Hitler'i Destekledikleri İçin Pişman Olan Oligarklar
Dünyanın en zengin insanları arasında yer alıyordu. İlk servetini ağır sanayide yaptı. İkinci servetini ise medya kralı olarak elde etti. Ve Ocak 1933'te, siyasi bir iyilik karşılığında Alfred Hugenberg, Adolf Hitler'in şansölye olarak atanmasını mümkün kılan seçim sermayesini sağladı. Hugenberg Hitler ile anlaşmaya varmadan önce yakın bir arkadaşı Hugenberg'e bunun pişman olacağı bir anlaşma olacağı konusunda uyarıda bulunmuştu: "Bir gece kendinizi tutuklanmaktan kaçınmak için bakanlık bahçelerinde iç çamaşırlarınızla koşarken bulacaksınız."
Son kitabımda, Yakalama: Hitler'in Son Yükselişi'nde, tiran ile dev arasındaki gergin ilişkiyi kaydettim, ancak hikaye Ocak 1933'te sona erdi, bu nedenle Hugenberg'in servetindeki sonraki etkiyi, dahası diğer şirket yöneticileri, şirketleri ve ülkeleri için önlerindeki felaket sonuçları detaylandırmadım.
1920'ler ve 1930'ların başlarında, Hitler "markası" kapitalistler ve şirket elitleri için nefret vericiydi. Ulusal Sosyalist Alman İşçi Partisi, saldırgan bir şekilde milliyetçiydi, aynı zamanda özür dilemeksizin sosyalistti - gerçek bir İşçi Partisi veya "işçi partisisiydi". 25 maddelik siyasi programı açıkça bankacıları ve finansörleri hedef alarak "faiz bağımlılığını kırmayı", yanı sıra savaş üretiminden kar elde eden sanayicileri talep ediyordu. Karlar devlete tazminatsız olarak el konulacak ve şirket yöneticileri ihanetle suçlanacaktı. 13. Madde açıkça şöyleydi: "Mevcut tüm şirket varlıklarının uluslararasılaştırılmasını talep ediyoruz."
1920'ler boyunca işadamları, Merkez Partisi veya Bavyera Halk Partisi veya sağcı ancak kesinlikle iş dostu Alman Milliyetçileri gibi muhafazakar, orta yolcu, iş dostu politikacılarla siyasi bahislerini yapmak istediler. Bu nedenle Ulusal Sosyalistler, finansmanlarının çoğunu üyelik ücretleri, sokak köşelerinde katkı isteyen şalterler ve Hitler mitinglerine giriş ücretleri yoluyla sağlamak zorundaydılar. Bu istisnalar arasında Hitler'e hayran kalan sosyalitler - Viktoria von Dirksen, Helene Bechstein, Elsa Bruckmann - vardı. Ancak en önemli istisna Fritz Thyssen'di.
Almanya'nın önde gelen sanayi servetlerinden birinin varisi olan Thyssen, Nazi hareketinin erken finansörlerinden biri olmuştu. 1923 sonbaharında bir bira salonu mitingine katıldıktan sonra Hitler ile ilk kez karşılaştı. Thyssen 1941 tarihli anılarında, Hitler'e Ödedim'de, "O zaman hitabet yeteneklerini ve kitleleri yönetme yeteneğini fark ettim" diye yazdı. "Ancak beni en çok etkileyen şey toplantılarındaki düzen, takipçilerinin neredeyse askeri disipliniydi." Thyssen, partinin yaklaşık olarak 1 milyon Reichsmark - bugün 5 milyondan fazla dolar - sağladığını ve ayrıca Nazi Partisi merkez ofisi olarak bir Münih sarayının satın alınması ve tadil edilmesine yardımcı olduğunu belirtti. En önemlisi, Thyssen Hitler'in 27 Ocak 1932'de Düsseldorf'taki sanayicilerle konuşmasını ayarladı.
Thyssen, "Konuşma, bir araya gelen sanayiciler üzerinde derin bir etki yarattı" dedi, "ve bunun sonucunda, ağır sanayinin kaynaklarından bir dizi büyük katkı Ulusal Sosyalist parti hazinelerine aktı." Halen dikkatli bir tahmin olan yıllık 2 milyon mark olarak tahmin edilen bu finansman, güvenilir bir aracı aracılığıyla kanalize edildi: Alfred Hugenberg.
Hugenberg, Büyük Savaş sırasında büyük çelik üreticisi ve silah üreticisi Krupp A.G.'nin bir yöneticisi olarak görev yapmış ve daha sonra liberal, demokratik basına karşı muhafazakar bir set oluşturmak için 1.400 ilişkili gazeteden oluşan bir konglomerasyon olan Telgraf Birliği'ni kurmuştu. Hugenberg ayrıca ülkenin en büyük film stüdyosunda kontrol hisselerini satın alarak film ve basının sağcı, anti-demokratik gündemini ilerletmek için işbirliği yapmasını sağladı. Önde gelen merkezci günlük gazete olan Vossische Zeitung'ın bir muhabiri, Hugenberg'in "gazeteler, kitaplar, dergiler ve filmler aracılığıyla tüm bir ulusa Ulusal Sosyalist fikirleri yayma konusunda büyük bir araç olduğunu" gözlemledi.
Bu amaçla, Hugenberg, kamuoyu ve siyasi partileri ateşli haber hikayeleriyle, bunlardan bazıları tamamen karıştırma ve öfke yaratmak için üretilmiş olan Fabrikationen olan hikayelerle kutuplaştırmaya çalışarak Katastrophenpolitk, "felaket politikası" dediği bir strateji uyguladı. Bu hikayelerden birine göre, hükümet Alman gençlerini köleleştirip savaş borcunu ödemek için müttefiklerine satıyordu. Hugenberg, siyasi merkezde boşluk oluşturarak, siyasi konsensüsün imkansız hale geleceğini ve demokratik sistemin çökeceğini hesapladı. Reichstag'daki sağcı bir delegasyon olarak Hugenberg, Alman halkını demokrasi zincirlerinden ve ağır Versay Antlaşması'nın maddelerinden kurtarmayı arayan bir "özgürlük yasası" önerdi. Yasa, antlaşma imzacılarının ihanetle suçlanıp asılmasını ve antlaşma maddelerinin uygulanmasında yer alan hükümet yetkililerinin de aynı şekilde cezalandırılmasını çağırıyordu. Berlin'deki Fransız büyükelçisi, Hugenberg'i "Almanya'nın en kötü ruhları arasında" olarak nitelendirdi.
Hitler ve Hugenberg hem komünizme, antidemokrasiye, göçmen karşıtlığına ve Yahudi karşıtlığına karşı şiddetli bir şekilde karşı olmalarına rağmen, siyasi ortaklık girişimleri sürekli olarak ve şaşırtıcı bir şekilde başarısız oldu. Sorun ideolojik farklılıklarda değil, mizaçlarının benzerliğinde ve rekabetçi siyasi özlemlerinde yatıyordu. Hitler gibi Hugenberg de esnek, inatçı ve kendinden emindi. Zorlandığında, tavrını daha da sert hale getiriyordu. Hugenberg, Hitler'in siyasi sahnede bir güç haline gelmesinden çok önce 1919'da "üçüncü Reich"ten bahsetmişti ve kendisi gelecekteki Reichsverweser veya "Reich rejeni" olarak görüyordu. Takipçileri ona "Heil Hugenberg!" diye sesleniyorlardı. Joseph Goebbels, Hitler'in Hugenberg ile yaptığı toplantılardan her zaman kızarmış ve "deli gibi" çıktığını kaydetti.
Ancak Ocak 1933 sonlarına doğru iki adamın kaderi ayrılmaz bir şekilde iç içe geçmişti. Zenginliğini siyasi güce dönüştürmüş olan Hugenberg, Reichstag'da Hitler'in şansölye olarak atanması için gerekli oy sayısına sahip olan Alman Ulusal Halk Partisi'nin lideri olmuştu. Hitler, Hugenberg'i siyasi güce yükseltme potansiyeline sahipti. Bir Hitler arkadaşı Hitler-Hugenberg dinamiklerini şöyle açıkladı: "Hugenberg kitlelerin dışında her şeye sahipti; Hitler paraların dışında her şeye sahipti."
Tartışmalı müzakerelerden sonra bir anlaşmaya varıldı: Hugenberg, Hitler'e şansölyelik görevi verecek ve karşılığında Hugenberg'e ekonomi, tarım ve beslenme bakanlıklarını kapsayan bir Süper Bakanlık başkanı olarak kabine görevi verilecekti. Kabine girdikten sonra, Hugenberg kendi çıkarına uygun olduğunda dış ilişkilerde karışmaktan çekinmedi. Hugenberg'in yakın arkadaşı Reinhold Quaatz, Hugenberg'in hesaplamasını şöyle özetledi: "Hitler oturma odasında oturur ama Hugenberg kırbaç tutar."
New York Times, "aşırı kapitalist" olan ve "Nazi hareketinin ekonomik doktrinleriyle en güçlü uyumsuzlukta duran" Hugenberg'in aniden ülkenin finanslarından sorumlu olmasına şaşkınlık duyduğunu dile getirdi. Hitler'in "sosyalist maskesi" düşmüştü, komünist günlük Red Banner ilan etti ve "Hugenberg yönetiyor, Hitler değil!" dedi. Haftalık dergi Die Weltbühne yeni hükümete "Hitler, Hugenberg & Co." adını verdi.
Kendisini "ekonomik diktatör" olarak ilan eden Hugenberg, siyasi muhalifleri ve büyük bir kısmı halkı öfkelendirmesi konusunda Hitler'le aynı hızda ilerliyordu. Bakanlıkları temizledi. İşçilerin haklarını ortadan kaldırdı. Kendi çalışanlarının ücretlerini %10 düşürdü. Hugenberg'in gazetelerinden birinin yayınladığı bir yazıda "İşsizlik karşısındaki gerçek savaş, ekonomik yaşamda karlılığın yeniden tesis edilmesinde yatıyor" dendi ve ekonomik politikanın amacının "meslekleri ve en olumsuz etkilenenleri: tüccar orta sınıfı" kurtarmak olması gerektiği savunuldu. Hugenberg, ipoteklerin geçici olarak askıya alınmasını, borçların iptal edilmesini ve çeşitli yaygın olarak üretilen tarım ürünlerine gümrük vergisi koyarak ticaret anlaşmalarını ihlal ederek ve yaşam maliyetini artırarak ilan etti. "Olmaz" diye itiraz etti Hitler bir kabine toplantısında, "bu kurtarma önlemlerinin mali yükü sadece en yoksullara düşmeli." Bir süre acı çekmelerine izin verin, diye savundu Hugenberg. "Sonra sıkıntıları dengelemek mümkün olacak." Ekonomi kaos içine girdi. Basın Hugenberg'i Konfusionsrat - "karışıklık danışmanı" olarak nitelendirdi.
Hugenberg kötü basından umursamadı. Ülkenin en popüler olmayan kişiliklerinden biri olmaktan alışmıştı. Sosyalist gazete Vorwärts, onu gözlüklü şişkin bir kurbağa olarak tasvir etti. Hitler onu Wauwau veya "hav hav" olarak adlandırdı. Yakın çalışma arkadaşları bile ona "Hamster" diyorlardı. Ancak Hugenberg altın kuralıyla yaşıyordu: Altına sahip olan hükmediyor. Daha önce, Alman Milliyetçi Partisi'nin sağa kayması konusunda anlaşmazlıklar çıktığında, Hugenberg basitçe muhalifleri kovdu ve partinin tüm bütçesini kendi kaynaklarından finanse etti. Hitler Üçüncü Reich diktatörlüğü olmak istiyordu, ancak Hugenberg zaten ekonominin diktatörüydu.
Haziran 1933'ün sonlarında, Hitler hükümetinin uzun vadeli niyetleri hakkındaki uluslararası endişeleri yatıştırmaya çalışırken, Hugenberg Londra'da ekonomik gelişme konusunda uluslararası bir konferansta ortaya çıktı. Varlığı mevcut olan diğer Alman heyet üyeleri de dahil olmak üzere herkesin şaşkınlığına yol açtı. Hugenberg, toprak genişlemesiyle ekonomik büyüme için iddialı bir plan ortaya koydu. "İlk adım Almanya'nın Afrika'daki kolonilerini geri alması olacaktır" diye açıkladı Hugenberg. "İkincisi ise 'boşlukta kalmış insanlar' - Volk ohne Raum - üretken ırkımızın yaşam alanı oluşturacağı alanları açacaktır." Duyuru dünya çapında manşetlere çıktı. "Reich, Londra Konferansında Afrika Topraklarının İadesini İstiyor" diye yazıyordu New York Times'ın bir manşeti. Bunun altında bir alt başlık şöyle devam ediyordu: "Ayrıca muhtemelen Avrupa'da başka topraklar da arıyor."
Hitler'in dışişleri bakanı Konstantin von Neurath, Hugenberg'in sadece kişisel bir görüş belirttiğini, hükümet politikası olmadığını iddia ederek Hugenberg'in ifadesini geri almaya çalıştı. Hugenberg, ekonomik bakan olarak bir şey söylediğinde, tüm hükümet adına konuştuğunu belirterek direndi. Dış politika sadece ekonomik politikanın bir uzantısıydı. Karışıklık ve utanç izledi.
Berlin'de Neurath, bir kabine toplantısında, "tek bir üye diğerlerinin itirazlarını görmezden gelemez" ve Hugenberg'in "bu itirazları doğal olarak nazik bir şekilde dile getirilmiş olamadığını veya anlamak istemediğini" ısrar etti. Hitler aracı olma yolunu seçti ve "zaten olan şey artık ilgi çekici değildi." diye söyledi. Ancak Hugenberg geri adım atmadı: Sorunun kendi şartlarında çözülmesini istiyordu. "İnisiyatif kimin alacağı, Hitler ve benim aramda bir meseleydi" diye itiraf etti Hugenberg daha sonra. Hitler üstünlük sağladı. 29 Haziran 1933'te Hugenberg bakanlık görevinden istifa etti.
O zamana kadar Hitler artık Hugenberg'in şirket bağlantılarına veya Reichstag delegelerine ihtiyaç duymuyordu. Bir zamanlar kaba, bölücü, sağcı aşırıcıyı hor gören bankacılar ve sanayiciler, kademeli olarak onu sendikalara destek veren Sosyal Demokratlar ve aşırı anti-kapitalist Komünistlere karşı bir set olarak kabul etmeye başladılar. Hitler'in şansölye olarak atanmasından üç hafta önce, bankacı Kurt Baron von Schröder, Köln'ün şık bir mahallesindeki Schröder villasında Hitler ile görüşmüştü. Düzen örtülü ve gizliydi: Hitler Bonn'daki bir tren yolculuğundan beklenmedik şekilde erken çıktı, bir otele girdi, hızlı bir kahvaltı yaptı ve ardından örtülü arka pencereleri olan bekleyen bir arabaya binerek Schröder villasına götürüldü, yanından gelen bir araç ters yönde ilerliyordu. Hitler, siyasi hareketini iflasın eşiğinden kurtaran 30 milyon Reichsmark'lık bir kredi hattı karşılığında görüşmeden çıktı.
Hitler iktidara geldikten sonra gizlilik veya gizlilik artık gerekmiyordu. Pazartesi, 20 Şubat 1933'te, Hitler kabinesindeki iki Nazi bakanından biri ve Reichstag başkanı olan Hermann Göring, yaklaşan seçimler öncesinde Nazi Partisi için resmi ikametgahında bir bağış toplama etkinliği düzenledi. Etkinliğe, Hitler'i sol kanadın siyasi güçlerine karşı en iyi seçenek olarak gören, orta yolcu bir siyasi partiyi kurmaya ortak olan saygın bir bankacı ve Hindenburg'u Hitler'i şansölye olarak atamaya ikna eden Hjalmar Schacht başkanlık etti.
Orada bulunan iki düzine sanayici, bankacı ve işadamı arasında en önemlisi silah üretimi nedeniyle "topçu kralı" olarak bilinen Gustav Krupp von Bohlen'di. Schacht, "Çünkü dört hafta önce Fritz Thyssen'in Rhein-Westfalen sanayicileriyle bir etkinliğe katılmak üzere yaptığı davetlerde bulunmuş olduğunu biliyordum, şaşırdım." diye anlattı.
Muhtemelen aynı derecede şaşırtıcı olan da, o zamana kadar kararlı bir şekilde demokratik, Weimar Cumhuriyeti destekçisi ve Ulusal Sosyalist karşıtı olan dev kimyasal ve ilaç konglomerası I.G. Farben'in yönetim kurulundan dört yöneticinin varlığıydı. (Naziler, birçok Yahudi bilim adamını işe alan şirketi "uluslararası kapitalist Yahudi şirketi" olarak nitelendirdi.)
Hitler, davetlilere beklenmedik konuk onur konuğu olarak şaşırtıcı bir şekilde katılarak toplantıyı şaşırttı. Kahverengi şalter üniforması yerine takım elbise ve kravat giymiş olan Hitler, bir araya gelen şirket elitlerine komünizm tehlikelerinden bahsederek atanmasını "büyük bir zafer" ve radikal bir değişikliğe duyulan bir mandat olarak selamladı. Askeri gücü yeniden kurma, ülke üzerinde totaliter kontrol uygulama, parlamenter sistemi yok etme ve tüm siyasi muhalifleri güç kullanarak ezme planlarını anlattı. "Özel girişim demokrasi çağında sürdürülemez" diye belirtti Hitler onlara.
Hitler ayrıldıktan sonra Schacht, yaklaşan seçimler öncesinde ek kampanya finansmanı ihtiyacından bahsetti. Hermann Göring, 5 Mart'ta yapılması planlanan seçimlerin "yaklaşık olarak gelecek 10 yıl, hatta muhtemelen gelecek 100 yıl için muhtemelen son seçim olacağını" ekledi. Günün sonunda bağış toplama etkinliği bugünkü 15 milyon dolar değerinde 3 milyon Reichsmark topladı.
Sonraki üç hafta, Weimar Cumhuriyeti'nin sonuna yol açan bir dizi darbe indirdi: 27 Şubat'ta parlamento demokrasisinin simgesinin alevler içinde tüketildiği Reichstag'daki yangın saldırısı; Hitler'in reformları için bir mandat elde ettiği 5 Mart seçimleri; ve Hitler'i meydan okumaz diktatör olarak kuran "yetkilendirme yasası"nın 23 Mart'ta kabul edilmesi. Gustav Krupp, Hitler'e yazdığı bir mektupta "Siyasi olayların seyri, kendim ve yönetim kurulu üyelerinin uzun süredir hayalini kurduğu isteklerle uyumludur" dedi.
Büyük ve küçük Alman şirketleri, Weimar Cumhuriyetini Üçüncü Reich olarak yeniden şekillendirmeye yardımcı oldu. Ferdinand Porsche, "halk arabası" olan Volkswagen'i tasarladı. Mercedes-Benz, Hitler ve en üst düzey yetkililerini kurşun geçirmez sedanlarla donatmıştı. Hugo Boss, SS'in siyah üniformalarını tasarladı. Krupp silahlar tedarik etti. Miele mühimmat üretti. Allianz, toplama kampları için sigorta sağladı. Yahudi işletmelerinin el konulmasında yer alan Deutsche Bank'taki endişeli bir yönetici, denetim kurulu başkanına şu mektubu gönderdi: "Almanya'da tüm Yahudilerin yok edilmesi yolunda açık ve planlı bir yola adım attığımızdan korkuyorum."
Hitler hükümetini finanse ve tedarik eden sanayiciler için beklenmedik bir getiri, köle iş gücüydü. 1940'ların başlarında, elektronik devi Siemens AG 80.000'den fazla köle işçisi çalıştırıyordu. (Siemens'in resmi tarihi, firmanın başkanı Carl Friedrich von Siemens'in "demokrasinin kararlı bir savunucusu" ve "Nazi diktatörlüğünü nefretle karşılayan" biri olduğunu ancak aynı zamanda "şirketin refahını ve varlığını garanti altına alandan" sorumlu olduğunu açıklıyor.)
Ekim 1942'ye gelindiğinde, I.G. Farben ve yan kuruluşları 23 yerde köle işçiler kullanıyordu. Auschwitz'deki bir I.G. Farben tesisi mahkumlarının ömrü dört aydan azdı; 25.000'den fazla kişi yalnızca inşaat alanında hayatını kaybetti. Şirket uygulamaları değişen siyasi gerçeklere uyum sağladıkça, şirketi hükümet öncelikleriyle hizaladı. Yahudiler şirket kadrolarından arındırıldı. I.G. Farben ilaç bölümü Bayer, Nazi tıbbi deneylerine destek verdi. Savaş sonrası bir ifade, Bayer'in 150 Auschwitz tutsağı için 170 Reichsmark ödediğini iddia ediyor. "150 kadın taşıyan konvoy iyi durumda geldi" diye yazıyor ifade. "Ancak deneyler sırasında öldükleri için kesin sonuçlara ulaşamadık" ve "aynı sayıda ve aynı fiyata başka bir kadın grubunu göndermenizi rica ediyoruz." Geçmiş araştırmalar bu özel ifadedeki doğruluğu sorgulamasına rağmen, Bayer'in Auschwitz tutukluları üzerindeki tıbbi deneylerde rol oynadığı yadsınmıyor.
I.G. Farben şirketi Degussa, esas olarak gemileri, depoları ve trenleri dezenfekte etmek için kullanılan ve 1942'den sonra Nazi imha tesislerinde ölüm aracı olarak kullanılan bir siyanür bazlı böcek ilacı olan Zyklon B'yi üreten bir kimyasal yan kuruluşa sahipti. Şirket kayıtları, 1942 ile 1944 arasında tahmini 56 ton Zyklon B'nin teslimatını onaylıyor; 23,8 tonun üzerinde Auschwitz'e gönderildi ve orada 1 milyondan fazla Yahudinin öldürülmesinde temel araç oldu.
Ağustos 1947'de, 24 üst düzey I.G. Farben yöneticisi Nazi saldırılarındaki ve vahşetlerindeki rolü nedeniyle yargılandı. Savcı Telford Taylor, mahkeme öncesi açıklamasında bu yöneticiler hakkında şunları söyledi: "Mein Kampf'ın hayallerini gerçekleştirmedeki büyücülerdi. Askeri ve devlet sırlarının bekçileriydiler." Mahkeme salonunda 15.638 sayfa mahkeme beyanı ve 6.384 belge - siparişler, iç notlar, yönetim kurulu tutanakları - ile sunulan kanıtlar, bu Farben yöneticilerinin Auschwitz'e teslim edilen uçak ve kamyon lastiklerinin tam sayısını, tank paletlerinin metre uzunluğunu, patlayıcı miktarını ve Zyklon B gazı kaplarının tam sayısını bildiğini gösteriyordu. I.G. Farben denetim kurulu başkanının savunma avukatı, müvekkili "soyguncu, yağmacı, köle tüccarı değil" ancak şirketin yönetilmesini sağlamak için ödenen bir yönetici olduğunu söyledi. Hükümetle işbirliği yapması, "şirkete karşı kişisel sorumluluk duygusundan" kaynaklanıyordu. Sonunda 23 I.G. Farben yöneticisi savaş suçları ve insanlığa karşı suçlarla suçlandı; 13'ü mahkum edildi ve hapse atıldı.
1945'te Nürnberg'deki Uluslararası Savaş Suçları Mahkemesinde Gustav Krupp, Göring ve Hans Frank gibi isimlerle birlikte başlıca bir savaş suçu sanığı olarak suçlandı, ancak mahkemeye çıkacak kadar iyi değildi. Bunun yerine oğlu 1947'de Birleşik Devletler'in Alfried Krupp ve diğerleri hakkında açtığı davada yargılandı. Suçlama, genç Krupp ve 11 Krupp şirket yöneticisinin, "sivil halkın öldürülmesi, imhası, köleleştirilmesi, sınır dışı edilmesi, hapis cezası, işkence görmesi ve köle iş gücü olarak kullanılması" için katıldıkları gerekçesiyle insanlığa karşı suçlarla ve savaş suçlarıyla ilgiliydi. Alfried Krupp'un bir savaş suçları mahkemesi gözlemcisine bir noktada "Biz Krupp'lar siyaset fikirleri konusunda hiç umursamadık. Sadece iyi işleyen ve bize engelsiz çalışmamızı sağlayan bir sistem istedik. Siyaset bizim işimiz değil." diye cevapladığı bildirildi.
Alfred Hugenberg'e gelince? Fritz Thyssen ve Hjalmar Schacht gibi erken dönem özel sektör Hitler destekçilerinin aksine - ikisi de Hitler'le anlaşmazlığa düştükten sonra toplama kamplarına gönderildi - Hugenberg hafif yargılandı. Hugenberg, eski feodal Lippe eyaletindeki geniş arazisi Rohbraken'e çekildi ve iş imparatorluğu kademeli olarak parçalanırken orada yerel vali olarak yaşadı.
Hugenberg kabine görevinden ayrılır ayrılmaz Alman Milliyetçi Partisi feshedildi. O yılın Aralık ayında, Telgraf Birliği propaganda bakanlığı tarafından ele geçirildi ve yeni kurulan Alman Haber Bürosu'na entegre edildi. 1943'te Hugenberg'in yayın evi Scherl Verlag, Nazi yayıncısı Eher Verlag tarafından satın alındı. Savaşın sonunda, görevden alınmış bakan ve haksızlığa uğramış medya kralı küçültülmüş ve dağılmıştı, ama yine de dirençliydi.
28 Eylül 1946'da Hugenberg, İngiliz askeri polisi tarafından tutuklandı. Beş ay gözaltında tutuldu ve malları donduruldu. Resmi bir dinleme sonrası, Hugenberg, Hitler rejimindeki ilk aylarda kabine görevinden ayrıldığı ve asla Nazi Partisi üyesi olmadığı gerekçesiyle Nazi rejimindeki suç ortaklığının en düşük düzeyi olan "Mitläufer" olarak resmen "küçük bir kötülük yapıcı" olarak kabul edildi. Azalmamış cesaretiyle Hugenberg, bu küçük suçlamaya bile itiraz etti. İş imparatorluğunun çoğundan yoksun bırakılmış olan Hugenberg kendini Nazi rejiminin bir parçası değil, kurbanı olarak gördü. İtirazını yaptı ve kazandı. "Masum" olarak kabul edildi, bu da dondurulmuş mallarına sahip olabilmesini sağladı. Ölümüne kadar pişman olmayan Hugenberg, Hitler'in aşırılıklarına karşı herhangi bir suçluluk veya sorumluluk önerisini kamuoyu önünde kabul etmeyi reddetti.
Salı sabahı, 31 Ocak 1933'te, Hitler'in şansölye olarak atanmasını sağladıktan 24 saatten kısa bir süre sonra, Hugenberg'in Leipzig belediye başkanı ve muhafazakar bir arkadaşı olan Carl Friedrich Goerdeler ile görüştüğü bildirildi. Hugenberg, Goerdeler'e, "Hayatımın en büyük aptallığını yaptım. Dünyanın tarihindeki en büyük demagoğa kendimi bağladım." dediği söyleniyor.