Bu kaplıcanın suyu bitcoin madenciliği ile ısıtılıyor
İlk bakışta, Brooklyn'deki Bathhouse spa, diğer üst düzey spa merkezlerinden çok farklı görünmüyor. Onu diğerlerinden ayıran şey gözlerden uzakta: Sadece bitcoin üretmekle kalmayan, aynı zamanda spa'nın havuzlarını, mermer hamamlarını ve duşlarını ısıtan bir kripto para madenciliği bilgisayarı dolu dolap.
Ortak kurucusu Jason Goodman, 2019 yılında Williamsburg'da Bathhouse'un ilk şubesini açtığında, geleneksel havuz ısıtıcıları kullanmıştı. Ancak bitcoin dünyasına derinlemesine daldıktan sonra, kripto para madenciliğini işine sorunsuz bir şekilde entegre edebileceğini fark etti. Çünkü özel bilgisayarların (madenci olarak adlandırılır) bir bitcoin kazanacak sayı dizisine ulaşmak için saniyede trilyonlarca tahminde bulunması işlemi, muazzam miktarda elektrik tüketir – bu da genellikle boşa giden bol miktarda ısı üretir.
Goodman, Bathhouse hakkında, "Bu ilginç, ısıya ihtiyacımız var," diyor. Madencilik tesisleri genellikle bilgisayarlarını soğutmak için fan veya su kullanır. Ve elbette, su havuzları spa'nın öne çıkan bir özelliğidir.
104 °F'de bir jakuziyi sıcak tutmak için, her biri yaklaşık bir Xbox One konsolu büyüklüğünde altı madenci gerekir. Bathhouse'un Williamsburg şubesinde, madenciler iki büyük tankın içinde, içki şişeleri ve çayların arasında bir depo odasında sessizce çalışıyor. Onları serin ve sessiz tutmak için, üniteler doğrudan ısıyı emen ve Bathhouse'un jakuzileri ve hamamlarının altındaki borulardan pompalanan iletken olmayan bir yağa daldırılır.
170 °F'de geri dönen soğuk suyu pompalayarak bilgisayarları soğutan madencilik kazanları da şimdi bu yerde kullanılıyor. Termal bir pil, gelecekte kullanılmak üzere fazla ısıyı depolar.
Goodman, spa'larının ısı için bitcoin madencileri kullanarak enerji tasarrufu sağlamadığını, ancak geleneksel su ısıtmasından daha fazla da kullanmadıklarını söylüyor. "Sadece madencileri bu zincirin içine yerleştiriyorum," diyor.
Kripto ile ısıtma potansiyelini gören tek kişi Goodman değil. Finlandiya'da Marathon Digital Holdings, bitcoin madencilerinin filolarını, 80.000 sakinin evlerini ısıtan bir bölge ısıtma sistemine dönüştürdü. Entegre bir enerji hizmet sağlayıcısı olan HeatCore, Çin'de bir ticari ofis binasını ısıtmak ve balık çiftçiliği için havuzları sabit bir sıcaklıkta tutmak için bitcoin madenciliği kullandı. Bu yıl deniz suyunu tuzdan arındırma için ısıtmak üzere bir pilot proje başlatacak. Daha küçük ölçekte, ekstra sıcaklık isteyen bitcoin hayranları, aynı zamanda ısıtıcı görevi gören madenciler satın alabilirler.
Goodman gibi kripto meraklıları, bunun çok daha fazlasının geleceğini düşünüyor – özellikle bitcoin rezervi oluşturma planlarını açıklayan Trump yönetimi altında. Bu olasılık çevreciler için endişe verici.
Tek bir bitcoin işlemi için gereken enerji değişir, ancak Mart ortası itibariyle, ekonomist Alex de Vries tarafından yönetilen Bitcoin Enerji Tüketim Endeksi'ne göre, ortalama bir ABD hanesinin 47,2 gün boyunca tükettiği enerjiye eşdeğerdi.
De Vries, kripto parayla ısıtmada temel bir engelin, ısının dağılmadan önce sadece kısa mesafelere taşınabilmesi olduğunu söylüyor. "Bunu son derece niş bir şey olarak görüyorum," diyor. "Rekabetçi değil ve büyük ölçekte çalıştıramazsınız."
Fosil yakıtların yerini almak için elektrik şebekelerine daha fazla yenilenebilir kaynak eklendikçe, kripto para madenciliği daha temiz hale gelecektir. Ancak bitcoin yenilenebilir enerjiyle çalışıyor olsa bile, "bu onu sürdürülebilir yapmaz," diyor Birleşmiş Milletler Üniversitesi Su, Çevre ve Sağlık Enstitüsü müdürü Kaveh Madani. Madani, madenciliğin, mevcut enerji ihtiyaçlarını karşılamak için kullanılabilecek değerli kaynakları tükettiğini söylüyor.
Goodman için, bitcoin ile ısıtılan suda rahatlamak, tamamen haklı bir enerji kullanımıdır. Aynı anda kasları rahatlatıyor, zihni sakinleştiriyor ve mevcut ekonomik yapıları sorgulamayı sağlıyor.
Carrie Klein, New York şehrinde yaşayan bağımsız bir gazetecidir.