Bugün öğrendim ki: Woodrow Wilson'ın, seçilen tek eski Konfederasyon vatandaşı Başkan olduğu. 1856'da Virginia'da doğan ve 1913-1921 yılları arasında görev yapan Wilson, köle sahibi bir hanede doğan son Başkan'dır.
Amerika Birleşik Devletleri'nin 28. Başkanı ve Irkçılık
Woodrow Wilson (1856–1924), 1902'den 1910'a kadar Princeton Üniversitesi rektörlüğü, 1911'den 1913'e kadar New Jersey valiliği ve 1913'ten 1921'e kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin 28. başkanlığı görevlerinde bulunan önde gelen Amerikalı bir bilim insanıydı. Wilson'un görev süresi genellikle ilerici başarılarıyla anılsa da, başkanlığı dönemi, ırk eşitliğinde eşi benzeri görülmemiş bir gerileme yaşanmış ve Amerikan ırk ilişkilerinin en düşük noktasını temsil etmiştir.[1]
Birkaç tarihçi, Wilson'un ırkçı politikalarına ve siyasi atamalarına, örneğin kabinesindeki ayrımcılara dair kamu kayıtlarındaki örnekleri vurgulamıştır.[2][3][4] Diğer kaynaklar, Wilson'un özelde ayrımcılığı "bilimsel" gerekçelerle savunduğunu ve "siyah Amerikalılar hakkında ırkçı 'zenci' şakaları anlatmayı seven" bir adam olarak tanımlamaktadır.[5][6]: 103
Aile ve erken yaşam
[değiştir]
Thomas Woodrow Wilson, Konfederasyonu destekleyen ebeveynler tarafından Amerikan Güneyi'nde doğdu ve büyüdü. Babası Joseph Wilson, köleliği destekledi ve Konfederasyon Devletleri Ordusunda papaz olarak görev yaptı. Wilson'ın babası, 1861'de ayrılık meselesi nedeniyle Kuzeyli Presbiteryenlerden ayrıldıktan sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde Güney Presbiteryen Kilisesi'nin (PCUS) kurucularından biriydi. Joseph, Augusta'daki Birinci Presbiteryen Kilisesi'nin papazı oldu ve aile 1870 yılına kadar orada yaşadı.
Wilsonların köle sahibi olup olmadığı belirsiz olsa da, Presbiteryen Kilisesi, babasının papaz olarak hizmetinin karşılığında Wilson ailesine hizmet edecek köleler sağladı. Wilson'a göre, en eski hatırası üç yaşında ön bahçesinde oynarken, bir yoldan geçen kişinin Abraham Lincoln'ün başkan seçildiğini ve bir savaşın yaklaştığını iğrenmeyle duyurmasıydı.[9]
Wilson'un akademisyen olarak görüşleri
[değiştir]
Wilson, kölelik ve Güney'in yeniden inşası hareketinin savunucusuydu; aynı zamanda kayıp neden mitolojisinin ulusun en önde gelen savunucularından biriydi.[11] Princeton'da Wilson, yetkisini aktif olarak Afrikalı Amerikalılar'ın kabul edilmesini engellemek için kullandı.[1]
Siyasete girmeden önce Wilson, Amerika'daki en saygın akademisyenlerden biriydi. Wilson'un yayınlanmış eserleri ve uzmanlık alanı Amerikan tarihine odaklanıyordu. Bu gerçek, Wilson'un akademik kariyeri boyunca ve sonrasında daha az ilgi görmesine rağmen, yazılarının çoğu köleliğe, konfederasyona ve yeniden inşacı hareketlere açıkça sempati duymaktadır. Wilson'un kitaplarından biri olan Amerikan Halkının Tarihi, bu tür gözlemleri içeriyor ve Ku Klux Klan'ı iyiliksever bir güç olarak gösteren 1915 yapımı Bir Ulusun Doğuşu filminin kaynak materyali olarak kullanıldı.[11]: 518–519 Film için Wilson'un Amerikan Halkının Tarihi'nden alınan alıntılar şunlardır:
Kuzeyden, bir ırkın düşmanı kadar diğerinin de düşmanı olan maceracılar, zencileri kandırmak, aldatmak ve kullanmak için akın akın geldiler.... Köylerde zenciler memurdu, yetkinin kullanımını, kibirinden başka hiçbir şey bilmeyen insanlar. [Orijinaldeki üç nokta.]
....Kongre liderlerinin politikası....Güney'de gerçek bir medeniyet yıkımına yol açtı.....'beyaz Güney'i siyah Güney'in topuğunun altına koyma' kararlılıkları içinde. [Orijinaldeki üç nokta ve altı çizili.]
Beyaz adamlar, kendi kendini koruma içgüdüsüyle ayaklandı.....en sonunda Güney ülkesini korumak için, gerçek bir Güney imparatorluğu olan büyük bir Ku Klux Klan ortaya çıktı. [Orijinaldeki üç nokta.]
Ancak Wilson, KKK'nın orijinal hedefleri ile neye dönüştüğü arasındaki uçurum hakkında sert sözler söyledi.[12]
Wilson'un oldukça saygın bir yurttaşlık yayını olan Kongre Hükümeti, Yeniden İnşa dönemi politikalarını güçlü bir şekilde kınamaktadır. Wilson, bu dönemi "Kongre despotizmi" ile karakterize edilen, hem eyalet haklarının hem de denge ve kontrol sisteminin göz ardı edildiği bir dönem olarak tanımlar. Wilson, özellikle Afrikalı Amerikalılar için oy hakkını koruma çabalarını ve siyah jüri üyelerini görevlendirmeyi reddeden eyalet mahkemelerine karşı federal yargıçların kararlarını eleştirdi. Wilson'a göre, kongre liderleri idealizmden hareket etmiş, "zencinin çocukluk hali ve doğal yaşam düzenine açıkça aldırışsızlık" göstermiş ve böylece tüm Amerikan demokrasisini tehlikeye atmıştır.[13]
Amerikan tarihi üzerine uzun eserlerinde Wilson, kölelik kurumunu ayrıntılı olarak ele almadı. Ancak, konuyu ele aldığında, en azından Antebellum döneminde kırsal Güney'de olduğu gibi, kuruma karşı özür dileyici görüşlere sahipti. Wilson, hem köleliğe hem de Konfederasyona karşı olduğunu belirtti, ancak bu görüşü sadece uzun vadede Güney ekonomisi için yararlı olmayacakları gerekçesiyle savundu. Başka bir insanı mal olarak tutsak tutmanın içsel olarak ahlaksız olduğu fikri, Wilson'un konu hakkındaki hiçbir tartışmasında yer almıyor: Aksine, Wilson köleliği, beyaz efendilerinin "rahatlıklarına ve refahlarına" ve "adaletli bir şekilde adalet dağıttıklarına" baktığı zenciler için iyi niyetli bir durum olarak tanımladı.[14] Wilson'a göre, ev köleleri efendilerinden "şefkat ve hoşgörü" gördüler. Wilson bazı efendilerin ihmalci olabileceğini kabul etse de, büyük ölçüde köle sahiplerinin içsel olarak "tembel" olan ve "çoğu zaman geçimlerini kazanamayan"[14] tarla kölelerine karşı "sorumlu ve görevini yerine getiren" şekilde davrandığını savundu.
Princeton Rektörü
[değiştir]
1902'de Princeton Üniversitesi mütevelli heyeti Wilson'ı okulun bir sonraki rektörü olarak seçti.[15] Wilson, açılış törenine katılmak üzere tahmini 150 kişiden sadece bir Afrikalı Amerikalı konuğu (Booker T. Washington) davet etti.[16] Çoğu hesap Wilson'un Washington'a saygı duyduğunu kabul etse de, onu fakülteden bir üye ile kampüste kalmasına izin vermedi; törene katılmak üzere şehir dışından gelen tüm beyaz konuklar için böyle düzenlemeler yapılmıştı.[17]
Wilson, fakülteye ilk Yahudiyi ve ilk Katoliği atadı ve mütevelli heyetini muhafazakar Presbiteryenlerin hakimiyetinden kurtarmaya yardımcı oldu.[18] Bu reformlara ve genel olarak yönetim rolünde bir başarı olarak görülmesine rağmen, Wilson, Princeton'daki konumunu Afrikalı Amerikalılar'ın okula kabul edilmesini engellemek için kullandı.[1] O zamanlar, Afrikalı Amerikalılar için yüksek öğrenim fırsatları sınırlıydı; çoğunluğu seçkin, Kuzey okullarının bir avuç kadarı siyah öğrenci kabul etse de, yirminci yüzyıldan önce az sayıda kolej ve üniversite siyah öğrenci kabul ediyordu. Yüksek öğrenim görebilen çoğu Afrikalı Amerikalı, Howard Üniversitesi gibi HBCU'larda eğitim gördü, ancak 1900'lerin başlarında, neredeyse tüm Ivy League okulları az sayıda siyah öğrenci kabul etmeye başlamıştı.[19] Wilson'un Princeton rektörlüğü dönemine kadar olan yıllarda, okul, az sayıda ancak yavaş yavaş artan sayıda Afrikalı Amerikalı'nın çeşitli kapasitelerde yüksek lisans okullarında eğitim görmesine izin verilmesiyle entegrasyona doğru "bebek adımları" atmıştı. Wilson bu uygulamayı hemen sonlandırmadı, ancak bunun genişlemesine veya büyümesine izin vermeyi reddetti ve görev süresi boyunca sadece bir Afrikalı Amerikalı öğrenci diploma aldı.[20][21]
1903'te Theodore Roosevelt, bir Afrikalı Amerikalı Cumhuriyetçi olan William Crum'u Güney Carolina, Charleston limanı için gümrük memuru olarak atadı. Wilson, birçok beyaz Güneyli gibi, Crum'un atamasını ırkı nedeniyle acı bir şekilde karşı çıktı. Princeton mezunları grubuna yaptığı konuşmada Wilson, vurgu noktası Crum'u "zenci" olarak adlandıran kaba bir şaka yaptı ve Başkan Roosevelt'in "ona bir 'zenci' koyacağını" söyledi.[22]
Wilson'un 1902'den 1910'a kadar sekiz yıl Princeton rektörü olarak görev yaptığı süre boyunca, ırk konusundaki bakış açısının gelişmiş gibi görünmüyor; kampüs tesisleri ayrılmış kaldı ve görev süresi boyunca hiçbir Afrikalı Amerikalı fakülteye alınmadı veya lisans öğrencisi olarak kabul edilmedi. 1909'da Wilson, Princeton'a başvurmakla ilgilenen genç bir Afrikalı Amerikalı adamdan bir mektup aldı; Wilson, yardımcısının "bir renkli adamın Princeton'a girmesi tamamen tavsiye edilmez" diye hemen geri yazmasını sağladı.[23] Wilson sonunda, Afrikalı Amerikalı öğrencileri kabul etmeyi reddetmesinin gerekçesine, Princeton'un geçmişte bunu hiç yapmadığını ekledi, ancak bu iddiaların yanlış olduğunu biliyordu. Princeton rektörlüğü döneminin sonunda Wilson, Afrikalı Amerikalılar'ın Princeton'da hiç okumadığını veya ders vermediğini kamuoyundan silmek için adımlar attı, ancak bunların hiçbiri doğru değildi.[24] Princeton Üniversitesi, 1947 yılına kadar tek bir siyah öğrenci kabul etmedi[25] ve ırksal olarak entegrasyona giden son Ivy League kurumu oldu.[26][27]
Modern yeniden değerlendirme
[değiştir]
21. yüzyılda, ırk konusundaki görüşleri nedeniyle Wilson'un mirasının yeniden değerlendirilmesi için artan çağrılar oldu. Charleston kilise saldırısının ardından Konfederasyon anıtlarının kaldırılması hakkındaki bir tartışmada, bazı kişiler, Wilson'un yönetiminin devlet dairelerini ayırımı nedeniyle Princeton ile bağlantılı kurumlardan Wilson'un adının kaldırılmasını talep etti.[28][29] 26 Haziran 2020'de Princeton Üniversitesi, "ırkçı düşünce ve politikaları" nedeniyle kamu politikası okulundan Wilson'un adını kaldırdı.[30] Princeton Üniversitesi Mütevelli Heyeti, okulun adını Princeton Kamu ve Uluslararası İlişkiler Okulu olarak değiştirerek Wilson'un üniversitenin Kamu ve Uluslararası İlişkiler Okulu'ndaki adını kaldırdı. Heyet ayrıca yakında kapanacak bir yurt kolejinin adını Wilson Koleji'nden Birinci Kolej olarak değiştirerek adın emekliliğini hızlandırdı. Ancak, kurul, üniversitenin en yüksek lisans mezunu veya mezunu için olan Woodrow Wilson Ödülü'nün adını değiştirmedi çünkü bu, bir bağışın sonucuydu. Kurul, üniversitenin bu bağışı kabul ettiğinde, ödüle Wilson'un adını koyma konusunda yasal bir yükümlülük üstlendiğini belirtti.[31] Yine 2020 yılında Woodrow Wilson Ulusal Bursiyerlik Vakfı, Vatandaşlar ve Bursiyerler Enstitüsü olarak adını değiştirdi.[32][33]
1912 başkanlık seçimi
[değiştir]
1910'dan 1912'ye kadar kısa ancak oldukça beğenilen bir New Jersey Valiliği görevinden sonra Wilson, 1912'de başkanlık için Demokrat adayı oldu. 1912 başkanlık seçimi eşsizdi; Cumhuriyetçi görevdeki başkan William Howard Taft, eski başkan Theodore Roosevelt tarafından karşılandıktan sonra partisinin adaylığını dar farkla elde etti. Bundan sonra Roosevelt, yine de aday olacağına karar verdi ve destekçileriyle birlikte İlerleme Partisi'ni kurdu. Önceki elli yılda Demokratlar sadece iki kez başkanlık seçimini kazanmıştı; Cumhuriyetçi Parti'deki bölünme, Wilson'un adaylığını başlangıçta tahmin edilenden çok daha uygulanabilir hale getirdi.
1912 yılına gelindiğinde, uzun yıllar sadık destekten sonra birçok Afrikalı Amerikalı, Cumhuriyetçi Parti ve medeni haklar konusundaki başarısızlıkları nedeniyle hayal kırıklığına uğramıştı. Bu görüş, özellikle Taft'ın kampanyasında siyahi toplumu neredeyse hiç dikkate almaması bakımından geçerliydi; bunun nedeni kısmen, Taft'ın yanlışlıkla bir Cumhuriyetçi aday tarafından ikna edilebileceğine inandığı Güney beyazlarını kızdırmaktan kaçınmaktı. Başlangıçta, Booker T. Washington da dahil olmak üzere birçok önde gelen Afrikalı Amerikalı, bunun yerine İlerleme Partisi adayı Teddy Roosevelt'e destek verdi. Ancak, Roosevelt'in görev yaptığı sırada siyahi toplumu karşı tutumu da şüpheliydi. Zaten kırılgan olan Roosevelt'in siyahi toplumdaki itibarı, İlerleme Partisi'nin 1912 kongresinde Güneyli siyahi delegelerin katılımını engellemesinin ardından onarılamaz şekilde zarar gördü.[25]
Afrikalı Amerikalılar, partinin Liberal kanadının çok güçlü olduğu bölgelerde giderek daha fazla Demokrat Parti destekçilerinin saflarına katılmış olsalar da, Wilson'un adaylığı başlangıçta genel olarak reddedildi. Ancak, 1912 kampanyası sırasında Wilson, birçok kişinin şaşkınlığına göre, siyahi toplumun endişelerine oldukça duyarlı göründü. Siyahi toplum temsilcileriyle yazışmalarında Wilson, seçilirse şikayetlerine yanıt vereceğine söz verdi ve "tüm Amerikalılar'ın başkanı" olacağına söz vermeye özen gösterdi. Wilson önceki ayrımcılık ve ırk ilişkileri hakkındaki görüşlerinden asla açıkça vazgeçmedi, ancak birçok kişi sözlerini ve eylemlerini -örneğin, siyahi liderleri evinde birkaç kez ağırlamasını- değişmiş bir insan olduğu yönünde yorumladı.[34]
Wilson'un 1912'deki siyahi topluluktaki en aktif ve önde gelen destekçisi, Wilson adına coşkuyla seçim çalışması yapan bilim insanı ve aktivist W. E. B. Du Bois'ydi. Du Bois, zencilerle adil bir şekilde ilgilenecek[35][daha iyi kaynak gerekli] ve ekonomik planı tüm Amerikalılara fayda sağlayacak bir "liberal Güneyli" olarak Wilson'u destekledi. Afrikalı Amerikalı topluluğundaki deneyimli bir siyasi ses olan Du Bois, Renkli İnsanların Gelişimi Ulusal Birliği'nin (NAACP) kurucu ortaklarından biriydi ve ayrıca kuruluşun gazetesi olan The Crisis'in editörü ve başındaydı; bu gazetenin yayınlarını Wilson'a yönelik siyahi desteği çekmek için kullandı. Seçim gününe kadar Wilson, William Monroe Trotter ve Rahip John Milton Waldron'un yanı sıra Ulusal Renkli Demokratlar Ligi lideri ve Afrika Siyon Kilisesi Piskoposu Alexander Walters da dahil olmak üzere siyahi toplumun en önde gelen ve militan liderlerinden birçoğunun desteğini kazanmıştı.[25]
Seçimlerden sonra
[değiştir]
1912 başkanlık seçimi acı ve çekişmeli bir yarış oldu. Wilson sonunda kazandı, ancak oyların yalnızca %42'si civarında onu destekledi; bu oran, 1860 seçiminde Abraham Lincoln'den bu yana başarılı bir aday için en düşük popüler oy oranıdır.[36][37] 1912, başkanlık için dört adayın da popüler oyların %5'inden fazlasını kazandığı ve üç adayın %20'den fazlasını aldığı tek zamandır. Wilson, 1892'den bu yana başkanlığı kazanan ilk Demokrat'tı, ancak önceki dört yarışın üçünde Demokrat adaydan daha az oy aldı.[38]
Belki de en eşsiz yönü, 1912'de Woodrow Wilson'un Siyahi seçmenler arasında önceki Demokratlardan önemli ölçüde daha iyi performans göstermesidir.[39] O zamanlar az sayıda Afrikalı Amerikalı oy kullanabiliyordu, ancak siyah oyların Wilson'un zaferini güvence altına almış olması olasıdır, ancak çok düşük bir ihtimaldir.[a] Du Bois kesinlikle böyle olduğunu düşünüyordu, seçimi kazandıktan sonra Wilson'a yazdığı bir mektupta bunu söyledi ve kendisine verdikleri ezici destek karşılığında tek isteğinin temel medeni ve insan haklarını güvence altına almaktı.[39]
1860 ile 1932 arasında başkanlığa seçilen sadece iki Demokrattan biri ve 1848'de Zachary Taylor'dan bu yana seçilen ilk Güneyli[1] olan Woodrow Wilson, Konfederasyon'un eski bir üyesinin başkan olarak görev yapan tek kişiydi. Wilson'un seçimi Güneyli ayrımcılıkçılar tarafından kutlandı.[1]
Bu olguya rağmen, Afrikalı Amerikalı toplum genel olarak Wilson'un zaferinden sonra iyimser görünüyordu. Du Bois, siyahi toplumun sonunda "adil" bir şekilde ele alınmasını bekleyebileceğini, çünkü Wilson'un Jim Crow'u ilerletmeyeceğini ve federal hükümetin siyahi çalışanlarını ve atanmışlarını ırkları nedeniyle görevden almayacağını yazdı. Du Bois'ye göre, yeni başkan Wilson, "kişiliği bize umut veren" ve siyahların Amerika Birleşik Devletleri'nde "duyulma ve dikkate alınma" hakkına sahip olduğuna inanan bir adamdı.[40] William Trotter, yeni başkan Wilson'un siyahi toplum için "ikinci Abraham Lincoln" olarak görüldüğünü söyledi.[41] Trotter, Du Bois ve itibarlarını Wilson adına riske atan diğer birçok Afrikalı Amerikalı yakında acı bir şekilde hayal kırıklığına uğrayacaktı.
Güneylilere hâkim bir kabine
[değiştir]
Daha fazla bilgi: Woodrow Wilson başkanlığı
Kuzey eyaletinin görevdeki valisi olarak başkanlığa seçilmiş olmasına rağmen, Wilson, yetiştirilmesiyle uyumlu olarak kendini büyük ölçüde Güneyli bir başkan olarak gösterdi. Wilson'un ilk kabinesi, yeni başkanın kendisi gibi, hayatlarının ilerleyen dönemlerinde taşınmadan önce Güney'de yetişen beyaz Güneylilerden ağırlıklı olarak oluşuyordu.[42] O zamanlar, Wilson'un 1912 başkanlık seçiminde oyların açık çoğunluğunu kazandığı tek on bir eyaleti içeren Güney, siyasi olarak Demokrat Parti tarafından yönetiliyordu.[43] Aslında Wilson'un kabinesi ve yönetimi ırkçılar tarafından yönetiliyordu. Bir dizi fikir hâlâ mevcuttu: Posta Genel Müdürü Albert P. Burleson kurumsallaştırılmış ayrımcılığa bağlıydı; Wilson'un ilk Başsavcısı James Clark McReynolds, kötü şöhretli kişisel (ancak siyasi değil) bir ırkçıydı; Donanma Bakanı Josephus Daniels, Wilmington katliamının arkasındaki liderler arasında yer alan şiddet yanlısı bir beyaz üstünlükçüydü.[44] Etkileri Wilson'un başkanlığı boyunca hissedildi.[45]
Yönetim atamalarından Afrikalı Amerikalılar'ın dışlanması
[değiştir]
1910'lara gelindiğinde, Afrikalı Amerikalılar seçilmiş görevlerden fiilen dışlanmıştı. Federal bürokrasi içinde bir göreve yönetici olarak atanmak genellikle Afrikalı Amerikalı devlet adamları için tek seçenekti.[46] Wilson yönetiminin en üst kademelerine beyaz üstünlükçüleri atadıkça, Afrikalı Amerikalılar rekor düşük sayıda atandı. Wilson'un geleneksel olarak siyahların doldurduğu görevlere Afrikalı Amerikalılar'ı atamaya devam ettiğini ve birçok Güney senatörünün muhalefetini aştığını iddia edildi; bu iddialar gerçeğin çoğunu saptırıyor. Yeniden İnşa'nın sonundan itibaren her iki parti de bazı atamaları gayri resmi olarak nitelikli Afrikalı Amerikalılar için ayrılmış olarak kabul etti. Wilson, federal bürokraside üst düzey görevlere toplam dokuz Afrikalı Amerikalı atadı ve bunların sekizi Cumhuriyetçi dönemden kalmaydı. Karşılaştırma için Taft, "sadece otuz bir siyah memur" atadığı için hem ırklarından hem de Cumhuriyetçilerden gelen tepki ve öfkeyle karşı karşıya kaldı; bu bir Cumhuriyetçi başkan için rekor düşük bir sayıydı. Göreve başladıktan sonra Wilson, Taft tarafından atanan on yedi siyah amirden ikisi hariç hepsini görevden aldı.[48][49] Wilson, Güney'deki atamalar için Afrikalı Amerikalılar'ı düşünmeyi kesinlikle reddetti. 1863'ten beri, ABD'nin Haiti misyonu görevdeki başkanın hangi partiye ait olursa olsun neredeyse her zaman bir Afrikalı Amerikalı diplomat tarafından yönetiliyordu; Wilson bu yarım asırlık geleneği sona erdirdi, ancak Liberya misyonuna başkanlık edecek siyah diplomatları atamaya devam etti.[50][51][52][53][54]
Wilson'un yönetimi ayrımcı işe alma politikalarını ve federal hükümet dairelerinde ayrımcılığın kapsamını dramatik bir şekilde artırmış olsa da, bu uygulamalar onun yönetiminden önceydi ve Yeniden İnşa'dan bu yana ilk kez, tartışmalı bir şekilde Başkan Theodore Roosevelt yönetiminde kayda değer seviyelere ulaştılar; bu gerileme Başkan William Howard Taft yönetiminde devam etti.[55] Woodrow Wilson'un A. Scott Berg gibi destekçileri tarafından öne sürülen bu eğilim, bu üç yönetim arasındaki tutarsızlığın aşırı olmasıdır.[56] Örneğin, Taft yönetimi boyunca en yüksek ücreti kazanan Afrikalı Amerikalı federal memurların terfi etme olasılığı (48) azaltılma olasılığından (4) on iki kat daha fazlaydı; bunun aksine, aynı sınıftaki siyah işçilerin Wilson'un görevdeki ilk yılında azaltılma veya işten çıkarılma olasılığı (22) terfi etme olasılığından (11) iki kat daha fazlaydı.[57] Ayrıca, W. E. B. Du Bois de dahil olmak üzere önde gelen Afrikalı Amerikalı aktivistler, Wilson'dan önce federal bürokraside önemli bir ırkçı ayrımcılığın olmadığını belirttiler[58]; diğer çağdaş kaynaklar da Wilson'dan önce federal kamu hizmetinde fark edilir ayrımcılığa dair hiçbir olay kaydetmiyor.[4][59]
Federal bürokrasinin ayrılması
[değiştir]
Yeniden İnşa'nın sonundan bu yana, federal bürokrasi, Afrikalı Amerikalılar'ın "bir miktar eşitliğe tanıklık ettiği"[60] ve aynı zamanda siyahi orta sınıfın yaşam damarı ve temeli olan muhtemelen tek kariyer yoluydu.[61][62]
Afrikalı Amerikalılar üst düzey atamalardan neredeyse tamamen dışlanmış olmakla kalmadı, Wilson kabinesi aynı zamanda çoğu pişmanlık duymayan beyaz üstünlükçüler olan Güneylilerle doluydu.[63] Wilson'ın göreve başlamasının ilk ayında, Teksaslı eski bir Demokrat kongre üyesi olan Posta Genel Müdürü Albert S. Burleson, başkanı federal hükümet dairelerini ayırmayı önerdiler.[4] Wilson, Burleson'un önerisini kabul etmedi, ancak Kabine Sekreterlerine kendi departmanlarını ayırma takdir yetkisi vermeyi kararlaştırdı. 1913'ün sonuna gelindiğinde, Donanma, Hazine, Ticaret ve Posta Dairesi de dahil olmak üzere birçok departman çalışma alanlarını, tuvaletleri ve kafeteryaları ayırmıştı.[4] Birçok kurum, siyah çalışanlar için tesislerinin olmadığı gerekçesiyle beyazlara özgü istihdam politikalarını benimsemek için ayrımcılığı gerekçe olarak kullandı; bu durumlarda, Wilson yönetiminden önce istihdam edilen Afrikalı Amerikalılar ya erken emekliliğe ayrılma, nakil veya işten çıkarılma teklifi aldı.[65] Federal hükümetin siyah sivil çalışanlarının ezici çoğunluğu Hazine, Ticaret Bakanlığı'nda (çoğunlukla istatistik bürosunda) veya Posta Servisi'nde çalıştığı için bu önlemler, daha önce müreffeh olan Afrikalı Amerikalı federal memurlar topluluğu üzerinde yıkıcı bir etkiye sahipti.[66]
1914'ten sonra, Devlet Memurları Komisyonu, iş başvurusunda bulunan kişilerin başvurusuyla birlikte fotoğraf göndermelerini gerektiren yeni bir politika uygulamaya koyduğunda, federal işe alma sürecindeki ayrımcılık daha da arttı. Devlet Memurları Komisyonu, fotoğraf gereksiniminin başvuru sahtekarlığı vakalarını önlemek için uygulandığını iddia etti; komisyon tarafından önceki yıl başvuru sürecinde sadece 14 sahtekarlık veya sahtekarlık girişimi vakası ortaya çıkarılmıştı.[67]
Federal bir bölge olan Washington D.C., uzun zamandır Afrikalı Amerikalılara daha fazla iş fırsatı sunmuş ve onları daha az göz alıcı ayrımcılığa maruz bırakmıştı. 1919'da, Birinci Dünya Savaşı'ndaki hizmetlerini tamamladıktan sonra şehre dönen siyah askerler, Jim Crow'un artık yürürlükte olduğunu öğrendiklerinde öfkelendiler; savaştan önceki işlerine dönemediler ve birçoğu eskiden çalıştıkları binalara bile giremediklerini belirtti. Afrikalı Amerikalılar'ın şehrin bürokrasisinden fiilen dışlandığı iddialarını incelemek için başkente gelen Booker T. Washington durumu şu şekilde anlattı: "(B)en renkli insanları şu anda oldukları kadar cesaretsiz ve acımasız daha önce hiç görmemiştim."[68]
The Quarterly Journal of Economics'te 2021 yılında yapılan bir çalışma, Wilson'un kamu hizmetlerini ayırmanın, mevcut siyah kamu görevlilerinin daha düşük ücretli görevlere yönlendirilmesiyle siyah-beyaz gelir farkını %3,4-6,9 puan artırdığını buldu. Wilson'un ayrımcı politikalarına maruz kalan siyah kamu görevlileri, ev sahipliği oranlarında göreceli bir düşüş yaşadı ve bu siyah kamu görevlilerinin soyundan gelenleri için kalıcı olumsuz etkilerin göstergesine ilişkin kanıtlar bulundu.[69]
Önde gelen Afrikalı Amerikalılar'ın tepkisi
[değiştir]
1912'de, Güney kökenli ve Princeton'daki geçmişine rağmen, Wilson, bir başkanlık seçiminde Afrikalı Amerikalı toplumdan yaygın destek alan ilk Demokrat oldu.[70][4] 1912'de Wilson için parti değiştirip oy kullanan Wilson'un Afrikalı Amerikalı destekçileri, bu değişikliklerden dolayı oldukça hayal kırıklığına uğradılar ve protesto ettiler.[4]
Bir süre için Wilson'un siyahi toplumdaki en önde gelen destekçisi bilim insanı ve aktivist W. E. B. Du Bois'ydi. 1912'de Du Bois, Wilson'u "liberal bir Güneyli" olarak destekleyerek onun adına coşkuyla seçim çalışması yaptı.[35] Afrikalı Amerikalı topluluğundaki deneyimli bir siyasi ses olan Du Bois, daha önce Cumhuriyetçiydi, ancak 1912 yılına gelindiğinde birçok siyah Amerikalı gibi, Cumhuriyetçi Parti'nin onları özellikle Taft yönetimi sırasında terk ettiğini hissediyordu. Çoğu Afrikalı Amerikalı gibi Du Bois da başlangıçta Wilson'un adaylığını reddetti. Kısa bir süre Theodore Roosevelt'i destekledikten sonra (Boğa Geyiği Partisi'ni medeni haklarla yüzleşmek istemeyen bir parti olarak görmeye başlamadan önce)[71], bunun yerine Sosyalist Parti adayı Eugene V. Debs'i desteklemeye karar verdi. Ancak, 1912 kampanyası sırasında Wilson, birçok kişinin şaşkınlığına göre, siyahi toplumun endişelerine oldukça duyarlı göründü ve seçilirse şikayetlerine yanıt vereceğine söz verdi. Du Bois, son zamanlarda hiçbir adayın bu tür duyguları açıkça ifade etmediğini ve Afrikalı Amerikalılar'ın Wilson'a desteğini artırdığını belirtti. Seçimlerden sonra, birçok kişi Wilson'un uzun zamandır beklenen Linç Karşıtı Yasa'nın kabulü de dahil olmak üzere ilerici medeni haklar reformunu desteklemesini umuyordu. Bazıları sadece mütevazı gelişmeler beklerken, bazıları da en azından Wilson'un medeni haklarda gerilemeyeceğini düşünüyorlardı. Seçimlerden sonra Du Bois, Wilson'a yazdığı mektupta, seçim gününde kendisine verdikleri ezici destek karşılığında kendisinin ve halkının tek isteğinin temel medeni ve insan haklarını güvence altına almaktı.[72]
Ancak bu umutlar hemen yıkıldı. İlk görev süresinin altı ayından daha az bir süre sonra Du Bois, Wilson'a tekrar yazdı ve halihazırda siyahi topluluğa verdiği zararı kınadı; yönetimin siyahi toplumun bildiği her nefret dolu düşmana yardım ve teselli verdiğini söyledi. Du Bois, Wilson'dan rotasını değiştirmesini rica etti.[73]
Wilson, karşılık olarak, Temmuz 1913'te medeni haklar aktivisti Oswald Garrison Villard'a yanıt olarak yazdığı bir mektupta yönetiminin ayrılık politikasını savunarak, ayrımcılığın ırklar arasındaki "sürtüşmeyi" ortadan kaldırdığını savundu.[4] 1912'de Wilson'a olan desteği nedeniyle Sosyalist Parti'deki liderlik görevinden istifa etmiş olan Du Bois, 1914'te Wilson'ı, sadece ırkları nedeniyle federal işçilerin yaygın olarak işten çıkarılmasına izin verdiği ve siyahi topluluğa verdiği seçim vaatlerine sadık kalmayı reddettiği için sert bir şekilde eleştiren bir başyazı yazdı.[73]
Silahlı kuvvetlerdeki Afrikalı Amerikalılar
[değiştir]
Ordu
[değiştir]
Wilson'den önce orduda ayrımcılık varken, seçilmesinin ardından şiddeti önemli ölçüde arttı. Wilson'un ilk görev süresi boyunca, ordu ve donanma yeni siyah subayları görevlendirmeyi reddetti.[74] Zaten görev yapan siyah subaylar artan ayrımcılıkla karşılaştı ve genellikle şüpheli gerekçelerle görevden alındı veya terhis edildi.[75] ABD'nin Birinci Dünya Savaşı'na girmesinin ardından Savaş Bakanlığı yüz binlerce siyahiyi orduya çağırdı ve askere alınanlara ırklarına bakılmaksızın eşit maaş ödendi. Afrikalı Amerikalılar'ın görevlendirilmesi yeniden başladı, ancak birlikler ayrılmış kaldı ve neredeyse tüm siyahi birlikler beyaz subaylar tarafından yönetiliyordu.[76]
Birinci Dünya Savaşı sırasında, Kongredeki beyaz üstünlükçülerin onları savaşta görev yapmaktan men etme girişimlerine rağmen, Afrikalı Amerikalı askerler siperlerde onurla hizmet ettiler. 1918'de bir ordu Genelkurmay raporunda, "renkli askere alınanların büyük kısmı savaşçı birliklerde kullanılamaz" denildi ve bunun yerine "bu renkli askere alınanların yedek iş taburlarında örgütlenmeleri" önerildi. Sonuç olarak, Siyah askerler başlangıçta beyaz askerlerle karşılaştırılabilir sayılarda cepheye konuşlandırılmış olsalar da, birçoğu cepheden uzakta görevlendirildi ve binlercesi Atlantik limanlarında iskele işçisi ve kamplarda ve Fransa'daki Arkalarda Hizmetlerde işçi olarak çalıştı.[77] Sonuç olarak, Avrupa'ya gönderilen siyah askerlerin beşte biri savaşta savaşırken, beyaz askerlerin üçte ikisi savaşmıştı. Siyahlar AEF güçlerinin %3'ünü, ancak savaş alanındaki ölümlerin %2'sinden azını oluşturuyordu.[78]
AEF Komutanı General John Joseph Pershing, ırkçı ayrımcılığın kararlı bir rakibiydi ve orduda eşitliği korumak için büyük bir özen gösterdi. Çabalarına rağmen siyahi birliklere sürekli olarak ihmal edildi. Kennedy, "Siyah 92. Tümen'in birlikleri özellikle kötü hazırlıktan ve komuta kontrolündeki bozulmadan etkilendi. Tek siyah savaş tümeni olan 92. Tümen, benzersiz dezavantajlarla hizaya girdi. Eğitimi sırasında ABD'deki çeşitli kamplara kasıtlı olarak dağıtılmıştı; bazı topçu birlikleri eğitimlerini tamamlamadan Fransa'ya çağrıldı ve Ateşkes'ten sonra bile tam olarak teçhizatlanmadı; neredeyse tüm kıdemli beyaz subayları komuta altındaki askerleri küçümsedi ve sürekli olarak transfer edilmeyi istedi. Siyah erler, Fransa'da 1918 yazında zaten azaltılan eğitim fırsatlarından sık sık uzaklaştırıldı ve iskele işçisi ve işçi olarak çalıştırıldı." diye yazıyor.[79] Almanya, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki medeni haklarının inkarını ırklarına dayanarak kullanarak siyahi askerlere özel olarak hazırlanmış propaganda yayınladı.[80]
AEF ilk konuşlandırıldığında, Müttefik güçler, hatlarda yedek olarak hizmet edecek Amerikan birliklerinin İngiliz veya Fransız komutasına atanması için tekrar tekrar teklifte bulundular. Pershing bu girişimlere büyük ölçüde Müttefik komutanlarının kendi askerlerinin hayatlarını feda etmedeki bariz istekliliği nedeniyle karşı çıktı; bu durum aşırı derecede yüksek kayıplara yol açtı. Bu durum özellikle, cephe birlikleri isyan noktasına kadar muharebe görevlerine direnen Fransız ordusu için geçerliydi. Ancak, Fransızlar birkaç siyah savaş birliğinin kontrolünü istediğinde Wilson, Pershing'in kararını reddetti ve isteği onayladı.[81]