Bugün öğrendim ki: Paskalya Adası Heykelleri (Moai) gövdelidir
1955 yılında Norveçli araştırmacı ve etnograf Thor Heyerdahl, Paskalya Adası'na bir keşif seferi düzenledi. Bu yolculuk ve 1980'lerdeki takip eden ziyaretleri boyunca, Polinezya adalarının başlangıçta Güney Amerika'dan gelen bireyler tarafından yerleşmiş olabileceği teorisini test etmek için binlerce eser -mağaralardan çıkarılan küçük heykeller, antik silahlar ve insan kalıntıları dahil- topladı. Bu tezi kanıtlamaya yönelik bu eserleri analiz edip bulgularını yayınladıktan sonra iade edeceğine söz vermesine rağmen, bu sözü tam olarak yerine getirmeyi göremeyecekti.
2002'deki etnografın ölümünden 17 yıl sonra, doğduğu ülke nihayet bu sözü yerine getirmek için harekete geçti. Agence France-Presse'nin haberine göre, Norveç, eserleri adanın yerli Rapa Nui topluluğuna iade etmeyi resmi olarak kabul etti.
Norveç Kralı Harald V ve Kraliçe Sonja, Şili'nin başkenti Santiago'da yakın zamanda gerçekleşen bir devlet ziyaretinde, Oslo'daki Kon-Tiki Müzesi'ndeki eserleri Paskalya Adası'ndaki "iyi donanımlı" bir müzeye -Al Jazeera'ya göre muhtemelen Baba Sebastian Englert Antropoloji Müzesi'ne- devretme sözü veren anlaşmayı imzaladı. Keşifçinin oğlu Thor Heyerdahl Jr. de katıldı.
1955 seferine genç bir genç olarak babasıyla katılan Heyerdahl Jr., Norveç devlet yayıncısı NRK'ye, Telegraph'ın Richard Orange'ın tercümesiyle, "Babamın istediği buydu" dedi. "Bu benim için son derece duygusal, mutluluk verici bir andı ve babamın da nesnelerin geri verilmesi konusunda kesinlikle aynı şeyi söyleyeceğine inanıyorum."
Smithsonian.com'a gönderdiği bir e-postada Heyerdahl Jr., babasının "arkeolojik olarak tanımlanan eserleri", yerel halktan satın alınan etnografik eserlerin aksine, "çalışıldıktan hemen sonra geri vermeye mecbur olduğunu" yazdı. Paskalya Adası hakkında en popüler anlatımı olan ve 1958'de yayınlanan Aku Aku monografisine rağmen, keşifçinin oğlu, 30 yıldan fazla süren daha kapsamlı teknik değerlendirmelerin, birkaç uzun bilimsel raporun yayınlanmasıyla doruğa ulaştığını açıkladı.
Heyerdahl'ın yaşamı boyunca, bir heykelin vücudunu ve varsayılan olarak soyu tükenmiş olan totora ağacının polen örneklerini de dahil olmak üzere, birkaç eseri kişisel olarak iade ettiğini ekliyor. İnsan kalıntıları üzerindeki DNA analizi halen devam etse de, Heyerdahl Jr., bu tür malzemelerin iade sürecinde öncelikleneceğini söylüyor.
Eserlerin ne zaman geri verileceği tam olarak belli değil, ancak Şili kültür bakanlığı tarafından yayınlanan bir basın bülteni, sürecin "zaman alacağını" belirtiyor. Oslo müzesi direktörü Martin Biehl, "Ortak çıkarımız, amaçların geri döndürülmesi ve her şeyden önemlisi, iyi donanımlı bir müzeye teslim edilmesidir" diyor.
Tören sırasında, Kral Harald, Norveç gazetesi Aftenposten'e göre, Heyerdahl'ın adaya yaptığı gezilerde çektiği yaklaşık 1.800 fotoğrafın dijitalleştirilmiş sürümlerini içeren bir flash sürücüyü Şili temsilcilerine hediye etti. Gerçek görüntüler, iade edilecek nesnelerle birlikte, 1947'de Heyerdahl'ın katıldığı bir keşfe adını veren Oslo'daki Kon-Tiki Müzesi'nde bulunuyor.
3.728 millik yolculuk, Heyerdahl'ın Peru'dan Polinezya'nın Raroia atoluna bir geçici sal üzerinde yelken açmasını ve eski Güney Amerikalılar'ın Pasifik'i geçebildiği ve dolayısıyla Polinezya'da yerleşebildiği inancını doğrulamıştı. Buna karşılık, Heyerdahl'ın çağdaşlarının çoğu, bölgenin Asya'dan göçmenler tarafından yerleştirildiğinden emindi.
Paskalya Adası'na yaptığı ilk sefer sırasında, Heyerdahl ve ekibi, Moai olarak bilinen dev taş heykellerle ilgili bir yanılgıyı çürüttü. Popüler hayal gücünde yer alan yükselen başların çevresini kazıyarak, araştırmacılar, başların uzun süredir yer altında gizlenmiş gövdelere sahip olduğunu fark etti.
Heyerdahl'ın ikinci macerası, heykellerin adanın dört bir yanındaki dinlenme yerlerine "yürüdükleri" şeklinde öne sürülen bir yerel efsaneydi. Çek mühendisi Pavel Pavel ve 16 yerlinin yardımıyla keşifçi, ayakta duran bir Moai'nin başının ve tabanının etrafına ip bağladı ve onu yürür gibi hareket ettirmek için yere çekti. Başka bir deyişle, Kon-Tiki Müzesi'nin belirttiği gibi, 15 tonluk monolitleri taşımak beklenenden çok daha kolay olmayabiliyordu.
İade anlaşması, Paskalya Adası valisi Tarita Alarcón Rapu tarafından "duygusal bir an" olarak nitelendirildi.
Adadan 1868'de çıkarılan ve şu anda Londra'daki British Museum'da sergilenen oyulmuş bazalt baş Hoa Hakananai'a'yı geri kazanmak için Rapa Nui'nin çabaları devam ediyor.
Geçen Kasım ayında, British Museum, Rapa Nui halkından bir heyeti, heykelin geleceği konusunda bir tartışma için ağırladı. Temsilcilerin ziyaretleri sırasında vali Rapu basına, "Biz sadece bir bedeniz" dedi. "Siz, İngiliz halkı, ruhumuzun sahibisiniz."