Demonoloji 2024 Seçimlerini Nasıl Kazandı?
“Gölge İncili”nin yükselişi, şeytanların dili ve kurtuluşun Amerikan siyasetini ne kadar derinden şekillendirdiğini ortaya koyuyor.
2024 başkanlık seçimlerine kadar geçen günlerde Donald Trump, Demokrat Parti’yi “şeytani” olmakla suçladı, eski Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi’nin “kötü, hasta, deli” bir “B ile başlayan kelime” olduğunu söyledi (“Buh-,” diye alay etti) ve düşmanlarının vurulmasıyla ilgili açıkça fantezi kurdu. Bu açıklamalar, Trump kampanyasının içerideki ve kapıdaki düşmanlar hakkındaki son mesajlaşma hamlesiyle uyumluydu. Seçimden bir hafta önce Madison Square Garden’da düzenlenen Trump mitingi bu ruhu somutlaştırdı; konuşmacılar Demokrat aday Kamala Harris’i “şeytan” ve “Deccal” olarak nitelendirdi ve “tamamen sikik” Demokrat Parti’yi “bir sürü dejenere” olarak tanımladı, diğer hakaretler arasında.
Trump’ın hızlı ve kesin bir şekilde kazanması ve bunun ötesinde, 5 Kasım’a kadar olan süreçte yaşanan tüm nefret ve tartışmalara rağmen neredeyse her demografik grupta oy kazanması, güçlü ve büyüyen bir kişilik kültünü işaret ediyor gibi görünüyor. Biz kitabımızda “Gölge İncili”nde çok farklı bir iddia ortaya koyuyoruz. Trump bir kişilik kültü inşa etmedi. Trump, kökenleri Soğuk Savaş’a uzanan ve bazen kötü niyetli “elitlere”, bazen ekonomik solculuğa (elitlere karşı da isyan eden ama bu sadece ayrıntılar), bazen kurumsal Demokrat Parti’ye ve bazen de sadece demonologların sevmediği şeylere haritalanan şekil değiştiren liberal bir şeytana odaklanan bir demonoloji kültünü miras aldı. Bu, partizan çizgilerini aşan ve mantıksal tutarlılığı reddeden bir şeytandır.
2024 kampanyası boyunca, geniş bir sağcı medya aygıtı tarafından desteklenen Trump ve vekilleri, ailenin, Tanrı’nın, muhafazakarların ve Amerika’nın liberal şeytan tarafından nasıl tehlikeye atıldığını vurgulamak için her fırsatı değerlendirdi. Tüm söylem yolları kaçınılmaz olarak bu tehdide geri dönüyor: liberal-solcu-elit-Demokrat-Marksist onların ülkeyi cehenneme çekmek için yaptıkları şey, bu da Trump’ın kendini ulusun kurtarıcısı olarak konumlandırmasına olanak sağlayan bir çerçeveleme.
Bu hikayeyi anlatmak için, özellikle Temmuz 2024’te Butler, Pennsylvania’da Trump’ın hayatına yönelik neredeyse gerçekleşen saldırı girişiminden sonra, Trump zaman zaman açıkça dini sembolizm ve görseller kullandı. Eskiden Twitter olan X’e Trump’ın vekillerinin yerine geçen Başmelek Mikail’in, Trump’ın düşmanlarının yerine geçen Şeytan’ı öldürmek için kılıç kaldırdığı bir resmi yayınladı. Daha sık olarak, Trump ve müttefikleri, okullarda, Büyük Teknoloji’de, medyada ve hükümette liberallerin yıkıcı etkisine dair tamamen laik iddialar ortaya koymak için dini söylemlerden tamamen vazgeçtiler. Trump tarafından veya MAGA sadıkları tarafından ileri sürülmüş olsun, tamamen dini veya laik olsun, bu iddiaların genellikle politika ile çok az ilgisi vardı. Aslında, iddiaların içerdiği belirli ayrıntı veya kanıt ne kadar azsa, o kadar iyiydi, birini liberal “onlardan” yapan şey de dahil.
Liberal/solcu kötülüğü hakkındaki mesajlaşmasında sürekli olduğu gibi, bu mesajlaşmada disiplinli olduğu kadar, Trump kampanyası geniş kamuoyu erişimine odaklanan geleneksel bir seçim stratejisi izlemiyordu. Trump, MAGA dostu kitlelere bağlı kaldı. Salıncak seçmenleri aktif olarak aramadı. Sadece farklı türdeki birçok insanı kendisine oy vermeye ikna etmeye odaklanmamıştı.
Bunun yerine, tehdidini daha fazla insana (Trump’ı sorgulayan herkese) ve haritada daha fazla yere (Trump’ı desteklemeyen her yere) ve daha fazla fikre (Trumpizm ile uyumlu olmayan her şeye) bağlayarak liberal şeytanı büyütmeye odaklandı. Merkez sol oldu. Sağ sol oldu (“yanlış” tür sağ, neyse ki; Liz Cheney’e sorun). Ve hepsi yok edilmesi gerekiyordu. Eğer anti-liberal demonoloji normal bir seçim stratejisi olsaydı, Trump ve yardımcıları, şeytanlarını kolayca öldürdükten sonra kılıçlarını yere bırakabilirlerdi. Ancak demonologlar için düşman asla yok edilmez. Bir sorun veya insan grubu ezildikten sonra, tehdit basitçe başka bir sorun veya gruba sıçrayacaktır. Her zaman savaşacak daha fazla liberal olacaktır.
Bunların gerçek zamanlı olarak ortaya çıkışını izleyen akademisyenler olarak, bu “yeni” gelişmelerin ne kadar eski oldukları bizi şaşırttı. Son birkaç ay boyunca yeni dip noktalar veya en azından yeni gariplikler olarak varsayılan şeylerin çoğu, merkezci politikacıların Komünist olduğu iddiaları, çeşitlilik, eşitlik ve kapsama çabalarının kıyamet günüyle eşleştirilmesi ve özellikle bu konuşma laik olduğunda aramızda Şeytan hakkında bitmek bilmeyen konuşmalar da dahil olmak üzere 10, 20, 50, 80 yıl öncesine kadar izlenebilir.
Dini ve laik mesajlaşmanın çöküşü benzer şekilde uzun bir geçmişe sahiptir. On yıllar boyunca, Hristiyanlara, Noel'e veya çocuklara yönelik tehditler hakkındaki iddialar kablolu televizyon ve diğer kitle iletişim araçları aracılığıyla filtrelenmiştir. Bazen bu mesajlar dini odaklarını korur; bazen Tanrı'dan hiç bahsetmezler. Hristiyan referansları ne kadar törpülenirse törpülensin, mesajlar kürsüden bir vaazın veya İncil'den bir pasajın tüm ağırlığını ve ahlaki otoritesini taşır. Kitap boyunca kronolojisini çıkardığımız sonuç, sadece “liberallere” saldıran şey değildir, bu terim ne şekilde tanımlanırsa tanımlansın. Teolojik Hristiyanlığı ve ideolojik muhafazakarlığı temelde baltalamaktır. Demonoloji, temellendirilen her şeyin iki partili düşmanıdır.
Peki tam olarak ne oluyor? Sergilenen tam din olmayan şeye gölge incili diyoruz. Gölge incilinin İncil kısmı, tarihsel olarak temellendirilmemiş, abartılı bir liberal şeytana dair 80 yıllık yoğun bir şekilde örtüşen mesajları ifade eder.
Üç çerçeve İncil'in mesajlarını şekillendirir. İlki, hükümette veya gazetecilik gibi kurumlar içinde düzenbaz liberallerin kadrolarını ortaya koyan ve iddia edilen komploların ve baş çetelerin kendilerinin ayrıntılı bir şekilde verildiği açık komploculuktur. Açık komplocu mesajların “aşırı” olarak nitelendirilmesi daha olasıdır ve aşırı sağ ağlar içinde en belirgin olma eğilimindedir, ancak ana akım muhafazakar alanlara da sızmaktadırlar.
İkincisi, kendilerini liberal olarak tanımlayanlar tarafından böyle tanımlanan şeyler olsun ya da muhafazakarlar tarafından liberal olarak kodlanmış olsun, tüm liberal şeylere sağlam ancak soyut bir muhalefeti ileri süren anti-çerçevedir. Anti-mesajlar şikayete dayanır, kuşatılmış muhafazakarlar hakkındaki anlatılara beslenir ve sağcı medyanın tekrar eden bir odağıdır.
Üçüncüsü, aile, özgürlük ve Amerika gibi idealler için olumlu bir destek olarak ifade edilen pro-çerçevedir. Bu mesajlar en az belirgin şekilde partizan ve sağcı çevrelerin ötesine yayılma olasılığı en yüksek olanlardır.
Gölge incilinin gölge kısmı, anti-liberal mesajlar aracılığıyla ortaya çıkarılan muhafazakarlık ve Hristiyanlığın versiyonlarını ifade eder. Bir gölge, onu atan sağlam nesneye bağlı ancak onunla eşit tutulamayacağı gibi, gölge incili de muhafazakar ideolojiye veya Hristiyan teolojisine bağlı ancak onunla eşit tutulamaz. Orta yüzyılda medya ortamında ortaya çıkan ve on yıllar boyunca genişleyen şey, “gerçek” Amerikalılar kategorisini yüceltmek için inanç ve aile dilini – ve bir liberalin karikatürlerini – kullanan yanlış tarihler ve yarı gerçeklerden oluşan bir gölge alemdir, diğer herkese cehennem olsun.
Analizimiz, orta yüzyılda Evanjelist ve sağcı aktivist – ve daha sonra kurumsal Cumhuriyetçi – ağlarla başlıyor çünkü gölge incil mesajları ilk olarak burada ortaya çıktı ve gelişti. Mesajlar hızla partizan siyasi amaçlar için (yani daha fazla Cumhuriyetçi seçilmesine yardımcı olmak için) benimsenmiş olsa da, partizan siyasetin ürünü değildi. Kökenleri şaşırtıcı bir şekilde partizan değildi. Bu nedenle, sonunda siyasetleştirilen mesajların siyasi sağda kalmaması; ve etkilerinin de kalmaması şaşırtıcı değildir. Gölge incil mesajları, siyasi sol içinde de yaygın olarak dolaşmıştır – en azından “sol” olarak adlandırılan şey.
Sol ve sağ arasındaki ilişki, anlattığımız hikayenin merkezinde yer almaktadır. Ancak “sol” ve “sağa” temel bir tutarlılık ve kalıcı öz niteliği atfeden polarizasyon çerçevesi, ABD siyasi manzarasının kaosunu solcu liberaller ve sağcı muhafazakarlar arasındaki yoğun çatışmalara bağladığında önemli bir şeyi kaçırıyor. İnsanlar açıkça ve yoğun bir şekilde çatışıyor. Bizim iddiamız, sol/sağ polarizasyon çerçevesinin nedenini tam olarak açıklamadığıdır.
Gölge incili bu çatışma hakkında daha net bir hikaye anlatmaya yardımcı oluyor. Evanjelist etkisinin geleneksel anlatımıyla başlar (ancak sonunda ondan sapar). Bu anlatı şöyledir: 1970'lerde, çok muhafazakar Cumhuriyetçi ve Evanjelist liderler, kürtaj ve eşcinsel evlilik gibi konularda Cumhuriyetçi Parti platformunu daha muhafazakar konumlara doğru itmek için bir araya geldi. Bu, her iki grup için de avantajlı bir düzenlemeydi; Cumhuriyetçiler, Partiye seçim avantajı sağlayacak kullanılmamış ancak giderek daha güçlü bir seçmen bloğu olan Evanjelistlerden yararlandı ve Evanjelistler, bunu yaparak onları ve İncil öğretilerinin yorumlarını politika yapımının ön saflarına koydu. Evanjelistler ve Cumhuriyetçiler arasındaki sinerji, Evanjelizmin ait olma, inanç ve davranış "Üç B'sinin" ABD siyasetini yeniden şekillendirmesine olanak sağladı.
Evanjelizmin tartışılmaz etkisi, kelimenin tam anlamıyla, kitap projesinin 6 Ocak 2021'de başladığı yerdir. Amerika Birleşik Devletleri ve dünyanın dört bir yanındaki birçok insan gibi, ikimiz de ABD Kongre Binası'ndaki şiddet ve kaosu gelişirken anlamaya çalışıyorduk. Ancak dinin rolü veya en azından Hristiyan sembolizminin rolü hakkındaki sağcı siyasi ağlar içinde ne kadar çok konuşursak, dini ve laik medya arasındaki ilişkiyle ilgili garip bir şey ve dini ve laik inanç arasındaki ilişkiyle ilgili daha da garip bir şey fark ettik.
Ardından gelen konuşmalar başka bir gariplik ortaya çıkardı: Evanjelist etkisinin geleneksel anlatımı tarafından üretilen anomaliler. En belirgin olanı, Evanjelist Hristiyanlığın kültürel etkisinin sözde yükseliş zamanı olan 1980'lerin başlarından bu yana, Evanjelizmin inanan sayısı açısından durgun kalmasıdır. Nüfus yüzdesi olarak ölçüldüğünde, bugün 1980'lerde olduğundan daha fazla Evanjelist yok; Evanjelistler şimdi de o zaman da nüfusun yaklaşık dörtte birini oluşturuyor. Evanjelistler, Reagan döneminin ardından Cumhuriyetçi Parti'nin yüzdesi olarak bile büyümedi. Değişen şey, 1980'lerden beri hızla artan laik nüfus oldu.
Rakamlar, son 40 yılın Evanjelistler için bir dönüşüm ve erişim başarısızlığı olduğunu, artan etki ve güç dönemi olmadığını gösteriyor. Nitekim, son dört on yılda Evanjelist kimliğinde kaydedilen tek önemli artış, Trump başkanlığı döneminde gerçekleşti, ancak kritik olarak, bu kilise katılımında benzer bir artışla eşlik etmedi.
Ayrıca, aktivistler 1970'lerde Cumhuriyetçi Parti mekanizmasını Evanjelist liderlikle bağlayabilmiş olsa da, kiliseye giden halk arasında Cumhuriyetçi ve Evanjelist kimliğinin tam bir birleşmesi 1990'lara kadar gerçekleşmedi. Bu, 1970'lerde Cumhuriyetçiliğin Evanjelizmle birleştirilmesinin ne kadar olası olmadığını söylemiyor; çağdaş bakış açımızdan doğal bir uyum gibi görünebilir, ancak Reagan öncesi Cumhuriyetçiler ve Evanjelistler hiçbir şekilde tek tip değildi.
Birkaç sağcı aktivistin 1970'lerde ABD siyasetinin gidişatını tek başlarına değiştirdiği fikri ikna edici, ancak bu aynı aktivistlerin 20 yıl daha ezici bir seçim başarısı sağlayamamaları gerçeğiyle karmaşıktır. Clyde Wilcox tarafından 1980'lerde yapılan sosyal bilim araştırmaları bu karmaşıklığa katkıda bulunuyor. Dini Sağ'ın çalışmasında Wilcox, 1950'lerin Hristiyan sağcıları ile 1980'lerin Dini Sağ'ı arasında, on yıllardan önceki örgütlenmeden önce ortaya çıkamayacak önemli demografik ve tutumsal benzerlikler tespit etti. Wilcox'un çalışması, Cumhuriyetçi Parti'nin güçlü (ideolojik olarak kaygan olsa da) bir koalisyon miras aldığını, ancak onu inşa etmekle övünemeyeceğini düşündürmektedir.
Bizim için netleşen şey, mevcut hikayelerin – Evanjelizm ve sağcı aktivizm hakkındaki – eksik olduğuydu. Cumhuriyetçi Parti ve ABD kültüründe Evanjelist etkisini güçlendiren Evanjelist inananların, kiliselerin ve teolojik ilkelerin kendilerinin dışında bir şey vardı. Sonraki iki yıl boyunca geliştirdiğimiz iddia, dini ve laik arasındaki ilişkiyi körüklemek için bir İncil'in olduğunu; bir İncil'in Amerika manzarasını temelde şekillendirdiğini ve şekillendirmeye devam ettiğini göstermektedir. Ama bu kilise İncili değildi. “Kilise İncili” Evanjelizmi gibi görünen şey genellikle gizlenmiş bir gölge incilidir.
Kitabımızın sunduğu prognoz iyi değil. Umarız, Trump'ın zaferinin aslında Trump için bir zafer olmadığı anlayışıyla başlayarak, yeni gerçekleşenlerin anlamını çıkarma yöntemi sağlar. Bu, demonoloji için bir zaferdi. Bir düşünme biçimi ve siyasi ahlak olarak, demonolojiye karşı koyulabilir. Ancak önce ele geçiren bir ruh olarak tanımlanması gerekir.
Whitney Phillips, Oregon Üniversitesi Gazetecilik ve İletişim Okulu'nda Dijital Platformlar ve Medya Etiği Yardımcı Doçentidir. Diğer kitapları arasında “You Are Here” adlı kitabın da yazarıdır.
Mark Brockway, Syracuse Üniversitesi'nde Siyaset Bilimi Yardımcı Öğretim Görevlisidir. Araştırmaları, parti siyaseti, seçmen ve hükümet kurumlarında ifade edilen dini ve siyasi kimlik ve aktivizme odaklanmaktadır.