Bugün öğrendim ki: Titanik'ten kurtulanların, geminin batmadan önce ikiye bölündüğünü söylemelerine 73 yıl boyunca inanılmadı. Kurtulanlardan biri, 1985 yılında Titanik'in enkazı ikiye bölünmüş halde bulunana kadar, insanların gerçekte ne gördüğü konusunda kendisiyle 'tartıştığını' söyledi.
Eva Hart, 7 yaşında Titanik'e bindiğinde. 14 Nisan 1912'de ünlü İngiliz yolcu gemisi buzdağına çarptıktan sonra, Hart ve annesi babaları tarafından bir cankurtaran botuna yerleştirildi. Babası ise asla daha fazla görülmedi. Hart felaketten sağ çıktı ve sudan, devasa geminin parçalanıp batarken izledi.
"Uzaklaştık ve gözlerimi hiç kapalı tutmadım. O geminin batışını ve geminin ikiye bölündüğünü gördüm," Hart, tarihsiz bir YouTube videosu parçasında yaptığı röportajda söyledi. "70 yıldır bununla ilgili tartıştılar ama sonunda şüpheye yer kalmayacak şekilde kanıtlandı ki gerçekten ikiye bölünmüş. Biliyorum, görmüştüm."
Hart, okyanus gemisinin ön kısmının batarken, kıç kısmının birkaç dakika suda sallanıp daha sonra nihayet suya dalmadan önce ikiye bölündüğünü uzun süredir savunan birçok diğer Titanik hayatta kalanı arasındaydı. Ancak 73 yıl boyunca bu hayatta kalanların iddiaları göz ardı edildi ve genel kabul gören görüş Titanik'in tek parça halinde batmasıydı.
Titanik'in enkazı 1985'te keşfedilene kadar geminin gerçekten ikiye bölündüğü kesin olarak kanıtlanmadı. O zamana kadar hayatta kalanlar, gördüklerini yanlış anladıklarını veya yanlış hatırladıklarını söylenmişti, bu durum büyük ölçüde 15 Nisan 1912'de Titanik'in batışının hemen ardından Beyaz Yıldız Şirketi çalışanlarının ifadelerinden kaynaklanıyordu.
Hayatta Kalanların Şahitlikleri
Titanik kazasıyla ilgili İngiliz soruşturmasında ifade, 1912'de Londra'daki İskoç Tamircileri Salonu'nda yapıldı.
Mayıs-Temmuz 1912 arasında, İngiliz Enkaz Komiseri Londra'da bir soruşturma gerçekleştirdi ve Beyaz Yıldız Şirketi yetkilileri, Titanik yolcularının hayatta kalanları, denizcilik uzmanları ve diğer kişileri sorguladı. Titanik'in batışının ayrıntılı bir hesabını oluşturmayı ve güvenlik uygulamalarında değişiklik önerilerini sağlamayı amaçladı. 100'den fazla tanık, 25.000'den fazla soruya cevap verdi.
Titanik'in batışı hakkındaki ifadelere göre, soruşturma sırasında Titanik hayatta kalanları çelişkili açıklamalar yaptılar. Birkaç kişi Titanik'in ikiye bölündüğünü söyledi, diğerleri ise bunu reddetti. Çoğu tanığa hiç soru sorulmadı ve diğerleri karanlıkta olup olmadığını görmediklerini, ancak duydukları sesler nedeniyle ikiye bölündüğünü varsaydıklarını belirttiler.
"Belirli bir açıya ulaştıktan sonra patladı, ikiye bölündü ve bana göre tüm makineler ve arkada bulunan her şey öne doğru kaydı ve arka kısım tekrar yukarı doğru geldi ve doğru yukarı gelirken tekrar aşağı doğru gitti" dedi Titanik'ten kurtulan güverte görevlilerinden biri olan Frank Osman.
Diğerleri, geminin ikiye bölündüğünü görmelerine dair benzer ifadeler verdiler. Birinci sınıf yolcu Emily Bosie Ryerson, "bıçakla kesilmiş gibi ikiye bölündüğü" ve garson George Frederick Crowe'nun verdiği ifadede "uzaklaşırken giderek daha alçaldığı, neredeyse dikey bir konuma geldi, ışıkları sönükleşti ve kısa bir süre sonra ikiye bölündü" dedi.
"Kesinlikle Yanlıştır"
Titanik batışından sağ kurtulan en kıdemli mürettebat üyesi olan Charles Lightoller'ın 1940 tarihli bir fotoğrafı.
Ancak çok az sayıda tanık geminin bölünmediğini iddia etti, bunlardan en önemlisi, Titanik'in ikinci subayı ve felaketten sağ kurtulan en kıdemli mürettebat üyesi olan Charles Lightoller'dı. Gemiden son anlarda atladı, ancak patlayan bir kazan onu yüzeye, bir cankurtaran botunun yakınındaki suya çekilmekten kurtardı.
En kıdemli hayatta kalan subay olarak, Lightoller'in ifadesi soruşturma sırasında büyük önem taşıyordu ve önerilerinin denizcilik güvenliği önlemlerinde, gemideki yolcu kapasitesine göre cankurtaran bot sayısının belirlenmesi gibi olumlu değişikliklere yol açtığı söyleniyordu.
Ancak Lightoller de ifadesinde Titanik'in bölünmediğini ısrar etti: "Kesinlikle yanlıştır. Gemi ikiye bölünmedi ve bölünemezdi." İfadeye zorlandığında Lightoller "tamamen emin" olduğunu ısrar etti ve diğer hayatta kalanların çelişkili ifadeleriyle karşılaşınca, genel avukatına "Hayır, Sayın Lord. Tüm süreç boyunca onu yakından izledim" dedi.
Soruşturma büyük ölçüde Lightoller'in iddialarını kabul etti ve böylece önümüzdeki yetmiş yıl boyunca Titanik'in tek parça halinde battığı genel kabul gören görüş oldu. Bazıları Lightoller'in bu sözleri, soruşturma sırasında birkaç kez savunduğu Beyaz Yıldız Şirketini korumak için söylediği konusunda sorular yönelttiler, daha sonra "işverenime suç atılmasını istemediğini" yazdı.
Ancak başka bir olası açıklama, Lightoller'in Titanik'in ikiye bölünmesini basitçe görmediğiydi, çünkü suyun altına çekildiği dönemde gerçekleşmişti. Eğer öyleyse, gemideki ışıklar onun yüzeye çıkışına kadar yanmış olurdu ve o sadece kıç kısmının denize çekilişini görmüş olurdu.
Titanik Enkazı Keşfedildi
Titanik enkazını keşfeden seferi yöneten Robert Ballard'ın (ortada), uzun süredir geminin ikiye bölündüğünü savunan Titanik hayatta kalanı Eva Hart'la (solda) konuştuğu 1987 tarihli bir fotoğraf.
Titanik'in enkazı 1985'e kadar keşfedilmedi. Bob Ballad ve Jean-Louis Michel, ortak Fransız-Amerikan bir sefer sırasında yan taramalı sonar kullanarak onu buldular. Gemi, iki ayrı parça halinde bulundu ve James Cameron'ın 1997 yapımı Titanik filminde ünlü olarak tasvir edileceği gibi, geminin gerçekten ikiye bölündüğünü kesin olarak kanıtladı.
Keşif, uzun süredir gördüklerini göremeyecekleri söylenen Hart gibi Titanik hayatta kalanları için bir tür onaydı. Hart, enkazın keşfine ve o geceden anılarının doğrulanmasına tanıklık etmek için 91 yaşında 1996'da öldü.
"Olayın ardından birçok kez Titanik'in ikiye bölünemeyeceğini ve tek parça halinde batması gerektiğini söylediler, ama ben her zaman onun ikiye bölündüğünden emindim," dedi Ron Denney ile birlikte yazılan 2012 tarihli ölümünden sonraki anı kitabında. "Sonunda haklı olduğum kanıtlandı."