Gelecekte Çin baskın olacak. ABD önemsiz olacak.
Yıllardır teorisyenler, Çin'in muazzam ekonomik ve teknolojik potansiyelini kullanarak ABD'yi geride bırakıp küresel gücü Pekin merkezli bir kutba yeniden yönlendirmesiyle sonuçlanacak bir "Çin yüzyılı"nun başlangıcını öne sürdüler.
Bu yüzyıl belki de şimdiden başladı ve tarihçiler geriye baktıklarında, Çin'in ABD'yi geride bıraktığı dönüm noktası olarak Başkan Trump'ın ikinci döneminin ilk aylarını işaret edebilirler.
Washington ve Pekin arasında Bay Trump'ın ticaret savaşında sonuçsuz ve geçici bir ateşkes sağlanmış olması önemli değil. ABD başkanı bunu hemen bir zafer olarak ilan etti, ancak bu yalnızca Trump yönetimi ve Amerika için temel sorunu, yani Çin ile olan büyük savaş kararlı bir şekilde kaybedilirken önemsiz çatışmalara odaklanan kısa görüşlü bir yaklaşımı alt çizgiyi çiziyor.
Bay Trump, Amerikan gücü ve inovasyonunun temellerini yıkıyor. Tarifeleri, ABD şirketlerinin küresel pazarlara ve tedarik zincirlerine erişimini tehlikeye atıyor. Kamu araştırma fonlarını kısıyor ve üniversitelerimizi zayıflatarak yetenekli araştırmacıları başka ülkelerde çalışmayı düşünmeye itiyor. Temiz enerji ve yarı iletken üretimi gibi teknolojiler için programları geri çekmek istiyor ve dünyanın geniş bölgelerinde Amerikan yumuşak gücünü yok ediyor.
Çin'in rotasının bundan çok daha farklı olması mümkün değil.
Çin zaten çelik, alüminyum, gemi yapımı, pil, güneş enerjisi, elektrikli araçlar, rüzgar türbinleri, insansız hava araçları, 5G ekipmanları, tüketici elektroniği, aktif farmasötik bileşenler ve hızlı trenler gibi birçok sektörde küresel üretime öncülük ediyor. 2030 yılına kadar küresel imalatın %45'ini -neredeyse yarısını- oluşturacağı tahmin ediliyor. Pekin ayrıca geleceği kazanmaya odaklanmış durumda: Mart ayında, kuantum hesaplama ve robotik gibi son teknoloji alanlara uzun vadeli yatırımlar yapacak 138 milyar dolarlık ulusal girişim sermayesi fonu duyurdu ve kamu araştırma ve geliştirme bütçesini artırdı.
Çin'in yaklaşımının sonuçları çarpıcı oldu.
Çinli start-up DeepSeek, Ocak ayında yapay zeka sohbet robotunu piyasaya sürdüğünde, birçok Amerikalı Çin'in yapay zekada rekabet edebileceğini aniden fark etti. Ancak bunun gibi bir dizi Sputnik anı yaşandı.
Bay Trump'ın politik müttefiki Elon Musk'ın bir şaka olarak nitelendirdiği Çinli elektrikli otomobil üreticisi BYD, geçen yıl küresel satışlarda Tesla'yı geride bıraktı, dünyanın dört bir yanına yeni fabrikalar kuruyor ve Mart ayında Ford, GM ve Volkswagen'in toplam piyasa değerinden daha yüksek bir piyasa değerine ulaştı. Çin, özellikle kanser tedavilerinde ilaç keşiflerinde ilerliyor ve 2023 yılında dünyanın geri kalanından daha fazla endüstriyel robot kurdu. Bu yüzyılın hayati bir emtiası ve uzun süredir Çin'in zayıf noktası olan yarı iletkenlerde, Huawei'nin son atılımları önderliğinde kendi kendine yeterli bir tedarik zinciri kuruyor. Kritik olarak, Çin'in bu ve diğer iç içe geçmiş teknolojilerdeki gücü, birden fazla iç içe geçmiş sektördeki ilerlemelerin birbirini güçlendirip yükselttiği erdemli bir döngü yaratıyor.
Yine de Bay Trump tarifelere takılıp kalıyor. Çin'in oluşturduğu tehdidin boyutunu kavramıyor bile gibi görünüyor. İki ülkenin geçen Pazartesi günü ticaret tarifelerini düşürmeyi kabul ettiklerini açıklamasından önce Bay Trump, daha önce Çin mallarına uyguladığı yüksek tarifelerin Amerikan mağazalarındaki rafları boş bırakacağı endişelerini reddetti. Amerikalılar çocukları için daha az oyuncak bebek satın alarak idare edebileceklerini söyledi - Çin'i oyuncaklar ve diğer ucuz hurdalar üreten bir fabrika olarak tanımlaması son derece güncelliğini yitirmiş bir değerlendirme.
Amerika Birleşik Devletleri'nin, tarifelerin veya diğer ticaret baskılarının Çin'i kendisine çok iyi gelen devlet destekli ekonomik oyun planından vazgeçirmeyeceğini ve Amerikalılar tarafından adil olarak kabul edilen sanayi ve ticaret politikalarını aniden benimseyeceğini anlamalıdır. Pekin, devlet liderliğindeki yaklaşımını ikiye katlıyor ve yüksek teknoloji endüstrilerinde hakimiyet kurmak için Manhattan Projesi tarzı bir odaklanma getiriyor.
Çin, kendi ciddi zorluklarıyla karşı karşıya. Uzun süren gayrimenkul krizi, ekonomik büyümeyi yavaşlatmaya devam ediyor, ancak sektörün sonunda toparlanıyor olduğuna dair işaretler var. Azalan iş gücü ve yaşlanan nüfus gibi uzun vadeli zorluklar da göze çarpıyor. Ancak şüpheciler yıllardır Çin'in zirvesini ve kaçınılmaz düşüşünü tahmin ediyordu, ancak her seferinde yanıldıkları kanıtlandı. Uzun vadeli ulusal güce hizmet etmek için politikaları değiştirebilen ve kaynakları yönlendirebilen devlet egemenliğindeki Çin sisteminin kalıcı gücü, özgür piyasa savunucuları beğensin veya beğenmesin artık inkar edilemez.
Bay Trump'ın tarifeler gibi kısa vadeli geçici çözümlere körü körüne takıntılı olması, Amerika'yı güçlü kılan şeyleri aktif olarak zayıflatırken, Çin'in egemen olduğu bir dünyanın başlangıcını hızlandıracaktır.
Her bir ulusun mevcut rotasının devam etmesi halinde, Çin büyük olasılıkla arabalardan ve çiplerden MR makinelerine ve ticari jete kadar üst düzey imalatın tamamına hakim olacak. Yapay zeka üstünlüğü için mücadele, ABD ve Çin arasında değil, Shenzhen ve Hangzhou gibi yüksek teknoloji Çin şehirleri arasında verilecek. Dünyanın önde gelen teknolojik ve ekonomik süper gücü olarak Çin merkezli bir şekilde, dünyadaki Çin fabrikaları tedarik zincirlerini yeniden yapılandıracak.
Buna karşılık, Amerika, derinlemesine zayıflamış bir ulus olarak sona erebilir. Tarife duvarlarının arkasına sığınmış şirketleri neredeyse yalnızca yerel tüketicilere satış yapacak. Uluslararası satışların kaybedilmesi, şirketlerin kazançlarını düşürecek ve şirketlerin işlerine yatırım yapmak için daha az parası kalmasına neden olacaktır. Amerikan tüketicileri, daha yüksek ABD üretim maliyetleri nedeniyle küresel ürünlerden daha pahalı ancak orta kalitede ABD yapımı mallarla baş başa kalacak. Çalışan aileler yükselen enflasyon ve durgun gelirlerle karşı karşıya kalacak. Otomobil üretimi ve ilaç gibi geleneksel yüksek değerli endüstriler zaten Çin'e kaybediliyor; geleceğin önemli endüstrileri de bunu takip edecek. Ulusal ölçekte Detroit veya Cleveland'ı hayal edin.
Bu kasvetli senaryodan kaçınmak, bugün yapılması gereken ve zaten iki partili desteğe sahip olması gereken politikalar almak anlamına gelir: araştırma ve geliştirmeye yatırım yapmak; akademik, bilimsel ve kurumsal inovasyonu desteklemek; dünyanın dört bir yanındaki ülkelerle ekonomik bağlar kurmak; ve uluslararası yetenek ve sermaye için karşılayıcı ve çekici bir iklim yaratmak. Ancak Trump yönetimi bu alanların her birinde tam tersini yapıyor.