Trump Amerikan İnovasyonunu Öldürüyor: Ve Çin Faydalarını Toplayacak
Son birkaç ayda, Çin'in küresel ekonomik rekabette üstün gelmesini sağlamak için ayrıntılı bir plan şekillenmeye başladı. Ancak bu planın baş mimarları Çin liderleri değil, ABD politikacılarıdır. Trump yönetiminin federal kurumlara yaptığı kesintiler, ABD'nin ekonomik büyümesinin itici gücü olan inovasyon yeteneğini zayıflatmaktadır. Düşmanca göçmenlik politikaları, ABD firmalarının, endüstrilerinin ve üniversitelerinin dünyanın dört bir yanından en iyi fikirleri ve yetenekleri çekmesini ve bunları Amerika'nın refahını artırmak için kullanmasını zorlaştırmaktadır. Yabancı tedarik zincirleri üzerindeki vahşi tarife ve kısıtlama tehditleri, yatırımcıları korkutmakta, sermayelerini tutmaya ve kaostan uzak yeni fırsatlar aramaya başlamaktadırlar. Bu arada Çin, ABD'nin baltaladığı alanlarda daha rekabetçi hale gelmektedir.
Washington, inovasyonun değerini yeniden keşfetmelidir. ABD'nin liderlik etmeye hazır olduğu yazılım, yapay zeka, petrol ve gaz sondajı, robotik ve elektrikli araç üretimi gibi gelecekteki ekonomik büyümenin her alanı, federal hükümetten güvenilir uzun vadeli destek olmadan beslenmesi imkansız olan yeniliklere bağlıdır. ABD'nin her iki siyasi partisi de bir zamanlar bilimsel eğitim, eğitim ve inovasyona kamu yatırımını ülkenin gelecekteki refahının merkezi olarak görmüştü. Bugün, hiçbir parti bu mesajı güvenilir bir şekilde anlamıyor veya savunmuyor. Bunun yerine, ABD'nin Çin'e bağımlılığını azaltmayı amaçlayan iyi niyetli ancak yanlış yönlendirilmiş iki partili politikalar benimsiyorlar ve Pekin'i eleştirmek için bir araya geliyorlar, böylece dünyanın geri kalanını Çin'e daha fazla bağımlı hale getiriyorlar.
Çin ekonomisini Batı'dan izole etmek başarısız olacaktır. Washington'ın artık tek taraflı olarak kontrol edemediği küresel bir ekonomiye katılmaktan başka seçeneği yoktur. Amerika Birleşik Devletleri, dünyanın en iyi inovasyon sistemini kurmak için on yıllarca ve trilyonlarca dolar harcadı. Bu sistem, sırayla, ülkenin ekonomik ve askeri gücünün birincil kaynağı haline geldi. Çin, ABD'nin rakibi olacak bir inovasyon sistemi kurmaya çalışırken, bu sistemi parçalara ayırmak intihar olurdu.
BASİT BİR HİLE
Ekonomiler gençken büyümek için birçok yolu vardır. Bazıları çok sayıda düşük ücretli işçiyi tarlalara ve fabrikalara sürer; diğerleri doğal kaynaklardan yararlanır. Ancak bir ekonomi olgunlaştığında, sürdürülebilir büyüme için sadece bir güvenilir tarif vardır: inovasyon. Emek ve doğal kaynaklar kıtlaştıkça ve daha pahalı hale geldikçe, inovasyon daha azıyla daha fazlasını yapmayı mümkün kılar. İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana, ABD ekonomik büyümesinin en az dörtte biri, ekonominin sermaye ve emeği daha etkili bir şekilde kullanmasını sağlayan yenilikler tarafından yönlendirildi.
ABD ekonomisi, büyüme reçetelerinin zamanla nasıl değiştiğinin başlıca bir örneğidir. On sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda, ülke ağaçları keserek, batı topraklarını işgal etmek için genişleyerek ve çok sayıda işçiyi (göçmenler ve köleleştirilmiş insanlar dahil) tarıma ve ardından fabrikalara yönlendirerek büyüdü. On dokuzuncu yüzyılın sonlarında ucuz arazi ve emek sınırları kapandığında, inovasyon boşluğu doldurmaya başladı. ABD ekonomisi imalata doğru ilerlerken, elektrik şebekeleri gibi yenilikler - on yıllarca süren yatırım, uğraş ve genellikle hükümet tarafından finanse edilen araştırmalar yoluyla mükemmelleştirildi - ABD'nin sanayi üretimini genişletmeye yardımcı oldu. Ve ekonomi daha sonra bugün ABD'nin ekonomik üretiminin yüzde 80'ini oluşturan hizmetlere öncelik vermeye kaydığında, örneğin bilişim alanındaki devrim niteliğindeki yenilikler ülkenin rekabet gücünü korudu.
İnovasyonun ekonomileri nasıl şekillendirdiğinin tam öyküsü karmaşıktır, ancak başarılı bir inovasyon sisteminin neredeyse her zaman üç temel unsuru vardır. İlk olarak, yeni fikirlerden oluşan bir boru hattı oluşturur ve besler. Amerika Birleşik Devletleri, İkinci Dünya Savaşı sırasında başlayan büyük federal araştırma desteği nedeniyle on yıllarca inovasyona öncülük etmiştir. Washington'dan gelen para, araştırma üniversiteleri, ulusal laboratuvarlar ve enstitüler tarafından harcanmaktadır; üretilen fikirler, ekonomik büyümeyi ve rekabet gücünü güçlendiren şirketlere dönüştürülmektedir. Özel sektör, özellikle biyoteknoloji ve bilişim gibi endüstrilerde Ar-Ge için federal fonlamayı tamamlamak için devreye girmiştir. Bununla birlikte, hemen hemen her endüstride, ABD'nin son sekiz on yıldaki en dönüştürücü yenilikleri hükümet fonlamasına bağlıydı, çünkü hükümet kamu yararı için risk almaya istekli en sabırlı ve güvenilir aktördü.
Bu federal fonlama sistemi, hükümetin muazzam kaynaklarını nispeten istikrarlı bir vizyonla birleştirdiği için iyi çalıştı. Bunun üzerine hükümet, bu kaynakların nasıl en iyi şekilde tahsis edileceğini belirlemede oldukça başarılı olduğunu kanıtladı. ABD'nin iki ana siyasi partisinin hükümetin ideal büyüklüğü ve rolü konusunda farklılık göstermesine rağmen, her ikisi de inovasyonu desteklemenin muazzam değerini gördü. Örneğin, Reagan yönetimi hükümet harcamalarını azaltmaya çalıştığında, Ar-Ge için toplam federal destek büyük ölçüde değişmeden kaldı. Başkan Donald Trump, Ar-Ge fonlamasını ortadan kaldıracak bütçeler önerdiği ilk yönetimi sırasında bile, Demokrat ve Cumhuriyetçi milletvekilleri parayı geri getirerek ulusun inovasyon sistemini sağlam tuttu.
Trump'ın ikinci döneminde bu sürekli niyet çok daha az olası görünüyor. Cumhuriyetçiler, hükümetin boyutunu küçültmek ve inovasyon için de dahil olmak üzere bütçeleri azaltmak için başkanla aynı fikirde olmayı seçtiler. Seçim yenilgisinden dolayı sarsılan Demokratlar, bilim dışında diğer fonlama önceliklerine daha fazla önem veriyor gibi görünüyor. Sadece son birkaç ayda, Kongre'den neredeyse hiç denetim olmaksızın, inovasyon için federal fonlama uçurumdan düştü. Yönetim, ulusun biyomedikal araştırmaların en önemli finansörü olan Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından verilen yaklaşık bin hibesi iptal etti ve daha fazlası gelecek. Kesintiler o kadar şiddetli ki, federal olarak finanse edilen biyolojik araştırma laboratuvarları, yeni ilaçların güvenliği ve kirliliğin işçiler üzerindeki etkileri gibi değerli konuları araştırmak için kullanılan hayvanları öldürüyor. Ülkenin önde gelen araştırma üniversitelerinden bazıları, araştırmayla hiçbir ilgisi olmayan nedenlerle federal araştırma fonlarının hedef alınmasını gördü.
BİR BORU HATTI NASIL PATLATILIR
Bu fonlama kaosu, işleyen bir inovasyon sisteminin ikinci temel bileşeni olan insanları özellikle tehlikeye attı. Bilim, umutla dolu ve gecikmiş tatminle karakterize edilmiş bir girişimdir. Tipik bir bilim insanı, lisans derecesini aldıktan sonra, dört ila altı yıl daha doktora eğitimi alıyor, ardından birkaç yıl düşük ücretli doktora sonrası istihdam alıyor. Kısa vadeli mali teşviklerin olmamasına rağmen, dünyanın en iyi beyinlerinden birçoğu bilimi, eğitimlerinin - ileri düzey dersler için ücreti araştırma çıraklıklarından geçen - büyük ölçüde araştırma hibeleri ve üniversiteler tarafından ödendiği için takip ediyor.
Hibeler kuruduğunda, inovasyonu arayan yetenekli insanların kuyusu da kurur. Şubat sonundan bu yana, gelecekteki fonlamaları konusunda belirsiz olan üniversite ve hükümet laboratuvarları işten çıkarmalar yapmak zorunda kaldı. Bu belirsizliğin yükünün çoğu genç bilim insanlarına düştü. Kayıp bir bilim insanı neslinin korkunç olasılığı şu anda ülkenin inovasyon sisteminin üzerine çökmüştür.
Kaybı daha da büyüten şey, hükümetin özellikle Çinliler olmak üzere yabancılara karşı düşmanlığıdır. Amerikan inovasyon sisteminin başarısı, modern bilimin temel saha çalışmalarının çoğunu gerçekleştirmek için ithal yeteneğe son derece bağımlı hale getirmiştir. ABD liseleri ve üniversiteleri, ülkenin inovasyon sistemini tamamen stoklamak için yeterli sayıda acemi bilim insanı ve mühendis üretmiyor ve ABD'nin araştırma üstünlüğünü korumak için ülke yabancı yetenek çekmelidir. Çalıştığım Kaliforniya Üniversitesi San Diego'da, lisans öğrencilerinin yaklaşık yüzde beşi, mühendislik yüksek lisans öğrencilerinin yüzde 25'i ve mühendislik doktora programlarına kayıtlı öğrencilerin yüzde 45'i ABD vatandaşı değil. ABD genelinde, STEM alanlarında tüm lisansüstü öğrencilerin yaklaşık yarısı diğer ülkelerden; mühendislikte, ABD vatandaşlarından ve kalıcı sakinlerinden iki kat daha fazla yabancı lisansüstü öğrenci var.
ABD inovasyon sistemi en iyi yabancı yeteneğe ihtiyaç duyuyor ve yakın zamana kadar bunu elde etti. 2023 yılında, Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü tarafından yapılan bir araştırma, ABD'yi yabancı üniversite öğrencileri için en cazip yer olarak sıraladı. Dünyanın tüm yer değiştiren uluslararası öğrencilerinin yüzde 15'i ABD'ye geliyor ki bu, dünyadaki herhangi bir ülkenin en büyük payı. Çin, ABD'nin bilimsel yetenek açısından en önemli tedarikçisi olmuştur. 2010'lu yıllar boyunca, herhangi bir yılda, yaklaşık 400.000 Çinli öğrenci, çoğunlukla STEM alanlarında ABD'de eğitim gördü. (Karşılaştırıldığında, her yıl yalnızca 12.000 genç ABD'li bilim insanı ve mühendisi Çin'de eğitim gördü.) COVID-19 salgını bu sayıları azaltsa da, şu anda 300.000 Çinli öğrenci ABD üniversitelerine devam ediyor. Bununla birlikte, bu hayati değişimin kuruduğuna dair işaretler zaten var. Örneğin, ABD ve Çinli bilim insanları arasında bilim ve mühendislikte ortak yazarlık, 2020 zirvesinden bu yana yavaşça azalmaktadır.
ABD, Çin yeteneğine olan bağımlılığını azaltması gerekiyor: herhangi bir pazarda, herhangi bir tek tedarikçiye aşırı bağımlılık neredeyse her zaman güvensizlik için bir reçetedir. Ancak Çinli öğrencilerin ABD araştırmılarına katkısını yeniden dengelemek birkaç nesil alacaktır. Bu arada, bilim insanları da dahil olmak üzere Çin vatandaşlarının ABD sınırlarında ve kampüslerinde tacizi daha yaygın hale geldi, bu da anekdot olarak Çinli ailelerin çocuklarını ABD'ye göndermek konusunda daha ihtiyatlı olmalarına yol açtı. Bu isteksizlik, ABD araştırma üniversiteleri için bir felaket olurdu - ve Avustralya, Kanada, Hollanda ve Birleşik Krallık gibi rakip yüksek kaliteli İngilizce üniversitelerine bir armağan olurdu. ABD'nin hem rakipleri hem de ortakları, istihdamı ve girişimci vizesini artırmak gibi yabancı bilim insanlarını cezbetmek için yeni politikalar benimsiyorlar. Bu arada, Trump yönetimi ABD üniversitelerinde uluslararası öğrenci kayıtlarını sınırlandırmak için çabaları artırıyor.
O DUVARI YIKIN
Başarılı bir inovasyon sistemi için üçüncü bir anahtar bileşen, büyük pazarlara erişimdir. İnovasyon daha az girdiyle üretimi artırmayı amaçladığı için, neredeyse her zaman ölçekten faydalanır. Büyük pazarlar, ürünleri deneyim yoluyla daha iyi hale getiren inovasyon için kümülatif olarak daha fazla fırsat sunar. Örneğin, temiz enerji teknolojisinde, pazarların küreselleşmesi ilerlemeler için bir katalizör olmuştur. 1970'lerde ithal petrol bağımlılığını azaltmak için ABD ve Japonya tarafından desteklenen güneş enerjisindeki erken yenilikler, güneş enerjisini birkaç niş uygulamada uygulanabilir hale getirmeye yardımcı oldu. Bu yüzyılın ilk on yılında, (nükleer enerji ve ithal enerji bağımlılığını azaltmak ve yerel endüstrileri kurarken aynı zamanda emisyonları azaltmak isteyen) Alman hükümetinin desteği, güneş enerjisi için başka bir büyük pazar yarattı. Alman ve küresel pazarlar büyüdükçe, yenilikler daha iyi performans gösteren güneş panellerine yol açtı. Güneş enerjisi endüstrisinin öncüleri daha sonra Çin'e taşındı, burada üretimdeki büyük yenilikler maliyetleri daha da düşürdü ve güneş enerjisini kömür ve gazla daha da rekabetçi hale getirmeye yardımcı oldu. On yıllar boyunca, bu küresel yaklaşım, bir zamanlar marjinal bir teknoloji olan güneş panellerinin birçok yerde elektrik üretmenin en ucuz yolu olmasını sağladı.
Ancak küreselleşmiş pazarların avantajlarını örneklediği gibi, güneş enerjisi endüstrisi milliyetçiliğin teknolojik inovasyona verebileceği zararı da göstermektedir. Kısmen kaotik ticaret politikaları tarafından yaratılan artan tarifeler ve tedarik zincirlerindeki darboğazlar, ABD'de güneş enerjisi maliyetlerini artırmaktadır. Kısa vadede kıyıya taşıma politikaları sonunda ABD'ye daha fazla güneş enerjisi üretimi getirebilir, ancak 2023'te ABD güneş enerjisi projelerinde kullanılan ekipmanların yaklaşık yüzde 80'i ithal edildi - çoğunlukla Çin'den.
Yatırımcıların artık projelerinin keyfi olarak iptal edilmesinden de korkmaları gerekiyor: örneğin, Nisan ayında Trump yönetimi, daha önce onaylanan New York'taki açık deniz rüzgar enerjisi projesini durdurdu. Bir ay sonra, New York eyaletini ilgili olmayan bir doğalgaz boru hattı projesini onaylamaya zorladıktan sonra emri geri aldı; o zamana kadar, ABD merkezli sözleşmelerin güvenilirliğine verilen zarar çoktan verilmişti. Temiz enerji yatırıma bağlıdır. Ve yatırımcılar için bu riskler, Bloomberg'in izleme hizmetine göre, ABD'de temiz enerji teknolojisi fabrikaları kurmak için planlanan projelerin yarısının şu anda geciktirildiğini veya tamamen dondurulduğunu açıklıyor.
YER KAYBETME
Artmakta olan siyasi ve yasal muhalefet, yönetimin en zararlı politikalarının çoğunu geri alabilmektedir. Ancak dünyanın geri kalanına verilen sinyal açıktır: genel olarak, inovasyonun destekçisi olarak da dahil olmak üzere, ABD hükümeti aniden çok daha az güvenilir hale gelmiştir. Avrupa hükümetlerinin bu gerçeği değerlendirme girişimleri, savunma harcamalarındaki artış, daha koordineli ve daha düşük maliyetli yeşil enerji politikası ve yeni pazarlara erişim sağlayan ticaret anlaşmaları da dahil olmak üzere çok sayıda siyasi ve ekonomik reformu teşvik etti ve bunların hepsi kıtayı daha rekabetçi hale getirecektir.
ABD inovasyon sistemini yok ederken, Çin rotasında kalıyor. 1990'ların başında Pekin, ekonomisini dönüştürmeyi amaçlayan bir inovasyon stratejisi benimsedi ve 2000'den bu yana Ar-Ge'ye yaptığı toplam harcamayı 20 kat artırdı. Bu yatırımın büyük bir kısmı devlet bağlantılı kurumlar aracılığıyla gerçekleşir, ancak özel sektörün rolü de artmıştır. Kamu ve özel fonlamanın tüm kaynakları bir araya getirildiğinde, ABD hala dünyanın Ar-Ge'ye en çok harcama yapan ülkesi, ancak Çin öne geçmeye hazırlanıyor. 2025 yılında Çin'in toplam Ar-Ge harcamaları ilk kez ABD'yi geçecek olabilir. 1990'ların başlarında, Çin üniversite programları hiçbir büyük STEM alanında en üst sırada yer almıyordu. Bugün, US News and World Report sıralamasına göre, dünyanın en iyi on mühendislik programının sekizi Çin'de.
Çinli bilim adamları, lisansüstü geleceklerini nerede gördüklerini zaten ortaya koyuyor: evlerinde. Yirmi yıl önce, ABD'de eğitim gören Çinli lisansüstü öğrencilerinin yaklaşık yüzde 95'i mezuniyet sonrası ilk işleri için ABD'de kaldı. Bugün, bu "kalma oranı" yaklaşık yüzde 80'e düştü ve muhtemelen daha da düşecektir, belki de hızla.
Çin'e dönenler, inovasyonu üretime dönüştürmek için ince ayar yapılmış bir ülkeye geri dönüyorlar. İnovasyonu inceleyen analistler, Çin'i tamamen yeni kavramların icadı yerine - örneğin, robotları üretim hatlarında daha verimli kullanmanın yollarını bulmak gibi - süreç iyileştirmelerine odaklanması nedeniyle sık sık eleştirdiler. Ancak süreç yenilikleri, Çin'in güneş enerjisi endüstrisi yükselişe geçtiğinde olduğu gibi, Çin otomobil ve pil fabrikalarının bu sektörlerde dünya liderleri olmasına yardımcı oldu. Bu daha az övülen başarılar, ekonominin daha üretken hale gelmesinde önemli bir rol oynar; bu, Çin'de vasıflı iş gücü daha kıt ve pahalı hale geldikçe çok önemlidir. Ayrıca, daha devrimci teknolojilere giden basamak taşlarıdır. Örneğin, Çin nükleer santral üreticileri, Çin'in çoğu ticari reaktörünün orijinal yenilikleri ABD'ye dayansa bile, nükleer reaktörleri düşük maliyetle inşa etmeyi mümkün kılan süreç iyileştirmelerinde dünya liderleridir. Çin şu anda bu yenilikleri ölçekte uygulayarak dünyanın geri kalanından daha fazla reaktör inşa ediyor. Görünüşe göre ekonomi, kimin ilk olduğuyla değil, teknolojilerin nerede inşa edildiğiyle daha çok ilgileniyor.
Elbette, Çin'in Ar-Ge patlaması kendi ters rüzgarlarıyla karşı karşıya. İnovasyonun ülkeyi gerçekten dönüştürmesi için daha geniş ekonomi sağlam bir durumda olmalıdır. Pekin, ulusal emlak piyasasını stabilize ederek (kaymaları tüketici güvenini azalttı) dahil olmak üzere, Çin ekonomisinin muazzam borcunu ve aşırı kapasitesini azaltmak için reformlar benimsemeye çalışıyor. Ancak Çin ve ABD'nin birbirinden farklı yörüngeleri yine de açık.
KAOS KANSERDİR
ABD inovasyon sistemini kurtarmak için çok geç değil. Ancak bunu yapmak, kamu ve özel sektörde ortak bir çaba gerektirecektir. Üniversiteler, kesinti dalgasına ve araştırma programlarına federal müdahalelere karşı koyuyor ve bu yardımcı oldu. Ancak bilimsel güven yüksek eğitimliler arasında yüksek kalırken, ABD halkının geri kalanında çok daha düşüktür. Bilim insanları sadece birbirlerinin savunucusu olamazlar.
ABD politikacıları inovasyonu ulusal bir öncelik olarak ciddiye almadı. Kongre milletvekillerinin sadece yüzde yedi'si, inovasyona adanmış Kongre'deki tek grup olan Yüksek Teknoloji Kuvvetlerine üyedir. Bununla birlikte, bilim ve teknolojiye hükümet desteğini yeniden canlandırmak, yalnızca gruplardaki üyeliği artırmaktan çok daha fazlasını gerektirir. ABD'nin Çin'e bağımlılığını azaltmak için güvenilir bir strateji yokluğunda, yaygın Çin karşıtı fikir birliği, ondan en iyi şekilde yararlanabilen yöneticiler yerine yabancı temaslara karşı düşman olan politikacıları ödüllendirmeye devam edecektir.
Her iki parti de, araştırma için federal fonlamanın partizan bir hobisi değil, uzun vadeli ekonomik ve siyasi gücün bir kaynağı olduğunu savunmalıdır. Cumhuriyetçi Parti liderlerinin ABD inovasyon aparatını savunmak için Trump ile ters düşme isteği özellikle zarar verici olmuştur, ancak ülkenin uzun vadeli ekonomik sağlığı ve sadece vergi indirimleri gibi kısa vadeli öncelikler için değil, iş liderlerini daha çok dinleyerek rotasını tersine çevirmeleri için hala zaman var.
Amerika Birleşik Devletleri'nin inovasyon gündemini kurtarmak isteyenler, küreselleşmenin mimarlarının yaptığı aynı hatayı yapmamalıdır. Başarılı inovasyon, ganimetlerin nasıl dağıtıldığı konusunda genellikle dengesizliklere neden olur ve ülkenin önemli kesimleri geride kalmış hissederlerse, inovasyonun kendisine karşı dönebilirler. ABD liderleri inovasyonu teşvik etmek için çalışırken, Çin'in küresel tedarikçi olarak aşırı rolünü sınırlamak için bu dengesizliklere ayarlamalarla yanıt vermelidirler. Bazı durumlarda, Çin'den ABD'ye piller ve Çin'den Avrupa'ya arabalar gibi ihracat üzerinde dikkatlice koordine edilmiş gönüllü kısıtlamalar gerekli olacaktır. Aynı zamanda, liderler, ulusal güvenlik endişelerini gündeme getirme olasılığı düşük güvenli alanlarda bilimsel işbirliğini teşvik ederek - önde gelen Çinli ve ABD'li bilim insanlarının zaten desteklediği bir şey - ABD ve Çin'in iki inovasyon motorunu daha yakından bağlı tutmanın yollarını da bulmalıdır.
Çin inovasyonda büyük adımlar atıyor. Şimdilik, Amerika Birleşik Devletleri, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana özenle inşa ettiği olağanüstü inovasyon aparatı sayesinde küresel lider olmaya devam ediyor. Bunu savunmak kolay olmayacak. Enkazdan yeniden kurmak daha da zor olacak.