Bugün öğrendim ki: İlk uzay yürüyüşü, Alexei'nin ayaklarının botlarından çıkması, kapsülün içine tekrar sığamaması ve kışın ısıtıcı olmadan bir ormana inmesi ve kurtarılmayı bir günden fazla beklemesi gibi sorunlarla boğuştu
18 Mart 1965'te Alexei Leonov, Voskhod-2'nin ince metal kabuğundan dışarı çıkarak, sert uzay boşluğunda yüzerken tarihe geçti. İlk uzay yürüyüşçüsü olarak 12 dakika 9 saniye boyunca uzayın yeni bir keşif dalını açtı. Bu neredeyse bir felaketti.
Daha önce, 18 Mart'ta Voskhod-2 uzay aracı, bugün hala Roscosmos tarafından fırlatmalarda kullanılan Kazakistan'daki Baikonur uzay limanından fırlatıldı. Gemi, kosmonotlar Alexei Leonov (Алексей Архипович Леонов) ve Pavel Belyayev (Павел Иванович Беляев)'i, aldatıcı derecede basit bir görev için yörüngeye taşıdı: gezegenin ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirmek.
18 Mart'ta 11:32:54'te Belyayev dış hava kilidi mekanizmasını açtı ve Leonov'u uzaya maruz bıraktı. İki dakikadan biraz daha sonra, Leonov, Voskhod-2 uzay aracından 5,35 metrelik bir bağ ile serbestçe yüzmeye başladı. Kapıların açılıp kapanması arasında, Leonov uzayda 12 dakikadan biraz fazla zaman geçirdi.
Eğitim sırasında Leonov. Görsel Kaynağı: Ria Novosti/Bilim Fotoğraf Kütüphanesi
Dışarıda, Leonov'un görevi basit: hava kilidine bir kamera takmak, göğsündeki sabit kamera ile uzay yürüyüşünü belgelemek ve hayatta kalmak. İlk ve son görevi başardı, ancak orta görev imkansız çıktı. Uzay giysisi aşırı şişmiş ve göğüsteki kamerayı kullanmasını engellemişti: uyluğundaki kameranın deklanşörüne ulaşamıyordu.
İlk uzay yürüyüşü korkutucu bir olaydı. Kimse ne bekleyebileceğini bilmiyordu. Tıbbi raporlar, Leonov'un vücut sıcaklığının sadece 20 dakika içinde 1,8°C yükseldiğini ve onu ısı darbesine tehlikeli bir şekilde yaklaştırdığını kaydetti. Uzay giysisinin içinde yüzerken, daha sonradan yaptığı röportajlarda belirttiği gibi, uzay giysisinde terlemiş şekilde süzülüyordu. Soğuk Savaş dönemindeki kısıtlı iletişimine rağmen, Amerikan yayın organları bile bu başarının hem riskini hem de etkileyiciliğini kabul ettiler. TIME dergisi 26 Mart 1965 tarihli kapak hikayesinde bunu şöyle tanımlamıştı:
"Hava [uzay aracının hava kilidi] mekanizmasından kaçtıkça, uzayın boşluğu bir canavarla pençesi gibi içine uzandı. Dünya üzerinde kaç kez tekrarlanmış olursa olsun, bu kesinlikle korkunç bir kriz anıydı."
bulanık fotoğraflardan şikayet ederek başarıyı kabullenmeyi daha da sinir bozucu hale getirmeden önce.
TIME, hareketlerini, "Sonra, gemisi gibi kolay ve verimli bir şekilde dışarı çıktığı gibi, Leonov gemiye geri tırmandı." diye tanımlamasının, durum daha az tehlikeli olsaydı gülünç derecede yanlış olacağını bilmiyordu. Aslında, bu, nazik ve kolay bir geri dönüşten çok uzaktu: Leonov'un uzay giysisi vakumda şişmiş ve sertleşmişti ve şişirilebilir 1,2 metre genişliğindeki hava kilidine sığacak kadar büyük ve esnek değildi. Diğer ülkelerin iletilerini dinlediklerini bilerek, Leonov protokolü ihlal etti ve durumu yer kontrolüne bildirmedi.
Voskhod 2, 18 Mart 1965'te Baikonur'dan fırlatılıp ertesi gün Rusya'ya döndü. Görsel Kaynağı: Ria Novosti/Bilim Fotoğraf Kütüphanesi
BBC, Leonov'un kritik anı hakkındaki anılarını şöyle rapor ediyor:
"Giyimim şekil değiştiriyordu. Ellerim eldivenlerden kaymıştı ve ayaklarım botlardan çıkmıştı. Giyimim vücudum etrafında gevşek görünüyordu. Bir şey yapmak zorundaydım. Kemerle kendimi geri çekemezdim. Dahası, bu şekil bozuk kıyafetle, hava kilidine sığmak imkansızdı."
Hava kilidinin içine sığmak için, uzay aracının göreceli güvenliğinin içine girene kadar, giysisini yavaş yavaş boşaltmak için bir vana açtı. Kan akışındaki azot miktarını azaltmak için çıktığı andan itibaren saf oksijen nefes almasına rağmen, bu planlanmamış basınç düşürülmesi onu iğne batma hissiyle zor durumda bıraktı. Bir dalgıcın yüzeye çok hızlı çıkması gibi, neredeyse hava embolisi yaşadı, modern uzay yürüyüşçülerinin hala Uluslararası Uzay İstasyonu'nun dışına çıkmadan önce oksijen nefes alarak karşılaştıkları bir sorun.
Belyayev ile güven içinde uzay aracına geri döndüğünde sorunlar bitmedi.
Şişirilebilir hava kilidinin fırlatılması uzay aracını döndürdü. Daha da kötüsü, bir arıza oksijen seviyesini yükseltti. Bunun ne kadar riskli olduğunu biliyorlardı: Kosmonot Valentin Bondarenko, bir bez parçasını sıcak bir plaka üzerine düşürdükten sonra düşük basınçlı yüksek oksijenli bir ortamda bir eğitim kazasında ölmüştü. Tek bir kıvılcım, uzay aracını patlatıp buharlaştırabilirdi.
Voskhod-2, istenen düzeyde güvenilir değildi. Görsel Kaynağı: Roscosmos
Belyayev ve Leonov, riski azaltmak için sıcaklığı düşürmek ve nemi yükseltmek için tüm yöntemleri denediler, ancak daha sonraki arızaların araç içinde herhangi bir kıvılcım çıkarmamasına şanslılardı. RT'ye verdiği röportajda emekli kosmonot Leonov, ilk uzay yürüyüşünün ne kadar tehlikeli olduğunu ve başarısız olmalarına rağmen hayrete düştüğünü yansıtıyordu:
"Görev üzerinde sürekli düşünüyorum ve önlenebilecek hatalar bulmaya devam ediyorum. Felakete yol açabilecek birçok şey vardı, her şeyin sınırdaydı. Bir hata nedeniyle 495 kilometre yüksekliğe fırlatıldık, planlanan yüksekliğin 200 kilometre üzerindeydi. Ve tesadüfen radyasyon tabakasının yaklaşık 5 kilometre altında uçuyorduk."
SSCB, iki kosmonotu ve uzay aracını onurlandırmak için "Sovyetler Birliği'nin Zaferi" damgasını yaptı.
Bununla birlikte, daha sonraki tüm uzay yürüyüşçülerinde olduğu gibi, Leonov'u en çok etkileyen şey, uzayın devasa boşluğunda gezegenimizin ne kadar küçük ve kırılgan olduğuydu. RT ile yaptığı röportaj şöyle devam ediyor:
"Dünya, uzayın büyüklüğü. Yerden anlayamıyoruz. Sadece orada uzayı anlayabiliyorsunuz. Uzay aracının içindeki kosmonotlar yalnızca manzaranın küçük bir kısmını görebildikleri halde, dışarıda 'yıldızlar ve güneş her yerde'... Bunu beklemiyordum.
Sessizlik beni etkiledi. Kalp atışımı çok net bir şekilde duyabiliyordum. Nefes alışımı duyuyordum - düşündüğümde bile acı veriyordu. Ağır nefesler mikrofonlar aracılığıyla kaydedildi ve Dünya'ya yayınlandı."
Nefes alışının sesi kaydedildi ve daha sonra 2001: Uzay Destanı filminin müziklerine eklendi.
Uzay aracı arızalarından dolayı, Dünya'ya döndüklerinde, şenlikli yetkililer ve bilim adamları tarafından karşılanmak yerine, Leonov ve Belyayev kar fırtınasında kalın bir ormanın ortasında, kurtlar ve ayılarla karşılandılar.
Amerikan astronotlar gibi kosmonotların da kapsamlı hayatta kalma eğitimleri vardı. İhtiyaç duymuşlardı. Çiftleşme mevsimiydi, bu nedenle kurtlar ve ayıların alışılmadık derecede saldırgan olduğu söylenebilir. Kurtarma helikopterinin iniş yapabileceği kadar açık bir alan yoktu. İnişte patlayıcı mandallar ile kapıyı açtılar, kosmonotları fırtına ve donma noktası altındaki sıcaklıklara maruz bıraktılar. Elektrik sistemi arızalandı, fanlar tam hızda çalışırken ısıtıcıyı devre dışı bıraktı. Uzay giysilerindeki ter donma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı ve donmayı önlemek için giysilerdeki suyu sıkmak zorunda kaldılar. Kayakla gelen bir kurtarma ekibi, ikinci gün onları buldu, küçük bir kulübe ve büyük bir ateş için odun kestiler. En önemlisi, kutlamalar için şarap getirdiler. Ertesi sabah kosmonotlar birkaç kilometreyi kayak yaparak bir toplama noktasına ulaştılar.
Inişten sonra, Leonov, test pilotu olarak dinlendiği çiçekli alana geri dönmeyi muhtemelen diledi. Görsel Kaynağı: Roscosmos
Leonov'un uzay yürüyüşünden iki ay sonra, 3 Haziran 1965'te, astronot Edward White, Gemini 4'ten ilk Amerikalı uzay yürüyüşçüsü olarak dışarı çıktı.
NASA Kamu İşleri Sorumlusu Rob Navias, 2014 Mayıs ayında Moskova'da, 80 yaşındaki eski kosmonotu, tarihteki uzay yürüyüşünün öne çıkan noktalarını gözden geçirmek için röportaj yaptı.
Leonov'un, ilk nesil kosmonotlar için oldukça standart bir kişisel geçmişi var.
Sekiz kardeşinin olması, annesine Annelik Şerefi Nişanı kazandırdı ve Sibirya'nın maden bölgesinde büyüdü. Gençken aktif bir pilot ve paraşütçüydü, ilk kosmonot sınıfına kabul edilmeden önce 115 atlama yaptı. Görevlerinde bulunmadığı zamanlarda Rus uzay ajansı için çalıştı ve ekip eğitimlerini denetledi. Sayısız onuruna ek olarak, Ay'ın arka tarafındaki bir krater onun adını taşıyor. Amerikan ve Rus uzay programlarındaki çoğu tarihsel meslektaşının aksine, bugün hala yaşıyor.
Leonov ve takım arkadaşı Valery Kubasov, Apollo-Soyuz Test Projesi öncesinde Soyuz 19'a bindi. Görsel Kaynağı: SSCB Bilimler Akademisi
Leonov, neredeyse efsanevi iki Sovyet uzay görevi için de seçildi.
1971'de insanları uzay istasyonuna gönderecek ilk görev olan Soyuz 11 için listedeyken, takım arkadaşı Valery Kubasov'un şüpheli tüberküloz teşhisi kondu. Uçuştan kaldırıldılar ve yedek ekip yerine Salyut 1'e gitti. İstasyona ikinci görev için planlanmıştı, ancak Soyuz 11'in iniş sırasında erken açılması ve mürettebatın boğulması sonucu görev iptal edildi. Ölüm arasında kurtarıcı olarak kayak yapan Vladislav Volkov da vardı. Uzay programı ay görevlerini planlarken, öncül robot görevlerinin bir dizi başarısızlığı nedeniyle iptal edilen bir Ay yörüngesi uçuşu için planlanmıştı.
Leonov, resmi kosmonot portresi için poz veriyor. Görsel Kaynağı: Roscosmos
Uzayda hapsolma, patlayıcı derecede yüksek oksijen seviyeleri, arızalı bir uzay aracı, kalın bir ormanda yanlış bir iniş, kar fırtınası ve saldırgan, hareketli kurtlar arasında şok oldum ki, ilk uzay yürüyüşçüsü sadece elli yıl önce o gün hayatta kalmamış, bugün hala yaşıyor. Tebrikler Alexei Leonov ve ilk olmanız için teşekkürler.