iPhone Halk Cumhuriyeti
Cuma, 23 Mayıs'ta Donald Trump, tartışmasız dünyanın en başarılı tüketici ürünü olan iPhone'a %25'lik bir tarife uygulama tehdidinde bulundu. Apple şu anda ABD'de yaklaşık 1.000 dolardan 70 milyon iPhone sattığı için bu, Amerikalı tüketiciler üzerinde tarihi bir vergi artışı olurdu; ABD hükümeti, tek bir şirketin tek bir ürün serisinden 17,5 milyar dolar daha fazla vergi talep ederdi. Ancak Trump'ın istediği aslında daha aşırı: Cezai tarifesinden kaçınmak için Apple'ın iPhone üretimini Amerika'ya geri getirebileceğine inanıyor.
Bunun boş bir hayal olduğu iki neden var. Birincisi, iPhone küreselleşmenin zirve ürünüdür. Akıllı telefon kadar karmaşık bir şeyi tek bir ülkenin kaynaklarıyla üretmek imkansız olurdu. Apple'ın tedarikçi listesi, birçoğu kendileri de uzun kendi yan kuruluş listelerine sahip çokuluslu şirketler olan 27 sayfalık şirket listesine kadar uzanıyor. Bu, tek bir ülkenin ürünü değil, daha çok 50 ülkenin ürünüdür. iPhone'un tamamen Amerikan ürünü olarak tanımlanabileceği asla olmayacak. Patrick McGee'nin Apple in China kitabında açıkladığı gibi, şirketin uzun süredir devam eden fason üretim geçmişi, Çin'e yaptığı büyük yatırımlar, Çinli işçilere aktardığı bilgi ve beceriler ve geliştirdiği Çin fabrikaları göz önüne alındığında, onu Çin ürünü olarak tanımlamak daha anlamlıdır.
Amerikalılarının Çin telefonlarını kullanmasından rahatsız olan Trump'ın endişeleri temelsiz değil. Apple'ın Çin'de başardığı şey, endüstriyel stratejinin çarpıcı bir örneğidir. Apple'ın 2015 yılındaki Çin'e yaptığı yatırım 55 milyar dolardı - bu rakam, İngiltere'deki tüm işletmelerin araştırma ve geliştirme harcamalarının toplamından fazladır. Yaklaşık aynı dönemde Apple'ın mühendisleri 1.600 Çin fabrikasında çalışıyordu. Eski bir Apple yöneticisi McGee'ye, "Onları farkında olmadan, inanılmaz bir bilgi birikimi ve deneyimle donatıyorduk" dedi.
Diğer ülkelerin Çin'in teknolojik üretim üzerindeki kontrolünü nasıl gevşetebileceği belirsiz; bir analiste göre, Amerikan yapımı bir iPhone, mevcut modellerin fiyatının üç katından fazla olurdu. Ancak bu, ucuz iş gücü için halkını sömürmek için acele eden ve uzun vadeli sonuçları asla düşünmeyen Batı kapitalistlerinin Çin'in elde etmesine yardımcı olduğu bir güçtür. Eski bir Apple başkan yardımcısı McGee'ye şunları söyledi: "Jeopolitik konuları hiç düşünmüyorduk." Silikon Vadisi'nin dünyayı değiştirme hakkındaki tüm söylemlerine rağmen, Apple bunu ne kadar başarılı bir şekilde yaptığını anlamamış gibi görünüyor.
Ekranlarımızda gördüğümüz bilgileri sorgulamayı hatırlatılıyoruz, ancak ekranın kendisi de bir yanılsama. Dijital modernitenin cihazları, bize söylendiği gibi, Amerikalı, Alman, Japon ve Koreli şirketler tarafından üretiliyor. En parlak zihinler, ekranları her zamankinden daha net, bilgisayarları her zamankinden daha zeki hale getirmek için bitmeyen bir yarışta rekabet ediyor. Google, Microsoft, Apple veya Amazon tarafından üretilen telefonlar ve dizüstü bilgisayarlar, Philips veya Samsung tarafından üretilen televizyonlar, Sony veya Nintendo tarafından üretilen oyun konsolları arasında seçim yapıyoruz. Ancak aslında sadece bir şirket var. Bu şirket, bu şirketlerin ve dünyanın dört bir yanındaki yüzlerce başka işletmenin ürünleri için ürünler üretiyor. Adı Hon Hai Precision Industry.
Hon Hai, 1974 yılında Taipei'nin Tucheng ("kirli şehir", Mandarin'de) adlı bir banliyösündeki bir kulübede başladı; burada on kişi, eritilmiş plastikten televizyonlar için düğmeler ve kadranlar kalıplıyordu. Patronları, 24 yaşındaki bir polis memurunun oğlu ve kısa süre önce askerlik hizmetinden terhis olan Terry Gou'ydu. Kişisel bilgisayarlar yaygınlaşmaya başlayınca Gou, çoğunlukla soketler ve konektörler olmak üzere bileşenler üretmeye başladı; şirketin ticari adı olan Foxconn, konektörlere işaret ediyor. "Fox" kısmı, Gou'nun hayran olduğu bir hayvan. Ayrıca Cengiz Han'ı da takdir ediyor ve Moğol imparatoruna adanmış bir tapınaktan bir bileklik takıyor.
Gou, Apple'ın yenilginin eşiğinden geri dönüşünde etkili oldu. 1997'de Steve Jobs ve Jony Ive, karmaşık ve sıkıcı kişisel bilgisayar dünyasının yerini, internete kolayca bağlanan iddialı bir tüketici ürünüyle değiştiren iMac'i yarattılar. Apple, diğer herkesin neden bej kutular ürettiğini hızla fark etti - başka bir şey üretmek pahalı ve zordu - ancak şirketin tasarımcıları ve yöneticilerinin ek bir problemi vardı, o da Steve Jobs'ın söylediklerini tam olarak yapmazlarsa, onlara bağıracak ve sonra kovacaktı. Tasarımı şüphe eden her mühendis sonunda ayrıldı ve "üretilemez" iMac sonunda Koreli şirket LG tarafından üretildi. Apple'ın yüksek talepleri LG için fazla olduğunda, ürünlerini üretecek başka bir şirket aramaya başladı ve Tayvan'da Terry Gou'yu buldu.
1990'ların sonlarındaki Gou'nun fabrikasında, çatı oluklu metalden yapılmıştı ve klima ekipmanları için ayrılmıştı, insanlar için değil. Binanın etrafında, çalışanlara "Amca Terry"nin bilgeliğini hatırlatan pankartlar asılıydı; bunlar arasında "Bugün işte çok çalışın ya da yarın iş aramak için çok çalışın" ve "Aç insanların özellikle net zihinleri vardır" gibi özlü sözler yer alıyordu. Gou, herkesten çok daha fazla, 1980'de Çin'in Guangdong eyaletinin doğusundaki kıyı şeridinde Shenzhen çevresinde kurulan özel ekonomik bölgenin sunduğu fırsatlardan yararlandı. Bölge kurulduğunda Shenzhen yaklaşık 70.000 nüfuslu bir kasabaydı; 2020'ye gelindiğinde nüfusu 17,5 milyona ulaştı. Bu hızlanan büyüme, yerel yönetimin ve özel işletmelerin (çoğunlukla Gou gibi Tayvanlı girişimciler tarafından yönetilen) büyümeyi üretmek için işbirliği yaptığı "Guangdong modeli"nin sonucuydu. Gou'nun fabrikası devlet tarafından sübvanse edildi ve donatıldı; Apple'ın tasarımlarını üretmeye başladığı gelişmiş makineler Çin Komünist Partisi tarafından finanse edilmişti.
Çin ayrıca çok sayıda insan sağladı. McGee'nin Apple in China için elde ettiği kaynaklar arasında, Apple'ın üretimini artırması gerektiğinde - örneğin, yeni bir iPhone satışa çıkmadan haftalarda - Çin devletinin üretim hatları için ek 800.000 işçi sağlayabileceğini gösteren belgeler de bulunmaktadır. Bu, devlet destekli şirketler tarafından yapılacaktı; bu şirketler, Çin'in iç göçmenlerden oluşan "yüzen nüfusu"ndan işçiler çekmek için otobüsleri kırsal bölgelere gönderecekti. Bu göçmen işçilerin sayısı yüz milyonlardaydı, bu da Avrupa Birliği'nin iş gücünden daha fazlaydı.
Apple, ilk olarak Steve Jobs ve daha sonra ölümünden sonra, detaycı gözü selefinin öfkesinden daha da titiz olan güvenilir yardımcısı Tim Cook tarafından yönetilen son derece talepkar bir müşteri idi. CEO olmadan önce 1990'ların sonlarında Cook, neredeyse 13 saat süren bir operasyon toplantısına başkanlık etti. Ancak bu aynı zamanda Çin'in de ihtiyacı olan şeydi: Fabrikalarını daha yüksek standartlarda ve üretim miktarlarında zorlayacak bir şirket. Jobs, Cook ve Gou, Çin'i küresel fabrika yapmaya yardımcı oldular. 2010 yılına gelindiğinde, Silikon Vadisi yöneticileri, 20 yıl içinde geriye iki şirket kalacağını esprili bir şekilde söylüyordu. Wal-Mart tek mağaza olacaktı ve sattığı her şey Foxconn tarafından üretilecekti.
Guangdong Modeli Çin'e ekonomik büyüme getirirken, Apple ülkenin aynı zamanda en önemli yeni pazarı haline geldiğini keşfetti. Şirketin Çin'in endüstriyel kalkınmasındaki rolüne rağmen, bu pazara erişim yine de bir bedelle geldi. 2016 yılında Cook ve en üst düzey iki yöneticisi, Çin Komünist Partisi'nin merkezini ziyaret etti ve gelecek beş yıl içinde ülkeye 275 milyar dolar yatırım yapmayı vaat etti. McGee, bu rakamın (reel değer olarak) Amerika'nın İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra Avrupa'nın yeniden inşası için Marshall Planı aracılığıyla yaptığı yatırımın iki katından fazla olduğunu belirtiyor.
Bu yatırımın etkileri, İngiltere'deki devlet binalarında görülebilir. Apple ve diğerlerinin sağladığı teknoloji transferi, Huawei gibi yeni nesil yerli Çin şirketlerinin yükselişini mümkün kıldı. Çin, yabancı teknolojinin alıcısı olmaktan çıktı ve kendi teknolojisini İngiltere de dahil olmak üzere diğer ülkelere iletmeye başladı. Huawei ekipmanı İngiltere'nin mobil ağlarına kuruldu ve Çin devletinin en büyük hissedarı olduğu (ve insan hakları örgütlerinin Uygur halkının kitlesel gözetimi için kullanılan ekipmanları sağladığını iddia ettiği) Hikvision gibi şirketler tarafından üretilen kameralar İngiltere'deki hassas yerlerde ortaya çıktı. Bazıları kendi polis memurlarımız tarafından kullanıldı. Çin teknolojisinin altyapımızdan yasaklanması için girişimlerde bulunuldu, ancak eğer kaldırılırsa bile yıllar alacaktır.
Apple, McGee'nin anlatımına itiraz ediyor. Şirket, New Statesman'a gönderdiği e-postada, kitaptaki iddiaların "yanlış" olduğunu söyledi. Şirket ayrıca McGee'nin yayımlamadan önce raporlamasını Apple ile doğrulamadığını da söyledi.
Her diğer şirket gibi, Apple da şimdi sosyal medya aracılığıyla yapılan, neredeyse her zaman geciktirilen veya terk edilen düzensiz bir dizi açıklama olan Trump yönetiminin ticaret politikasıyla uğraşmak zorundadır. Trump Apple ile mücadeleye devam ederse, milyarlarca dolarlık Amerikan tasarruflarının şirkete yatırıldığını aniden hatırlayacaktır. Bu arada Xi Jinping'in böyle bir endişesi yok. Apple onu yatıştırmak zorunda veya dünyanın en büyük tüketici grubuna erişimini kaybetmek zorunda. O halde, Amerika ve Çin arasındaki ticaret savaşı büyüdükçe, dünyanın en etkili teknoloji şirketinin bir taraf seçmekten kaçınabileceği ve ne ölçüde zaten seçtiği sorulmalıdır.
Apple in China: Dünyanın En Büyük Şirketinin Ele Geçirilmesi
Patrick McGee
Simon & Schuster, 448s, 25£
Kitap satın almak, bağımsız kitapçılara destek veren Bookshop.org'dan NS'ye bir komisyon kazandırabilir.