Elon Musk'ın iş imparatorluğunu kurduğu kırsal Teksas kasabasının içi
1 gün önce
Mike Wendling
BBC Haber•@mwendling
Teksas, Bastrop'tan bildiriliyor
Siyasi ve iş nedenleriyle Silikon Vadisi'nden kaçan Elon Musk, kırsal Teksas'ta bir şirket kampüsü inşa ediyor – ancak yeni komşularının görüşleri karışık.
Austin'in otuz dakika doğusunda, havaalanının ardından, tıkanık trafik dağılmaya başlıyor ve Orta Teksas ovaları açılıyor, gürültülü şehri geride bırakıyor.
Ana iki şeritli otoyolda bir yerde, sola dönüş sürücüleri Farm-to-Market Road 1209'a götürüyor. Yüksek teknoloji merkezine göre pek olası bir adres gibi görünmüyor, ancak dünyanın en zengin adamı ve Başkan Donald Trump'ın en yakın müttefiklerinden biri olan Elon Musk'ın umduğu tam olarak bu.
Mahkeme kayıtları, son birkaç ay içinde tamamlanan büyük bir metal binanın, sosyal medya platformu X'in yeni merkezi olacağını gösteriyor.
Kısa bir mesafe uzaklıkta, Musk'ın altyapı şirketi Boring Company'nin büyük logosu, başka bir merkezin yan tarafına yapıştırılmış durumda. Ve FM 1209'un karşısında, Starlink uydu internet ekipmanı üreten hızla büyüyen bir SpaceX tesisi bulunuyor.
Çoğu teknoloji devi gibi, Musk da uzun süre Silikon Vadisi'ni evi ve merkezi olarak kabul etmişti. Bir zamanlar Demokratları destekleyen Musk'ın Teksas'a taşınması, daha büyük bir teknoloji dünyası trendinin bir parçası ve aynı zamanda kendi dönüşen ideolojik görüşlerini de yansıtıyor gibi görünüyor.
Burada arazi (göreceli olarak) ucuz, yakındaki Austin'den kalifiye teknoloji çalışanları bol ve yerel yasalar gelişime elverişli.
Elbette, taşınmanın belirli siyasi yönleri de var.
Temmuz 2024'te Musk, eyalet öğrencilerin cinsiyet kimliğindeki değişiklikleri ailelere bildirmeyle ilgili kuralları öğretmenlerin uygulamasını yasaklayan bir yasa çıkardıktan sonra Kaliforniya'dan ayrıldığını söyledi.
Musk'ın uzaklaşmış transseksüel bir kızı var ve röportajlarda bölücü kimlik politikası olarak tanımladığı "uyanık zihin virüsü"ne -ayrıca liyakat karşıtı ve ifade özgürlüğü karşıtı fikirlere- karşı açıkça konuştu.
Ve böylece Musk eşyalarını topladı ve ABD'nin en hızlı büyüyen eyaleti ve Cumhuriyetçi kalesi Teksas'a gitti.
Orta Teksas'taki Bastrop yakınlarındaki binalar kümesine ek olarak, Meksika sınırına yakın Teksas'ın güney ucundaki Cameron County'de bir SpaceX tesisi inşa ettirdi. Oradaki SpaceX çalışanları, Starbase adlı yeni bir kasaba kurmak için bir dilekçe verdiler. Öneri Mayıs ayında oylamaya sunulacak.
Bastrop'taki yerel halkın gelişime karşı karma hisleri var.
12.000'den fazla büyüyen bir nüfusa sahip Bastrop'un şehir yöneticisi Sylvia Carrillo, "Neredeyse bölünmüş bir kişiliğimiz var gibi," diyor. "Sakinler, çocuklarının ve torunlarının bölgede iş sahibi olacağından mutlu.
"Öte yandan, üçüncü bir taraf tarafından eziliyormuş gibi hissedebiliyoruz ve gelişmenin bölgemizi hızla kentleştireceği hissi var," diyor.
Musk gelişimi teknik olarak şehrin sınırları dışında olsa da, Teksas yasaları Bastrop yönetimine gelişme üzerinde söz hakkı veriyor. Ve Bayan Carrillo vurguluyor ki, Musk binaları hızla gelişen bir bölgede ortaya çıkan birçok gelişmenin sadece bir örneği.
"Kendisi yaratmadığı bir tepkiyle karşılaştı," diyor.
"Ama şimdi burada ve işler hızla değişirken, ev ve arazi fiyatları ve çevre gibi sorunları yönetme meselesi," diyor.
Musk kompleksi hala oldukça sade. Görkemli bir şekilde adlandırılan Hyperloop Plaza, şirket binalarının ortasında yer alıyor ve şirketin sahibi olduğu Boring Bodega, bir bar, kafe, kuaför ve hediyelik eşya dükkanına ev sahipliği yapıyor.
Rüzgarlı bir pazar öğleden sonrasında, şirket tişörtlerinin sergilendiği bir kanepenin önünde oynanmamış bir video oyun konsolu duruyordu, birkaç çocuk dışarıdaki oyun alanına koşuşturuyordu.
Bastrop'taki gelişmeler, Austin silüeti üzerinde sürekli olarak vinçlerin yükseldiği ve konut piyasasının sürekli bir sohbet konusu olduğu Orta Teksas genelindeki hızlanan faaliyet temposuna tam olarak uyuyor.
Bölge, yıllardır kereste ve kömür madenciliği de dahil olmak üzere çeşitli sanayi patlamaları ve çöküşleri yaşadı, diyor Bastrop Müzesi ve Ziyaretçi Merkezi'nde gönüllü rehber Judy Enis.
İkinci Dünya Savaşı sırasında, on binlerce asker -ve yaklaşık 10.000 Alman savaş esiri- şehrin kuzeyindeki bir ABD Ordusu tesisi olan Camp Swift'e akın etti.
"Bu muhtemelen Elon Musk'tan daha büyük bir etkiye sahipti," diye belirtiyor Bayan Enis.
İş adamına bakış açıları, en azından söylemek gerekirse, karışık ve sadece siyasetiyle değil, aynı zamanda hala ağırlıklı olarak kırsal bir bölgede ekonomik gelişime ilişkin görüşleriyle de ayrılmaz bir şekilde bağlantılı.
Yerel bir emlakçı olan Judah Ross, gelişmenin Austin patlamasının bir sonucu olarak başlayan ve Covid salgını sırasında hızlanan nüfus artışını hızlandırdığını söylüyor.
"Büyüme istediğim için her zaman taraflı olacağım," diyor Bay Ross. "Ama burayı seviyorum ve bunun bir parçası olmak istiyorum.
"Hiç değilse, iyi olan şey bunun getirdiği iş miktarı," diyor. "Geçen yıl Boring ve SpaceX'te çalışan insanlara sattım."
Seattle'da teknoloji sektöründe çalıştıktan sonra eyalete dönen Teksaslı Alfonso Lopez, başlangıçta Bastrop'u bir ev alımında hızlı bir şekilde para kazanacağını ve taşınacağını düşünerek seçtiğini söylüyor.
Bunun yerine, kasabaya, yerel işletmelerinin karışımına ve cana yakın insanlarına hızla aşık oldu ve kalmak istiyor.
Bay Lopez, Musk'ın büyük bir hayranı değil ve bazı yönetim uygulamaları ve siyaseti konusunda eleştirel olsa da, şirketlerinin ürettiği teknolojiye hayran kalıyor ve şirketler iyi komşu olduğu sürece yakında yaşamaktan mutluluk duyuyor.
"Suyumu bozmadıkları veya evimin altına bir tünel kazıp bir çukura neden olmadıkları sürece, bu kötü değil," diyor, bodega, kafe ve barı barındıran metal kulübeyi işaret ederek. "Buraya gelip bir maç izlerim."
Su konusundaki endişeleri teorik olmaktan daha fazlası. Geçen yıl Boring Company, su kirliliği ihlalleri nedeniyle Teksas Çevre Kalitesi Komisyonu tarafından 11.876 ABD doları (8.950 £ İngiliz sterlini) para cezasına çarptırıldı.
Boring Company başlangıçta atık suyu yakındaki Colorado Nehri'ne boşaltmayı planladı, ancak yerel baskıdan sonra çamuru Bastrop atıksu arıtma tesislerine gönderme anlaşması imzaladı.
Su sorunları, Musk çalışanları için 100'den fazla evi içerebileceği bildirilen konut inşaatını geciktirdi gibi görünüyor. Ancak planlanan konut gelişimi şu ana kadar gerçekleşmedi. Şimdilik, yaşam alanlarının kapsamı, duvarla çevrili, Teksas ovasının dönümlerce ve ot yiyen birkaç at ile bodega binasının arkasındaki birkaç geçici karavandır. Şehir yöneticisi Bayan Carrillo, büyük ölçekli konut inşaatının en az bir yıl uzaklıkta olduğunu söylüyor.
Kasım ayında SpaceX, Bastrop fabrikasına malzeme ve bitmiş ürünleri tarife tabi olmadan taşımasına izin verecek olan serbest ticaret bölgesi tayini için başvurdu - Donald Trump'ın imza politikalarından biri.
Üreticiler için yaygın bir uygulamadır ve ülke genelinde yüzlerce benzer bölge vardır.
Teksas'taki yerel yetkililer, bu yıl ilçeye tahmini 45.000 ABD doları (34.800 £ İngiliz sterlini) gelir kaybetmesine rağmen, yerel ekonomiyi canlandıracağını belirterek teklifi desteklediler.
Şirket ayrıca, yetkililerin Bastrop'ta 400'den fazla iş ve 280 milyon dolarlık sermaye yatırımı yaratması beklenen bir hibe olan Teksas hükümetinden sahayı geliştirmek için 17,3 milyon ABD doları (13,4 milyon £ İngiliz sterlini) tutarında bir enjeksiyon alıyor.
Yerel sakinlerin azı, ziyaret eden bir muhabirle yüz yüze geldiğinde Musk'ı doğrudan eleştirmek istedi. Ancak, daha keskin duyguların ortaya çıktığı çevrimiçi ortamda durum farklı.
"Yakındaki her şeyi mahvedecekler," diye yazdı bir sakin yerel bir çevrimiçi forumda. "Onunla birlikte hiçbir iyi şey gelmez."
BBC, SpaceX, Boring Company ve X'ten yorum istedi.
Şehir yöneticisi Bayan Carrillo, yerel halkın Musk'ın Washington'daki faaliyetlerinden kaynaklanan kişisel öfkesini pek fark etmediğini söylüyor.
Ancak Bastrop'u korumak için, diyor ki, şehir yakın zamanda konut yoğunluğunu sınırlayan ve kamu parkları sağlayan yasalar çıkardı - bunun, büyümeye izin verirken, iyi korunmuş şehir merkezine "tarihi doğasını" koruyacağını söylüyor.
Bastrop, diyor ki, muhafazakar, geleneksel olarak Cumhuriyetçi bir yer.
"Ulusal işleri gerçekten kayda geçmiyor," diyor. "Şirketleri iyi kurumsal vatandaşlar oldu ve bunun böyle kalmasını umuyoruz."