Londra'daki Notting Hill Karnavalı sırasında iki genç ayrı olaylarda öldürüldü - Büyük kalabalığa ve yoğun polis varlığına rağmen, her iki cinayet de 2000 yılından bu yana çözülemedi.
Notting Hill Carnivalı, Londra'da Karayip kültürünü kutlayan canlı, yıllık bir sokak festivalidir. Paradalar, müzik, dans ve yiyecekler sunan bu festival, Avrupa'nın en büyük sokak festivallerinden biridir.
Abdul Bhatti ve ailesi 1996 yılında Wolverhampton'dan Batı Londra'ya taşınmıştı. Abdul, sevecen, genç bir adam olarak tanımlanıyordu, futbol tutkusuyla tanınıyor ve tanıyan herkes tarafından seviliyordu. 28 Ağustos 2000'de, arkadaşlarıyla birlikte Notting Hill Carnival'ına katıldı ve Güney Asyalıların işlettiği stantların yakınındaki canlı atmosferin tadını çıkardı.
Festival yaklaşık saat 19:30'da sona ererken, kalabalık sokaklarda yaklaşık 50 kişilik bir çete tarafından kaos çıktı. Polis "saldırganlık" olarak tanımladığı olayda, çete, beklenmedik festival katılımcılarına karşı rastgele soygun ve saldırılar düzenledi.
Çete üyelerinden biri Abdul'un arkadaşının altın zincirini çalmaya çalıştığında, Abdul ve arkadaşları hedef alındı. Abdul arkadaşını korumak için müdahale etti, ancak çete onun üzerine döndü. 50 kişilik grup, Abdul'u acımasızca yumruklayıp tekmeleyerek vahşice şiddete başvurdu. Tanıklar, Abdul'un kaçmaya çalışırken, bir çete üyesinin kafasına acımasız bir yumruk savurduğunu ve ardından çetenin kaçtığını bildirdi.
Abdul hastaneye kaldırıldı ancak ne yazık ki ertesi gün, şiddetli beyin sapı yaralanmaları nedeniyle hayatını kaybetti.
Festival sokaklarında gerçekleşen saldırı kısmen güvenlik kameralarına yansıdı, ancak Abdul'a yönelik saldırı yakalanamadı. Saldırı sırasında olay yerinde polis memuru yoktu.
Londra'nın Baş Müfettişi, çetenin "tamamen rastgele şiddetini" kınadı ve Abdul'ün cinayetinin ırkçı bir motivasyona sahip olabileceğini öne sürdü, çünkü soygun sırasında Karayiplilerin işlettiği stantlar hedef alınmamıştı. Abdul'ün ailesi, bu olasılığı kabul etse de, eylemin anlamsız suçluluğuna odaklandı. Kayınbiraderi medyaya, "Sonuçta, burada asıl olan şey, kaos ve soyguna yönelik suçluların ve akılsız yaramazların varlığıdır." dedi.
Festivalden sonraki aylarda, polis çeşitli suçlar nedeniyle 200'den fazla kişiyi gözaltına aldı, bunlar arasında küçük hırsızlıklar ve saldırılar da vardı. Birçok şüpheli, Hackney dışındaki 10 milden fazla mesafede faaliyet gösteren "Hackney Posse" adlı çeteyle bağlantılıydı.
Çabalarına rağmen, polis Abdul'ün cinayetiyle ilgili yeterli kanıt toplayamazdı. Çetedeki dokuz erkek, şiddetli düzensizlik suçundan 21 aya kadar hapis cezasına çarptırıldı. Ancak bu, Abdul'ün ailesini derinden üzdü, çünkü bu erkeklerin bazı veya hepsinin saldırıda doğrudan rol aldıklarını düşünüyor ve Abdul için adaletsizlikten dolayı hayal kırıklığına uğruyorlardı.
İki on yıldan fazla bir süre sonra, Abdul Bhatti'nin cinayetiyle ilgili hiç kimse suçlanmadı.
Aynı trajik gün, Abdul'ün ölümünden sadece iki saat sonra, 21 yaşında Greg Watson, kargaşanın bir başka kurbanı oldu.
Teslimatçı ve henüz bir aylık bebek kızının babası olan Greg, partneri ve arkadaşlarıyla birlikte festivale katılmıştı. Grubu, son geçitlerden birinin ardından eve doğru yürürken, kalabalıktaki kızlara taciz eden ve onları yakalayan genç erkeklerle karşılaştı.
Gruptaki kızlardan birine genç erkeklerden biri sataşmaya başlayınca, durumu hafifletmek için sakin bir şekilde müdahale etti. Greg'in eylemi karşılıklı saldırganlık içermiyordu, ancak başı kapalı ve kaslı genç erkeklerden biri, şok edici bir şiddetle karşılık verdi. Gizlediği mutfak bıçağını çıkarıp Greg'in karnına sapladı.
Greg çökerken, yanındaki bir kız "Ona bıçakladın!" diye bağırdı ve saldırgan soğukkanlılıkla "Önemli değil!" diye yanıtladı.
Greg, yardım çağrılarını gerçekleştirmesine rağmen yaralarından dolayı öldü.
Olayın tamamı güvenlik kameralarına kaydedildi ve Greg'in partneri, katilini yakalamak amacıyla Crimewatch'ta görüntülerin yayınlanmasına izin verdi. Polis, gardıropta saklanırken yakalanan bir şüpheli Sean Cephinis'i hızla belirledi.
Adalet umutlarının olmasına rağmen, Cephinis'e karşı dava duruşma sırasında dağıldı. Savunma, CCTV görüntülerini izledikten sonra Cephinis'i tanımladığını itiraf eden tek bir tanıkla dayanıyordu ve bıçağın saplanış anını görmediğini kabul etti. Ayrıca, kimlik paradosunda bulunan 12 kişi Cephinis'i kesin olarak saldırgan olarak tanımlayamadı.
Hakim, güvenilir kanıt eksikliğinden dolayı jüriye Cephinis'in beraat etmesini emretti. Oysa özgür kaldı, ancak daha sonraki 20 yılda başka suçlardan dolayı birçok kez gözaltına alındı.
Cephinis'in mahkum edilememesinden dolayı Greg'in ailesi adaletsizliğe maruz kaldı ve cinayeti hala çözülmeyi bekliyor. Abdul ve Greg'in hikayeleri, ihmalin ve şiddetin hayatları nasıl paramparça edebileceğine ve ertelenen adaletin genellikle reddedilmiş adalet olarak algılanabileceğine dair çarpıcı bir hatırlatma.