Amerikan Biliminin Silinmesi (Hediye Makale)
Onlarca yıldır Amerika Birleşik Devletleri'nde bilim insanları ve devlet yetkilileri çoğunlukla barışçıl ve verimli bir simbiyoz içinde var olmuşlardır. Devlet bilimsel çalışmaları finanse etmiş ve büyük ölçüde işlerine karışmamıştır. Bilimsel kurumlar bilim insanları tarafından yönetilmiş, bilim insanları bilimsel öncelikleri belirlemiş, bilimsel çalışmaların bütünlüğünü, bilim insanlarının kendi karmaşık, teknik, bazen de gizemli işlerini en iyi bildiği varsayımıyla sağlamıştır. Bu sistem altında bilim gelişmiş, devletin yatırımlarını teknolojik yenilik ve ekonomik büyümeye dönüştürmüştür. Araştırma ve geliştirmeye yapılan her bir dolarlık yatırımın ortalama en az 5 dolarlık bir getiri sağladığı tahmin edilmektedir – yılda milyarlarca dolar.
Yakın zamanda, bu "biz öderiz, siz yaparsınız" karşılıklı fayda ilişkisi daha sarsıcı hale geldi ve Ocak ayından bu yana tam bir düşmanlığa dönüştü. Trump yönetimi, bir aydan daha kısa bir sürede araştırma fonlarını dondurdu, sağlık iletişimini ve yayınlarını durdurdu, on yıllarca süren sağlık ve davranış verilerini web sitelerinden kaldırdı, federal olarak fonlanan çalışmaları sonlandırdı ve araştırmacıları el yazmaları ve hibe önerilerinden geniş terim listelerini silmeye yönlendirdi. Bu değişiklikler, resmi açıklamalara göre, Donald Trump'ın son yürütme kararları ile uyumludur; bu kararlar, "boş" DEI programlarını baltalamayı ve federal hükümet tarafından finanse edilen veya yayınlanan içeriklerden "cinsiyet ideolojisi"ne herhangi bir atıfı ortadan kaldırmayı amaçlamaktadır.
Yönetimin eylemleri, bu kararların ötesinde bilimsel çalışmalar üzerinde de etkilere yol açtı. USAID'nin tasfiyesi, yurt dışında klinik denemeleri durdurdu, katılımcıları vücutlarında hala deneysel ilaç ve cihazlarla bıraktı. Geçen hafta NIH, hibe miktarlarının yönetim giderleri için ödeyeceği tutarı azaltacağını duyurdu – bu hamle, o zamandan beri bir federal yargıç tarafından engellenmesine rağmen, araştırma kurumlarının günlük araştırma faaliyetlerini önemli ölçüde engelleyecekti. Yönetimin Ulusal Bilim Vakfı'nın bütçesini kısmayı planladığı bildiriliyor. Federal çalışanların toplu işten çıkarılmaları da başladı ve iki NIH bilim insanı (mesleki olumsuzluklardan korktukları için kimliklerini açıklamamayı tercih ettiler) bugün sabah, bugün itibariyle Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı'ndaki binlerce çalışanın işten çıkarılacağı açıklanan bir toplantıda yer aldıklarını söyledi. Robert F. Kennedy Jr., ABD sağlık sistemini temel düzeyde anlamadığını ve çeşitli yaşam kurtaran aşıların güvenliği ve etkinliğini destekleyen verilere açık bir saygısızlık gösterdiği iki onaylama duygusunda ortaya çıkan, şimdi bu bakanlığın başına geçti. (Beyaz Saray, tekrarlanan yorum taleplerine yanıt vermedi.)
Bilim insanları arasında ruh hali doğal olarak karamsar. Minnesota Üniversitesi'nde sosyolog olan Elizabeth Wrigley-Field, bana "Ne yapacağımız konusunda çok az netlik var" dedi. Konuştuğum birçok araştırmacı, son değişikliklerden dolayı hareketsiz hissediyor. "Herkes şu anda panik içinde" dedi bana Missouri, St. Louis şehrinin sağlık direktörü Mati Hlatshwayo Davis. "Ve araştırmacılar ne yapmaya izin verildiğini bilmediğinde, bilim yapılamayacak."
Bilim, özellikle kriz zamanlarında kutuplaştırıcı olabilir: Koronavirüs pandemisinin en kötü günlerinde, insanların verilerin geçerliliği ve kimin uzman olarak sayılacağı konusunda yoğun bir mücadele yaşadı. Ve yeni başkanlar, sıklıkla, bilimsel olanlar da dahil olmak üzere federal öncelikleri değiştirir, bu da onların ayrıcalığıdır – örneğin, George W. Bush, bazı kök hücre araştırmalarını fonlamayı durdurmuştur. Ancak genel olarak, bu değişiklikler "ölçek olarak çok daha küçük ve çok daha hedefli" olmuştur. Hükümetin bilimi nasıl finanse ettiğini inceleyen Kuzeybatı Üniversitesi'nde politika araştırmacısı Alexander Furnas bana söyledi. Bilim için fonlama, tarihsel olarak güçlü iki partili destek almıştır: Furnas ve meslektaşları, Cumhuriyetçilerin son 40 yılda Demokratlardan daha fazla bilim için para ayırdığını bulmuştur. Şimdi hükümet, bilim ile olan ilişkisini ne kadar yeniden müzakere edebileceği konusunda deney yapıyor.
Yeni yönetimin bilimi tamamen terk etmesi olası görünmüyor – uzay araştırması veya yapay zekâ araştırmaları gibi araştırmalar, Trump'ın liderliği altında sürtüşmesiz devam edebilir ve hatta gelişebilir. Dün yayınlanan bir yürütme kararında, Beyaz Saray, Kennedy'nin önceliklerinden biri olan kronik hastalıklarla mücadele konusundaki bağlılığını yineledi. Ancak yeni yönetim, bilimin belirli sektörlerini takip edebilir ve bilimsel değerleri öne çıkarabilirken, araştırma girişimini genel olarak azaltabilir. Bilim ve hükümet, ABD'de araştırmanın nasıl yapılabileceği ve yapılacağı konusunda muhtemelen uzun sürecek bir savaşın haftalarındadır.
Hükümetin bilim karşıtı bazı eylemleri o zamandan beri engellenmiş veya geri alınmış olsa da, şu ana kadar yapılan değişikliklerin ani, sıklığı ve kapsamı, araştırmacıları nelerin gelebileceğinden korkutmuştur.
Bu konu hakkında konuştuğum neredeyse her bilim insanı, yeni yönetimin liderliğinde ulusal sağlığın bozulacağını tahmin etti. Bilimi tamamen fonlama girişimleri, ilaç keşfi, klinik denemeler, iklim uyumu ve daha fazlası dahil olmak üzere çeşitli alanlardaki çalışmaları etkileyebilir. Birçoğu ayrıca DEI odaklı programlara getirilen moratoryumun, bilim alanında çalışabilecek ve bu alanda kalabilecek kadınlar, renkli insanlar ve alanın yeterince temsil edilmeyen diğer gruplar üzerinde ciddi etkileri olacağını düşünüyor – ayrıca bu alanlara girmeyi ve burada kalmayı engelliyor. Verileri silerek ve yeni verilerin nasıl toplanacağına ilişkin kısıtlamalar getirerek, hükümet ayrıca Amerikan araştırmasına müdahalesi için endişe verici bir yeni standart belirledi.
Hükümet zaten bilim üzerinde büyük bir güce sahiptir: Onlarca yıldır bu ülkede temel araştırmaların en büyük finansörüdür. Ülkenin en iyi bilim insanlarından bazılarını istihdam eder. Ve ulusal kanser oranları, bulaşıcı hastalıklar, enerji kullanımı, hava kalitesi, gıda tüketimi ve daha fazlası gibi ulusal eğilimlerin portrelerini çizmek için çeşitli kaynaklardan toplanan önemli bir bilimsel veri kaynağıdır – kısacası, bir Amerikalı olarak varolmanın anlamı. Araştırmacılar bu bilgiler bankasına güveniyor.
Siyasi müdahaleler daha önce de Amerikan bilimini engellemiştir. 1990'larda, bir çalışma evdeki silahların ev içi cinayet oranlarıyla bağlantılı olduktan sonra, Ulusal Silahlı Güvenlik Birliği, CDC'deki tüm Ulusal Yaralanma Önleme ve Kontrol Merkezi'nin, bu araştırmayı finanse etmiş olanı ortadan kaldırmak için lobi yaptı; yanıt olarak Kongre, CDC'nin fonlarını "silahlı kontrolü savunmak veya teşvik etmek" için kullanmasını yasaklayan Dickey Yasası'nı geçirdi. Ajans, temelde 2019'a kadar herhangi bir ateşli silahla ilgili araştırmanın fonlamasını durdurdu, ancak Kongre silah şiddeti konusunda araştırma için fon ayırmaya başladı. O zamana kadar, birçok uzman konu hakkında korkmuştu, Yale Kamu Sağlığı Okulu dekanı Megan Ranney bana söyledi: Diğer fon kaynakları azdı ve araştırmacılar bu konuyla herhangi bir mesleki bağlantının, ilgili olmayan projeler için bile hükümet hibe alma şanslarını etkileyebileceğinden endişe duyuyordu. Ranney 2000'lerin başlarında silah şiddetini araştırmayı seçtiğinde, "Kariyerimi akademik bilim insanı olarak mahvedecekti diye bana açıkça söylendi." CDC fon boşluğu, silah sahipliği ve şiddetini takip eden veri kümelerinde bir uçurum bıraktı. Sadece şimdi, Ranney bana, kayıp kanıtların on yıllarca süren bir kısmını telafi etmeye başlayan önemli sayıda iyi eğitilmiş araştırmacı var.
Önümüzdeki yıllarda, yalnızca bir örnek olarak, HIV/AIDS araştırması benzer şekilde engellenebilir, Syracuse Üniversitesi'nde tarihçi Amy Fairchild bana söyledi. Genel olarak cinsel yolla bulaşan enfeksiyonları inceleyen epidemiyologlar, bulaşıcılık modellerinin bu eksen boyunca çok farklılık gösterebileceği için dikkatlice cinsiyeti takip etme eğilimindedir. Ancak Trump liderliğinde bu bilimsel titizlik potansiyel bir zayıflığa dönüştü. Yönetim zaten PEPFAR tarafından finanse edilen ön temas önleyici tedavinin sadece "hamile ve emziren kadınlara" sınırlandırılmasını, erkeklerin erkeklerle cinsel ilişkiye girmesi ve trans bireyler de dahil olmak üzere enfeksiyona son derece savunmasız diğer grupların dışlanmasını sağladı. Birkaç cinsel sağlık araştırmacısı bana, Trump yönetiminin son zamanlarda, çeşitli STI'lerden etkilenen nüfuslar arasındaki sağlık eşitsizliklerini azaltmayı amaçlayan büyük, CDC fonlu çalışmalarından birini sonlandırma emri verdiğini söyledi. (Bir yargıç daha sonra çalışmanın tekrar başlamasına izin veren geçici bir yargı kararı verdi.)
Ancak yeni yönetimin bilimdeki yaklaşımı tek bir alana özgü herhangi bir sınırdan öteye geçiyor. Örneğin, George Washington Üniversitesi'ndeki bir kanser araştırmacısı, hastalardan cinsiyet ve cinsel yönelim hakkında bilgi toplamanın en iyi yollarını araştıran bir projesini durdurmak zorunda kaldı. Trump yönetiminin "cinsiyet ideolojisi" olarak işaret ettiği terimler – bunlar arasında hamile insanlar, trans, ikili, ikili olmayan, doğumda atanan, sisejender ve queer de yer alıyor – zaten siyasallaştırılmıştı. Ancak hükümet, cinsiyeti bir kategori olarak ve DEI kavramını da hedef alarak, insan kimliği ve davranışı ile ilgili veya çeşitli geçmişten insanların çalışmalara katıldığı herhangi bir bilimsel disipline doğrudan etki etme yolunu bulmuştur – yani, herhangi bir bilimsel disiplin. Örneğin, Ulusal Bilim Vakfı, hibe önerilerinde yüzlerce DEI ile ilgili terim arıyor, araştırmacıları çalışmalarına çeşitli grupları dahil etmeye çalışmanın başarı şanslarını baltalayabileceğinden korkutuyor.
Birçok bilim insanı bana hükümetin işaret ettiği veya çıkardığı terimlerin listesinin genişleyeceğini tahmin etti. Ulusal Sağlık Enstitüleri, COVID'den bahseden mevcut hibeleri inceliyor ve Ticaret Bakanlığı, Ulusal Oşinografi ve Atmosfer Yönetimi'ne DEI ile ilgili terimlere yönelik hibeler için tarama yapmasını istedi, ancak bu aramaların sonuçları henüz net değil. MIT'de bilim tarihçisi Kate Brown, bazı meslektaşlarının hibe başvurularında bulunmaması gereken kelime listelerini dolaştıklarını söyledi, bunların arasında çevre, iklim ve ırk da yer alıyor. Hawai'i Üniversitesi Manoa Yerleşkesi'nde iklim bilimci David Ho, DEI ile ilgili terminoloji için aramalar nedeniyle bununla karşı karşıya kalmaktan korktukları için, çeşitlilik biyolojisi terimini kamuya açık belgelerden çıkarmayı bile öneren bir dekanın olduğunu bana söyledi. (Üniversitedeki bir sözcü, okuldaki veya üniversitedeki herhangi bir resmi mesaj bulamadığını söyledi.)
Bu yeni kısıtlamaların üstesinden gelmek "bul ve değiştir" kadar basit değil. UNC Gillings Küresel Kamu Sağlığı Okulu'nda sağlık davranışı araştırmacısı Deshira Wallace, örneğin, çiftçiler arasında aşırı temsil edilen belirli gruplar üzerinde ısı maruz kalmasının etkisini, doğrudan iklim değişikliği veya siyah ve Latin insanlarına atıfta bulunmak yerine anlatarak hibe önerilerini değiştirdi. Ancak, çeşitliliğin ve sağlık adaletinin çalışmalarının temeli olduğunu gizleyemez. Diğer araştırmacılar, örneğin, ırksal olarak ayrılmış topluluklar üzerindeki hava kirliliğinin etkilerini (çeşitliliği kabul etmeden araştırmak imkansız) veya Amerikan çocukları arasında ateşli silahla ilgili ölümleri (cinsiyet ve diğer demografik verilerle değiştirilen) inceleyen projelerden uzaklaşmanın daha basit bir çözüm olabileceğini düşünüyorlar.
Bilim insanları, araştırma fonlama şanslarını artırmak için kullandıkları dili değiştirmek için kurumlar ve akademik dergilerden baskı almaya alışmışlardır. Ancak, belirli kelimelerin – belirli kavramların – kesinlikle gerçekte dayandığı hükümet müdahalesi yeni bir seviye oluşturur ve bilim insanlarının kendi çalışmalarına doğru yaklaştıklarına dair şüphe ile görünen bir şeye dayalıdır. Cinsiyet hakkında sorgulamak, "kurulmuş bilim"dir, araştırmacılara farklı ihtiyaçları, istekleri, davranışları ve riskleri olan grupları belirlemeye yardımcı olur, dedi bana St. Louis İlçesi Cinsel Sağlık Kliniği'nin tıp direktörü Hilary Reno. (Kendisi, cinsiyet hakkında sorulan cinsel sağlık bakımına ilişkin bir CDC fonlu topluluk anketini yürütüyor ve yakın zamanda ajansından tüm "cinsiyet ideolojisini teşvik veya aşılamak" amacındaki tüm aktiviteleri sona erdirme yönünde bir bildirim aldı.)
Kurulmuş bilimsel yöntemin siyasi olarak tehdit edici olarak görülmesini eleştirmek tehlikeli bir örnek oluşturmaktadır. Güncel siyasi ortamda, Cumhuriyetçiler genellikle Demokratlardan daha az bilim insanına güvenmeye başlamışlardır; sağcı gruplar bazı bilim insanlarını açıkça siyasi düşman olarak görüyorlar, sağlık eşitsizliğini azaltmayı amaçlayan hükümet programlarında çalışan, pek çokları renkli insan olan federal çalışanlarla dolu "izleme listeleri" yayınlıyorlar. Bilimsel uzmanlık artık bir siyasi sorumluluk olarak görülüyor ve bu da "geçerli bilimsel bilgi olarak kabul edilenler konusunda popülist bir yaklaşım"a kapı açıyor dedi Fairchild. Bu da gelecekteki herhangi bir siyasi görüşten liderlerin popüler görüşü veri odaklı gerçeklerle karıştırması için fırsat yaratıyor. Gerçekler ve kanıtlar üzerindeki saldırılar, gerçeklerin işlenebileceği veya iktidardaki kişiler tarafından göz ardı edilebileceği takdirde çok daha kabul edilebilir hale geliyor.
Bilimde, hükümette olduğu gibi kusurlar, verimsizlik ve skandallar vardır. ABD'deki araştırmaların yapılandırılış ve finanse ediliş biçimleri de çok sayıda geçerli eleştiri ve incelemeye tabidir. Ancak Amerikan biliminin kendi içinde belirlediği iç standartlar büyük ölçüde tutarlıdır. Saygın araştırmalar, doğru araçlarla makul koşullar altında toplanan, farklı araştırmacılar tarafından farklı ortamlarda tekrarlanabilen ve aynı alandaki bağımsız uzmanlar tarafından kapsamlı bir şekilde incelenen veriler içermelidir. Bu standartlar, bilimi sıkıcı ve anlaşılmaz şekilde teknik hale getirebilir, ancak ampirizm araştırmaların nihai amacına hizmet eder: şu anda neyin doğru olduğunu ortaya çıkarmak.
Özellikle federal veri kümeleri, gerçekliğin kamuya açık erişilebilir anlık görüntüleridir, dedi bana Minnesota Üniversitesi'nde sağlık eşitliği araştırmacısı Rachel Hardeman. Ancak herhangi bir bilimsel çabada, "verileri asla manipüle etmeyin" veya kaldırmayın, UC San Diego'da biyoinformatikçi Niema Moshiri bana söyledi, ne kendi veri kümenizden, ne başkalarının verilerinden, ne de kamu kaydından. Bilimsel süreç, bilgi biriktikçe değişikliklerin anlaşılmasını sağlayan yinelemeli bir tasarımdır, ancak verilerle oynamak veya verileri silmek, bilim insanları arasında temelde kanıtları yanlış temsil etmekle aynıdır. "Bize bilim insanı olarak öğretilen her şeye aykırı" dedi Reno. Bu eylemlerden suçlu bulunan araştırmacılar sonuçlarını ödedi: "Bundan daha azından dolayı yayınlarınız geri çekilir. Kariyeriniz bundan daha azından dolayı mahvolur."
Federal hükümet şimdi bu davranış kodunu ihlal etti. Dünkü yürütme kararında, Trump "uzman önerilerini uygunsuz etkilerden koruma ve mevcut veriler hakkındaki şeffaflığı artırmanın" önemini vurguladı. Ancak eleştirmenler, yönetimin bunu zaten yapmayı başaramadığını söyledi. Geçen ayın sonunda, CDC, web sitesindeki on yıllarca süren veri ve içerik, bulaşıcı hastalık gözetimi aracı ve gençler arasında sağlık risk davranışlarını takip eden anketler de dahil olmak üzere birçoğunu sildi. (Salı günü bir federal yargıç, hükümete şimdilik bu ve diğer eksik verileri ve web sayfalarını silinmeden önceki duruma geri döndürmeyi emretti.) Trump yönetimi kamuya açık veri kümelerini kaldırmaya başladığı anda, bilim insanları bu verilerin değiştirilmiş bir biçimde tekrar görüneceği veya gelecekteki bilimsel yayınların değiştirilmesi gerekeceği konusunda endişelenmeye başladılar. Birçok bilim insanı ayrıca, hükümet kurumlarının veri kümelerinden tüm sütunları kaldırmayı veya cinsiyet kelimesini cinsiyet ile değiştirmeyi istemelerini de kolaylıkla hayal edebiliyordu – bu hatalı ikame, demografik modellerin bozulmasına ve veri kümelerinden tüm insan nüfuslarının silinmesine neden olabilirdi. Bu korkuların bir kısmı gerçek oldu: NIH yetkilileri, klinik veri formlarında yalnızca "erkek" ve "dişi" seçeneği sunmak için talimat aldılar; CDC bilim insanlarına, cinsiyeti tanımlayan terimleri silmek için zaten yayın için gönderilen makaleleri geri çekmeleri talimat verildi; en azından bir yayınlanmış makale, yazarlarına yeniden yayınlanmasının yalnızca yasaklı terimler çıkarıldıktan sonra mümkün olacağını söyleyerek bir hükümet web sitesinden silindi.
Sonunda, uzun bir yasal savaştan sonra veya farklı bir başkan altında, Trump yönetimin kısıtlamaları kaldırılabilir. Ancak gelecekteki araştırmacılar "son birkaç yılı nasıl yorumlayacağımız konusunda gerçekten dikkatli olmamız gerekecek" dedi Wallace: Veri kümelerindeki boşluklar kalıcı olacaktır. ABD hükümetine duyulan bilim insanlarının güveninde de bir çöküntü meydana gelebilir. "Bu verilerin her zaman orada olacağını gerçekten varsaydık" dedi Cleveland'ın kamu sağlığı direktörü David Margolius. Uzun vadede, Amerikan bilimi yurtdışındaki bilim insanları için daha az güvenilir bir görüntüye sahip olabilir. Verilerin toplanması konusunda bu kadar çok kısıtlama ve saklı söz bulunması nedeniyle, Wallace "bu biraz lekelenmiş hissediyorum" dedi.
Bu daha düşmanca ortamda birçok bilim insanı sonraki adımlarını değerlendiriyor. Hükümet için çalışan bazıları işten çıkarılmayı bekliyor; üniversitelerde çalışan bazıları, belki de özel sektörde bir iş bulmak için akademik bilimden uzaklaşmayı düşünüyor; diğerleri ise Amerikan hükümetinin bilimsel dürüstlük ve başarının şartlarını dikte etmesine izin vermeyeceklerini söyledi. "Bu şeyler doğrudan ilerlemeyi etkiliyorsa? Ayrılacağım" dedi UC San Diego'da genetikçi Keolu Fox. Sonuçta, bilim transfer edilebilir bir beceridir – başka birçok ülke cömertçe destekliyor.
Onlarca yıldır, hükümetin bilim ile nispeten uyumlu ortaklığı, Amerika Birleşik Devletleri için büyük bir faydaydı: Amerikan araştırması dünyaya çocuk felci aşısı, ilk insanlı ay inişi, internet gibi gelişmeleri getirdi. Manhattan Projesi'nden bu yana Amerika'daki bilim, açıkça ulusal güvenlik projesine de katıldı. Bununla birlikte, Amerika'nın mevcut araştırma altyapısının çökme tehdidi, bilimin ABD'deki yerinin ne kadar istikrarsız olduğunu ortaya koydu. "Federal fonlamada ölçekte bir alternatif yok" dedi Wrigley-Field. Üniversiteler, hibe kaybeden her araştırmacı için masrafları karşılayacak bütçeye sahip değildir; özel vakıflar bazı fonlara ek destek sağlayabilir ancak sağladıkları para bazı koşullar ile birlikte gelebilir. Ve özelleştirilmiş, ticarileştirilmiş bir araştırma ulusu "her türlü uzlaşmayı" ve çıkar çatışmalarını davet edebilir dedi Brown.
Bilimi kontrol etmeye ve daha az fonlamaya çalışarak, Trump yönetimi, daha az değil daha çok insanın bilim ve sonuçlarına güvenme nedenine sahip olduğu bir geleceğe doğru bir kaymaya başlıyor. Hükümetin küçümsemeyi amaçladığı kişiler, federal veya değil, araştırmalara katılmayı durdurabilir – bu da bilim insanlarının ulusun sağlığını izleme veya farklı insan gruplarında tedavilerin veya müdahalelerin nasıl işlediğini değerlendirme yeteneğini daha da karıştırabilir. Cinsiyet sağlıktan ayrılabilirse, federal liderlerin kendilerine rahatsız edici gelen diğer gerçekleri – örneğin, artan H5N1 kuş gribi salgınının kapsamı ve ciddiyetini veya azalan aşı alımının maliyetlerini – gizlemelerini hiçbir şey engelleyemez.
Önümüzdeki haftalar ve aylar içinde bilimin uygulanmasının normal hissettirdiği dönemler kesinlikle olacaktır. Birçok bilim insanı, aksi yönde talimat alınana kadar genellikle yaptıkları şekilde çalışıyor. Ancak bu normallik, en iyi ihtimalle kırılgan, kısmen de Trump yönetiminin iyi toplanan veya toplanmayan verilerin ne dediğini umursamayabileceğini göstermiş olmasından kaynaklanıyor. Kennedy, Senato onaylama duygusunda, aşıların otizme neden olmadığını defalarca kabul etmeyi reddetti ve bunun yalnızca "veriler orada olduğunda" yapılabileceğini ısrar etti. Senatör Bill Cassidy, aslında orada olan on yıllarca süren verilerle yüzleşince, bir noktada anti-aşı grubunun finanse ettiği çürümüş bir makaleyle karşı çıkmaya çalışarak kararsızlığını sürdürdü.
Her şey olasılıkla daha fazla değişiklik gelecektir – bunların arasında, muhtemelen, Kongre bu yılın ulusun önemli araştırma kurumları için fonlarını tartıştıktan sonra araştırmaya büyük bütçe kesintileri de yer alabilir. Trump ve yönetimi şimdi Amerika'nın bilimsel ufuk çizgisinde ne kadar büyük bir ayrılık yaratacağını belirliyor. Hasarın onarılması ne kadar sürer veya bunun mümkün olup olmayacağı, şu anda ne kadar hasar verdiklerine bağlıdır.