Çiftlik Endüstrisi Hayvan Hakları Aktivistlerini Nasıl Gözetledi ve FBI'ı Onlara Teröristler Gibi Davranmaya Nasıl Zorladı
WIRED tarafından incelenen yüzlerce e-posta ve iç belge, Amerika'nın tarım sektörünün önde gelen lobicilerinin ve temsilcilerinin, neredeyse on yıldır hayvan hakları örgütlerini gözetlemek, itibarsızlaştırmak ve bastırmak için ısrarcı ve çoğu zaman gizli bir kampanya yürüttüğünü, toplantıları sızmak ve fiilen FBI için muhbir görevi görmek için kurumsal casuslara güvendiğini ortaya koyuyor.
Belgeler, çoğunluğu kar amacı gütmeyen Property of the People tarafından kamu kayıt talepleri aracılığıyla elde edilen, FBI'ın Kitle İmha Silahları Müdürlüğü (WMDD) -ki kapsamı günümüzde Filistinli hakları savunucularını ve Tesla'lara yönelik son yangın dalgasını içeriyor- ve ABD çiftçilerinin, çiftlik sahiplerinin, veterinerlerinin ve Amerika'nın gıda tedarik zincirindeki diğerlerinin çıkarlarını temsil eden kar amacı gütmeyen bir ticaret grubu olan Hayvan Tarımı İttifakı (AAA) arasında gizli ve uzun süreli bir iş birliğini detaylandırıyor.
Belgeler, en az 2018'den beri AAA'nın, e-posta ve toplantı kayıtlarının, sektörün yetkilileri aktivistlerin ABD'ye yönelik en önemli "biyoterörizm" tehdidi olduğuna ikna etme amacını yansıtan, Direct Action Everywhere (DxE) gibi hayvan hakları gruplarının faaliyetleri hakkında federal ajanlara istihbarat sağladığını gösteriyor. FBI ile iş birliği sırasında AAA için çalışan casuslar, aktivizm toplantılarında gizlice fotoğraflar, ses kayıtları ve diğer stratejik materyaller elde etti. Grubun kolluk kuvvetleriyle olan bağları, sektör aktörlerini kamuoyu denetiminden korumak, en güçlü eleştirmenlerine yönelik soruşturmalar için baskı yapmak ve hayvan hakları protestocularının amaç ve çabalarını tekil bir ulusal güvenlik tehdidi olarak yeniden çerçevelemek için kullanıldı.
Kayıtlar ayrıca, eyalet yetkililerinin fabrika çiftliklerindeki hastalık salgınları hakkında kamuoyundan bilgi gizlemek için gerekçe olarak protestoları gösterdiğini gösteriyor.
UC Berkeley öğrencisi ve DxE'de hayvan zulmü araştırmacısı Zoe Rosenberg, güçlü özel sektör gruplarının örgütü gözetlemek için çalışmasından şaşırmadığını, ancak polisle çalışmalarını paradoksal bulduğunu söylüyor. "Kolluk kuvvetlerinin kulağının olması gerekenler, kanunların çiğnenmesini ortaya çıkararak gerçek hayvanların acı çekmesine ve korkunç ölümlere yol açan hayvan zulmü araştırmacılarıdır," diyor WIRED'a.
2019 yılında WIRED tarafından profillenen DxE, genellikle hayvan kurtarma ve grubun insanlık dışı olarak gördüğü fabrika çiftliklerindeki uygulamaları belgelemeyi içeren şiddet içermeyen doğrudan eylemlere adanmış, yerel bir hayvan hakları örgütüdür.
22 yaşındaki Rosenberg, 2023 yılında Sonoma County'deki bir mezbahadan dört tavuk alması nedeniyle Kaliforniya'da suçlamalarla karşı karşıya. Tecavüz gibi küçük suçlamalara ek olarak, bu suçları işlemek için komplo suçlamasıyla da karşılaştı - Sonoma County savcısının Rosenberg'i kuş gribi ışığında "biyogüvenlik riski" olarak göstererek haklı çıkardığı takdiri bir suçlama.
Rosenberg'e göre, DxE, çiftliklere girmeden önce ve sonra bir hafta boyunca araştırmacılarını kuşlardan karantinaya almayı da içeren, sektör standartlarının "ötesinde" biyogüvenlik protokollerine güveniyor. "Araştırmacılarımızın tamamı bir tesise girmeden önce sıcak su ve sabunla duş alıyor ve virüsleri ve bakterileri öldürmek için iyice yıkanmış ve yüksek ısıda kurutulmuş yeni yıkanmış kıyafetler giyiyorlar," diyor. "Her şey dezenfekte ediliyor ve tesisten ayrıldıktan sonra tekrar dezenfekte ediliyor."
Rosenberg, isimlerini Poppy, Aster, Ivy ve Azalea koyduğu tavukları almayı inkar etmiyor. "Genellikle, bir hayvanı tesisten çıkarmadığımız takdirde ihmal veya kötü muameleden öleceğini hissedersek, hayatını kurtarmak için devreye girmenin haklı ve gerekli olduğunu düşünüyoruz," diyor. Avukatı Chris Carraway, DxE'nin tesisteki sağlık ihlali iddialarını "faydasız olana kadar" bildirmeye çalıştığını söylüyor. Rosenberg, iddia edilen ihlalleri bildirmenin genellikle ofisler arasında yönlendirilmeye yol açtığını söylüyor; "Hiçbir kurumun sorumluluk almak ve hayvan refahı yasalarını uygulamak istemediği bitmek bilmeyen bir döngü."
Rosenberg'in çıkardığı kuşların, sürülerindeki diğerlerinden daha küçük ve daha zayıf olduğunu, enfeksiyon ve susuzluk belirtileriyle birlikte açık yaralar ve diğer görünür yaralanmalar gösterdiğini söylüyor. Rosenberg'e göre, veteriner bakımı altında Poppy'de solunum yolu enfeksiyonu teşhis edilirken, Aster'ın ayaklarının "içi iltihap dolu" olduğu bulundu. Her bir kuşun ishal, iltihap ve kanamaya neden olan bir parazit olan koksidiyözü kaptığını söylüyor.
Terzi Terzi Kurumsal Casus
Kayıtlar, DxE hakkında istihbarat toplamak için Hayvan Tarımı İttifakı'nın yıllardır grubu gözetlediğini gösteriyor. WIRED tarafından ayrı olarak elde edilen gizli belgeler, AAA için gizli operatörlerin hayvan hakları grubuna yerleştirildiğini ve ticaret örgütüne protestolar ve toplantılar hakkında günlük raporların yanı sıra fotoğraflar, ses kayıtları ve diğer belgeler gönderdiğini ortaya koyuyor.
Kasım 2018'deki bir toplantıda, AAA yönetim kurulu üyeleri "koruyucu bilgi" geliştirmek için DxE etkinliklerine katılmayı görüştüler ve daha önce DxE'nin eğitimine katılmış bir "güvenlik şirketi" ile zaten iletişim halinde olduklarını eklediler. Ertesi yıl Nisan ayındaki bir yönetici toplantısında, grup Kaliforniya, Berkeley'de düzenlenen bir DxE konferansına "birini işe almak" istediğini açıkladı. Bu toplantının tutanakları, "toplam fiyatın yaklaşık 4.500 dolar olacağını" gösteriyor. Birkaç ay sonra özel istihbarat firması Afimac Global'den görevlendirilen gizli bir ajan tarafından yazılan gizli bir rapor, operasyonun sonuçlarını ortaya koyuyor. (Belirli bir istihbarat firmasına atfedilmeyen başka bir gizli rapor, AAA'nın 2021'de bir DxE konferansına tekrar sızacağını gösteriyor. Rapor, DxE üyelerini ve Rosenberg de dahil olmak üzere diğer katılımcıları belirliyor ve aktivistlerle yapılan görüşmeleri ve protesto faaliyetleri hakkındaki gözlemleri anlatıyor.)
Afimac, yorum talebine yanıt vermedi.
2018'in başlarında düzenlenen bir düzenleyici konferansta, AAA "Biyoterörizm ve aktivist gruplar" konusunda bir konuşma yapmıştı. AAA'nın iç belgeleri, birkaç ay içinde FBI'ın AAA ile bir talepte bulunduğunu gösteriyor. "Birkaç hafta önce bizimle iletişime geçtiler ve çiftliklerde yaşanan aktivist olaylarının kayıtlarını istediler," diyor Mayıs ayındaki bir toplantının notları. Aynı toplantıda, üyeler savcıların aktivistleri suçlamalarla suçlamada zorluk çektiklerini görüştüler ve bir sektör temsilcisi sorunun yasal dayanaklarının olmaması olduğunu söyledi.
Temsilci bunun yerine kolluk kuvvetlerinden "terörizm" suçlamalarının kullanılmasını istedi - haberlere göre ulusal bir domuz üreticisinin düşündüğü gibi. Notlarda, AAA'nın zaten "bu durum hakkında FBI ile iletişim halinde olduğu" iddia ediliyor.
WIRED'a gönderilen bir e-postada, AAA sözcüsü Emily Ellis, örgütün FBI ile resmi bir ilişkisi olmadığını reddetti. "Güvenli bir gıda sistemi destekleme çalışmamız sırasında, insanlara, hayvanlara veya kritik altyapıya potansiyel bir risk olduğunda endişeleri dile getirmek için yetkililerle zaman zaman iletişim kurduk." Kar amacı gütmeyen kuruluş, gizli ajanlar işe alımıyla ilgili soruları yanıtlamayı reddetti ve aktivistlerin salgınlara neden olduğuna dair herhangi bir kanıta sahip olup olmadığı sorulduğunda yanıt vermedi.
Ellis, "İttifak, kolluk kuvvetlerinin nasıl iletişim kurmayı veya bilgileri nasıl işlemeyi seçtikleri konusunda konuşamaz," diye yazdı. "Hiçbir devlet kurumunun eylemlerini yönlendirmeyiz ve İttifak'ın FBI'ı veya herhangi bir benzer kuruluşu talimat verdiğini veya etkilediğini öne süren iddiayı kesinlikle reddediyoruz."
Kayıtlar, 2019 baharında AAA'nın FBI ile daha sağlam bir bağlantı kurmak için harekete geçtiğini gösteriyor. Mayıs ayında büroya gönderilen bir e-postada, grubun o zamanki başkanı ve CEO'su Kay Johnson Smith, bir ay önce hükümet ve tarım sektörü arasındaki bağları güçlendirmeyi amaçlayan bir konferansta FBI'ın WMDD'sinden veteriner Stephen Goldsmith ile görüştüğünü belirtti. E-posta, Goldsmith'i etkinlikte DxE ile ilgili sunumunu hatırlatmaya devam ediyor; "birkaç büyük protestoyu çiftliklerde, perakende mağazalarında ve restoranlarda gerçekleştiren" bir "aşırılıkçı grup". Smith daha sonra WMDD'den AAA'nın DxE hakkındaki bilgileri "ülke çapındaki kolluk kuvvetleriyle" paylaşmasına yardımcı olmasını istedi ve grubun "aşırılıkçı bir kampanya" planladığını iddia etti.
Smith, yaklaşan bir DxE protestosu, yerel bir polis karakolundan yakındaki bir bakkala kadar sürecek bir yürüyüş hakkında bir uyarı verdi ve FBI'ın grubu "ülke çapındaki kolluk kuvvetleriyle" bağlantıya geçirmesini istedi. Goldsmith, uyarıyı başka bir FBI yetkilisine iletti, o da birkaç kişiye daha iletti, daha sonra Washington'daki bir terörle mücadele merkezine ve ABD Tarım Bakanlığı'ndaki (USDA) federal bir araştırmacıya ulaşana kadar.
WMDD, yaklaşık üç ay sonra "Hayvan Hakları Aşırılıkçıları Kaliforniya'da Virülan Newcastle Hastalığının (vND) Yayılmasını Arttırma Olasılığı Yüksek" başlıklı bir istihbarat notu yayınladı ve şiddet yanlısı aşırılıkçıların biyogüvenlik prosedürlerini ihmal ederek yakın zamanda kuşları etkileyen ve çoğu zaman ölümcül bir hastalık olan "vND'yi yayma olasılığının yüksek olduğunu" yüksek güvenilirlikle iddia etti. FBI, aktivistlerin uygun protokolleri izlediğine dair "kanıt olmadığını" iddia ettiği iki örneği vurguladı.
Çok kurumlu bir merkez olan Kuzey Kaliforniya Bölgesel İstihbarat Merkezi (NCRIC), kolluk kuvvetlerini destekleyen, kısa süre sonra FBI'ın iddialarına soğuk su serpti. NCRIC, şeffaflık grubu Distributed Denial of Secrets tarafından ilk kez elde edilen kayıtları göstererek, "Hayvan hakları aktivistlerinin eyalette tespit edilen vND vakalarından hiçbirinden sorumlu olma olasılığı düşük" dedi. Kurum ayrıca, kolluk kuvvetlerinin DxE'nin "neredeyse kesinlikle" biyogüvenlik protokollerini ihlal ettiğine dair iddialarına rağmen, polis raporlarının aktivistlerin "kirlenmeyi veya hastalığın yayılmasını önlemek için biyogüvenlik önlemleri aldığını" gösterdiğini belirtti.
NCRIC, aktivistlerin suç faaliyeti içinde bulunmaları durumunda, suçların muhtemelen "şiddet içermeyen" ve "düşük seviyeli" olacağına karar verdi.
Aynı sonbaharda, WMDD'deki kimyasal-biyolojik karşı önlem birimi, PETA'nın 2015 kuş gribi salgınında bir tür rol oynadığına dair "doğrulanmamış raporlara" işaret eden bir sunumu sessizce eyalet kolluk kuvvetleri yetkililerine dağıttı - iddiaya göre virüsü yaymak için "kontamine edilmiş cesetleri" topladı. Goldsmith, dört yıl önce aynı birimde çalışırken benzer bir iddiayı daha önce reddetmişti. (Bir ticaret yayını, 2015 yılında FBI yetkilisinin bir kalabalığa "bunun gerçekten olduğuna dair hiçbir kanıt yok" dediğini özetledi.)
Goldsmith, yorum talebine yanıt vermedi. FBI, belirli gruplar hakkında yorum yapmayı reddetti, ancak özel sektör üyeleriyle sık sık bilgi paylaştığını belirtti. Kurum, gönderilen bir e-posta açıklamasında, "Amacımız, topluluklarımızı yasadışı faaliyetlerden korumak ve aynı zamanda Anayasayı savunmaktır," dedi. "FBI, şiddet işleyen veya işlemek niyetinde olan ve federal suç teşkil eden veya ulusal güvenliğe tehdit oluşturan faaliyetlerde bulunan kişilere odaklanmaktadır. FBI, yalnızca Birinci Değişiklikle korunan bir faaliyete dayanarak asla soruşturma başlatamaz."
Yeni Mühimmat
2019'un sonuna gelindiğinde, Hayvan Tarımı İttifakı, kolluk kuvvetlerinin müdahalesi için daha fazla çağrıyı haklı çıkarmak için "biyoterörizm" iddialarına büyük ölçüde güveniyordu. Kaliforniya'daki yerel polisi ve eyaletin Kırsal Suçlar Görev Gücü'nün dikkatini çekmek için AAA, UC Davis'te Batı Gıda Güvenliği ve Güvenliği Enstitüsü'nde ulaşım koordinatörü Michael Payne ile iletişime geçti. Dediklerine göre üyelerinden biri, hayvan hakları aktivistleriyle giderek daha fazla hayal kırıklığına uğrayan tanımlanamayan bir kamyon şoföründen haber almıştı. Ve şoförün endişeleri "biyoterörizme" kadar uzanıyordu.
AAA, aktivistlerin şoförün kamyonunun fotoğraflarını çektiğini ve "domuzlarına üzüm yedirdiğini" söyledi.
E-postaları arasında yazışmalar bulunan Payne, daha önce AAA'nın "hayvan hakları aktivistleriyle başa çıkma" konusunda yaptığı bir sunuma katılmıştı. Daha sonra AAA'yı FBI da dahil olmak üzere çok sayıda kolluk kuvveti kurumuyla birlikte Kaliforniya'da çeşitli süt çiftliği önerileri üzerinde işbirliği yapmaya davet etti.
Ne Payne ne de UC Davis yorum taleplerine yanıt vermedi. Kaliforniya Kırsal Suç Önleme Görev Gücü de yanıt vermedi. Payne'e telefonla ulaşılmaya çalışıldı ancak başarısız oldu.
FBI'ın aktivistlerin virülan Newcastle hastalığını yaydığına dair şimdi tartışmalı olan değerlendirmesini dağıttıktan aylar sonra, Payne, kırsal görev gücünün antetli kağıdının altında, "FBI meslektaşlarını" Pekin merkezli bir podcast sunucusu tarafından çevrilip genişletilen bir makaleyi okumaları için cesaretlendiren bir not yayınladı. Makale, domuz fiyatlarını manipüle etmek için iddiaya göre insansız hava araçları kullanarak Afrika domuz gribini yaymak için Çinli "domuz kızartma sendikaları" ile ilgili.
Payne, çiftçilerin hayvancılık tesislerini "uçmamalı bölgeler" ilan etmelerine izin vermek gibi ABD'deki belirli politika hedeflerine ulaşmak için iddiaları silah haline getirmeyi öneriyor. "FBI'ın aktivist tecavüzünün gerçek ve mevcut bir biyogüvenlik tehdidi olduğunu gösteren değerlendirmesiyle birleştiğinde," Çin domuz çetesi iddiaları, şeriflerin şikayetlere yanıt verirken "işini düzgün yapmasını" sağlamak için sektöre "mühimmat" sunuyor.
Önemli olarak, podcast sunucusu (blogu Payne tarafından paylaşıldı), domuz çetesi iddialarını açıkça reddetti ve haberi ilk yayınlayan haber kuruluşunun Çin hükümetine ait olduğunu ve saygın bağımsız bir kuruluşun karşı haberler yayınladığını vurguladı.
Payne'in e-postasında, makaleyi çok sayıda yerel şerif departmanının yanı sıra eyaletin WMDD ofisine ilettiği, "bunun da FBI Genel Merkezine 'durumsal farkındalıkları için' ilettiği" belirtiliyor.
AAA tarafından DxE'nin faaliyetleri hakkında toplanan bilgiler, ABD genelindeki federal, eyalet ve yerel kolluk kuvvetlerine ve ayrıca Kraliyet Kanada Atlı Polisi'ne yaygın bir şekilde dağıtıldı. Şubat 2021 tarihli bir e-postada, grup WMDD ofisine DxE'nin ve diğer aktivist grupların planladığı üç etkinlik hakkında bilgi verdi; bunlar arasında bir Zoom dersi ve 2020 yılında Ontario kesimhanesinin dışında bir hayvancılık taşıma kamyonu tarafından öldürülen aktivist Regan Russell için bir domuz işleme tesisinde bir nöbet yer alıyordu.
Goldsmith, AAA'nın ipuçlarını birkaç FBI ajanı ve Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı'ndaki (CDFA) hayvan sağlığı kolundaki bir üst düzey özel müfettişe iletti. Birkaç federal kurum ve en az 27 eyalet ve yerel polis departmanı e-postayı aldı. En az 10 tarım ticaret grubu ve lobiçi kopyaya alındı.
Büyük Tarım'ın Gizli Kanalı
Property of the People'in yönetici direktörü Ryan Shapiro, kuruluşunun biriktirdiği yüzlerce kaydın, Büyük Tarım lobicilerinin hayvan zulmü ve hastalık olaylarını gizlemek ve ele geçirme amacıyla özellikle kolluk kuvvetlerini hedeflemek için nasıl çabaladığına dair benzeri görülmemiş bir bakış açısı sunduğunu söylüyor. "Bu, sivil özgürlüklere, insan sağlığına ve temel nezaket kurallarına karşı utanmaz bir saldırıdır," diyor.
MIT doktora tezinde ulusal güvenlik ve hayvanlarla ilgili tartışmaların kesişimlerini araştıran Shapiro, "Fabrika çiftliklerinde zulüm ve hastalık arasında doğal bir ilişki var," diyor. "O kadar çok hayvanı sıkışık bir şekilde, ayağa kalkamıyor, dönemiyor, uzuvlarını açamıyor ve kendi pisliklerinin, kendi hastalıklarının içinde birbirlerine yaslanmış bir şekilde tuttuğunuzda, elbette hastalık yaygın olacaktır."
Hayvancılık sektöründe DxE'nin aktivizmiyle ilgili tartışma, iki ay sonra, kamu düzenleyici ve iş kayıtlarından, bireysel aktivistlerin raporlarından ve daha önce bilinmeyen tesisleri ortaya çıkarmak için uydu görüntülerini tarayan yapay zekadan alınan 27.500'den fazla çiftlik ve hayvancılık tesisinin bulunduğu etkileşimli bir çevrimiçi harita olan Project Counterglow'un başlatılmasıyla doruk noktasına ulaştı.
Ertesi ay Project Counterglow'dan bahseden, İç Güvenlik Bakanlığı ile birlikte çalışan üniversite tabanlı bir konsorsiyum olan Gıda Koruma ve Savunma Enstitüsü, haritanın piyasaya sürülmesinden birkaç gün sonra düzenlenen bir sektör-hükümet koordinasyon etkinliğinde FBI ve AAA'nın ortaklaşa "mevcut risk ortamını profilini çıkardığını" içeren bir not açıkladı. Nota göre, FBI, AAA'ya üyelerin aktivistler hakkında bilgi paylaşmaları için teşvik edildiği WMDD koordinatörlerinin bir listesini sağlama sürecindeydi.
FBI sonunda gruba DxE ve diğer hayvan hakları grupları hakkında bilgi vermek için özel bir gelen kutusu sağlayacaktı. 2023 tarihli bir e-postada, ittifak üyelere "hayvan hakları faaliyeti"ni grubun kendi "Aktivist Faaliyet Bildirim Formu"nu ve [email protected] e-posta adresini kullanarak doğrudan FBI'a bildirmeleri hatırlatıldı.
Gıda Koruma ve Savunma Enstitüsü, yorum talebine yanıt vermedi.
Gecikmeler, İnkarlar ve Hastalık
Hayvan hakları aktivistlerinin salgınlar hakkında bilgi edinmesini engellemek, bazen kamuoyunu bilgilendirmeyi önceliğinden daha önemli hale gelmiştir.
2023'ten kalma e-postalar, USDA ve Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı yetkililerinin, iki Sonoma County çiftliğinde tespit edilen yüksek derecede patojenik kuş gribi hakkında haberleri nasıl geciktirebileceklerini görüştüğünü; bir eyalet yetkilisinin daha önce bölgede "protestocuların" bulunma olasılığının yüksek olduğu konusunda uyardığını gösteriyor. USDA yetkilisinin ortaya koyduğu çözüm, bilgiyi eyaletin acil durum yönetimi yanıt sistemine girmemekti; bu da uyarıyı en az üç gün daha geciktirdi.
"Bundan çok daha uzun süre ve çok fazla soru sorulmasına neden oluyor," dediler.
E-postalarla aynı zamanlarda en az 250.000 kuş telef edildi. Bir yıl sonra, CDFA, protestocuları suçlayan ve virüsü yaymış olmalarının "olası" olduğunu iddia eden bir rapor yayınladı.
CDFA sözcüsü Steve Lyle, uygun biyogüvenlik eğitimi almadan bir çiftliğe gelen kişilerin virüsün yayılmasıyla ilgili endişeleri her zaman artırdığını söylüyor. "Herhangi bir hayvan hastalığı olayında, insanların ve ekipmanların daha fazla hareket etmesi, yayılma riskini artırır," diyor.
Kamu kayıt talebiyle elde edilen, Washington Eyaleti hayvancılık ve tarım grupları tarafından hazırlanan bir "kriz yanıt planı", federal hükümetin politikasının "herhangi bir hayvan hastalığı salgını veya büyük ölçekli gıda kontaminasyon olayının, aksi kanıtlanana kadar kasıtlı bir eylem olduğunu varsaymak" olduğunu belirtiyor.
Washington Eyaleti Tarım Bakanlığı'nda (WSDA) ve diğer kurumlarda sığırların zehirlenmesi veya kasıtlı olarak virüs bulaşmasıyla ilgili söylentiler dolaşmaya başlayınca, iddialar Washington Eyalet Üniversitesi'nden bir saha süt ürünleri soruşturma biriminin başı tarafından ortadan kaldırıldı; ekibi birkaç düve sürüsünde "ciddi bir salgın" keşfetmişti.
Araştırmacı, bir sığır sahibinin salgının "hayvan hakları aktivistlerinin sabotajından kaynaklandığına" ikna olmuş olsa da, diğer muhtemel kaynakların açıkça mevcut olduğunu belirtti. Araştırmacı, ekibinin "[çiftlik sahiplerini] salgının büyük olasılıkla biyoterörizmle hiçbir ilgisi olmadığına ve büyük olasılıkla çok açık bir şekilde açıkladıkları hayvancılık ve yönetim sorunlarından kaynaklandığına ikna etmek için çok zaman harcadığını" söyledi.
Ancak çiftçilerin "komplo teorisini takip etmeyi tercih ettiği" görülüyor. Bunu okuduktan sonra, WSDA yetkilisi e-posta zincirindeki diğerlerine bu bilgiyi gizli tutmalarını ve iletmemelerini söyledi.
2021'de bir muhabir tarafından WSDA'nın eyaletteki hayvancılık sayısını neden takip etmediği konusunda sıkıştırıldığında, yetkililer içte, kısa cevabın hiç talimat verilmemiş olması olsa da, "özellikle agro-terörizm ve aktivist gruplarla ilgili devam eden tehditler nedeniyle üreticiler için gizlilik çok önemlidir" diye belirttiler.
Bu arada AAA, yıllardır hükümetle yaptığı iletişimi kamuoyundan gizli tutmak için çalıştı ve kayıtlar 2018'de kamu kayıt taleplerine tabi belgeleri "parola korumalı bir bağlantı"nın arkasına taşıdı. Aynı yıl, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası (FOIA) kapsamında kurumsal belgelere kamu erişimini sınırlamayı amaçlayan bir başvuruda bulunmak üzere bir dizi gıda sanayi grubunun katıldığı bir koalisyona katıldı - o zamanlar mahkemenin muhafazakar çoğunluğunun oyununu destekleyeceğine ilişkin coşkusunu dile getirdi. "Hayvan hakları aktivist grupları rutin olarak hükümete sunulan gizli bilgileri edinmek için FOIA kullanıyor," diyor o zamanki bir toplantı gündemi.
Sonuçta gıda sektörünün lehine karar verilen dava, FOIA kapsamında "gizli" kelimesinin anlamını, sektörün kendi kararına göre özel olması gereken bilgileri içerecek şekilde yeniden tanımladı.
Ekim 2024'te Goldsmith, Property of the People tarafından yapılan eyalet düzeyindeki bir kayıt talebine müdahale etmeye çalıştı ve Washington Eyaleti Tarım Bakanlığı'nı yanlış bir şekilde, talep edenin -Shapiro'nun- bilinen bir suç grubunun üyesi olduğu konusunda bilgilendirdi.
Shapiro'nun daha sonra eyaletin kamu kayıt yasası uyarınca elde ettiği kayıtlar, Goldsmith'in WSDA'ya talebin zamanlamasının şüpheli olduğunu, çünkü yakın zamanda yaşanan bir kuş gribi salgınıyla aynı zamana denk geldiğini söylediğini gösteriyor. Bu salgın, binanın "alışılmadık bir yerinde" meydana geldi ve virüsün "beklenen epidemiyolojik modeline" uymadı. Aynı şirketin sahibi olduğu başka bir çiftlikte eşzamanlı bir salgın raporu olduğunun altını çizen Goldsmith, e-postasında ayrıca "hayvan hakları şiddet yanlısı aşırılıkçıları" izleyen bir kuruluş olarak AAA'dan da bahsetti.
"Şeffaflık terörizm değildir," diyor Shapiro, "ve FBI, sektör sözcülerinden talimat almamalıdır."
WSDA yetkilileri, Shapiro'nun bir suç grubunun üyesi olduğu yönündeki Goldsmith'in iddiasını düzeltirken, FBI'a enfekte çiftliğin adından bahsetmemesini tavsiye etti ve iletişimlerinin kamu kayıt talebiyle keşfedilmesi durumunda Goldsmith ve diğer FBI yetkililerine bir kod kelime sağladı. Bir WSDA sözcüsü, bir çiftlik karantinaya alındığında, "işlemin kimliğini korumak, gizlilik hükümleriyle tutarlı olmak üzere" bunu yapmanın geleneksel olduğunu WIRED'a söylüyor. FBI daha sonra, Goldsmith'in potansiyel olarak ilişkili olduğunu düşündüğü iki vakanın "tamamen ilgisiz" olduğunu vurgulayan bir e-postada WSDA tarafından tamamen savuşturuldu.
Bir sözcü WIRED'a, "WSDA soruşturmaya yanıt verdi," dedi ve iki konumdaki hastalık suşlarının "genetik olarak farklı" olduğunu ve "endişe yaratmadığını" ekledi.
3 Haziran 2025, ET saatiyle 14:30'da güncellendi: Bu makalede açıklanan Kuzey Kaliforniya Bölgesel İstihbarat Merkezi kayıtlarının orijinal kaynağıyla ilgili ayrıntılar eklendi.