını otonom bir ridehail filosuna ekleyebilecekleri "Tesla Network" fikrini ilk kez ortaya atmasından neredeyse dokuz yıl sonra olacak. Ve bu, büyük ölçüde Teksas eyaletinin müdahalesiz, otonom araç dostu düzenleyici ortamı sayesinde mümkün olacak.
Carnegie Mellon profesörü ve otonom araç uzmanı Phil Koopman, The Verge'e verdiği demeçte, "Teksas'ta, gelip birkaç idari işlem yapan hemen herkes bir [otonom araçlar] izni alabilir. Devlete çalıştığınızı ve sigortanız olduğunu söylerseniz, hazırsınız demektir. Bu kadar." diyor.
2017 yılında geliştiricileri eyaletlerine açıkça davet eden bir yasa ile hızlandırılan bu otonom araç dostu ortam, Teksas'ı sektörün Kaliforniya'daki doğum yerinin dışında otonom araç testleri ve gerçek dünya dağıtımında lider konuma getirdi. 100'den fazla lidar donanımlı Waymo aracı şu anda Austin sokaklarında dolaşıyor ve günlük olarak ücretli Uber seferleri sunuyor. Amazon destekli Zoox ve yaklaşık yarım düzine diğer yeni otonom araç şirketi, insan sürücüleri ve yayalarla birlikte kamu yollarında düzenli olarak test yapıyor. Aurora tarafından işletilen 30.000 pound ağırlığındaki otonom 18 tekerlekli kamyonlar, Teksas otoyollarında halihazırda 1.200 milden fazla yol kat etti.
"Devlete çalıştığınızı ve sigortanız olduğunu söylerseniz, hazırsınız demektir."
Ancak bu otonom araç inovasyonu için hızlı yol, Lone Star Eyaleti'ne milyonlarca dolarlık yatırım getirirken, bazı yasa koyucular ve güvenliğin ikinci plana atılabileceğini söyleyen uzmanlar arasında da endişelere yol açtı. Teksas yasasındaki cesur bir istisna nedeniyle, yerel yönetimler kendi otonom araç düzenlemelerini belirleyemez durumda. Kurallarla hızlı ve gevşek oynama eğilimi olan Tesla, bu endişeleri daha da artırıyor.
Geçen yıl Austin Belediye Başkanı Kirk Watson, eyaletin yerel denetimi önleme hamlesini eleştirdi. The Verge ile yaptığı bir röportajda Demokrat eyalet senatörü Sarah Eckhardt, "Tesla'nın otonom araç programının aceleyle yürürlüğe konulmasından endişe duyduğunu" söyledi. Endişelerini özetleyen bir mektubu Central Texas yasama heyetine yakın zamanda gönderen Eckhardt, şirketin önerdiği 22 Haziran lansmanından önce Tesla'nın "hızını yavaşlatmasını" sağlamak için çalışacağını söylüyor.
Teksas'ın otonom araçlar için bir merkez haline gelmesi
Yasa, Teksas'ta çalışan otonom araçların tüm trafik kurallarına uyması ve bir video kayıt cihazıyla donatılması gerektiğini ve bir otonom araç kuralı ihlal ettiğinde üreticinin sorumlu tutulacağını belirtiyor. Ancak daha dikkat çekici olan, yasanın söylemediği şeydir. Şu anda, otonom araçların yeteneklerini doğrulamak için lisanslama veya kayıt şartları ve bir otomobil üreticisinin güvenlik sürücülerini ne zaman kaldırabileceğine dair belirlenmiş standartlar yoktur. Önemli olarak, yasa ayrıca hiçbir yerel yönetimin eyaletin düzenlemelerini geçersiz kılan düzenlemeler getiremeyeceğini de belirtiyor.
Austin Ulaşım ve Bayındırlık Bakanlığı'nın geçici direktörü Richard Mendoza, 2023 tarihli bir notunda, "Basitçe söylemek gerekirse, Teksas'taki şehirler otonom araçları düzenleyemez" diye yazdı.
Yasa koyucuların The Texas Tribune ile yaptığı görüşmelere göre, yasanın kökenleri 2010'ların başlarına dayanıyor. O dönemde, otonom araçlarla ilgili net kurallar yoktu. Otomobil üreticileri ve otonom araç işletmecileri, paydaş toplantıları aracılığıyla, düzenleyici belirsizliği ortadan kaldıran ve aynı zamanda sektörü aşırı izin şartları olarak gördükleri yüklerle boğmayan bir yasanın geçirilmesini teşvik etmek istediler. Şehirlerin kendi kurallarını belirlemelerini engelleyen hükümle ilgili olarak, Teksas Üniversitesi ulaştırma mühendisliği profesörü Kara Kockelman, bunun, otonom araçların şehirler arasında seyahat etmesini zorlaştırabilecek, potansiyel olarak çelişkili yasaların yamalı bir halini önlemeye yardımcı olduğunu söylüyor. Ancak bu, şehirlerinin veya bölgelerinin özel ihtiyaçlarına veya tercihlerine göre daha hedefli düzenlemeler isteyen yerel yetkililer için de baş ağrısına neden olabilir.
"Basitçe söylemek gerekirse, Teksas'taki şehirler otonom araçları düzenleyemez."
Koopman'ın belirttiği gibi, bu, Kaliforniya'dakinden çok daha izin verici bir otonom araç ortamı yaratıyor. Orada, otonom araç üreticilerinin otonom dağıtım için ayrı bir izin almaları gerekiyor; yerel düzenleyicilerin bir aracın kaza yapması durumunda iptal ettiği bilinen bir izin. Buna karşılık Teksas, güvenlik sürücülerini kaldırmak konusunda çok daha pasif bir yaklaşım benimsiyor. Koopman, bunun tamamen "şirketlere bağlı" olduğunu belirtiyor. Kaliforniya gibi daha katı eyaletlerde bile, insan sürücülerinin kaldırılması tepkilere neden oldu.
Teksas'ın kuralları değişmek üzere. Yıllarca savunucuların daha güçlü güvenlik önlemleri için baskı yapmasının ardından, yasama organı, insan operatörü olmadan kamu sokaklarında çalışmaya başlamadan önce DMV onayını gerektirecek şekilde 2017 yasasını yakın zamanda revize etti. Ancak bu değişiklikler 1 Eylül'e kadar yürürlüğe girmeyecek. Revizyonu ilerletmede öncü olan Eckhardt, Tesla'nın yeni kurallar yürürlüğe girene kadar lansmanını ertelemesini istiyor. (Tesla ve Teksas Ulaştırma Bakanlığı, The Verge'ün yorum taleplerine yanıt vermedi.)
Yerel sorunlar
Eyalet genelinde otonom araçların piyasaya sürülmesi, karmaşık uygulama sorunlarını gündeme getiriyor. Yerel yasa koyucular, mevcut kuralların kendi düzenlemelerini ilerletmelerini engellediği için kendilerini güçsüz hissettiklerini bildirdi. Geçen yıl, South by Southwest'te konuşan Belediye Başkanı Watson, bu durumun yerel yetkililerin güvenliği sağlama yeteneğini engellediğini söyledi.
The Hill'e göre Watson, "Kar marjları ve benzeri şeyler için her şeyden yanayım, ancak sonuç olarak kamu yararı bunda rol oynamalı ve feda edilmemeli ve özel kuruluşun karının ikincil olmamalıdır" dedi.
Bugüne kadar hızlı ilerleyişte, yerel polisler giderek artan sayıda sürücüsüz araçla başa çıkmada zorluklar bildiriyor. Bir otonom aracın bir taco dükkanının otoparkında "takılıp kalması" gibi bazı olaylar oldukça komik olsa da, otonom araçların acil müdahale araçlarını istemeden engellemesiyle ilgili daha ciddi raporlar da var. Austin polisi Teğmen William White, yakın zamanda Reuters'a, Waymo'nun ve artık faaliyet göstermeyen Cruise'un otonom araçlarının festivallerde ve diğer karmaşık trafik durumlarında polis memurlarının el işaretlerine yanıt verirken "donma" geçmişine sahip olduğunu söyledi.
White, Reuters'a verdiği demeçte, "Güvenlik açısından bizim tarafımızdan çok sinir bozucu oldu. Bu makineler öğreniyorsa, kesinlikle yeterince hızlı öğrenmiyorlar." dedi. (Belediye başkanının ofisi ve polis departmanı, yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.)
Koopman, Musk'ın "sağlıklı risk iştahının" bu gerilimleri daha da netleştirebileceğini belirtiyor. Tesla robotaksi araçlarının ne kadar otonom olacağı henüz belli olmasa da, uzmanlar teknolojideki yalnızca kameraya dayalı yaklaşımının daha fazla olaya neden olabileceğinden endişe ediyor. Basit trafik hataları veya yaralanmalarla sonuçlanan kazalar, yalnızca Tesla'yı değil, daha ihtiyatlı bir yaklaşım benimsemiş Waymo gibi diğer otonom araç üreticilerini de etkileyecek kamuoyu tepkisini tetikleyebilir.
Koopman, "Büyük bir kaza olursa, insanların 'Ah, bu teknolojiyle ilgili' demesi riski vardır" diyor. Dağıtım beklentisinin hiçbir ciddi hata olmaması gerektiğini ekliyor. Koopman, "Hiçbir ciddi kaza yaşamadan 10 araç çalıştırabilmek temel şart" diyor.