Bugün öğrendim ki: Dünya genelinde her yıl yaklaşık 4,5 trilyon sigara izmaritinin çöpe atıldığı ve bunun gezegenimizde en çok çöpe atılan madde olduğu tahmin ediliyor.
Tütün, kanser ve diyabetten inme ve akciğer hastalığına kadar bilinen birçok sağlık sorununa neden olur. Ancak bu bağımlılık yapıcı madde, çevreye de büyük zarar vermektedir.
En görünür sorunlardan biri? Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, küresel çöpün %25 ila %40'ını oluşturan tütün ürünü çöpleri.
Johns Hopkins Küresel Tütün Kontrol Enstitüsü'nden iki yeni çalışma, tütünün insan sağlığı ve çevresel etkilerini aynı anda azaltmaya yardımcı olabilecek bazı olası çözümlere işaret ediyor; bunlar arasında sigara filtrelerinin yasaklanması ve üreticilerin temizlik çalışmalarının maliyetlerini karşılamasının zorunlu kılınması yer alıyor.
Yeni çalışmalardan birinin ortak yazarı ve Sağlık, Davranış ve Toplum Bölümü'nde yardımcı doçent olan Ryan Kennedy, "Sağlıklı bir çevre olmadan sağlıklı olamayız" diyor.
Tütünün çevresel sonuçları
Dünya genelinde tahmini 1,25 milyar yetişkin bir tür tütün kullanıyor. Ve sigara içmeyi veya tütün çiğnemeyi bitirdiklerinde, birçoğu sigara izmaritlerini veya tütünsüz tütün ambalajlarını yere atıyor.
Çoğu sigara izmariti, biyolojik olarak parçalanmayan plastikten yapılmış ve toprağa ve suya sızan toksik kimyasallar içeren filtreler içerir.
DSÖ'ye göre, her yıl yaklaşık 4,5 trilyon sigara izmariti çöp olarak atılıyor ve bunlar gezegendeki en çok çöp olarak atılan eşya haline geliyor. Bu özellikle sorunludur çünkü çoğu sigara izmariti, biyolojik olarak parçalanmayan plastikten yapılmış ve toprağa ve suya sızan toksik kimyasallar içeren filtreler içerir. Tütün endüstrisi tarihsel olarak, araştırmaların ezici çoğunluğunun aksi yönde göstermesine rağmen, filtreli sigaraları daha sağlıklı olarak pazarlamıştır.
Çöplerin ötesinde, tütün, tütün çiftlikleri için alan açmak üzere ormanların temizlenmesini ve tütün yapraklarını kurutmak için kömürün kullanılmasını gerektirmek gibi diğer yollarla da çevreye zarar verir.
Her iki çalışmanın ortak yazarı ve Küresel Tütün Kontrol Enstitüsü program görevlisi Graziele Grilo, "Tütün yetiştiriciliğinin etkisi hakkında çok konuşuyoruz, ancak üretim ve kullanım dahil olmak üzere her aşamada tütünün çevresel etkileri hakkında daha fazla tartışma oldu" diyor. "Şimdi, kullanımdan sonra da büyük bir çevresel etki olduğunu görüyoruz."
Tütün ürünü çöplerinin anlaşılması
Bu arka plana karşı, Johns Hopkins araştırmacıları ve iş birlikçileri, Hindistan ve Brezilya'daki tütün ürünü çöpü sorununu daha iyi anlamak için yola koyuldular.
Bir çalışma için Hindistan'daki dokuz şehri ziyaret ettiler ve tütün çöpleri arayarak 250 metrelik sokak kesitlerinde yürüdüler. Okulların yakınlarındaki bazıları da dahil olmak üzere toplam 135 gözlemde, tütünsüz tütün ambalajları ve sigara izmaritleri de dahil olmak üzere 17.000'den fazla tütün ürünü çöpü buldular.
Kennedy, "Bu atık her yerde" diyor. "Sadece yürüdüğümüz bu kesitlerin her birinde tütün ürünü atığı bulmakla kalmadık, aynı zamanda her tür atığı da bulduk."
Gördükleri çöplerin büyük çoğunluğunda (%81) marka isimleri ve logoları hala görünür durumdaydı. Bu, bir ürün kullanıldıktan sonra devam eden ve ürünü kullanmayan kişilere ulaşan "tüketim sonrası pazarlama" veya reklamcılık olarak bilinir.
Sigara izmariti çöpü çok yaygın olduğundan, bu ücretsiz, ek promosyon muhtemelen tütün kullanımının sosyal olarak kabul edilebilir olduğu algısına katkıda bulunur ve araştırmacılar bunun düzenlenmesi gerektiğini savunur. Örneğin, politika yapıcılar tüm tütün üreticilerinin sade, standartlaştırılmış ambalajlar kullanmasını zorunlu kılabilir.
Kennedy, "Tütün şirketlerinin ne zaman ve nerede reklam yapabileceğine ilişkin birçok kısıtlamamız var ve küresel olarak, özellikle gençler arasında ürünlerini tanıtma fırsatlarını kısıtlamamız gerektiğini biliyoruz" diyor. "Sigarayı kullanan kişiye gerek yok, o zaman bu marka kimin için? Bunun çevredeki malzemeleri pazarlamak için açık bir karar olduğunu düşünüyoruz."
Brezilya'daki ayrı bir çalışmada, araştırmacılar Guarujá kıyı şehrinde kamu kaldırımlarından yaklaşık beş metrekareye bir sigara izmariti yoğunluğunda 4.300 sigara izmariti topladılar. Laboratuvar testleri, çeşitli toksik kirleticilerin çevreye sızmasıyla Sigara İzmaritleri Kirlilik Endeksi'nde tanımlandığı gibi ciddi bir kirliliğe neden olduklarını gösterdi.
Buldukları sigara izmaritlerinin %80'inden fazlasında marka isimleri ve logoları da görünüyordu. Brezilya'da bazı tütün ürünleri yasaklandığından, bu araştırmacıların yasal ve yasadışı ürünler arasında açıkça ayrım yapmalarına olanak sağladı: Örneklerinin %22 ila %37'sinin ya kaçak olarak getirildiğini ya da yasadışı olarak üretildiğini tahmin ediyorlar.
Çöpe atılan sigara izmaritlerindeki marka, yalnızca kolluk kuvvetlerinin yasadışı tütün ticaretini bastırmasına yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda endüstrinin sorumluluk almasını sağlamak için de kullanılabilir. Örneğin San Francisco'da, tüm sigara perakendecileri sattıkları her paket için 1,50 dolarlık çöp azaltma ücreti ödemelidir ve araştırmacılar bu tür bir politikanın dünya çapında uygulanabileceğini savunmaktadır.
Yeni çözümler önermek
Her iki çalışma da, yalnızca tek kullanımlık plastikleri çevreden uzak tutmayacak (çöp şişeleri ve tek kullanımlık bakkaliye poşetlerine yönelik yasaklara benzer şekilde), aynı zamanda Büyük Tütün'ün araç kutularından aldatıcı bir pazarlama aracını da kaldıracak filtrelerin yasaklanması çağrısında bulunuyor.
Grilo, "Filtrelerin sigaraları daha güvenli hale getirdiği konusunda yanlış bir algı var ki bu sadece kullanıcı açısından değil, çevre için de doğru değil" diyor.
Daha genel olarak, iki çalışma da sağlık teşvik kampanyaları için yeni bir odak noktası öneriyor. Tütünün zararlı sağlık etkileriyle ilgili mesajlara ek olarak, halk sağlığı uygulayıcıları, farklı kitlelere ulaşmalarına yardımcı olabilecek çevresel etkisini de vurgulamak isteyebilirler.
Kennedy, "Gençlerin gelecekteki sağlıkları konusunda aynı endişeleri olmayabilir, ancak çevre konusunda çok endişelenebilirler" diyor. "Bu, yalnızca politika yapıcılarla değil, aynı zamanda davranışlarını desteklemek istediğimiz kişilerle nasıl ve ne şekilde etkileşim kuracağımız konusunda yaratıcı olmamız gerektiğini gösteriyor."