Bugün öğrendim ki: yenilebilir iç çamaşırının, bir çiftin "şortumu ye" ifadesini tartışırken sarhoş ve uyuşturucu etkisinde olmasıyla icat edildiği
1970'lerin başlarında bir gece, şarap içerken ve esrar kullanırken David Sanderson bir fikir ortaya attı. Büyük kardeşinin, David'i rahatsız ettiğinde kullandığı bir ifadeyi hatırladı: "Maymuncukları ye."
Sanderson, acaba insanlar gerçekten de kendi maymuncuklarını yiyebilir mi diye düşündü.
Bu fikri ortağı Lee Brady'ye anlattı. Aynı esrar kullanımının muhtemel bir sonucu olarak, Brady bunun harika bir fikir olduğunu düşündü. Ve birçok insan sarhoşluk geçince fikri bırakabilirdi, ancak Sanderson ve Brady yenebilir bir iç çamaşırı fikrinin peşinden gitmeye kararlıydı. Hatta icatları için mükemmel bir isim bulmuşlardı: Candypants.
Yenebilir iç çamaşırı kavramıyla büyülenen yenilikçi hediye ürünü, kısa bir süre ülkede fırtına estirdi. Tüketiciler Candypants'ı öyle bir tutkuyla satın aldılar ki fabrika talepleri karşılamakta zorlandı. İşletme ayda 150.000 dolar kazandı. Sanderson ve Brady, Johnny Carson ile The Tonight Show'da göründüler. Herkesin Candypants hakkında yapacakları esprili bir yorumu vardı.
İcatçıları bu çılgınlıktan kâr elde ederken, bazı yaygın yanlış anlamaları da aşmak zorunda kaldılar. Yenebilir iç çamaşırı, başlangıçta yetişkin oyuncakçılık mağazalarında satılmak üzere tasarlanmamıştı. Aslında giymek için de tasarlanmamışlardı. Yenen bir şey de değildi. Candypants, masum bir yenilik olarak sunularak muhafazakar bir pazarda yer bulmuş riskli bir şaka ürünüydü. Ancak yetişkin eğlence endüstrisinin karanlık köşelerindeki bazı güçlü kişiler, Sanderson ve Brady'nin yenilikçi icadı için başka planları vardı.
Candypants fikri, 20'li yaşlarının başında Chicago'da yaşayan Sanderson ve Brady adlı bir çift tarafından ortaya atıldı. İkili, girişimci bir ruha sahiplerdi; Tibet sanat eserleri ithal etmiş, hatta Chicago bölgesindeki ilkokullarda sahne alan Puck Oyuncuları adlı bir tiyatro grubunu bile organize etmişlerdi. Sanderson, 2015 yılında KCRW ile yaptığı bir röportajda, bu samimi performansların bir ölçüde tepkiyle karşılandığını anlattı. Öğrencilerin, kamyonlarının P harfini F ile değiştirmeyi sevdiklerini söylemişti.
Candypants girişimine erkekler, arkadaşlarını apartmanlarına davet ederek ve iç çamaşırı bedenlerini ölçmek için çöp poşetleri kullanarak başladılar. (Muhtemelen, bir kumaş parçasına bir desen çizmek yerine çöp poşetlerine desen çizmek daha kolaydı.) Hem erkek hem de kadın boyutlarını belirledikten sonra, ürünü gerçekten de yenebilecek bir şey nasıl yapılır diye düşündüler. Keşif gezileri sırasında bir fırın fabrikasına gittiler ve şirketin bir vata atılabilecek bir maya çuvalı olduğunu fark ettiler. Çuval biyolojik olarak parçalanabilir ve yenebilirdi. Belki de bu çözümdü.
Doğru yenebilir malzemeyi bulmak için Sanderson ve Brady, orijinal olarak İngiltere'den gelen analitik kimyager Derek McManus ile ortak oldu. Aylar boyunca üçlü, modifiye edilmiş gıda nişastası, gliserin, ters şeker, mannitol, lesitin, yapay renk ve yapay aroma içeren bir tarif üzerinde anlaştı. Tüm malzemeler Gıda ve İlaç Dairesi tarafından onaylandı.
Bu malzeme, bir levha halinde işlenecek ve ardından giyim spesifikasyonlarına göre kesilecekti. Kenarları birbirine bağlamak için rezene şeritleri kullandılar. Ortaklar şirketlerine Cosmorotics, Inc. adını verdiler.
Cosmorotics'in hemen bir sorunu vardı: ABD Patent ve Ticari Marka Bürosu'na patent başvurusu yaptıklarında, tasarım "şeker" ve "pantolon" kelimelerinin birbirleriyle çeliştiği gerekçesiyle reddedildi. Büro, yenebilir bir kıyafet parçasını nasıl tasarlayacağını bilmiyordu. Başvuru başarıyla itiraz edildi, ancak daha büyük bir sorunla karşılaştırıldığında önemsiz kaldı. Candypants'ı insanlara nasıl duyurabilirlerdi?
Neyse ki, bir banyo ve butik mağazası işleten bir arkadaşları vardı ve Candypants'ı sergilemeyi kabul ettiler. Mağaza Indiana Üniversitesi'ne yakın olduğundan, birkaç öğrenci birden bire bir çift Candypants aldı. Bu öğrencilerden biri, okul gazetesi için muhabirdi ve bu tuhaf perakende ürünüyle ilgili bir hikaye yazmaya karar verdi; hikaye Associated Press tarafından da haberleştirildi. Candypants hakkında neredeyse anında haber yayıldı.
Siparişler birikmeye başlayınca Cosmorotics, Chicago'da bir fabrika açtı; burada dev bir makine yenebilir malzemeyi iki farklı aromada sıkıştırıyordu: yaban mersini ve muzlu dondurma. (Üçüncü seçenek olan sıcak çikolata, kötü bir tat verdiği ve kahverengi olduğu söylendiği için, taklit bir iç çamaşırı için uygunsuz bir seçimdi. Hızla üretimi durduruldu.) 4,95 dolardan satılan iç çamaşırları, yalnızca kullanıma hazır olduğunda açılması konusunda uyarı yazan bir selofanla paketlendi. "Candypants kuruyabilir" diye uyarıyordu yazı.
1976'nın başlarında Cosmorotics, talebi karşılamakta zorlanıyordu. Sevgililer Günü yaklaşırken, iç giyim mağazaları, eczaneler ve hatta motosiklet mağazaları stoklarını tüketiyordu. İlginç bir şekilde, Candypants, Bloomingdale's ve Montgomery Ward gibi büyük perakende zincirlerinde de bulunabiliyordu; Sanderson, Candypants'ı kesinlikle yetişkin kitapçılık mağazalarında cinsel bir aksesuar olarak değil, yenilikçi bir hediye ürünü olarak konumlandırmaya yönelik bilinçli girişimlerinin bir sonucu olarak gördü.
Sanderson, 1976'da Los Angeles Times'a verdiği bir röportajda, "Evrensel bir pazar arayışındayız" dedi.
1976'ya gelindiğinde Sanderson, Brady ve McManus, her ay 150.000 dolar Candypants satıyorlardı. Mağaza sahipleri yüksek hacimli siparişler için telefon alıyorlardı. Rahipler, bingolarında dağıtmak üzere bunları toplu olarak satın alıyorlardı. Hem bakım evlerine hem de nişanlılık partilerine gönderiyorlardı.
Ancak sipariş hacmi arttıkça Sanderson ve Brady, bazı yenebilir malzemeleri sağlamakta zorluk çekmeye başladı. 9000 kilo tatlandırıcı sipariş etmişlerdi, ancak yalnızca dokuz kilo gelmişti.
Görünüşe göre, yetişkin oyuncakçılık işinde olanlar Candypants'ı fark etmişlerdi. Ve bunlardan bir parça almak istiyorlardı.
Sanderson ve Brady, 1970'lerde genellikle organize suçla bağlantılı olan yetişkin kitapçılık mağazaları arkasındaki kişilerin, Candypants'ın raflarda bulunmamasından dolayı öfkeli olduklarını keşfettiler. Malzemeler konusunda rekabet edebilecek ve seks mağazalarındaki talebi karşılayacak Candypants taklitleri üretmeyi planlıyorlardı.
Rekabet karşısında siparişleri karşılamada zorlanan Cosmorotics, beklenmedik bir müttefike başvurdu: İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon propagandası yayımladığı için ihanetten mahkum olmuş ve daha sonra Gerald Ford tarafından 10 yıllık hapis cezasından 3 yılını çektikten sonra affedilmiş olan Iva Toguri D'Aquino, yani "Tokyo Rose."
D'Aquino, Chicago'da bir ticaret borsası işletiyordu. Sanderson ve Brady'ye şeker ve ilaç için pirinç kağıt ambalajları üreten Japon bir fabrikayla bağlantı kurmalarını söyledi. Pirinç kağıdı yenebilirdi; daha da iyisi, mafya tarafından kontrol altında değildi. Yeni bir kaynakla Cosmorotics, ülke çapındaki aç tüketiciler için Candypants üretmeye devam edebildi.
Sanderson ve Brady, mütevazı şöhretlerini ve tam anlamıyla servetlerini zevkle yaşadılar, Chicago'da bir malikaneye sahip oldular ve partilere ev sahipliği yapan bir disko kurdular. Candypants reklamlarını çeken fotoğrafçıyla tanışan David Bowie ile arkadaş oldular. Nane ve portakal aromalı yanı sıra Teacups adını verdikleri yenebilir bir sütyen de eklediler. Ayrıca yenebilir not defteri kağıdı ve karamel aromalı bir kalemden oluşan bir yazışma ürünü olan Notables'ı piyasaya sürdüler. (Zarflarda tüketim amaçlanmıyordu.)
Sonunda, taklitler Candypants marka kimliğini gölgelemeye başladı. 1980'lerde erkekler, şirketin bir kasada para olan bir adam tarafından satın alınmasını kabul etti. Sanderson ve Brady, Florida'ya taşındı ve sonunda 2015'te evlendi. Şu anda, Amazon'da (daha da fazla aroma çeşidiyle) hala satılan Candypants ile hiçbir ilişkileri yok.
Tesadüfî bir beyin fırtınasından, erkekler bir imparatorluk kurmuşlardı. İki amaç için de uygunsuz görünen bir ürün için kötü bir sonuç değildi. 1976'da yapılan bir tadım testinde Candypants'ın yağmurluk gibi tadı olduğu belirlenmişti. Giymek de pratik değildi.
Ancak Sanderson, çekiciliğin içerikte değil, paketinde olduğunu biliyordu. Cosmorotics'in yaptığı bir anket, Candypants alıcılarının %85'inin kutuyu hiç açmadığını ortaya koydu.