Bugün öğrendim ki: 17.-18. yüzyıllarda domatesin zehirli olduğuna inanılmış ve sadece süs amaçlı kullanılmış, sonunda yiyecek olarak kabul edilmiştir.
Ölümcül, ölümcül domates. Fotoğraf Kaynağı: *Kicki* via Compfight cc
1700'lerin sonunda, Avrupa'nın büyük bir kısmı domatesi korkuyordu.
Meyvenin "zehirli elma" lakabı vardı çünkü aristokratların onu yedikten sonra hastalandıkları ve öldükleri düşünülüyordu, ancak gerçek şu ki, zengin Avrupalılar kurşun içeriği yüksek olan kalay tabaklar kullanıyorlardı. Domateslerin yüksek asit içeriği nedeniyle, bu özel çatal bıçak takımları üzerinde yer aldığında, meyve tabaktan kurşun emerdi ve bu da birçok kişinin kurşun zehirlenmesinden ölümüne yol açtı. O dönemde kimse tabak ile zehir arasında bu bağlantıyı kurmadı; suçlu olarak domates işaretlendi.
1880'lere gelindiğinde, Napoli'de pizzanın icadı ile domates Avrupa'da yaygın popülerlik kazandı. Ancak, yanlış anlaşılan meyvenin İngiltere ve Amerika'daki popülerlik eksikliği hakkındaki hikayenin biraz daha fazla ayrıntısı var, Andrew F. Smith'in "Amerika'daki Domates: Erken Tarih, Kültür ve Pişirme Sanatı" adlı eserinde ayrıntılı olarak anlatıldığı gibi. Domates, aslında kurşun zehirlenmesi olan bir şeye sadece suçlu olarak atılmadı. Meyve Kuzey Amerika'daki sofralara gelmeden önce, zehirli gece gölgesi olarak sınıflandırıldı, toksinler içeren Solanaceae bitkilerinin zehirli bir ailesiydi.
Bilinen en eski Avrupa yemek referanslarından biri, İtalyan bitki uzmanı Pietro Andrae Matthioli tarafından yapıldı. İlk olarak "altın elmayı" gece gölgesi ve afrodüzyak olarak bilinen bir yiyecek kategorisi olan mandrake olarak sınıflandırdı. Mandrakenin Eski Ahit'e dayanan bir geçmişi vardır; İbranice dudaim kelimesiyle iki kez anılmıştır, bu da kabaca "aşk elması" anlamına gelir. (Tekvin'de mandrake, aşk iksiri olarak kullanılır). Matthioli'nin domatesi mandrake olarak sınıflandırması daha sonra sonuçlar doğurdu. Benzer meyveler ve sebzeler, örneğin patlıcan, solanaceae ailesinde, hem zehirli hem de istek uyandırıcı bir kaynak olarak kötü bir üne sahip oldular. (Editör notu: Bu cümle, Eski Ahit'te mandrakenin, domatesin değil, kastedildiğine açıklık getirmek için düzenlenmiştir.)
Ancak, Smith'in araştırmasına göre domatesi gerçekten olumsuz etkileyen şey, 1597'de yayımlanan John Gerard'ın Herball yayınınıydı. Bu eser, Dodoens ve l'Ecluse'ün (1553) tarım eserlerinden yoğun bir şekilde yararlanmıştı. Smith'e göre, bilgi çoğunlukla başlangıçta yanlıştı ve Gerard, bir berber cerrah tarafından hızla hazırlanan son üründe Lycoperticum gibi kelimeleri yanlış yazmıştı. Smith, Gerard'dan alıntı yapıyor:
Gerard, 'tüm bitkinin' 'kötü ve kötü kokulu' olduğunu düşünüyordu. ... Meyve, her birinin eleştirisine bırakılan bozuk bir şeydi. Domates bitkisinin yaprakları ve gövdesi toksik olsa da, meyvesi değil.
Gerard'ın domates hakkındaki fikri, bir yanılgıya dayanmasına rağmen, İngiltere'de ve İngiliz Kuzey Amerika kolonilerinde 200 yıldan fazla sürdü.
Bu dönemde ayrıca domateslerin, kökeni olan Orta Amerika gibi daha sıcak ülkelerde en iyi yenildiği de düşünülüyordu. Domates, MS 700'lerde Aztekler tarafından "tomatl" (Nahuatl dilindeki adı) olarak yeniliyordu ve İngiltere'de 1590'lara kadar yetiştirilmiyordu. 16. yüzyılın başlarında, Meksika ve Orta Amerika'nın diğer bölgelerinden seferlerden dönen İspanyol fatihlerin, tohumları Güney Avrupa'ya ilk getiren kişiler olduğuna inanılıyordu. Bazı araştırmacılar, Cortez'in 1519'da tohumları süs bitkisi olarak Avrupa'ya getirdiği konusunda görüş bildiriyor. 1800'lerin sonuna kadar daha soğuk iklimlerde, domatesler sadece bahçelerde süs bitkisi olarak değil, yenmek için de yetiştirilmiyordu. Smith devam ediyor:
I. James Kralı'nın ve I. Charles Kralı'nın eczacısı olan ve botanikçi olan John Parkinson, aşk elmalarının sıcak ülkelerde insanların "sıcak midelerin ısı ve susuzluğunu yatıştırmak" için yendiğini söylese de, İngiliz bahçıvanlar sadece merak ve meyvenin güzelliği için yetiştiriyorlardı.
İngiliz Kuzey Amerika Kolonilerinde domatese ilişkin ilk bilinen referans, 1710'da basılan, botanikçi William Salmon'ın Botanologia'sında yayımlandı ve domatesi Carolinas'a yerleştirdi. Domates birçok bölgede yenilebilir bir meyve olarak kabul görmeye başladı, ancak Amerika Birleşik Devletleri 18. ve 19. yüzyılın başlarında bu konuda o kadar birleşik değildi. Domates haberi yavaşça yayıldı, birçok efsane ve çiftçilerin soruları eşlik etti. Çoğu onları nasıl yetiştireceğini biliyordu, ancak yiyeceği nasıl pişireceklerini bilmiyorlardı.
1822'ye gelindiğinde, yerel dergilerde ve gazetelerde yüzlerce domates tarifi yayınlandı, ancak bitkinin potansiyel zehiriyle ilgili korkular ve söylentiler devam etti. 1830'larda aşk elmasının New York'ta ekimi yapıldığında, yeni bir endişe ortaya çıktı. Sırtında bir boynuz bulunan, uzunluğu üç ila dört inç olan yeşil domates solucanı, eyaletteki domates tarlalarını ele geçirmeye başladı. J.J. Thomas tarafından düzenlenen "Kırsal İşler ve Yetiştiricilik Takvimi'nin Resimli Yıllık Kaydı" (1867), böyle bir solucanla basit bir temasın ölüme neden olabileceğine inanıyordu. Açıklama ürkütücü:
Bahçelerimizdeki domates, yanlarında eğik beyaz steroller ve sırtının ucunda kıvrık bir diken benzeri boynuz bulunan, çok kalın yeşil bir solucanla istila edildi.
Smith'in araştırmasına göre, Ralph Waldo Emerson bile domates seven solucanların varlığından korktu: "Solucanlar, üzerinde sürünmeleri durumunda meyveye zehirli bir özellik verdiği düşünüldüğü için büyük bir korku nesnesiydi."
Yaklaşık aynı dönemde, New York'taki Dr. Fuller, Syracuse Standard gazetesinde, bahçesinde beş inçlik bir domates solucanı bulduğunu söyleyerek haber vermişti. Solucanı bir şişeye koydu ve avına tükürürken "yılan gibi zehirli" olduğunu söyledi. Fuller'ın anlattığına göre, cildin tükürükle temas etmesiyle derhal şişti. Birkaç saat sonra, kurban kasılmaya başlayıp ölürdü. "İnsan varlığına yeni bir düşmandı", dedi. Neyse ki, Benjamin Walsh adlı bir entomolog, korkulan domates solucanının bir pireye bile zarar vermeyeceğini savundu. Thomas devam ediyor:
Şimdi ona alıştığımız için bu korkuların hepsi kayboldu ve yalnızca domates yapraklarının bazılarını yiyen çirkin bir solucan olduğunu bildiğimiz için buna tamamen kayıtsız kaldık…
Görünüşe göre korku hafifledi. Tarım topluluklarının yükselişiyle, çiftçiler domatesin kullanımını araştırmaya ve farklı çeşitlerle deney yapmaya başladılar. Smith'e göre, 1850'lerde domates adı, pazarda diğer bitkileri satmak için o kadar değerliydi ki. 1897'de yenilikçi Joseph Campbell, konserve edildiğinde domateslerin iyi saklandığını ve konserve domates çorbasını popüler hale getirdiğini keşfetti.