Los Angeles yangınları yaklaşan su savaşları hakkında bize ne söylüyor?
Mad Max: Fury Road filminde kötü yönetici Immortan Joe, susuz, zayıflamış halkına tepelikten bakarken iki türbini çevirir ve üç dev sulama kanalıdan su fışkırır. Zavallı kitleler, tencerelerine ve kaplarına selden su yakalamak için öne doğru hücum eder. Ve kapıları açtığı kadar ihtişamlı bir şekilde Joe onları kapatır. "Suya bağımlı olmayın," diye haykırır. "Sizi ele geçirecektir." Ama tabii ki, onları zaten, esasen, yaşamı engellemiş ve gasp etmiş durumdadır.
Su savaşlarının başlaması için distopik bir geleceği beklememize gerek yok. Su üzerindeki mücadele, özel çıkarlar ile kamu yararları, güçlüler ile güçsüzler arasında şimdiden sürmektedir. Love Canal'dan Michigan'daki Flint'e, Bolivya'dan Ukrayna'ya, Tunus'a kadar; bütçe kesintileri, özelleştirmeler, şirket kötü niyetleri ve iklim krizleri siyasi şiddet, kitlesel göç, mülk hasarı ve ölüme yol açıyor.
Bugün Los Angeles'ta kamu tasarrufu ve özel kar arayışı yine bu en temel insan hakkını tehdit ediyor. Şehrin en zengin sakinleri, kendilerini ve mülklerini korumak için özel itfaiye ekipleri kiralıyor, dar sokakları büyük ekipman ve su kamyonlarıyla tıkıyor, şehir itfaiyesini engelliyor ve zengin olmayan vatandaşları öfkelendiriyor.
New York Times, bir beyaz itfaiye şirketi kamyonunun, caddedeki harap evlerin önünde, mülke zarar görmemiş bir konutun ve Palisades Village alışveriş merkezlerinin önünde nöbetçi olarak durduğu fotoğrafları yayınladı - önceki, özel ekipler tarafından kurtarıldı, sonrakisi ise yetersiz şehir itfaiyesi ve su kaynakları nedeniyle kaybedildi.
Fotoğraflar, ABD şehirleri ve kasabaları 20. yüzyılın başlangıcından önce halka açık itfaiye ve su şebekeleri kurmaya başladığında yaygın görülen bir olayı hatırlatıyor. Ondan önce, sigorta şirketleri müşterilerinin binalarına asmaları için plaketler veya "yangın işaretleri" yayınlıyordu, serbest itfaiye birliklerini yangını söndürmek için hızla işe koşturuyordu. "Yangın işaretli evler ve işletmeler kavga konusu oldu," diyor bir tarih, "aynı cadde üzerinde, yangın işareti olmayan evlerin çoğu çoğu zaman yerle bir oldu."
Kamuoyu tepkisi üzerine, Kaliforniya 2018'de özel şirketlerin belediye birimleriyle koordine edilmesini gerektiren düzenlemeler çıkardı. O zamandan beri, birçok ekip özel ev sahiplerine hizmet vermeyi bıraktı ve şehirle sözleşme yaparak bu zahmetli süreçten kaçınıyor. Ama milyarderler, iklim değişikliğinin onların da zararlarından koruyamayacağını anladıkça, kırmızı bantları - bir bedel karşılığında - açmaya hazır girişimciler olacak. Su sağlayan bir özel itfaiye ekibi günde 10.000 dolara kadar mal olabiliyor.
Temel kaynaklardaki trafik, azalan kamu fonlarıyla destekleniyor. 2014 yılında Flint, şehir su tedarikini Detroit sisteminden kirli Flint Nehri'ne çevirdi. Flint sakinlerinin çoğu siyah ve fakirdir ve kahverengi, kötü kokan ve tadı olan sudan, cilt döküntülerinden ve saç dökülmesinden şikâyetçiydiler. Daha sonra yapılan testler, çocukların kanında yüksek kurşun seviyeleri ortaya çıkardı. Bu değişiklik, maliyetleri azaltmak için yapılmış bir karardı.
Geçen yıl, Federal Afet Yönetimi (Fema) tarafından ABD'deki en doğal afetlere karşı hassas il olarak kabul edilen Los Angeles ilçesi, yıllık yangın bütçesinde 17 milyon dolarlık kesintiler onayladı. Los Angeles itfaiye şefi Kristin Crowley, belediye başkanına yazdığı mektupta, "Bu kesintiler, Bölümün büyük ölçekli acil durumlara hazırlanma, eğitim alma ve yanıt verme kapasitesini ciddi şekilde sınırladı" dedi. Ve devam eden kuraklığa ve yıl boyunca yangın mevsimine rağmen, sulama noktaları hala her defasında birkaç binada değil, on binlerce binada çıkan yangınları söndürmeye yetebiliyor. Sistemin modernizasyonu elbette çok pahalı olacak. Ama ölüm ve yıkım konusunda ne yazık ki, yetersiz suyla idare etmek, vergi kesintilerini savunanların her zaman yapmaktan nefret ettikleri zor kararlardan biri.
Yetersiz fonlanan kamu okulları, hastaneler ve ulaşım sistemleri gibi, kendilerine bakabilecek olanlar bunu yapacaklar, vergilendirilmeye karşı çıkacak ve kamu mallarını ve hizmetlerini daha da yoksullaştıracaklar.
Bütün bunlar işler için harika. "Birçok iklim bilimci, kuraklıkların önümüzdeki yıllarda daha sık hale geleceğini ve daha şiddetli hava olaylarının su fiyatlarının artmasına neden olabileceğini tahmin ediyor. Bazıları, yeterli küresel su tedariki sağlamak için küresel su tuzlaşmasının gerekli olacağını düşünüyor," diye yazıyor Motley Fool'un 2025 tahmini, su ve ilgili teknolojilerde "çok milyon dolarlık bir endüstri." "Kaynak talebi artarken, arz sınırlıdır. Bu, şu anda su hisselerine yatırım yapmayı düşünmenin iyi bir zamanı anlamına geliyor."
Bu yatırımları korumak bazen radikal taktikler gerektiriyor. 1999'da köylüler, işçiler ve öğrenciler, hükümet ve Dünya Bankası desteğiyle Bolivya'nın yerli topraklarındaki suyu Bechtel ve diğer küresel şirketlerin özelleştirmelerine karşı ayaklandılar. Cochabamba Su Savaşları, hükümet askerlerinin 17 yaşında bir öğrenci protestocunun yüzüne ateş ederek öldürmesiyle zirveye ulaştı. O tek kurban değildi.
LA yangınlarına Donald Trump'ın tepkileri - Vali Gavin "Newscum"a alay etmek ve eyalet onun tercih ettiği (ve kanıtlanmamış) su yönetimi politikalarını benimsemezse federal yardımın engellenmesiyle tehdit etmek - gelecekteki daha şiddetli savaşları işaret ediyor. İlk yönetiminde Politico daha sonra Trump'ın, eyalet valileriyle çekişmeler nedeniyle Washington, Georgia ve Utah'tan acil fonları geri çektiğini keşfetti. Maryland valisine, acil ihtiyaç duyulan fonları açmadan önce "kibar davranmasını" söyledi. Maria Kasırgasından sonra Fema yardımını Puerto Rico'dan çekip Texas ve Florida'ya yönlendirdi - ve bunun yerine Puerto Rikoluklarla dolu bir odaya kağıt havlu attı.
Bu sefer, iklim felaketi mağdurlarının alınıp satıldığı siyasi işlemler gizlenmiyor. İddia edilen yangın ve su yönetimi kötüye kullanımı (ve borç sınırını yükseltme çabaları) nedeniyle Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, yangın mağdurlarına sağlanacak federal yardımlarda "koşullar" koymayı önerdi. Diğer Cumhuriyetçi iklim inkarcıları, yanlış yangın bilimlerini destekliyor; bütçe tutkunları, Kaliforniya Demokratlarını yangın önleme ve hafifletme konularındaki tembellikleri nedeniyle azarlıyor. San Francisco Cumhuriyetçi Partisi başkanı bile, yerel ve eyalet (yani Demokrat) liderler işlerini yoluna koymazlarsa, "büyük afetler için sonsuz boş çekler yazmamamız gerekiyor" diye görüş bildirdi.
Trump, Joe Biden'ın karbon azaltıcı politikalarını geri çekmeyi taahhüt etti. Felaketler ve maliyetleri artacak. Ama bu çekleri yazacak kadar sağlam veya tutarlı bir hükümet kurumu olmayabilir. 2025 Projesi, Fema'dan F harfini almayı ve afet yardımını kendi imkanlarıyla bunu karşılayamayan eyaletlere devretmeyi öneriyor. Politika çerçevesi ayrıca, Ulusal Oşinografi ve Atmosfer Dairesi'ni parçalamayı ve Ulusal Meteoroloji Dairesi'ni özelleştirmeyi tavsiye ediyor. Yaklaşan kasırgalar veya yangınlar hakkında uyarılar istiyorsanız, siz ve eyaletinizin acil durum hazırlık ajansı bunları satın almanız gerekecek.
Su yüksek fiyatlı bir emtia mı yoksa paha biçilmez bir kaynak mı olacak? "Siyasi soru, suyun kimin malı olduğu ve suyun kimin kontrolü altında olduğudur" diye açıkladı Kanada çevre aktivisti ve su hakkı savunucusu Maude Barlow 2003'teki Kyoto Dünya Su Forumu'nda. Katılımcılar orada "su için çok farklı iki gelecek vizyonu" temsil ediyordu, dedi. Birisi, suyun "en yüksek teklifi verenlere satılabilmesi için açık piyasaya" bir ekonomik mal olarak görür. Diğeri, küresel bir çevre adaleti hareketi, suyun küresel ortaklıkların bir parçası olduğunu ve her zaman her yerde hükümetler tarafından bir kamu güveni olarak kabul edildiğini savunuyor.
Su bir insan hakkıdır. Serbest ve eşit dağıtımını talep etmek ve savunmak vatandaşlara kalmıştır.