Büyük Teknoloji Şirketlerinin CEO'ları Gümrük Vergileri Konusunda Neredeydi?
Geçtiğimiz hafta X veya Bluesky'a giriş yaptıysanız, muhtemelen Trump'ın karşılıklı tarifeleri ve düşen borsa hakkındaki paylaşımların akınına kapılmışsınızdır. Ve teknoloji sektörünü benim kadar yakından takip ediyorsanız, tarifeler hakkında paylaşım yapmayanları da muhtemelen fark etmişsinizdir: Ocak ayındaki yemin töreninde Trump'ın yanında yer alan aynı teknoloji kurucuları ve CEO'ları. Jeff Bezos, Tim Cook, Sundar Pichai ve Mark Zuckerberg, tarifeler konusunda sessiz kaldılar (Pichai ve Zuckerberg yapay zeka hakkında paylaşmaya devam etseler de). Bu arada Elon Musk... ona geleceğiz.
"Muhteşem yedi"nin, Trump'ın geçen haftaki tarife açıklamasının ardından toplamda trilyonlarca dolar piyasa değeri kaybettiğini düşünürsek, bu sessizlik sağır ediciydi. Ancak, özellikle donanım satanlar için, bu teknoloji liderlerinin kamuoyunda sessiz kalmasının ardında soğuk bir mantık var. ABD, başkanın kaprislerinin herhangi bir siyasi koz kullanmadan veya özellikle böyle bir açıklamanın bir saat sonra önemsiz hale gelebileceği bir ortamda kamuoyu açıklaması yapmadan önce dikkate alınması gereken son derece değişken bir ülke haline geldi.
İki büyük teknoloji CEO'suyla yakın çalışmış üst düzey bir iletişim yöneticisi bana, "Kum, tutarlı bir açıklama yapmak için yeterince uzun süre durmuyor" diyor.
Teknoloji CEO'ları aslında sessiz kalmıyorlar. Sadece kendi adlarına perde arkasında lobi faaliyetlerinde bulunuyorlar. Washington, DC merkezli bir siyasi stratejist ve Senatör John McCain'in 2008 başkanlık kampanyası sırasında eski bir yardımcısı olan Niki Christoff, ticaret kuralları etrafındaki stratejilerin çoğunun ve Trump'ın ekibiyle yapılan görüşmelerin şu anda gizli kanallar aracılığıyla gerçekleştiğini söylüyor. "Çok fazla kişisel arama yapılıyor ve anlaşmalar yapılmaya çalışılıyor" diyor.
Trump'ın ilk döneminde Cook, ticaret ve göç gibi konularda kendisine lobi yapmak için başkanla doğrudan bir ilişki geliştirdi. Cook'un şu anda bu doğrudan hattı kullanmadığını hayal etmek zor. Yemin törenine katılmayan Nvidia CEO'su Jensen Huang, geçen hafta Mar-a-Lago'da kişi başı 1 milyon dolarlık bir akşam yemeğine gittiği bildiriliyor. Kısa bir süre sonra, Beyaz Saray, Nvidia'nın Çin'e sattığı bazı çiplere ihracat kontrolü uygulama planlarından geri adım attı.
Özel gizli kanallar, her teknoloji liderinin belirli tarife muafiyetleri için lobi yapmasına olanak tanıyor. GPU'lar için daha yumuşak yarı iletken ithalat politikaları gibi Nvidia'ya fayda sağlayacak türdeki muafiyetler, şirketin tedarik zinciri karmaşıklığı ve Çin'e bağımlılığı göz önüne alındığında Apple'ın hedeflediği şeyden farklıdır. Christoff, "İş liderleri kendi ürünlerinde muafiyet alabilirlerse, tarifelere genel olarak karşı çıkmanın bir yararı yoktur" diye belirtiyor.
Aynı zamanda teknoloji CEO'ları, kaynakların WIRED'a söylediğine göre, Alphabet ve Amazon da dahil olmak üzere birçok büyük teknoloji şirketini temsil eden İş Dünyası Yuvarlak Masa Toplantısı gibi ticaret örgütlerinin bazı lobi çalışmalarını yapmalarına izin veriyorlar. İş Dünyası Yuvarlak Masa Toplantısı CEO'su Joshua Bolten, yönetimi ticaret ortaklarıyla "hızlı bir şekilde anlaşmalara ulaşmaya" ve "makul muafiyetler" uygulamaya çağıran bir açıklama yaptı. CEO'lar ayrıca, JP Morgan Chase CEO'su Jamie Dimon'ın tarifelerin ekonomi üzerindeki kalıcı olumsuz etkisine ilişkin kamuoyu açıklamaları yaparken ve milyarder hedge fon yöneticisi Bill Ackman bunu tweetlerken beklemede kalabildiler. (Ve gerçekten, hangi teknoloji CEO'su, "Walter Bloomberg" adlı anonim bir X kullanıcısının piyasayı çökerten tweetlerini de içeren bir toplu haberin parçası olmak ister ki?)
Birkaç istisna oldu. Amazon CEO'su Andy Jassy, Amazon'un geniş üçüncü taraf satıcı ağının, tarife maliyetini tüketicilere aktarabileceğine inanıyor. Geçen hafta Microsoft CEO'su Satya Nadella, CNBC'nin Andrew Ross Sorkin ile yaptığı bir röportajda Bill Gates ve eski Microsoft CEO'su Steve Ballmer ile birlikte oturdu ve Sorkin tarifeler hakkında soru sordu. Ballmer, Sorkin'e "üniversitede tarifelerin aslında bazı karışıklıklara yol açacağını bilmek için yeterince ekonomi dersi aldım" ve "bozulmanın insanlar üzerinde çok zor olduğunu" söyledi.
Nadella daha ihtiyatlıydı ve Sorkin'in sorgulamasını yapay zekayı övmek için bir fırsat olarak kullandı. Nadella, "Kısa vadede baktığımda, ne olursa olsun, ne tür bir yeniden ayarlama olursa olsun, ilk kez gerçekten temel, dayanıklı olmayan bir emtia olan zekayı sağlıyoruz" dedi. Dünya'nın 25 ila 50 yıl içinde ne kadar işlem gücüne ihtiyaç duyacağının şu anki ikinci düşüncesi olduğunu söyledi. "Bu iki düşünceyi bir arada tutmak ve bir adımda bir adım atmak ve sonra jeopolitik veya ekonomik değişimler ne olursa olsun ona uyum sağlayacağız."
Eğer bu işe yaramazsa, Nadella'nın umut verici bir ikinci kariyeri var: Dodgeball.
Trump'ın yemin töreni kalabalığının arasında Musk şimdi istisna. O da, Trump'a tarifeleri düşürmesi için doğrudan çağrılarda bulundu, ancak aynı zamanda Trump'ın üst düzey ticaret danışmanı Peter Navarro'yu "aptal" ve "bir tuğla yığını kadar aptal" olarak adlandırdı. Musk daha sonra, karşılaştırmasının "tuğlalar için çok haksız olduğunu" ekleyerek özür diledi. Bu, Navarro'nun Musk'ı ABD dışında ucuz parçalar kullanan bir otomobil üreticisi değil, bir "otomobil monte edicisi" olarak nitelemesinin ardından oldu. Musk, Tesla'nın "en çok Amerikan yapımı otomobili" sattığını savundu.
En azından Trump'ın baş arkadaşı, diğer CEO'lar yapmasa bile, boyunlarını uzatmaya istekli. Ancak Musk'ın tarifeler hakkındaki açıklamaları açıkça kendi çıkarına hizmet ediyor. Federal çalışanların işten çıkarılmasını ve devlet kurumlarının sökülmesini acımasızca savunduğunu göz önünde bulundurarak, ortalama vatandaşın emeklilik hesabının sağlığıyla ilgilenmediğini tahmin edeceğim. Eğer Musk başkanın değişkenliği etrafında dolaşmıyorsa, belki de kendi özgün kaos markasının bir satıcısıdır.
Çok uzun zaman önce, büyük teknoloji liderleri, çalışanlarını ve kamuoyunu etkileyen büyük sosyal ve siyasi konular hakkında kamuoyuna açıklamalar yapmış olabilirlerdi. Ancak bu açıklamalar çoğunlukla gösterişti ve asla öyle olmadığını veya kendimizi ikna edildiğimize izin vermemeliydik. Perdenin arkasında, her zaman acımasızca kapitalist bir makinenin dişlilerini çalıştırıyorlardı. Şimdi onlar için kamuoyu önünde sessizlik altın değerindedir ve özel lobi faaliyetleri, özellikle de zarar verici derecede düzensiz bir başkanla karşı karşıya kalındığında, dünyanın tüm altın rezervlerinden daha değerlidir.