Bugün öğrendim ki: 'Korsanlık Çağı'nın yalnızca 80 yıl kadar sürdüğü. 1648'de Vestfalya Antlaşması'nın Avrupa güçlerini korsan kiralamaya zorlamasıyla başladı ve 1714 ile 1723 yılları arasında İspanya Veraset Savaşı sona erdiğinde, Nassau geri alındığında ve tüm ünlü korsanlar öldürüldüğünde veya yakalandığında düşüşe geçti.
Korsanlığın altın çağı ne zaman oldu?
Batı dünyasında, 1680'lerden 1720'lere kadar olan dönem korsanlığın "altın çağı" olarak bilinmeye başlandı.
Bu, korsan faaliyetlerinin arttığı, Atlantik Okyanusu'nda ve ötesinde binlerce geminin dolaşan deniz soyguncularının avı haline geldiği bir dönemdi. Tarihin en ünlü korsanlarının çoğu bu dönemden geliyor; bunlar arasında Edward 'Siyah Sakal' Teach, Kaptan William Kidd, 'Calico' Jack Rackham, Henry Morgan ve daha birçokları yer alıyor.
Karayipler ve Kuzey Amerika'nın doğu kıyısı, 1700'lerin başlarındaki faaliyet artışının görüldüğü başlıca bölgelerdi. Pahalı kargolar taşıyan gemiler sık sık durduruluyor ve çalınan mallar yakındaki adalarda ve Avrupa kolonilerinde satılıyordu. Bazı korsanlar daha uzaklarda, Batı Afrika kıyılarında veya Hint Okyanusu'nda faaliyet gösteriyor, Madagaskar adası önemli bir üs haline geliyordu.
Atlantik köle ticaretine karışan gemiler de hedef alınıyordu. Korsanların köleleştirilen insanları özgür bıraktığına dair bazı öyküler olsa da bu nadiren oluyordu. Korsanlar genellikle köleleştirilen insanlara, onları esir alanlar kadar kötü davranıyor ve karada ulaştıklarında genellikle onları kar amacıyla satıyorlardı.
Korsanlığın altın çağı hakkında neler olduğunu nasıl biliyoruz?
Korsanlık, "altın çağ"da halkın hayal gücünü ele geçirdi. O dönemde korsanların haberlerde nasıl yer aldığı, bugün bildiğimiz korsanların edebiyat, film ve televizyon tasvirlerinin çoğunu şekillendirdi.
"Korsan maceraları ve mahkeme davaları iyi basın haberleri oluşturuyordu," diyor "Gömülü Hazine: Bir Korsan Karmaşası" kitabının yazarı Dr. Robert Blyth. "18. yüzyılın başlarındaki gazetelerde düzenli olarak yer alıyorlardı ve en son korsan soygununun veya en son ölüm cezalarının korkunç ayrıntılarını öğrenmeye hevesli halka gazetelerin satılmasına yardımcı oluyordu. Ancak gazeteciler ve editörler, korsanları daha da şiddetli ve yıkıcı göstermek için öykülerini abarttılar. Korsanlığın 'altın çağı' sahte haberlere yabancı değildi!"
1830 yılına kadar 400 yıl boyunca, Thames Nehri üzerindeki İdam Rıhtımı halka açık asımlar için kullanıldı.
Burası alçalan gelgit çizgisinin yakınında seçilmişti ve bu, Amiralliğin yetkisinin sınırını temsil ediyordu. Amiraller Mahkemesi, korsanların yargılanması ve idamından sorumluydu.
Korsanlığın "altın çağı"nda asılma korkunç bir olaydı. On dokuzuncu yüzyılda - "düşüşün" boynu kırmak için hesaplandığı ve neredeyse anında ölüme yol açtığı zamanlarda - aksine, kısa bir ip kullanılıyordu ve bu da mahkumun yavaşça boğulmasına, 45 dakikaya kadar sürebilecek bir ölüme yol açıyordu.
Bilinçsiz hale geldiklerinde, uzuvlarının kasılmaları, mahkeme görevlisine atıfla "Mareşal dansı" veya ipe atıfla "kenevir cücesi dansı" olarak biliniyordu. Ölünün cesedi en az üç gelgit onu su altına batırana kadar ipte asılı kalıyordu.
– Gömülü Hazine: Bir Korsan Karmaşası