Antik Roma'da Vergiden Nasıl Kaçınılır? 1.900 Yıllık Bir Papirüs Rehber Sunuyor.
Yüzyılın vergi kaçırma davası olmayabilirdi - yani ikinci yüzyılın - ama suçluların sahtecilik, mali dolandırıcılık ve kölelerin sahte satışıyla suçlandığı kadar ciddi bir davaydı. Vergi kaçırma, verginin kendisi kadar eskidir, ancak bu özel suçlar Roma hukuku altında o kadar ciddi sayılıyordu ki cezalar ağır para cezaları ve ömür boyu sürgününden tuz madenlerinde ağır işlere ve en kötü durumda, mahkumların vahşi hayvanlar tarafından parçalandığı kamu infazı olan damnatio ad bestias'a kadar uzanıyordu.
İddialar, on yıllar önce Yahudi çölünde keşfedilen ancak yakın zamanda analiz edilen bir papirüste yer almaktadır; savcının hazırlık notlarını ve bir yargı duruşmasından aceleyle yazılmış tutanakları içermektedir. Eski notlara göre, vergi kaçırma planı, belgelerin sahteciliğini ve kölelerin yasadışı satışını ve özgürlüğünü içeriyordu - hepsi de Judea ve Arabistan'ın uzak Roma eyaletlerinde, bugünkü İsrail ve Ürdün'e yaklaşık olarak karşılık gelen bir bölgede vergi ödememek içindi.
Vergi kaçırıcıların ikisi de erkekti. Gadalias adındaki biri, yerel idari elitlerle bağlantıları olan bir noter memurunun yoksul oğluydu. Şantaj ve sahtecilik mahkumiyetlerinin yanı sıra, suç kayıtları arasında haydutluk, ayaklanma ve dört kez Roma valisinin mahkemesinde jüri görevine katılmaması da yer alıyordu. Gadalias'ın suç ortağı, "arkadaşı ve işbirlikçisi" ve planın sözde beyni olan Saulos'tu. Sanıkların etnik kökenleri açıkça belirtilmese de, İncil isimleri Gedalya ve Saul'a dayanarak Yahudi kimlikleri varsayılmaktadır.
Bu eski hukuk draması, imparatorun MS 130 civarında bölge turundan sonra ve muhtemelen MS 132'den önce Hadrianus'un saltanatı sırasında yaşandı. O yıl, mesihçi gerilla lideri Simon bar Kochba, halk ayaklanmasını - Yahudi halkı ile imparatorluk arasında üçüncü ve son savaşı - yönetti. İsyan şiddetle bastırıldı, yüz binlerce kişi öldürüldü ve hayatta kalan Yahudi nüfusunun çoğu, Hadrianus'un Suriye Palestina olarak yeniden adlandırdığı Judea'dan çıkarıldı.
Viyana Üniversitesi tarafından yayınlanan antik çağlar dergisi Tyche'nin mevcut sayısında, Dr. Dolganov ve üç Avusturyalı ve İsrailli meslektaşı, mahkeme sürecini bir vaka çalışması olarak sunmaktadır. Makaleleri, Roma kurumlarının ve imparatorluk hukukunun, nispeten az sayıda kişinin Roma vatandaşı olduğu bir eyalette adaletin yönetimine nasıl etki edebileceğini ortaya koymaktadır.
Proje ile ilgisi olmayan Tulane Üniversitesi'nden klasikçi Dennis P. Kehoe, "Belge, imparatorluğun bu bölgesindeki köle ticareti için nadir ve son derece ilgi çekici kanıtlar sağlıyor," dedi, "aynı zamanda Yahudilerin köle sahibi olabileceği koşullar hakkında da bilgi veriyor."
Papirüs izini takip etmek
Kimse papirüsün ne zaman ve kim tarafından ortaya çıkarıldığından emin değil, ancak Dr. Dolganov, muhtemelen 1950'lerde Bedevi antika tüccarları tarafından bulunduğunu söyledi. Keşif yerinin, bazı Bar Kochba isyancılarının Romalılardan kaçarak kireçtaşı kayalıklarındaki doğal fay hatlarında bulunan mağaralara sığındığı, Ölü Deniz'in derin yarıklarının batısında, dik duvarlı bir kanyon olan Nahal Hever olduğunu düşünüyor. 1960 yılında arkeologlar, Yahudi saklanma yerlerinden birinde o döneme ait belgeler buldular; o zamandan beri başkaları da keşfedildi.
Başlangıçta yanlış sınıflandırılan, yırtık 133 satırlık tomar, Kudüs İbrani Üniversitesi'nden klasikçi Hannah Cotton Paltiel'in 2014 yılında eski Yunanca yazıldığını fark edene kadar İsrail Antikalar Kurumu arşivlerinde fark edilmeden kaldı. Belgenin karmaşıklığı ve olağanüstü uzunluğu göz önüne alındığında, ayrıntılı bir fiziksel inceleme yapmak ve isimleri ve yerleri diğer tarihi kaynaklarla çapraz referanslamak için bir bilim insanı ekibi kuruldu.
Papirüsü çözmek ve karmaşık anlatısını yeniden oluşturmak, Dr. Dolganov için büyük zorluklar oluşturdu. "Harfler çok küçük ve yoğun bir şekilde paketlenmiş ve Yunanca son derece retorik ve teknik hukuki terimlerle dolu," dedi. Sözleşmeler gibi belgelerin aksine, çeviriyi kolaylaştıran formül ifadeleri yoktu. "Elbette, orijinalin sadece ikinci yarısına veya daha azına sahip olmamız da yardımcı olmuyor," dedi Dr. Dolganov.
Araştırmacılar, vergi planının fark edilmemesini amaçladığını, yani ne olduğunu bir araya getirmek için dikkatli dedektif çalışması gerektiği anlamına geldiğini çıkardı. "Metnin ne hakkında olduğunu anlamak için Roma mali idaresinin bakış açısını benimsemek zorunda kaldım," dedi. Dr. Dolganov ayrıca dolandırıcılığı sanıkların bakış açısından da hayal etmek zorunda kaldı: Roma dünyasının en uzak köşesinde köle ticaretiyle vergi kaçırmak için ne yapmanız gerekirdi ve bu çabayı karlı kılan ne olurdu?
Eski plan, modern vergi avukatlarında derin yankı uyandırdı. Bir Alman avukat, Dr. Dolganov'a, Gadalias ve Saulos'un şaklabanlıklarının, günümüzdeki en yaygın vergi dolandırıcılığı biçimlerinden - varlıkları kaydırma, sahte işlemler - çok farklı olmadığını söyledi. Ve Roma sorgulama yöntemleri, büyük ölçüde mali suçlar için soruşturma hapsi - Untersuchungshaft - ile uyumlu olup, korkutma ve genellikle acımasız sorgulamayı içeriyordu.
Projede yer almayan Princeton Üniversitesi'nden klasikçi Brent Shaw, "Dr. Dolganov, içeriğin anlamını ve bölgenin ve imparatorluğun tarihi için önemini ortaya çıkarmada harika bilimsel başarılar gösterdi," dedi.
Bir davaya sahip isyancılar
Gadalias ve Saulos aleyhindeki dava, Roma yetkililerine bilgi veren bir muhbir tarafından sağlanan bilgilerle desteklendi - ve metin, muhbirin, yaklaşan bir mali soruşturmada kendini korumak için suç ortağı Chaereas'ı ihbar eden Saulos'tan başkası olmadığını bile öne sürüyor. Dr. Dolganov'un söylediğine göre, en olası senaryo, Judea sakini Saulos'un, komşu Arabistan eyaletinde yaşayan Chaereas'a birkaç kölenin sahte satışını ayarlamış olmasıydı.
Eyalet sınırını aşarak satıldığında, köleler Judea'daki Saulos'un varlıklarından kağıt üzerinde kaybolurdu. Ancak fiziksel olarak sözde alıcı Saulos ile kaldıklarından, sözde alıcı Chaereas, onları Arabistan'da beyan etmemeyi seçebilirdi. "Böylece, kağıt üzerinde köleler Judea'da kayboldu ama Arabistan'a asla ulaşmadı ve böylece Roma yöneticileri için görünmez hale geldi," dedi Dr. Dolganov. "Bundan böyle, bu kölelere ilişkin tüm vergilerden kaçınılabilirdi."
Saulos'un ikiyüzlülüğünü gizlemek için, noter memurunun oğlu Gadalias, satış senetlerini ve diğer yasal sözleşmeleri sahtekarca düzenledi. Yetkililer konunun farkına vardığında, sanıklar iddiaya göre yerel bir belediye meclisine koruma için ödeme yaptılar. Davada Gadalias, sahtekarlıktan ölen babasını suçladı ve Saulos, özgür bırakmayı Chaereas'a yükledi. Papirüs, niyetleri hakkında hiçbir bilgi vermiyor. "Erkeklerin geçerli belgeler olmadan bir köleyi özgür bırakma riskini neden aldıkları bir gizem olarak kalıyor," dedi Dr. Dolganov.
Olasılıklardan biri, köleleri sahtekarca satıp sonra serbest bırakarak, Gadalias ve Saulos'un köleleştirilen insanları özgür bırakma ile ilgili bir Yahudi İncil görevini yerine getiriyor olmalarıdır. Ya da belki de insanları - belki de istekli katılımcıları - sınırın ötesinden yakalamakta, onları İmparatorluğa getirip sonra "köleliklerinden" kurtarıp özgür Romalılar haline getirmekte kar vardı. Ya da belki de Gadalias ve Saulos, basitçe insan kaçakçılarıydı - Dr. Dolganov, alternatif hikaye çizgilerinin tamamen varsayımsal olduğunu, metinde bunları destekleyen hiçbir şey olmadığını vurguladı.
Davanın onu en çok şaşırtan şeyin, savcıların profesyonelliği olduğunu söyledi. Cicero ve Quintilian'a layık ince retorik stratejiler kullandılar ve Yunanca'da Roma hukuk terimlerine ve kavramlarına mükemmel bir hakimiyet gösterdiler. "Bu Roma İmparatorluğu'nun kenarı ve pat diye, Roma hukukuna yetkin yüksek kalibreli hukuk uygulayıcıları görüyoruz," dedi Dr. Dolganov.
Papirüs, son kararı ortaya koymuyor. "Roma hakimi bunların sertleşmiş suçlular olduğuna ve infazın gerekli olduğuna ikna olmuşsa, Gadalias yerel medeni elit üyesi olarak baş kesilmeyle daha merhametli bir ölüm cezası alabilirdi," dedi Dr. Dolganov. "Her halükarda, leoparlar tarafından yenmekten neredeyse her şey daha iyidir."