Amerika'da çocuk evlilikleri salgını var ve bu düşündüğünüzden bile daha kötü
Bugün çocukların durumu zor, notlardan, uyuşturucudan, alkolden -ve görünen o ki, çocuk evliliği tehdidinden dolayı. Bu abartı değil. 2024'te hala binlerce çocuk, Amerika Birleşik Devletleri'nde çocuk evliliğine mahkûm, mecbur, zorla sokuluyor (burada doğru kelime nedir?). Her yıl binlerce belgeli çocuk evliliği -bazıları 10 yaşındaki çocuklar da dahil olmak üzere- söz konusu; çocukları istismar edenler için yasal çözümler ve cezalar gerekiyor. Ama nereden başlayacağız? Bunu ele alalım.
Öncelikle, bu salgının Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ne kadar kötü olduğunu gerçekten anlayalım. Geniş çaplı kınanmalara ve uluslararası anlaşmalara rağmen, çocuk evliliği Amerika Birleşik Devletleri'nde kesintisiz devam ediyor. Washington Post ve The Independent dahil olmak üzere çok sayıda kaynakta bildirildiği üzere:
Unchained At Last (Çocuk Evliliğine Son Vermek İçin Kampanya Yapan Bir Grup) ve araştırmacı belgesel serisi Frontline tarafından derlenen verilere göre, 2000 ile 2015 yılları arasında ABD'de en az 207.468 çocuk evlendi. Gerçek rakam, 10 eyaletin herhangi bir veya eksik istatistik sağlaması nedeniyle çok daha yüksek olma olasılığı var.
En genç evlenenler, 2001 yılında Tennessee'de 24, 25 ve 31 yaşlarındaki erkeklerle evlenen üç 10 yaşındaki kızdı. En genç damat, aynı eyalette 2006 yılında 27 yaşında bir kadınla evlenen 11 yaşındaki bir çocuktu. 12 yaşındaki çocuklar Alaska, Louisiana ve Güney Carolina'da evlilik lisansı aldılar, 11 diğer eyalet ise 13 yaşındaki çocukların evlenmesine izin veriyordu. 14 yaş altı 1.000'den fazla çocuğa evlilik lisansı verildi.
Ve sorun devam ediyor. Unchained At Last, 2021'de Rolling Stone'ın bildirdiği gibi başka bir çalışma yaptı ve 2000 ile 2018 yılları arasında 300.000'den fazla çocuk evliliği vakası ortaya koydu:
Savunma grubu Unchained at Last'ın 2021'deki çalışmasına göre, 2000 ile 2018 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri'nde 300.000'den fazla çocuk evlendi. Gruba göre bu evliliklerin 60.000'inde, aksi takdirde cinsel suç olarak kabul edilebilecek yaş farkı vardı.
Unutmayın, bu veriler eksiktir, çünkü 10 eyalet bu verileri yeterince rapor etmiyor. Ama bu durumun korkunç bir başka unsuru daha var. Birçok eyalette evli olan çocuklar boşanamaz; bu da çocuk evliliğini korkutucu bir tek yönlü bilet haline getirir. Boşanma avukatı Nancy Zalusky Berg şöyle açıklıyor:
Çünkü reşit sayılmıyorlar, bir çocuk boşanma davası açamıyor. Çünkü evlilik bir sözleşme olarak kabul edilir ve çoğu yasa, yalnızca yetişkinlerin sözleşmelere girebileceğini belirtir. Bu nedenle, bir çocuk evlilik sözleşmesini değiştirmek isterse, bunu yapmasına yardımcı olacak bir yetişkine ihtiyaç duyar.
Sonra, bu adaletsizliği sürdüren ana suçluları anlayalım. Çocuk evliliği ülke çapında bir sorun olsa da, Cumhuriyetçi eyaletler öncü oluyor. Çocuk evliliğinin en yüksek oranına sahip ilk 10 eyaletten dokuzu Cumhuriyetçi yönetim altında. İşte bunlar:
1. Nevada (0.671%)
2. Idaho (0.338%)
3. Arkansas (0.295%)
4. Kentucky (0.262%)
5. Oklahoma (0.229%)
6. Wyoming (0.227%)
7. Utah (0.208%)
8. Alabama (0.195%)
9. Batı Virginia (0.193%)
10. Mississippi (0.182%)
Bu salgın, genellikle Cumhuriyetçi Parti içinde, özellikle de gelenek, din ve olgunluk ve hazırlık hakkındaki şok edici yanlış anlamaları gerekçe gösteren yasa koyucular tarafından göz ardı edilerek korunuyor ve savunuluyor. En son absürt iddia, çocuk evliliğinin kürtajdan daha iyi olduğudur -ki bu, kürtajı yasaklayan eyaletlerin aynı zamanda en az %24 daha yüksek bir anne ölümlülüğü oranına ve en yüksek bebek ölümlülüğü oranına sahip olduğunu dikkate almadan. Gerçekler sadece Cumhuriyetçilerin ilgilenmediği bir konu, kadınları ve çocukları kontrol etmek ise değil.
Batı Virginia ve Wyoming Cumhuriyetçileri de çocuk evliliğini korumak için çaba gösterdiler. Ve yeni olarak, 2018'de New Hampshire'da çocuk evliliği 13 yaşında kızlar ve 14 yaşında erkekler için yasal olarak kabul ediliyordu. Bu, çocuk evliliklerinin yaklaşık %86'sının genç kızların yetişkin erkeklerle evliliğinden oluşması nedeniyle özellikle endişe verici. Dahası, New Hampshire'da çocuk evliliğini yasaklama girişimleri, 174 Cumhuriyetçi milletvekilinin çocuk evliliğini yasaklayan bir yasa tasarısına karşı oy kullanmasıyla karşılaşıldı. Bir Cumhuriyetçi milletvekili, Devlet Temsilcisi Jess Edwards, genç kızları "olgunlaşmış ve verimli" diye tanımladı -bu korkunç yorumların altını daha sonra inceleyeceğim.
Missouri benzer bir hikaye anlatıyor, burada Cumhuriyetçiler, çocuklara yönelik muazzam zarara bakılmaksızın, "ebeveyn hakları ve geleneksel değerler" için savunarak evlilik yaşını yükseltme girişimlerine devamlı engel koyuyorlar. Missouri Independent'ın bildirdiğine göre:
Mevcut yasa, ebeveyn izniyle 16 ve 17 yaşındaki çocukların evlenmesine ve bir yargıcın onayıyla daha genç çocukların evlenmesine izin veriyor. 2018'de yasama organı en az yaş sınırını 16 yaşa yükseltmek için oy verene kadar Missouri, ülkenin en müsamahakar çocuk evlilik yasalarından birine sahipti; bu da 15 yaşındaki çocukların evlenmek için bu eyalete seyahat etmesini özellikle popüler kılıyordu. 2018'deki değişikliğe rağmen, Missouri yasası hala uluslararası insan hakları standartlarına uymuyor ve bu standartlarda minimum yaş 18 olarak belirleniyor. Missouri'de yılda yaklaşık 70 çocuk evlendiriliyor.
Ve gerçek şu ki, bu ikiyüzlülük çocuk evliliğiyle sınırlı değil. Çocukları korumayı savunduğunu iddia eden Cumhuriyetçi Parti, aynı zamanda çocukların refahını tehlikeye atan ve zayıflatan politikaları da destekliyor. Çocuk işçiliği yasalarının savunucuları, çocuklara ücretsiz öğle yemeklerinin karşıtları, çocuk vergi kredilerinin düşmanları ve düşük gelirli çocukları daha fazla etkileyen Medicaid genişlemesinin eleştirmenleri. Bu ikiyüzlülüğü acımasız gerçek olduğu için birçok insanın gördüğünü gösteren bu noktayı geçen yıl virüs olan bir tweet'imde dile getirdim.
Ama elbette çocuk evliliğini yasaklayan uluslararası yasalar var, değil mi? Bunun iyi haber / kötü haber bir durum olduğu söylenebilir. İyi haber şu ki, evet, çocuk evliliğini yasaklayan uluslararası yasalar ve anlaşmalar var. Örneğin, Kadına Karşı Her Türlü Ayrımcılığın Önlenmesi Sözleşmesi (CEDAW), 18 yaşını minimum evlilik yaşı olarak belirlemek için eylem çağrısında bulunuyor. Bu nedenle, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki herhangi bir devlet yasası, çocukları evliliğe zorlamak, CEDAW'ın fiili ihlalidir. Üzücü kötü haber şu ki, 193 ülkeden 186'sı CEDAW anlaşmasını onaylarken, Amerika Birleşik Devletleri utanç verici bir şekilde bugüne kadar bunu reddetmiş yedi ülkeden biri olarak kalmaktadır. İran, Sudan, Somali, Nauru, Palau ve Tonga'yla bu savunulamaz listede yer alıyoruz. Bu nedenle, CEDAW Amerika Birleşik Devletleri'nde uygulanmıyor. Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri'nde çocuk evliliğini yasaklamak için hiçbir federal yasa bulunmuyor.
Son olarak, çözümlerden bahsedelim. Yukarıdakiler ne olursa olsun, Demokratlar da sorumluluktan uzak değiller ve daha iyisini yapmalıdır. UNICEF'in belgelediği gibi, sadece Connecticut, Delaware, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Jersey, New York, Pensilvanya, Rhode Island, Vermont ve Washington, 18 yaşından küçük çocuk evliliğini yasakladı. Bu, çocuk evliliğinin hala yasal ve tanınmış olduğu 39 eyalet bırakıyor. Değişiklik için çoktan zaman geçti. Çocuk evliliklerine zorlanan çocuklar genellikle çaresizdir, ancak biz yetişkinler değiliz. Peki ne yapabilirsiniz?
Çocuk evliliğine karşı yasakların kabul edilmesine yardımcı olmak için en önde gelen organizasyon Unchained At Last'tır. Web sitelerini ziyaret edin, bültenlerine kaydolun ve yapabiliyorsanız, onların amaçlarına katkıda bulunun. Aynı şekilde, yasa koyucularınıza bu zararlı uygulamayı sonlandırmak ve çağdaş insan hakları ve onur standartlarına uymak için çağrıda bulunun. Bu, devlet yasama organlarını çocuk evliliğini devlet düzeyinde yasaklamak için baskılamak, federal yasama organlarını ulusal olarak çocuk evliliğini yasaklayan bir yasa geçirmek için baskılamak (ve Yükseklik Maddesiyle tüm çocuk evlilik yasalarını ortadan kaldırmak), Beyaz Saray ve Kongre'yi CEDAW'ı onaylamak ve Amerika Birleşik Devletleri'ni büyük çoğunluğun insanlığın seviyesine getirmek için baskı yapmak suretiyle yapılabilir.
Uzmanlar, 2024 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 50 çocuk her hafta çocuk evliliğine zorlanacağını tahmin ediyor. Bu sayı sıfıra inmelidir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insan hakları için bu hayat kurtaran değişikliği savunmaya devam etmek ve daha fazla farkındalık yaratmak çok önemlidir.