Bugün öğrendim ki: ABD Yüksek Mahkemesi'nin domatesin ABD Gümrük yönetmelikleri uyarınca bir meyve yerine bir sebze olarak sınıflandırılması gerektiğini belirlediğini. Mahkemenin 1893 kararı, teknik botanik tanımının yaygın olarak kullanılan tanımdan farklılaştırılmasını amaçlıyordu.
Nix v. Hedden
No. 137
Sunuldu: 24 Nisan 1893
Karar Verildi: 10 Mayıs 1893
149 U.S. 304
Özet
Mahkeme, dilimizdeki tüm kelimelerin olağan anlamını resen bilir ve sözlükler delil olarak değil, yalnızca mahkemenin hafızası ve anlayışına yardımcı olmak için kabul edilir.
Domatesler, 3 Mart 1883 tarihli Tarife Yasası anlamında "sebze"dir ve "meyve" değildir, c. 121.
Sayfa 149 U.S. 305
Bu, 4 Şubat 1887'de, davacının 1886 baharında Batı Hint Adaları'ndan ithal ettiği domatesler üzerinde protesto altında ödenen vergileri geri almak için New York limanının vergi memuruna karşı açılan bir davaydı; vergi memuru, "C Programı - Yiyecekler" başlığı altında 3 Mart 1883 tarihli Tarife Yasası, c. 121 uyarınca, "doğal hallerinde veya tuz veya tuzlu suda, bu yasada özel olarak sayılmayan veya öngörülen sebzeler, yüzde on ad valorem" vergisi uyguladı ve davacılar bunların aynı yasanın serbest listedeki maddesi olan "Bu yasada özel olarak sayılmayan veya öngörülen yeşil, olgun veya kurutulmuş meyveler" kapsamına girdiğini iddia etti. 22 Stat. 504, 519.
Duruşmada, davacının avukatı, "meyve" ve "sebze" kelimelerinin tanımlarını Webster Sözlüğü, Worcester Sözlüğü ve Imperial Sözlükten delil olarak okuduktan sonra, otuz yıldır meyve ve sebze satma işinde olan iki tanığı çağırdı ve onlardan bu tanımları duyduktan sonra bu kelimelerin "ticarette veya ticarette okunanlardan farklı herhangi bir özel anlamı olup olmadığını" söylemelerini istedi.
Tanıklardan biri şu şekilde cevap verdi:
"Şey, oradaki her şeyi sınıflandırmıyor, ancak gittikleri yere kadar doğrular. Her türlü meyve veya sebzeyi almıyor; bir kısmını alıyor. 'Meyve' ve 'sebze' kelimelerinin bugün ticarette 1 Mart 1883'tekiyle aynı anlama geldiğini düşünüyorum. 'Meyve' teriminin ticarette yalnızca tohum içeren bitkilere veya bitki parçalarına uygulandığını anlıyorum. Webster Sözlüğü'nde 'sebze' terimi altında verilen sayımda, 'lahana, karnabahar, şalgam, patates, bezelye, fasulye ve benzerleri' gibi, muhtemelen 've benzerleri' kelimeleriyle kapsananlardan daha fazla sebze vardır."
Diğer tanık şu şekilde ifade verdi:
"Bence 'meyve' veya 'sebze' teriminin, Mart 1883'te ve ondan önce, bu ülkede ticarette ve ticarette sözlüklerden okuduğumdan farklı bir özel anlamı yoktu."
Davacının avukatı daha sonra aynı sözlüklerden "domates" kelimesinin tanımlarını delil olarak okudu.
Sayfa 149 U.S. 306
Davalı avukatı daha sonra Webster Sözlüğü'nden "bezelye", "patlıcan", "salatalık", "kabak" ve "biber" kelimelerinin tanımlarını delil olarak okudu.
Davacı daha sonra Webster ve Worcester sözlüklerinden "patates", "şalgam", "havuç", "karnabahar", "lahana", "havuç" ve "fasulye" tanımlarını delil olarak okudu.
Hiçbir taraf başka delil sunmadı. Mahkeme, davalının talebi üzerine, onun lehine bir karar vermesini yönlendirdi ve bu karar alındı ve bunun üzerine hüküm verildi. 39 F. 109. Davacılar talimata itiraz ettiler ve bu temyiz dilekçesini çıkardılar.