Zohran Mamdani Başarıya Ulaşıyor. 33 yaşındaki sosyalist Zohran Mamdani'nin uygun fiyatlılığa, akıllı medya stratejisine ve yadsınamaz karizmasına olan lazer odağı onu New York Belediye Başkanlığı için ciddi bir rakip haline getirdi ve uzun bir süre New York siyasetinde muhtemel bir isim oldu.
Queens'ten sosyalist bir eyalet meclis üyesi olan Zohran Kwame Mamdani, New York Belediye Başkanlığı için kampanyasını başlattığında, çoğu siyasi gözlemci onun çok ileri gideceğinden şüpheciydi. Şehir siyaseti tipik olarak gayrimenkul ve finans sermayesi tarafından domine edilir ve Mamdani'nin tanınırlığı azdı.
Ve üyesi olduğu New York Şehri Demokrat Sosyalistler Amerika (NYC-DSA) örgütünün, son yedi yıldır şehir ve eyalette onayladığı birçok adayın zafer kazanmasını sağladığı bir gerçektir — 2018'de Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez'in seçimi, artı üç eyalet senatörü, altı eyalet meclis üyesi (Mamdani dahil) ve iki şehir meclis üyesi, ayrıca kiracı korumaları ve kamu tarafından finanse edilen yenilenebilir enerjiyi içeren politika reformları, daha geniş sol-ilerici koalisyonların bir parçası olarak kazanıldı — yine de DSA içindeki çoğu kişi, yürütme gücü için bir kampanyanın çok zor bir iş olduğunu düşünüyordu.
Ancak son birkaç ayda, Mamdani gerçek bir siyasi fenomen haline geldi ve tuhaf asil çabadan New York Şehri siyasetinde dönüştürücü bir olaya dönüştü.
Vizyonu belediye başkanlığı ön seçimi tartışmalarına hakim oluyor ve kapsamlı anketleri yapıyor. Hala çok büyük bir olasılık dışı aday, ancak kazanması da imkansız değil. Nitekim, ön seçim birçok adayla başladı, ancak çoğu gözlemcinin kabul ettiği gibi, şu anda esasen Mamdani ve eski New York valisi Andrew Cuomo arasında iki kişilik bir yarış haline geldi.
Şubat ayı sonlarında yapılan bir ankette, kalabalık bir ön seçim alanında Mamdani'nin yüzde 12'de, görevdeki belediye başkanı Eric Adams'ın (ki daha sonra yolsuzluk nedeniyle Demokrat ön seçimden istifa etti ve Kasım ayında bağımsız olarak aday olmayı planlıyor) önünde olduğu görüldü. Bu ankette ayrıca Mamdani'nin Cuomo dışında diğer Demokrat adayların çok önünde yer aldığı belirtildi.
Yine Şubat ayı sonlarında, Mamdani şehirden 2,8 milyon dolardan fazla eşleşen fon almaya hak kazandı ve diğer tüm adayların toplamını geride bıraktı. Sistem, az sayıda ayrıcalıklı kişiden gelen büyük çekler yerine, küçük bağışçılarla daha fazla kampanya fonu toplayan adayları ödüllendirecek şekilde kurulmuştur. (Hak kazanma eşiği, en az bin ayrı bağışçıdan 250.000 dolarlık katkıdır.) Bu sistem sayesinde, adaylar kampanyaları için topladıkları tutarın sekiz katına kadar kamu parasını potansiyel olarak alabilirler.
Daha sonra, Mart ayı sonlarında, Mamdani 8 milyon dolarlık eşleşen fonlara ulaştı ve artık bağış kabul etmeyeceğini açıkladı. Açıklama bir gösteriydi: Bu kadar parayı en hızlı toplayan, diğer tüm adaylardan daha fazla bağışçıya sahip olan belediye başkan adayıydı. Mamdani daha sonra, ankete bağlı olarak geçen ay yapılan ön seçimlerde yüzde 16 ila 18 destek oranına ulaştı, diğer ön seçim adayları ise tek haneli rakamlarda kaldı.
Bu destek artmaya devam ediyor: Birkaç gün önce yapılan bir ankette Mamdani'nin yüzde 22'de olduğu görüldü.
Mamdani kaotik bilgi sistemini neden bu kadar dramatik ve kesin bir şekilde aştı? Cevap, insan, mesaj, hareket ve anın bir kombinasyonudur.
Adam her anlamda karizmatik: çekici, komik, zeki. Mamdani, New Yorkluları rahatsız eden sorunlar konusunda samimi, kendiliğinden etkili ve hem kendisiyle (halkı çiçekler ve akşam yemeğiyle baştan çıkardığını gösteren bir Sevgililer Günü videosu) hem de düşmanlarıyla (Andrew Cuomo'yu şehir dışı bir banliyö sakini olarak alay ederek, hatta Cuomo'nun varsayılan şehir evinin dışında bir basın toplantısı düzenleyerek, Mamdani'nin düz bir yüzle söylediği gibi, eski valinin katılımını kolaylaştırmak için) alay etmeye hazır.
Ayrıca, söylenmesi gereken bir şey daha var, yakışıklı. Otuz üç yaşındaki Mamdani, ortalama bir politikacından daha yakışıklı olmakla kalmıyor. O kadar yakışıklı ki, popüler bir muhalefet medyası taktiğini alt üst ediyor: Sağ kanat medyanın onun kötü bir fotoğrafını bulması neredeyse imkansız. Hatta magazin gazeteleri bile Mamdani ile bunu başaramıyor: Her New York Post fotoğrafında ve bu yeni televizyon reklamında harika görünüyor ve ışıl ışıl gülümsüyor.
Ayrıca, Bernie Sanders gibi, Mamdani da New Yorkluların maddi sıkıntılarıyla konuşma, bu sıkıntılara ikna edici çözümler sunma ve başka ne olursa olsun bu temada odaklanma yeteneğine sahip.
Her röportajda, her etkileşimde, her konuşmada yaşam maliyetinden ve bunu nasıl düzelteceğinden bahsediyor. Demokratlar, büyük ölçüde enflasyonun orta ve işçi sınıfı Amerikalılara zarar verdiğini ele almayı veya kabul etmeyi reddettiği için ulusal bir seçimde felaket bir şekilde kaybettiğinde ve Donald Trump'ın kaotik ve anlamsız ticaret savaşlarıyla durumu daha da kötüleştirmesi beklenirken, Mamdani New York Şehrini çalışan insanlar için uygun fiyatlı hale getirmeye odaklandı.
Bunu yapma önerileri açıklanması basit ve olasılık alanında sağlamdı. Şehrin yaklaşık bir milyon kira kontrollü dairesinin kirasını hemen dondurmayı, belediye başkanının, belediye başkanı tarafından atanan üyeleri bulunan Kira Yönergeleri Kurulu aracılığıyla yapabileceği bir şeyi söylediğini söylüyor. Ayrıca şehir otobüslerini "hızlı ve ücretsiz" hale getirmeyi - eyalet meclisinde bazı hatları ücretsiz hale getiren ve yolculuk sayısını ve güvenliği artıran bir yasa tasarısı aracılığıyla küçük ölçekte denediği bir fikir - ve Eric Adams'ın kemer sıkma belediye başkanlığı döneminden sonra heyecan verici bir umut olan evrensel çocuk bakımı sağlamayı vaat ediyor; çocuk bakımı, şehrin birçok çalışan ailesi için yıkıcı bir ev gideri olmasına rağmen, sık sık derin kesintilere maruz kalmıştır.
Daha sıra dışı bir gelişme olarak, her beş ilçede, süpermarketlerden daha ucuz olduğu garanti edilen halka açık bir gıda seçeneği sunacağını söylediği, bakkal fiyatları tavan yapmış ve hayatta kalmak için zaten mücadele eden aileler için büyük bir yük oluşturduğu bir zamanda, belediye tarafından işletilen bir bakkal mağazası kurulmasını da öneriyor.
Yarışı ayrıca, birçoğunun Trump'a karşı liderlik aradığı ve bunu Solda bulduğu bir siyasi andan da faydalanıyor. Ana akım Demokratlar ve bazı Cumhuriyetçiler bile, kırmızı eyaletlerde on binlerce kişi kalabalıklarıyla, ulusal Demokrat Parti'nin yıllardır yaptığı hiçbir şeyin enerjisini vermediği "Oligarşiyle Mücadele Turu"nda Bernie Sanders ve Alexandria Ocasio-Cortez'i dinlemek için akın ediyor.
Trump ve Elon Musk, toplumumuzun en iyi kurumlarını yok etmek için çok çalışırken ve merkezci Demokratlar çok az muhalefet sunuyormuş gibi görünürken, "sosyalizm ya da barbarlık" arasında bir seçim yaptığımız fikri artık o kadar da gerçek dışı görünmeyebilir.
Bu, Mamdani'nin yalnızca küçük bağışçılar ve seçmenler değil, aynı zamanda gönüllüler de çekmesinin nedenlerinden biridir - karanlık atından adaylığa yükselişindeki bir başka faktör. Mamdani'nin, çoğu New Yorklu Haziran belediye başkanlığı ön seçimine dikkat etmeye bile başlamadan önce 100.000'den fazla kapıyı çalmış 10.000'den fazla gönüllüsü var.
Mamdani'nin hızlı yükselişini besleyen bir başka faktör de medyadır. İlk olarak, ana akım medya onu ilginç olduğu, öne çıktığı ve iyi göründüğü için ele alıyor. Onun için anket yaparken, yaptığım gibi, genellikle seçmenlerin, "Evet, onu televizyonda gördüm ve söylediklerini beğendim" tarzında şeyler söylediklerini duyarım. New York Post gibi sağ kanat medya bile, sadece onun çirkin bir fotoğrafını bulamadı, hatta en temel işlevlerini bile yerine getirmekte zorlandı: yapışan olumsuz bir anlatı bulmak. Gazete, Mamdani'nin lise yıllarını komik bir şekilde araştırdı ve... okul başkan yardımcılığı seçimini kazanmadığını buldu. Sağ kanat tabloid, "Sosyalist belediye başkan adayı Zohran Mamdani, NYC'nin milyonerlerine ücretsiz dolu gündem için 10 milyar dolar artırmak için yüzde 2'lik vergi artışı öneriyor" diye haber yaptığında, Mamdani bu hikayeleri belediye başkanlığı için olumlu bir vaka çalışması olarak paylaştı.
Sonra alternatif medya var. Kolay mizah anlayışı ve ayak üstü düşünme ve garipleşme yeteneği, ikisinin saatlerce kiracı hakları, sosyalizm ve "Hintliler Asya'nın İtalyanları mı" hakkında konuştukları mega popüler sosyalist yayıncı Hasan Piker'ın Twitch kanalında doğal bir uyum sağlamasını sağladı.
Ve hazırlanmadan çoğu politikacının asla cevaplamak istemeyeceği her türlü soruyu sorduğu ( "Afrika'lısın, neden Afrikalı Amerikalı olarak tanımlanmıyorsun?", "Kast sisteminde neredesin?" gibi) agresif pusuya düşürme röportajlarıyla ünlü ve kötü şöhretli yerel eksantrik YouTuber Crackhead Barney tarafından pusuya düşürüldüğünde, mümkün olduğunca uygun fiyatlı mesajında kaldı ve aksi takdirde kendisiyle ve gonzo-gazeteci muhatabı ile içtenlikle güldü.
Ayrıca, Ocasio-Cortez, Sanders ve Jamaal Bowman gibi, Mamdani kampanyası da kendi medyasını yaratmakta mükemmeldi. Kampanyanın başlarında, bazı işçi sınıfı posta kodlarının Trump için oy kullandığını keşfeden Mamdani, nedenlerini anlamaya çalışarak kendi adaylığını ortaya koyarken sokaktaki seçmenlerle konuştu.
Cuma günü yayınlanan başka bir videoda, Belediye Binası'na hazırlanmış gibi giyindirilmiş aday, adaylığının tutuşmasının nedeninin politikalarının popüler olması olduğunu açıklıyor.
Bir otobüs durağında oturan aday, New Yorkluların üçte ikisinin şehir tarafından işletilen bakkal mağazaları planını desteklerken, dörtte üçünün otobüsleri ücretsiz hale getirmeyi desteklediğini açıklıyor. Sokaktan geçerken, Mecliste ücretsiz otobüs pilotunu kazanma başarısından ve yolcu sayısını artırma ve sürücülere karşı şiddet oranlarını azaltmadaki başarısından bahsediyor. Nergislerle çiçek açan bir şehir parkının önünde, New Yorkluların yüzde 80'inin kira dondurma planını desteklediğini bildiriyor.
Mamdani videoda sokakta yürürken, "Siyaset her zaman bu kadar karmaşık değildir" diyor ve kampanyasının başarılı olmasının nedeninin "günlük New Yorklular için savaştıkları" olduğunu belirtiyor.
Mamdani'nin başarısı, New York Şehri'ndeki sağa doğru dönüşün doğal veya kaçınılmaz olmadığını, ancak sol hareketin ve sol politika fikirlerinden heyecan duyan bir seçmen kitlesinin organize edilebileceğini gösteriyor. Mamdani beklentileri aşıyor ve şehir siyasetinde önemli bir güç haline geliyor. Bu yarışta ne olursa olsun, New York siyasetindeki gelecekleri parlak görünüyor.