Bugün öğrendim ki: Ayılar kış uykusu sırasında kas kütlesini, normalde idrar yoluyla atılan azotlu atık olan üreyi geri dönüştürerek korurlar
Etçil memeli hayvanları familyası
"Ayı yavrusu" buraya yönlendirir. 2004 yapımı film için bkz. Ayı Yavrusu.
Diğer kullanımlar için bkz. Ayı (anlam ayrımı).
Ayılar
Boz ayı (Ursus arctos) Bilimsel sınıflandırma Alan: Ökaryotlar Aleme: Hayvanlar Şube: Kordatlar Sınıf: Memeliler Takım: Etçiller Üst familya: Ursooidea Familya: Ursidae
G. Fischer de Waldheim, 1817 Tip cinsi Ursus
Linnaeus, 1758
Alt familyalar
†Hemicyoninae
†Ursavinae
Ailuropodinae (pandalar)
Tremarctinae (kısa suratlı ayılar)
Ursinae (diğer tüm ayı türleri)
Ayılar, Ursidae familyasına ait etçil memelilerdir (). Köpeğe benzer etçiller olan kaniformlar olarak sınıflandırılırlar. Sadece sekiz ayı türü mevcut olmasına rağmen, yaygın olup, Kuzey Yarımküre'nin büyük bir kısmında ve kısmen Güney Yarımküre'de çok çeşitli habitatlarda bulunurlar. Ayılar, Kuzey Amerika, Güney Amerika ve Avrasya kıtalarında bulunur. Modern ayılarının ortak özellikleri arasında iri vücutları, tıknaz bacakları, uzun burunları, küçük yuvarlak kulakları, tüylü kılları, beş geri çekilemez pençeli plantıgrad pençeleri ve kısa kuyrukları bulunur.
Kutup ayısı çoğunlukla etçil ve dev panda çoğunlukla otçul olsa da, kalan altı tür değişken diyetlerle hepçildir. Çiftleşen bireyler ve yavruları ile anneler dışında, ayılar genellikle yalnız hayvanlardır. Gündüzcül veya gececil olabilirler ve mükemmel bir koku alma duyusuna sahiptirler. Ağır yapılı ve sakar yürüyüşlerine rağmen, yetenekli koşucular, tırmanıcılar ve yüzücülerdir. Ayılar, mağaralar ve kütükler gibi barınakları inleri olarak kullanırlar; çoğu tür, kış aylarında 100 güne kadar uzayan uzun bir kış uykusu dönemi için inlerinde kalırlar.
Ayılar, tarih öncesi çağlardan beri etleri ve kürkleri için avlanmıştır; ayrıca ayı güreşi ve dans ettirilmeleri gibi diğer eğlence biçimleri için de kullanılmışlardır. Güçlü fiziksel varlıklarıyla, çeşitli insan topluluklarının sanatında, mitolojisinde ve diğer kültürel yönlerinde önemli bir rol oynarlar. Modern zamanlarda, ayılar habitatlarına yapılan müdahaleler ve ayı parçalarıyla yapılan yasadışı ticaret, Asya safra kesesi ayı pazarı da dahil olmak üzere baskı altına girmiştir. IUCN, altı ayı türünü savunmasız veya nesli tükenmekte olan olarak listeler ve boz ayı gibi en az endişe verici türler bile bazı ülkelerde yok olma riski altındadır. Bu en çok tehdit altındaki popülasyonların kaçak avlanması ve uluslararası ticareti yasaktır, ancak hala devam etmektedir.
Etimoloji
İngilizce "ayı" kelimesi Eski İngilizce bera'dan gelir ve İsveççe björn gibi Cermen dillerinde ayı için bir isim ailesine aittir, ayrıca bir isim olarak da kullanılır. Bu formun geleneksel olarak Proto-Hint-Avrupa'da "kahverengi" anlamına gelen bir kelimeyle ilişkili olduğu söylenir, böylece "ayı" "kahverengi olan" anlamına gelir.[1][2] Ancak Ringe, bu etimolojinin anlamsal olarak mantıklı olmasına rağmen, bu formda bir "kahverengi" anlamına gelen kelimenin Proto-Hint-Avrupa dilinde bulunamayacağını belirtiyor. Bunun yerine "ayı" kelimesinin Proto-Hint-Avrupa *ǵʰwḗr- ~ *ǵʰwér "vahşi hayvan" kelimesinden geldiğini öne sürüyor.[3] Hayvan için bu terminoloji bir tabu kaçınma terimi olarak ortaya çıkmıştır: Proto-Cermen kabileleri, ayının gerçek adını söylemenin ortaya çıkmasına neden olabileceğinden korktukları için ayı için orijinal kelimelerini—arkto—bu hafifleyici ifadeyle değiştirmişlerdir.[4][5] Yazar Ralph Keyes'e göre bu en eski bilinen hafifleyici ifadedir.[6]
Arctoidea ve Helarctos gibi ayı takson isimleri, ayı anlamına gelen antik Yunanca ἄρκτος (arktos)'tan gelir,[7] tıpkı kuzey gökyüzünde öne çıkan Büyük Ayı takımyıldızı olan Ursa Major adı üzerinden "arktik" ve "antarktik" isimleri gibi.[8]
Ursidae ve Ursus gibi ayı takson isimleri Latince Ursus/Ursa, erkek ayı/dişi ayı'dan gelir.[8] Aslen bir Hristiyan azizinin adından türetilen kadın ismi "Ursula", "küçük dişi ayı" anlamına gelir (Latince ursa'nın küçültülmüş hali). İsviçre'de "Urs" erkek ismi özellikle popülerdir, Bern kantonunun ve şehrinin adı ise efsaneye göre Almanca'da ayı anlamına gelen Bär'den türetilmiştir. Cermen ismi Bernard (Bernhardt ve benzer formları dahil) "ayı-cesur", "ayı-dayanıklı" veya "cesaretli ayı" anlamına gelir.[9][10] Eski İngilizce Beowulf ismi, ayı için bir kenning olan "arı-kurt"tur ve sırayla cesur bir savaşçı anlamına gelir.[11]
Taksonomi
Daha fazla bilgi: Ursid listesi
Ursidae familyası, Carnivora takımındaki, "köpeğe benzer" etçiller olan Caniformia alt takımındaki dokuz familyadan biridir.[12] Ayıların en yakın yaşayan akrabaları pinnipedler, kanidler ve musteloidlerdir.[12] (Bazı bilim insanları daha önce ayılarının doğrudan kanidlerden türetildiğini ve ayrı bir familya olarak sınıflandırılmaması gerektiğini savunmuşlardır.)[13] Modern ayılar, üç alt familyada sekiz türden oluşur: Ailuropodinae (dev panda ile monotipi), Tremarctinae (gözlüklü ayı ile monotipi) ve Ursinae (yetkiye bağlı olarak bir ila üç cins halinde ayrılmış altı tür içeren). Nükleer kromozom analizi, altı ursin ayısının karyotipinin neredeyse aynı olduğunu, her birinin 74 kromozomuna sahip olduğunu göstermektedir (bkz. Ursid melezi), oysa dev pandanın 42 kromozomu ve gözlüklü ayının 52 kromozomu vardır. Bu daha küçük sayılar, bazı kromozomların füzyonu ile açıklanabilir ve buradaki bantlama desenleri ursin türleriyle eşleşir, ancak procyonidlerinkinden farklıdır; bu, bu iki türün Ursidae'ye dahil edilmesini, daha önce bazı yetkililer tarafından yerleştirildikleri Procyonidae'ye değil, destekler.[14]
Evrim
Ursidae'nin en eski üyeleri, Parictis (geç Eosen'den erken orta Miyosen'e, 38–18 Mya) ve biraz daha genç Allocyon (erken Oligosen, 34–30 Mya) dahil olmak üzere soyu tükenmiş Amphicynodontinae alt familyasına aittir, her ikisi de Kuzey Amerika'dandır. Bu hayvanlar, günümüz ayılarından çok farklı görünüyorlardı; genel görünüş olarak küçük ve rakun benzeriydi ve diyetleri belki de bir porsukunkine daha çok benziyordu. Parictis, Miyosen'e kadar Avrasya ve Afrika'da görünmez.[15] Geç Eosen ursidlerinin Avrasya'da da bulunup bulunmadığı belirsizdir, ancak Bering kara köprüsü boyunca faunal değişim, geç Eosen'in başlarında (yaklaşık 37 Mya) ve erken Oligosen'e kadar devam eden büyük bir deniz seviyesi düşük seviyesinde mümkün olmuş olabilir.[16] Oligosen'den, Allocyon'a ve çok daha genç olan Amerikan Kolponomos'a (yaklaşık 18 Mya)[17] morfolojik olarak çok benzer Avrupa cinsleri bilinmektedir, bunlar arasında Amphicticeps ve Amphicynodon bulunur.[16] Hem amfibiyenlerin hem de yarı sucul, su samuru benzeri memeliler olması nedeniyle amfikinodontleri pinnipedlerle ilişkilendiren çeşitli morfolojik kanıtlar vardır.[18][19][20] Pinniped-amfikinodontin kladı desteklenmesinin yanı sıra, diğer morfolojik ve bazı moleküler kanıtlar, ayılarının pinnipedlere en yakın yaşayan akrabalar olduğunu destekler.[21][22][23][19][24][20]
Rakun boyutundaki, köpek benzeri Cephalogale, yaklaşık 30 Mya Avrasya'da Orta Oligosen sırasında ortaya çıkan Hemicyoninae alt familyasının en eski bilinen üyesidir.[16] Alt familya, daha genç cinsleri Phoberocyon (20–15 Mya) ve Plithocyon (15–7 Mya) içerir. Erken Oligosen'de (30–28 Mya) Cephalogale benzeri bir tür, Ursavus cinsini ortaya çıkardı; bu cins Asya'da birçok türe yayıldı ve tüm yaşayan ayılar için atadır. Ursavus türleri daha sonra erken Miyosen'de (21–18 Mya) Amphicynodon ve Cephalogale ile birlikte Kuzey Amerika'ya girdi.[16] Yaşayan ayı soy hatları, 15 ile 20 Mya arasında Ursavus'tan ayrıldı,[25][26] muhtemelen Ursavus elmensis türü aracılığıyla. Genetik ve morfolojik verilere dayanarak, Ailuropodinae (pandalar) yaklaşık 19 Mya diğer yaşayan ayıların arasında ilk ayrılanlardır, ancak bu grubun yaklaşık 11 Mya'dan önce hiçbir fosili bulunmamıştır.[27][28]
Yeni Dünya kısa yüzlü ayıları (Tremarctinae), orta Miyosen'de (yaklaşık 13 Mya) Kuzey Amerika'ya yayılma olayından sonra Ursinae'den ayrıldı.[27] Panama Kıstağı'nın oluşmasından sonra Güney Amerika'yı işgal ettiler (≈2.5 veya 1.2 Ma).[29] En eski fosil temsilcisi Kuzey Amerika'daki Plionarctos'tur (yaklaşık 10–2 Ma). Bu cins muhtemelen Kuzey Amerika kısa yüzlü ayılarının (Arctodus cinsi), Güney Amerika kısa yüzlü ayılarının (Arctotherium) ve hem soyu tükenmiş bir Kuzey Amerika türünü (T. floridanus) hem de Tremarctinae'nin tek hayatta kalan temsilcisini, Güney Amerika gözlüklü ayısını (T. ornatus) temsil eden gözlüklü ayılar olan Tremarctos'un doğrudan atasıdır.[16]
Ursinae alt familyası, yaklaşık 5.3–4.5 Mya önemli çevresel değişikliklerle aynı zamana denk gelen dramatik bir takson çoğalması yaşadı; Ursus cinsinin ilk üyeleri bu dönemde ortaya çıktı. Tembel ayı, bu radyasyon olayında (5.3 Mya) ayrılan en eski soy hatlarından birinin modern bir hayatta kalanıdır; erken Pleistosen'den daha geç olmamak üzere, termitler ve karıncalar diyetine bağlı tuhaf morfolojisini üstlendi. 3–4 Mya'ya kadar, Ursus minimus türü Avrupa'nın fosil kayıtlarında görünür; boyutu dışında, günümüz Asya kara ayısıyla neredeyse aynıydı. Muhtemelen Ursinae içindeki tüm ayılar için atadır, belki de tembel ayı dışında. U. minimus'tan iki soy hattı evrimleşti: kara ayılar (güneş ayısı, Asya kara ayısı ve Amerikan kara ayısı dahil); ve boz ayılar (kutup ayısını içerir). Modern boz ayılar, U. minimus'tan Ursus etruscus aracılığıyla evrimleşti; bunun kendisi de soyu tükenmiş Pleistosen mağara ayısının atasıdır.[27] Ursinae türleri, erken Pliosen'de 4 Mya kadar erken bir tarihte Avrasya'dan Kuzey Amerika'ya tekrar tekrar göç etmiştir.[30][31] Kutup ayısı en son evrimleşmiş türdür ve 400.000 yıl önce buzullaşma nedeniyle kuzey enlemlerinde izole olan boz ayı popülasyonundan türemiştir.[32]
Filogeni
Ayı familyasının diğer etçillerle ilişkisi, Flynn'in (2005)[33] altı genin moleküler filogenetik analizine dayanan aşağıdaki filogenetik ağaçta gösterilmiştir; musteloidler Law vd.'nin (2018)[34] çok genli analizini takiben güncellenmiştir.
Bazı dillerde "ayı" olarak adlandırılmalarına rağmen, kızıl pandalar ve rakunlar ve yakın akrabaları ayı değil, musteloidlerdir.[33]
Mevcut ve fosil ayı türleri arasındaki ilişkiler üzerine iki filogenetik hipotez vardır. Biri, burada ve ilgili makalelerde benimsendiği gibi tüm ayı türlerinin yedi alt familyada sınıflandırıldığı ve ilgili olduğu hipotezidir: Amphicynodontinae, Hemicyoninae, Ursavinae, Agriotheriinae, Ailuropodinae, Tremarctinae ve Ursinae.[13][35][36][37] Aşağıda, McLellan ve Reiner'den (1992)[13] ve Qiu vd.'den (2014) sonra ayılarının alt familyalarının bir kladogramı bulunmaktadır:[37][açıklama gerekli]
İkinci alternatif filogenetik hipotez, McKenna vd. (1997) tarafından tüm ayı türlerini Hemicyoninae ve Agriotheriinae'nin "Hemicyonidae" familyasına sınıflandırıldığı Ursooidea üst familyasında sınıflandırmak için uygulanmıştır.[38] Bu sınıflamaya göre Amphicynodontinae, Phocoidea üst familyasında kök pinnipedler olarak sınıflandırılmıştır.[38] McKenna ve Bell sınıflandırmasında, hem ayılar hem de pinnipedler, Amphicyonidae familyasına ait soyu tükenmiş ayı köpekleriyle birlikte Ursida olarak bilinen bir etçil memeli parvorder'ındadır.[38] Aşağıda McKenna ve Bell (1997) sınıflandırmasına dayalı kladogram bulunmaktadır:[38][açıklama gerekli]
Fiziksel özellikler
Boyut
Ayı familyası, Carnivora takımının en büyük mevcut karasal üyelerini içerir.[a] Kutup ayısının en büyük mevcut tür olduğu düşünülmektedir,[42] yetişkin erkeklerin ağırlığı 350–700 kg (770–1,540 lb) ve toplam uzunluğu 2.4–3 m (7 ft 10 inç – 9 ft 10 inç)'tir.[43] En küçük tür, ağırlığı 25–65 kg (55–143 lb) ve uzunluğu 100–140 cm (39–55 inç) arasında değişen güneş ayısıdır.[44] Tarih öncesi Kuzey ve Güney Amerika kısa yüzlü ayıları, yaşamış olduğu bilinen en büyük türlerdi. İkincisinin 1,600 kg (3,500 lb) ağırlığında olduğu ve 3,4 m (11 ft) boyunda durduğu tahmin edilmektedir.[45][46] Ilıman ve arktik iklimlerdeki ayılarda vücut ağırlığı yıl boyunca değişir, çünkü yaz ve sonbaharda yağ rezervleri oluşturur ve kışın kilo kaybederler.[47]
Morfoloji
Ayılar genellikle kısa kuyruklara sahip iri ve sağlam hayvanlardır. Boyut açısından cinsel dimorfizm gösterirler, erkekler genellikle daha büyüktür.[48][49] Daha büyük türler, daha küçük türlere kıyasla artmış cinsel dimorfizm seviyeleri gösterme eğilimindedir.[49] Hızdan ziyade güce güvendikleri için, ayılar, ağırlıklarını desteklemek için kalın kemiklere sahip nispeten kısa uzuvlara sahiptir. Kürek kemikleri ve pelvis buna uygun olarak büyüktür. Uzuvlar, büyük kedilerin uzuvlarından çok daha düzdür, çünkü yürüyüşlerindeki farklılıklar nedeniyle aynı şekilde bükülmelerine gerek yoktur. Güçlü ön uzuvlar avı yakalamak, inler kazmak, oyuk hayvanları kazmak, av bulmak için taşları ve kütükleri çevirmek ve büyük yaratıkları kulüp kullanmak için kullanılır.[47]
Diğer kara etçillerinin çoğunun aksine, ayılar plantıgraddır. Ağırlıklarını arka ayaklarına doğru dağıtırlar, bu da yürüdüklerinde ağır görünmelerine neden olur. Hız patlamaları yapabilirler, ancak hemen yorulurlar ve sonuç olarak çoğunlukla kovalamaca yerine pusuya güvenirler. Ayılar arka ayakları üzerinde durabilir ve dikkate değer dengeyle dik oturabilirler. Ön pençeleri, meyve ve yaprakları kavramak için yeterince esnektir. Ayıların geri çekilemez pençeleri kazma, tırmanma, yırtma ve av yakalamak için kullanılır. Ön ayaklardaki pençeler arkadakilerden daha büyüktür ve ağaçlara tırmanırken engel teşkil edebilir; kara ayılar ayılar arasında en çok ağaçta yaşayanlardır ve en kısa pençelere sahiptirler. Pandalar, ön ayaklarının bileğinde başparmak görevi gören ve hayvanlar beslenirken bambu filizlerini kavramak için kullanılan kemikli bir uzantıya sahip olmakla benzersizdir.[47]
Çoğu memelinin agouti kılları vardır; her bir kıl şaftı, iki farklı tip melanin pigmentiyle eşleşen renk bantlarına sahiptir. Ancak ayılar tek bir melanin tipine sahiptir ve kılların uçları bazen farklı bir tonda olsa da, kılların uzunluğu boyunca tek bir rengi vardır. Kürk, koruyucu tüylü bir örtü oluşturan uzun koruyucu kıllardan ve derinin yakınında havayı hapseden yalıtım tabakası oluşturan kısa yoğun kıllardan oluşur. Tüylü kürk, kış uykusu sırasında vücut ısısını korumaya yardımcı olur ve ilkbaharda daha kısa bir yaz kürkü bırakarak dökülür. Kutup ayılarının içi boş, yarı saydam koruyucu kılları vardır; bu kıllar güneşten ısı kazanır ve altındaki koyu renkli cilde iletir. Ekstra yalıtım için kalın bir yağ tabakası vardır ve ayak tabanları yoğun bir kürk yastığına sahiptir.[47] Ayılar renk bakımından tek tip olma eğiliminde olsa da, bazı türlerde göğüs veya yüzde işaretler olabilir ve dev panda cesur siyah beyaz bir kürke sahiptir.[50]
Ayılar, ısı kaybını en aza indirmek için küçük yuvarlak kulaklara sahiptir, ancak ne işitmeleri ne de görüşleri özellikle keskindir. Diğer birçok etçilin aksine, olgun fındıkları ve meyveleri ayırt etmelerine yardımcı olmak için renk görme yeteneğine sahiptirler. Namlu üzerinde dokunmaya duyarlı bıyıkları olmamasıyla etçiller arasında benzersizdirler; ancak, köpekten veya belki de diğer herhangi bir memeliden daha iyi mükemmel bir koku alma duyusuna sahiptirler. Koku kullanarak birbirlerine sinyal gönderirler (rakipleri uzaklaştırmak veya eşleri tespit etmek için) ve yiyecek bulmak için. Koku, ayılarının yiyeceklerinin çoğunu bulmak için kullandığı ana duyu duygusudur ve daha önce yiyecek buldukları yerleri yeniden bulmalarına yardımcı olan mükemmel hafızaları vardır.[47]
Ayıların kafatasları büyüktür ve güçlü masseter ve temporal çene kasları için tutunma sağlar. Köpek dişleri büyüktür ancak çoğunlukla gösteriş için kullanılır ve azı dişleri düz ve ezicidir. Carnivora'nın diğer üyelerinin çoğunun aksine, ayılar nispeten gelişmemiş karnaval dişlerine sahiptir ve dişleri önemli miktarda bitki maddesi içeren bir diyete uyarlanmıştır.[47] Belirli bir tür içinde bile diş formülünde önemli bir varyasyon meydana gelir. Bu, ayılarının esas olarak et yiyen bir diyetten ağırlıklı olarak otçul bir diyete doğru evrimleşme sürecinde olduklarını gösterebilir. Kutup ayılarının, diyetlerinin yeniden etçilliğe doğru değiştiği için, karnaval benzeri yanak dişlerini ikincil olarak yeniden geliştirmiş gibi görünmektedir.[51] Tembel ayılar alt merkezi kesici dişlerinden yoksundur ve beslendikleri termitleri emmek için çıkıntılı dudaklarını kullanırlar.[47] Yaşayan ayılar için genel diş formülü şudur: 3.1.2–4.23.1.2–4.3.[47] Ayıların larinks yapısı, kaniformların en bazal yapısı gibi görünmektedir.[52] Vokalizasyonlarını yükseltebilecek farenksle bağlantılı hava keselerine sahiptirler.[53]
Ayılar, tek bir mide, kısa farklılaşmamış bağırsaklar ve apendiks bulunmayan etçiller için tipik olarak oldukça basit bir sindirim sistemine sahiptir.[54][55] Otçul dev panda bile hala bir etçilin sindirim sistemine ve etçil özel genlere sahiptir. Selülozu sindirme yeteneği, bağırsaklarındaki mikroplara atfedilir.[56] Ayılar, yeşillikten yeterli besin elde etmek için zamanlarının büyük bir kısmını beslenerek geçirmelidir. Özellikle panda günde 12-15 saat besleniyor.[57]
Dağılım ve habitat
Mevcut ayılar, esas olarak Kuzey Yarımküre'de bulunan altmış ülkede bulunur ve Asya, Kuzey Amerika ve Avrupa'da yoğunlaşmıştır. Bir istisna, Güney Amerika'ya özgü olan ve And bölgesinde yaşayan gözlüklü ayıdır.[58] Güneş ayısının dağılımı Güneydoğu Asya'da ekvatorun altına kadar uzanır.[59] Boz ayının bir alt türü olan Atlas ayısı, Fas'tan Libya'ya kadar Kuzey Afrika'da dağılmıştı, ancak yaklaşık 1870'lerde soyu tükendi.[60]
En yaygın tür, Batı Avrupa'dan Asya'ya ve Kuzey Amerika'nın batı bölgelerine kadar uzanan boz ayıdır. Amerikan kara ayısı Kuzey Amerika ile sınırlıdır ve kutup ayısı Kuzey Buz Denizi ile sınırlıdır. Kalan tüm ayı türleri Asyadır.[58] Tropikal alçak ormanlar, hem iğne yapraklı hem de geniş yapraklı ormanlar, çayırlar, bozkırlar, dağlık çayırlar, alpin kaya yamaçları, Arktik tundra ve kutup ayısı durumunda deniz buzulları da dahil olmak üzere bir dizi habitatta bulunurlar.[58][61] Ayılar inlerini yamaçlara kazabilir veya mağaraları, oyuk kütükleri ve yoğun bitki örtüsünü barınak olarak kullanabilirler.[61]
Davranış ve ekoloji
Boz ayılar ve Amerikan kara ayıları genellikle gündüzcül hayvanlardır, yani gün boyunca çoğunlukla aktiftirler, ancak gece de önemli ölçüde yiyecek arayabilirler.[62] Diğer türler gececil olabilir, gece aktif olabilir, ancak yavruları olan dişi tembel ayılar, türdeşleriyle ve gece avcılarıyla rekabeti önlemek için daha çok gündüz beslenebilirler.[63] Ayılar ezici bir şekilde yalnızdır ve tüm Carnivora'nın en asosyal hayvanı olarak kabul edilirler. Ayıların gruplar halinde karşılaştığı tek zamanlar, yavruları olan anneler veya ara sıra mevsimsel zengin yiyecek bolluğudur (örneğin somon göçleri).[64][65] Erkekler arasında kavgalar meydana gelebilir ve yaşlı bireylerin geniş yara izleri olabilir, bu da hakimiyetin sürdürülmesinin yoğun olabileceğini göstermektedir.[66] Keskin koku alma duyuları sayesinde ayılar, cesetleri birkaç kilometre uzaktan bulabilirler. Koku kullanarak diğer yiyecekleri bulmak, eşleri bulmak, rakiplerden kaçınmak ve yavrularını tanımak için kullanılır.[47]
Beslenme
Çoğu ayı fırsatçı hepçildir ve hayvansal maddeden daha çok bitkisel madde tüketir ve düşük proteinli makro besin omnivor olan bir atadan evrimleştiği görülmektedir.[67] Yapraklardan, köklerden ve meyvelerden böceklere, leşlere, taze ete ve balıklara kadar her şeyi yerler ve bu tür bir diyete uyarlanmış sindirim sistemleri ve dişleri vardır.[58] Uç noktalarda neredeyse tamamen otçul dev panda ve çoğunlukla etçil kutup ayısı bulunur. Bununla birlikte, tüm ayılar mevsimsel olarak bulunan herhangi bir gıda kaynağıyla beslenir.[57] Örneğin Tayvan'daki Asya kara ayıları, en yaygın olduklarında çok sayıda palamut tüketir ve yılın diğer zamanlarında toynaklı hayvanlara geçerler.[68]
Bitkilerle beslenirken, ayılar onları en besleyici ve sindirilebilir durumda yiyebilecekleri aşamada yemeyi tercih eder ve tipik olarak yaşlı otları, sazları ve yaprakları atarlar.[55][57] Bu nedenle, daha kuzeydeki ılıman bölgelerde, ilkbaharın başlarında yapraklı ve otlu otçuluk daha yaygındır ve daha sonra daha sınırlı hale gelir.[69] Bitkilerin yenmeye hazır olup olmadığını bilmek öğrenilmiş bir davranıştır.[57] Çalılarda veya ağaçların tepelerinde meyveler aranabilir ve ayılar, yeşilliğe karşı tüketilen meyve sayısını en üst düzeye çıkarmaya çalışırlar.[69] Sonbaharda bazı ayı türleri büyük miktarda doğal olarak fermente edilmiş meyvelerle beslenir ve bu da davranışlarını etkiler.[70] Daha küçük ayılar, ağaçtan besin maddeleri (meşe palamudu gibi yenilebilir üreme kısımları) elde etmek için ağaçlara tırmanırlar.[71] Bu tür ağaçtan besin maddeleri, bu türlerin diyetleri için çok önemli olabilir ve ağaçtan besin maddelerindeki yetersizlikler, alternatif gıda kaynakları arayan ayılar tarafından uzun mesafeli hareketlere yol açabilir.[72] Güçlü kazma yetenekleri sayesinde boz ayılar genellikle köklerle beslenir.[69] Pandanın diyetinin %99'undan fazlası bambudur,[73] 30 farklı türden. Güçlü çeneleri, bu bitkilerin sert gövdelerini ezmeye uyarlanmıştır, ancak daha besleyici yaprakları yemeyi tercih ederler.[74][75] Bromeliadlar, onları ısıracak kadar güçlü çeneleri de olan gözlüklü ayının diyetinin %50'sine kadarını oluşturabilir.[76]
Tembel ayı, kutup ayıları ve panda kadar uzmanlaşmamıştır, ayılarda genellikle görülen birkaç ön dişi kaybetmiştir ve karıncalar, termitler ve diğer oyuk böceklerle beslenmek için uzun, emici bir dil geliştirmiştir. Yılın belirli zamanlarında, bu böcekler diyetlerinin %90'ını oluşturabilir.[77] Bazıları, yıl boyunca turizm kaynaklı atıkların üretildiği kasabaların içinde çöp kutularındaki tatlılara bağımlı hale gelir.[78] Bazı türler, yetişkinlerin sokmasına rağmen bal ve olgunlaşmamış böcekler için eşek arısı ve arı yuvalarına baskın yapabilir.[79] Güneş ayıları, hem böcekleri hem de balı yalamak için uzun dillerini kullanırlar.[80] Balıklar bazı türler için önemli bir yiyecek kaynağıdır ve özellikle boz ayılar somon göçlerinde büyük sayılar halinde toplanırlar. Tipik olarak, bir ayı suya dalar ve bir balığı çeneleri veya ön pençeleriyle yakalar. Yenilmesi tercih edilen kısımlar beyin ve yumurtalardır. Kemirgenler gibi küçük oyuk memelileri çıkarılıp yenebilir.[81][69]
Boz ayı ve her iki kara ayı türü bazen büyük otçullar, örneğin geyik ve bovidler alır, çoğunlukla genç ve güçsüz olanları.[68][82][81] Bu hayvanlar kısa bir atılım ve pusu ile alınabilir, ancak saklanan yavrular koklanarak bulunup üzerine atılabilir.[69][83] Kutup ayısı esas olarak fokları avlar, onları buzdan takip eder veya inlerine girer. Başlıca yüksek oranda sindirilebilir yağları yerler.[84][81] Büyük memeli avlar tipik olarak çiğ güçle, ısırıklar ve pençe darbeleri dahil olmak üzere öldürülür ve ayılar felidlerin ve kanidlerin uzman öldürme yöntemlerini göstermezler.[85] Ayılardaki yırtıcı davranış tipik olarak anne tarafından yavrulara öğretilir.[81]
Ayılar üretken leşçiller ve kleptoparazitlerdir, kemirgenlerden yiyecek depolarını ve diğer avcılardan leşleri çalarlar.[55][86] Kış uykusuna yatan türlerde, kış uyuşukluğu sırasında beslenme sağladığı için kilo almak önemlidir. İnine girmeden önce bir boz ayı günde 41 kg (90 lb) yiyecek yiyebilir ve 2–3 kg (4.4–6.6 lb) yağ alabilir.[87]
İletişim
Ayılar bir dizi vokal ve vokal olmayan ses çıkarırlar. Dil tıklaması, homurdanma veya hırıltı, anneler ve yavrular veya çiftleşen çiftler gibi samimi durumlarda yapılabilirken, inleme, soluma, horlama veya hava üfleme, bir bireyin strese girdiği durumlarda yapılır. Havlama, alarm, heyecan anlarında veya hayvanın konumunu belirtmek için yapılır. Uyarı sesleri çene tıklamasını ve dudak patlatmayı içerirken, diş gıcırtıları, bağırışlar, homurdanmalar, kükremeler ve nabızlı sesler agresif karşılaşmalarda yapılır. Yavrular sıkıntı durumunda cıvıltı, ağlama, meleme veya çığlık atabilir ve rahat olduklarında veya emzirirken motor benzeri bir vızıltı çıkarabilirler.[52][88][89][90][91][92]
Ayılar bazen dik durma gibi görsel gösterilerle iletişim kurarlar, bu da bireyin boyutunu abartır. Bazı türlerin göğüs işaretleri bu korkutucu gösteriye katkıda bulunabilir. Bakışmak saldırgan bir harekettir ve gözlüklü ayılar ve dev pandaların yüz işaretleri, agonistik karşılaşmalar sırasında dikkatleri gözlere çekmeye yardımcı olabilir.[50] Bireyler, başı öne eğilmiş sert bacaklı yürüyüş yaparak birbirlerine yaklaşabilirler. Ayılar arasında hakimiyet, frontal oryantasyon yaparak, köpek dişlerini göstererek, ağız buruşturarak ve boyun gererek belirtilir. Bir alt birey, uzaklaşarak ve başını düşürerek ve oturarak veya uzanarak yan oryantasyonla yanıt verebilir.[65][93]
Ayılar ayrıca ağaçlara ve diğer nesnelere işeyerek[94] veya sürtünerek kokularıyla iletişim kurarlar.[95] Bu genellikle nesneyi tırmalamak ve ısırmakla birlikte yapılır. İşaret direğine dikkat çekmek için kabuk yayılabilir.[96] Pandalar, idrar ve anal bezlerinden gelen mumsu bir maddeyle nesneleri işaretleyerek bölgelerini oluştururlar.[97] Kutup ayıları, bireylerin geniş Arktik vahasında birbirlerini takip etmelerini sağlayan izlerinde kokularını bırakırlar.[98]
Üreme ve gelişme
Ayıların çiftleşme sistemi çeşitli şekillerde poligami, promiskuite ve seri monogami olarak tanımlanmıştır.[99][100][101] Üreme mevsimi boyunca erkekler yakınlarındaki dişileri fark eder ve dişiler erkeklere karşı daha toleranslı hale gelir. Bir erkek ayı, türüne bağlı olarak birkaç gün veya hafta boyunca bir dişiyi sürekli ziyaret ederek üreme durumunu test edebilir. Bu süre zarfında erkekler, rakiplerin eşleriyle etkileşim kurmasını engellemeye çalışırlar. Çiftleşme kısa olabilir, ancak bazı Asya türlerinde çiftleşen çiftler güreşebilir, sarılaşıp, taklit kavgaları yapabilir ve ses çıkarabilirler. Ovülasyon, türüne bağlı olarak 30 dakikaya kadar sürebilen çiftleşmenin uyarılmasıyla meydana gelir.[100]
Gebelik, gecikmiş implantasyon dahil olmak üzere tipik olarak altı ila dokuz ay sürer ve yavru sayısı dört yavruya kadar çıkabilir.[102] Dev pandalar ikiz doğurabilir, ancak sadece bir yavruyu emebilirler ve diğeri ölmeye terk edilir.[103] Kuzeyde yaşayan türlerde doğum kış uyuşukluğu sırasında gerçekleşir. Yavrular, en fazla ince bir kıl tabakasıyla kör ve çaresiz doğar ve sıcaklık için annelerine güvenirler. Dişi ayının sütü yağ ve antikor açısından zengindir ve yavrular doğduktan sonra bir yıla kadar emzirilebilir. İki ila üç ay içinde yavrular annelerinin izinden dışarı çıkabilirler. Genellikle onu takip ederler, ancak tembel ayı yavruları annelerinin sırtına binebilirler.[102][61] Erkek ayılar yavruları büyütmede rol oynamazlar. Bir yetişkin erkeğin diğerinin yavrularını öldürdüğü infanticide, kutup ayılarında, boz ayılarda ve Amerikan kara ayılarında kaydedilmiştir, ancak diğer türlerde kaydedilmemiştir.[104] Erkekler, dişiyi kızgınlığa getirmek için yavruları öldürürler.[105] Yavrular kaçar ve anne onları hayatı pahasına bile savunur.[106][107][108]
Bazı türlerde yavrular önümüzdeki ilkbaharda bağımsız hale gelebilir, ancak bazıları dişi tekrar başarılı bir şekilde çiftleşene kadar kalabilir.[102] Ayılar, dağıldıktan kısa bir süre sonra, türe bağlı olarak yaklaşık üç ila altı yılda cinsel olgunluğa ulaşırlar. Erkek Alaska boz ayıları ve kutup ayıları 11 yaşına kadar büyümeye devam edebilir.[102] Yaşam süresi de türler arasında değişebilir. Boz ayı ortalama 25 yıl yaşayabilir.[109]
Kış uykusu
Ana madde: Kış uykusu
Amerikan kara ayısı ve gri ayı dahil olmak üzere kuzey bölgelerinin ayıları kışın kış uykusuna yatar.[110][111]