Bugün öğrendim ki: 1899'da Barnam ve Baileys Greatest Show on Earth "ucube gösterisi" üyeleri ucube olarak etiketlenmeye isyan etti ve daha uygun bir isim talep etti. Bu, o sırada performans sergiledikleri Britanya'da büyük manşetlere ve kamuoyu tartışmalarına yol açtı.
1899 Ocak ayında, Barnum ve Bailey’in “Dünyanın En Büyük Gösterisi”, Londra’daki Olympia’da ikinci kış sezonunun birkaç haftasını geride bırakmıştı ki olağanüstü bir şey oldu. Sözde “garip gösterisi”ndeki sanatçılar isyana kalkıştı. Belki de dünyanın ilk siyasi doğruluk örneğinde, “garip” olarak adlandırılmalarına karşı protesto etmek ve yeni bir isim talep etmek için bir toplantı düzenlediler. Hareket manşetlere taşındı ve kamuoyunda büyük bir sansasyon yarattı. Ancak her şey göründüğü gibi değildi.
Modern reklam düzenlemelerinin kontrolü altında olmayan bir çağda, Barnum ve Bailey Sirki'nin “Dünyanın En Büyük Gösterisi” olarak tanımlanması, o dönemde her yerde bulunan abartı ve safsatanın bir örneği olarak kolayca reddedilebilirdi. Ama doğruydu. Gösteri, daha önce veya sonrasında görülen hiçbir şeye benzemiyordu.
Barnum ve Bailey’in Dünyanın En Büyük Gösterisi posteri
1887 Kasım'ında Olympia'da bir kış sezonu için Britanya'ya gelmiş, daha sonra Britanya'daki kasaba ve şehirleri kapsayan yaklaşık seksen duraklı bir turneye çıkmıştı. Ölçeği destansıydı; onu gösteri alanından gösteri alanına taşımak için özel olarak modifiye edilmiş vagonlardan oluşan dört trene ihtiyaç duyuyordu. 250 sanatçı da dahil olmak üzere 860 kişilik bir iş gücü vardı. 460 at ve 660 başka hayvan vardı.
Sirkin kendisi, aynı anda kullanılan üç ringin yanı sıra, at, midilli ve savaş arabası yarışları için kullanılan dışarıda bir pist ve iki platformdan oluşuyordu. Ringlerdeki ve platformlardaki eğlence kesintisizdi, sadece bir sanatçı grubunun diğerini değiştirmesi için yeterli uzunlukta molalar veriliyordu. Molalar bile palyaçoların ortaya çıkmasıyla karşılanıyordu. Toplamda neredeyse 50 gösteri vardı - bir gazete ilanı bunlardan bazılarını şöyle tanımlıyordu: “Eğitimli hayvanlar, hava gösterileri, tuhaf sihirli illüzyonlar, havada harikalar, yer ve yüksekten takla, su sporları, su altı eğlenceleri, yüksek sınıf binicilik, 3 fil sürüsü, 2 deve sürüsü, atlayan atlar ve midilliler ve her türlü yarış.”
Sirke ek olarak, büyük bir hayvanat bahçesi ve “garip gösterisi”nde 40'tan fazla sanatçı vardı. Bu ek çekimlerin önemi o kadar büyüktü ki, ziyaretçiler tarafından satın alınabilecek ayrı bir resimli kitapçık olan “Gariplerin ve Hayvanların Harikalar Kitabı” vardı. Bu kitap, sergilenen kişilerin ve hayvanların ayrıntılarını veriyordu.
Viktorya döneminde garip gösterileri son derece popülerdi. Onları popüler kültüre büyük ölçüde sokan P.T. Barnum'un kendisiydi. 1835'te şov dünyasına ilk adımında, 161 yaşında olduğunu ve çocukken George Washington'ın dadısı olduğunu iddia ettiği yaşlı, güçsüz ve kör bir köle olan Joice Heth'i satın aldı. Onu turneye çıkardı ve insanlardan onunla tanışmak için birkaç sent ücret aldı. Bir yıl sonra öldüğünde yapılan otopsi, 160 yaşından fazla olmaktan çok uzakta, muhtemelen 80 yaşından fazla olmadığını ortaya koydu. 1844'te Barnum, cüce Tom Thumb'ı Kraliçe Victoria'ya sunulmak üzere Buckingham Sarayı'na götürdüğünde bir sansasyon yarattı. Barnum 1881'de James Bailey ile işbirliğine girdiğinde, Dünyanın En Büyük Gösterisi doğdu ve garip gösterisi önemli bir unsur haline geldi.
Barnum ve Bailey garipleri, her bir bireyin özelliklerini anlatan bir “konuşmacının” dolaştığı bir çadırın ortasında uzun bir kürsüde yer aldılar. Bunlar arasında yüzü uzun ipeksi kıllarla kaplı olan ve ona “köpek görünümü” veren Jo-Jo İnsan Gökyüzü Terrieri; göğsünü 16 inçten fazla genişletebildiği ve gücüyle zincirleri kırabileceği söylenen Büyük Genişlemeci Genç Herman; Sakallı Kadın Annie Jones; Kolsuz Harika Charles Tripp; Elastik Ciltli Adam James Morris; 7 fit 11 inç boyunda olan Mısır Devini Hassan Ali; sadece 22 inç boyunda olan Hindu Cücesi Khusania; sadece iki taş dokuz pound ağırlığında olduğu söylenen İskelet Adam James Coffey; başında taş kıran Demir Kafalı Adam Billy Wells ve matematik problemlerini çözebilme hızı nedeniyle Şimşek Hesaplayıcı olarak bilinen Sol Stone yer alıyordu.
Bunlar 1899'daki isyana katılanlardan bazılarıydı. 6 Ocak Cuma günü sabahı, Sakallı Kadın Annie Jones, “garip” kelimesinin kullanımına karşı protesto etmek için bir toplantı düzenledi. Demir Kafalı Adam Billy Wells, departmanın yöneticisi Lew Graham'ı başkan olarak atadı. Annie Jones daha sonra “garip” kelimesine yönelik itirazlarını açıkladı. Ona göre bu kelime “korku” gibi bir anlama geliyordu ve eğer bir sakal bir kadını korkutucu yapıyorsa, bu bir erkek için de geçerli olmalıydı. Onunkine benzer güzellikte bir sakala sahip hiçbir erkek kendisini korkutucu olarak adlandırmazdı diye ekledi.
Toplantı, güçlü bir şekilde ifade edilen bir kararı onayladı: “Biz, Barnum ve Bailey Gösterisi'ndeki yaşayan insan meraklılarının çoğunluğu, bize ‘garip’ kelimesinin uygulanmasına kesinlikle karşı çıkıyor ve bugün var olan insan ailesinden farklı bir şekilde yaratılanlara, faydaları veya başka bir şey için, genel olarak atanan bu kelimenin şiddetle kınanmasını istiyoruz ve birçok kişinin görüşüne göre, bazılarımız gerçekten daha yüksek bir tipin gelişimi ve üstün kişilerdir, çünkü bazılarımız sıradan varlıklarda görünmeyen olağanüstü özelliklere sahibiz.”
Sakallı Kadın Annie Jones
Toplantı, rahatsız edici kelimenin yerine başka bir adın benimsenmesi konusunda oy birliğiyle karar verdi. Ancak hiçbir öneri gelmeyince, görüşme için ertelendi.
İsyanın haberleri ve gariplerin greve bile çıkabileceğine dair öneriler, Britanya genelinde bir medya çılgınlığına yol açtı. “İnsan ırkının anormal türlerinde kişisel gururun nihai uyanışı” hakkında makaleler yazıldı. Olympia'ya yeni isim önerilerinin bir sel gibi yağması başladı.
15 Ocak Pazar günü öğleden sonra garipler tekrar bir araya geldi. Şimşek Hesaplayıcı Sol Stone başkanlık koltuğundaydı ve Charles Tripp, bir kalemi ayak parmakları arasına tutarak notlar alıyordu. Bay Stone, gösterideki diğer sanatçıların neden sanatçı olarak adlandırılırken onların garip olarak adlandırıldığını öğrenmek istedi. Bir insanın karakterinin herhangi bir belirli yönünün gelişmesinin onu garip yapmadığını ısrarla savundu. Örneğin, olağanüstü bir matematikçiydi ama büyük bir aktör olduğu için Sir Henry Irving'den daha fazla garip değildi. Demir Kafalı Adam Billy Wells, onların tuhaflıklarını “garip” olarak tanımlamaktan çok uzakta, kamuoyunun onları hayranlıkla karşıladığını ve kıskandığını söyledi. Daha hafif bir notla Bay Baker, müzikal domuz grubunun sahibi, garip olarak adlandırılmayı umursamadığını ancak evcil hayvanlarının böyle adlandırılmasını kaldıramayacağını söyledi.
Toplantıda, ülke genelinden gönderilen yeni ad önerilerinin bir listesi duyuldu. Bunlar arasında Belirsizlikler, Anormallikler, Meraklar, Sapmalar, Açıklanamazlar, Tuhaf İnsanlar, Eşsizler, Alışılmadıklar, Tuhaflıklar ve hatta Kaprisler yer alıyordu.
Uzun tartışmaların ardından, Westminster Manastırı'ndan Kâhin Albert Wilberforce tarafından önerilen “Harikalar” kelimesi en kabul edilebilir olarak görüldü. Oya sunulan öneri 21 destekçi çekti, 11 kişi İnsan Harikaları için oy kullandı ve 10 başka isim için de her biri bir oy vardı.
Toplantıdan sonra, Barnum'un dokuz yıl önce ölümünden sonra artık tek başına sorumlu olan James Bailey'i görmek için bir heyet gönderildi. Görünüşe göre iyi karşılandı ve Bailey, tüm işaretlerin ve tanıtım materyallerinin artık Garipler yerine Harikalar olarak anılmasını emretti.
Her zaman iyi bir hikaye arayışında olan basın departmanı hemen harekete geçti ve “Gariplerin İsyanı” haberleri dünyaya yayıldı.
Harikalar memnun kaldı ve hayat normale döndü. Dünyanın En Büyük Gösterisi, yaz boyunca Britanya'yı gezip Olympia'daki kış sezonunu tamamladı. Ertesi yıl Avrupa'ya taşındı.
Ve bu konu böylece sona erebilirdi. Ancak dört yıl sonra “garip” kelimesi geri döndü ve gösteri Madison Square Garden'da bir sezon oynarken New York'ta benzer bir protesto toplantısı yapıldı. İleri sürülen argümanlar, Londra'da dile getirilenlere garip bir şekilde benziyordu. Birçok gazeteci şüpheliydi ancak şüphelerini bir kenara bıraktılar ve ikinci “garipler isyanı”nın hikayesi manşetlere taşındı.
Sonunda gerçek ortaya çıktı. Washington Herald, her şeyin büyük bir tanıtım numarası olduğunu ortaya koydu. Bunu ortaya çıkarmakla tanınan kişi, Şimşek Hesaplayıcı Sol Stone'dan başkası değildi. Ancak her şeyin arkasındaki beyin, Barnum ve Bailey'in uzun süredir görev yapan ve efsanevi basın sözcüsü Richard F. "Tody" Hamilton'dı. Dil yeteneği, sıfat kullanımı, abartma ve aliterasyon nedeniyle çağının en tanınmış insanlarından biri haline geldi.
Yılda iki milyon kelimelik tanıtım yazısı ürettiği ve hayattaki herhangi bir kişiden daha fazla sıfat ezberlediği söyleniyordu. Buffalo Bill'in Vahşi Batı Gösterisi'nden John M. Burke gibi adamlarla birlikte, basın sözcülerinin ilk neslinin - modern endüstrinin kurucu babalarının - bir parçasıydı.
P.T. Barnum'un kendisinin başarısının büyük bölümünü Hamilton'a borçlu olduğunu söyledi. 1881'de Dünyanın En Büyük Gösterisi başladığında katılmış ve çeyrek asırdan fazla kalmıştı. 1899'da, Barnum'un ölümünden neredeyse on yıl sonra, gösteriyi manşetlerde tutmak için hala en parlak şekilde çalışıyordu; “Garipler İsyanı”nın olağanüstü hikayesinde hiç olmadığı kadar. Samimi bir anında Hamilton, bunun o kadar başarılı olduğunu söyledi ki neredeyse kendinden utanmıştı.
David Dunford, Essex Üniversitesi'nden Hükümet alanında lisans derecesi alarak mezun oldu. Colchester'daki Essex County Gazeteleri'nde muhabir olarak işe başladı ve daha sonra yardımcı editör oldu. Daha sonra Londra'daki BBC'ye geçti ve tüm BBC Radyo yayın organları için haber bültenleri yazdı ve düzenledi. Daha sonra, ülke genelindeki istasyonlara haber ve güncel olaylar sağlamaktan sorumlu BBC Genel Haber Servisi Editörü oldu. 2003 yılında ikinci Körfez Savaşı'nın tüm BBC yerel radyo ve bölgesel televizyon yayınlarının editörlüğünü yaptı.
Erken emekliliğe ayrıldıktan sonra Londra Sanatlar Üniversitesi'nde radyo gazeteciliği alanında misafir öğretim görevlisi oldu.
2014 yılında Essex Üniversitesi'ne Tarih alanında yüksek lisans yapmaya geri döndü ve yüksek onurla derece aldı. Chelmsford'da at yarışçılığı tarihi ve 1900'lerin başlarındaki Essex'e Buffalo Bill'in Vahşi Batı şovunun ziyaretleri üzerine kitapların yanı sıra çok sayıda gazete ve dergi makalesi yazdı.
8 Mart 2023 Yayınlandı