Amazon'un Teslimat İHA'ları Yerden Kaldırıldı. Bu Teksas Kasabasının Kuşları ve Köpekleri Minnettar
Texas'teki College Station şehrinde bahar ekim dönemi geldiğinde, sertifikalı usta bahçıvan Mark Smith, havada bir huzur bulunduğundan dolayı heyecanlı. Geçen yılın bu zamanında, Smith'in arka bahçesinde yetişen biberleri, domatesleri, otları ve çalıları kontrol etme rutinini bozan yüksek sesli bir uğultu sesi başlamıştı. Saat başı birkaç kez, Amazon Prime Air teslimat dronu Smith'in evinin arkasındaki ağaç sırasının hemen ötesinde, yaklaşık 800 feet uzaklıkta gürültülü bir şekilde beliriyordu. Komşuları bu filoya "uçan testereler" diye seslenmeye başlamıştı. Emekli bir inşaat mühendisi olan Smith farklı bir benzetme tercih etti: "Komşunuzun bütün gün yaprak üfleyici kullandığı gibiydi," dedi. "Sürekli bir sesti."
Teknik ve düzenleyici zorluklara rağmen, Amazon, diş macunu ve piller gibi küçük eşyaları insanların bahçelerine bir saatten kısa sürede uçurmak için on yıldan uzun bir arayışa girmiş, ancak yalnızca binlerce teslimat gerçekleştirmiştir. College Station'daki deneyim başka bir zorluğu ortaya koydu: "Benim arka bahçemde olmamalı" diyen kişiler veya NIMBY'ler, Amazon'ın çalışabileceği alanları sınırlandırabilir.
Son birkaç yıldır, ABD'nin çeşitli kasaba ve şehirlerinde dron teslimat şirketleri fazla sorun yaşamadan faaliyet göstermeye başladı. Federal Havacılık İdaresi (FAA), son dört yılda 21 planlanan dron uygulaması için çevresel değerlendirmeler yaptı, bunlardan hiçbiri üçten fazla eleştirel kamu yorumu veya organize bir muhalefete maruz kalmadı - yalnızca bir konum hariç.
Yaklaşık 125.000 nüfuslu üniversite kasabası College Station'da, yüzlerce sıradan sakin, belediye başkanı ve diğer yetkililerle birlikte geçen yıl Amazon'ın günlük yerel dron uçuş sayısını iki katından fazla artırma önerisine karşı bir araya geldi. FAA, konut sahipleri dernekleri ve diğer gruplar da dahil olmak üzere planlara karşı yaklaşık 150 yorum aldı.
Bir ebeveyn, dronun kamerası nedeniyle ergen kızlarının yüzme havuzunu kullanmaktan korktuğunu söyledi. (Amazon'un kamerası aşağıya değil, öne dönüktür.) 92 yaşında bir yaşlı, mutfak penceresinden artık görünmeyen güvercinlerden endişe duyuyordu. Birçok kişi evlerinin değer kaybettiğini iddia etti. Bir sakin, huzur ve sükûnetlerinin "bir milyarderin daha fazla para kazanma arzusuna" yenik düştüğünü söyledi.
Geçen yılın temmuz ayının başlarında, meclis üyesi Bob Yancy, belediye başkanı ve iki şehir yetkilisine bir e-posta göndererek, Amazon dronları hareket ettirmezse şikayetlerin artacağını belirtti. Yancy, WIRED'ın elde ettiği kamu kayıtlarına göre, "Amazon, şimdiye kadar büyük çaplı agresif PR çabalarında bulundu ancak hemen etkilenen mahalleleri görmezden geldi," diye yazmıştı. "Projemizle ilgili kamuoyu tepkisi yaratmadan, hem bizim hem de onların yararına, mahalle endişelerine doğrudan çözüm bulmaları için hemen harekete geçmelerini güvence altına almalıyız."
FAA, kamu endişelerinin bazılarının asılsız veya yetkisi dışı olduğunu ve Amazon'ın önerilen genişlemesinin önemli çevresel etkiler yaratmayacağını belirledi. Ancak yerel tepki yine de teknoloji devi üzerinde etkili oldu. Şirket temsilcileri, dron deposunun yakınındaki konut sahipleri derneklerinin iletişim bilgilerini edinmek için şehir yetkililerinin yardımını istedi. Amazon ve konut sahipleri arasında toplantılar yapıldı ve temmuz ayının sonunda Amazon, şehir içinde taşınma niyetini iletti. (Yancy, WIRED'a Prime Air'in topluluğun değerli bir üyesi olduğunu ve gürültüye dikkat ettikleri sürece kalmasını umduğunu söylüyor.)
Yaz boyunca Amazon, dron uçuşlarını azalttı. Kasım ayında, College Station'da yaklaşık 7,5 mil menzile teslimat yapan yeni, daha sessiz dronları tamamen benimsedi. Smith, evinde çift camlı pencereleri kapalı ve televizyon açıkken, dronların sesini artık duyamıyordu. Daha yakın zamanda, ıslak kış havası uçuşların sıklığını daha da kısıtladı. (Amazon sözcüsü Sam Stephenson, dronların yalnızca hafif yağmura ve sınırlı sıcaklıklara dayanabildiğini söylüyor.)
Ancak, Amazon'ın dron üssünün yakınındaki ormanlık topluluklarda yaşayan Smith ve diğer sakinler için her şey Ocak ayında tamamen normale döndü, çünkü şirket, devam eden bir yazılım güncelleme işlemi için ülke çapında dronlarını geçici olarak durdurdu. Amazon, College Station kiralarını 30 Eylül'de sona erdirmeyi planlıyor, bu da hayal kırıklığına uğramış topluluklara kalıcı sessizlik sağlayabilir.
Amazon, FAA tarafından gözden geçirilen planlarda belirtilen maksimum uçuş sayısını gerçekleştirmiş olsaydı, bir dron Smith'in evinin yanından günde 15 saat boyunca yaklaşık her 58 saniyede bir geçebilirdi. Şimdi haftalarca hiç görmedi.
Sakinler, bölgeye vahşi yaşamın geri döndüğünü fark ettiklerini söylüyor. Dron deposunun yakınında yaşayan Paul Greer, aylardır ilk kez bir baykuş sesi duyduğunu söylüyor. Dronların yokluğunda geyiklerin de daha fazla olduğunu söylüyor. Hatta Greer'in köpeği George da huzur buldu. Gezerken dronları görmeyi ve duymayı zorluyordu. Greer, "Herkesin gürültünün bu kadar istilacı olacağını düşünmediğini düşünüyorum," diyor.
Amazon'un sözcüsü Stephenson, FAA incelemesinin operasyonların vahşi yaşam üzerinde önemli bir etkisi olmayacağını belirlediğini ve College Station yetkililerinin dronların şehir gürültü sınırlamalarının altında çalıştığını tespit eden bir test yaptığını söylüyor. "Toplulukla iletişim kurmak ve operasyonlarımızdan kaynaklanabilecek olası herhangi bir olumsuz etkiyi en aza indirmek için çok çalışıyoruz," diyor Stephenson. Şirketin yeni MK30 dronunu başlattığından beri, herhangi bir topluluk şikayeti almadıklarını ve yerel yetkililerden olumlu geri bildirim aldıklarını söylüyor.
Amazon'ın deposunun yakınında yaşayan ve gürültüden şikayetçi olan bazı College Station sakinleri, dronların denenmesini büyük ölçüde desteklediklerini söylüyor. Ancak birçoğu Amazon'ın deposunu bu kadar çok konutun yakınında kurarak hesaplamasını yanlış yaptığını düşünüyor. Şirketin ilk deposu (şimdi kapalı) Kaliforniya'nın kırsal kesiminde işletmelerin ve bağların yakınındaydı. Üçüncü ve en yeni yeri, Arizona'nın sessiz bir kasabasındaki depolarından birinde. Birleşik Krallık'ta planlanan bir yer de bir teslimat merkezinde ve büyük ölçüde tarlalar ve endüstriyel parklarla çevrilidir. Smith, dron teslimatına ilişkin olarak, "Bunu yasaklamamalıyız," diyor. "Eğer uygun bir yer varsa ve piyasa buna ihtiyaç duyuyorsa, o zaman güzel, ancak mahalledeki huzuru bozmamalıdır."
Amazon'ın dron sektörü rakipleri, DroneUp ve Alphabet'in Wing gibi, çoğunlukla ticari alanlardan faaliyet göstererek ve fiziksel perakendecilerle ortaklıklar kurarak çok daha fazla teslimat yaptılar. Bu, ülkenin en önemli çevrimiçi alışveriş platformu olan Amazon için o kadar kolay değil. Birçok lojistik deposu var, ancak bunlar, teslimat dronlarının müşterilere ulaşması için mutlaka müşterilere yeterince yakın değil.
Konum, Konum, Konum
Amazon, 2022'de kiralamaya başladığı College Station dron merkezi konumunu nasıl seçtiğine dair çok az şey söyledi. Smith gibi sakinler, gizliliğin bir rol oynamış olabileceğine inanıyor. Amazon'un kiraladığı bina, ağaçların arkasında gizlenmiş ve meraklı gözlerden neler görülebileceğini sınırlandırmıştır. Amazon sözcüsü Stephenson, konum seçiminin "alanın kapsamlı bir analizi" ve "yerel liderlerle yakın işbirliği" içerdiğini söylüyor.
Smith, Amazon'ın 2022'de düzenlediği bir dizi topluluk etkinliği sırasında, bazı College Station sakinlerinin, Prime Air'in teslimat yapabileceği ürünler olarak çerezleri acil ihtiyaçlardan daha çok öne çıkardığını belirtti. O ve diğerleri, dronların ne kadar gürültülü olabileceğini değerlendirmek için dronları eylem halinde görmek istediler, ancak şirket bunu reddetti. "Aslında duymadan sonunda aldık," diyor. Amazon'un sözcüsü Stephenson, gösterilerin mümkün olmadığını, çünkü FAA'nın ticari operasyonlar başlayınca dronların uçması için yıl sonunda onay vermediğini söylüyor.
Uçuşlar geçen yılın başlarında hızlandıkça, dron deposuna en yakın yaşayan insanlar gürültü nedeniyle kızmaya başladı. Sakinler, şehirden bir şeyler yapmasını istedi, ancak Texas yasama organları, şehirlerin dronları düzenlemesini temelde yasakladığı için yerel yetkililer güçsüz kaldı.
Daha önce büyük projelerden sorumlu bir şehir kamu işleri müdürü olarak çalışan Smith, bu kadar muhalefete maruz kalan tek gelişmenin çöplükler olduğunu söylüyor. Dron muhalefeti de şehir meclisinde endişelere yol açarak uluslararası medya dikkatini çekti.
Kamu kayıtları, şehir yetkililerinin Amazon'ın olası taşınması için mevcut binadan yaklaşık 4 mil uzaklıktaki bir alışveriş merkezi de dahil olmak üzere çok sayıda seçenek önerdiğini gösteriyor. Ancak Aralık itibarıyla College Station belediye başkanı John Nichols'ın bir e-postasında, Amazon'ın arama durumu hakkında son güncelleme paylaşmadığı belirtildi. Nichols, geçen haftaya kadar herhangi bir şey duymadığını WIRED'a söyledi.
Öğrenilen Dersler
Amazon'ın dron deposu yakınında yaşayan bazı College Station sakinleri, komşuları tarafından dile getirilen gürültü ve mülk değeri endişelerinin abartılı olduğunu söylüyor. "Çim biçme makineleri ilk çıktığında insanlar nasıl davranıyordu?" dedi, dronları ön bahçesinin üzerinde duyabilen ve birinden hediye olarak hava yoluyla bir köpek oyuncağı alan Kim Miller. "İlerlemede bazı dezavantajlar var," dedi.
Dron üssünün yakınında emlak listesi bulunan NextHome Realty Solutions'daki emlakçı Raylene Lewis, ev alıcılarının dronların üzerinde uçmasıyla ilgili endişeli görünmediğini söylüyor. Aslında, daha fazla kişi, potansiyel bir evin Prime Air'in teslimat menzili içinde olup olmadığını merak ediyor, dedi. Lewis'in kendi evi sınırın dışında, ancak "çerez veya ilaç veya bir çocuk projesi için kalem ve kağıt isterim" diye söylüyor.
Lewis, Amazon'ın operasyonları hakkında daha açık olmalı ve sorular ve endişeleri olan kişiler için yerel bir müşteri hizmetleri merkezi sunmalı olduğunu düşünüyor. Güncellemelerin alınması hala zor olduğundan, bazı sakinler hayal kırıklığına uğramış durumda. Birçoğu, Amazon'un filosunun WIRED'ın sorgulamalarından sonra durdurulduğunu öğrendi.
Bloomberg'e göre, durdurma yaklaşık 80 kilogramlık dronların iki kazası - biri yağmurlu havalarla ilgili diğeri operatör iletişim hatalarıyla ilgili - sonrasında gerçekleşti. Amazon'un sözcüsü Stephenson, durmanın "yazılım güncellemesini güvenli ve uygun bir şekilde gerçekleştirmek" için başlatıldığını ve hizmetlerin FAA onayından sonra kaldırılacağını savunuyor.
Kazalar, College Station'da yeni bir endişe yarattı. "Bu olaylar, Amazon'ın mahallememi bir test alanı olarak kullandığını gerçekten ortaya koyuyor," diyor şirketin genişleme planına karşı çıkan genç Monica Williams.
Şimdilik, daha fazla dron gökyüzüne çıkmaya hazır. Amazon'ın rakibi Wing, Dallas-Fort Worth'ta günlük maksimum teslimatlarını 30.000'e üç katına çıkarmak için FAA onayı bekliyor. Şirket, Florida'da, Orlando ve Tampa metropol alanlarındaki Walmart süpermarketlerinden başlayarak günde 60.000 teslimat yapma incelemesi talep ediyor.
College Station'daki Smith ve diğerleri, dronların evlerin yakınında sürekli olarak uçuş yapmadığı sürece ve yeni sürümler giderek daha sessiz hale geldiği sürece, şikayetlerin az olacağını düşünüyor. Amazon'ın şehrinde değerli bir ders öğrendiğine inanıyor ve şirketin yolunda düzeltme yaptığını memnuniyetle karşılıyor. Bahçesi kesinlikle onu geri getirdiğinden dolayı mutlu.
Aarian Marshall tarafından ek raporlama.