Bugün öğrendim ki: 1940'lardan 1970'lere kadar tüm Ivy League kolejleri ve Seven Sisters kolejleri (ve Swarthmore da dahil) tüm yeni gelen birinci sınıf öğrencilerinin, toplumdaki raşitizm, skolyoz ve lordoz oranını ve şiddetini ölçmek amacıyla çıplak poz vermesini zorunlu kılıyordu.
Harvard öğrencilerinin kampüsteki ilk birkaç haftalarında karşılaşabilecekleri hiçbir utanç, eskiden ders programı yapma ve yurt seçme kadar kolej kayıt süreciyle ilgili olan çıplak fotoğraflar için poz vermenin verdiği kadar utanç verici olmayacaktır.
On yıllarca, Harvard ve diğer prestijli okullardaki binlerce öğrenci kampüse gelir, soyunur ve omurgalarından çıkan dört santimlik metal pimlerle kamera karşısında poz verir, onları adeta insan kirpisine dönüştürürdü.
“Postür fotoğrafları” çekme uygulaması 1940'lardan 1970'lere kadar yaygındı. Bu, Hillary Clinton, George H.W. Bush, Meryl Streep, Bob Woodward ve Diane Sawyer dahil olmak üzere o dönemin öğrencilerinin fotoğraflarının hala bir yerde mevcut olabileceği anlamına geliyor - hepsi "bilim" adına çıplak fotoğraflarının çekildiği okullara gittiler.
Her şey 1880'de, Harvard Beden Eğitimi Bölümü'nün tüm birinci sınıf öğrencilerinin çıplak fotoğraflarını çekmesiyle başladı. O dönemde Harvard'da kadın yoktu. Crimson, üniversitede çıplak olmanın aslında o kadar da garip olmadığını belirtti. Erkekler, daha "hijyenik" olduğu düşünüldüğü için sadece iç çamaşırlarıyla yüzme yarışlarına katılıyordu.
Fotoğraf uygulaması 1940 yılına kadar kesintisiz devam etti, Harvard araştırmacısı William Sheldon programı ele geçirdi ve onu bir "somatotip kampanyası"na dönüştürdü. Bu, her öğrenciye vücut tipini tanımlamak için üç etiketten birini atadığı anlamına geliyordu. Crimson'a göre, Sheldon'ın iddiası, entelektüel seçkinin fiziksel özelliklerini göstermek için fotoğraflarını çekmek istediği ve bunların kişiliklerinin göstergesi olacağına inandığıydı.
Ancak, New York Times'ın 20 yıl önce "Büyük Ivy League Çıplak Postür Fotoğraf Skandalı" başlıklı makalesinde incelediği gibi, bazıları Sheldon'ın motivasyonlarının tamamen bilimsel olmadığını düşünüyor.
Makale yazıldığında Yale'de sanat tarihi profesörü olan merhum George Hersey, gerçek nedenin öjenik olduğunu söyledi. "Gerçek çözüm, daha iyi üremeyi sağlamaktır - bu Exeter ve Harvard erkeklerini karşılık gelen Wellesley, Vassar ve Radcliffe kızlarıyla bir araya getirmek" iddiasında bulundu.
Doğru duydunuz. Hersey, fotoğrafların en ateşli Ivy League mezunları için bir tür eşleştirme hizmeti olarak hizmet edeceğine inanıyordu. Ancak uygulama, Ivy League'in ötesinde Vassar, Wellesley ve Smith gibi okullara da yayıldı. Crimson, yıllar içinde askeri ve tıp kurumlarında da yaklaşık 46.000 kişinin çıplak fotoğrafının çekildiğini belirtti.
Sheldon, 1950 yılında Washington Üniversitesi'ndeki korkmuş bir kadın birinci sınıf öğrencisi çekilmesi gereken fotoğraf hakkında ailesine anlattığında uygulamasını kesintisiz olarak sürdürebildi. Times'a göre, "Ertesi sabah, avukat ve üniversite yetkililerinden oluşan bir tabur Sheldon'ın laboratuvarına baskın düzenledi, çıplak kadınların tüm fotoğraflarını ele geçirdi, görüntüleri utanç verici olarak mahkum etti ve yakılmalarına karar verdi."
Seattle'da birkaç bin fotoğraf hemen orada yakıldı ve "postür fotoğrafları" aşamalı olarak kaldırılırken 60'larda ve 70'lerde daha fazlası yok edilecekti. Sheldon, vücut şekli ve kişilik hakkındaki teorilerinin göstergesi olarak belirsiz fotoğraflardan başka pek bir şey olmadan 70'lerin sonunda öldü.
Yakılmayan binlerce fotoğraf Smithsonian arşivlerinde bulunmaktadır. (Ancak, eski Ivy League mezunlarının çıplak fotoğraflarına göz atmayı umuyorsanız, bunların yalnızca araştırmacılar ve müze personeli tarafından görüntülenebildiğini bilin).
Günümüzde Harvard'daki öğrenciler hala soyunuyor, ancak en azından çıplak koşuşturup bağırıyorlar.
İlgili galeri: Ünlü Harvard mezunları
[bdc-gallery id=”145510″]