Bugün öğrendim ki: Eyam'daki İngiliz köyü hakkında. 1665-6'daki bubonik veba salgını sırasında, Eyam sakinleri vebanın yayılmasını önlemek için ünlü bir özveri eylemiyle kendilerini karantinaya aldılar.
Derbyshire köyleri Eyam ve Stoney Middleton arasında bulunan, "sınır taşı" olarak bilinen bir kumtaşı kaya parçası bulunmaktadır.
1665-6 yıllarında meydana gelen veba salgını sırasında, Eyam sakinleri, salgının yayılmasını engellemek için ünlü bir öz fedakarlık eyleminde kendilerini karantinaya aldılar. Köylüler, endişeli komşuları tarafından bırakılan yiyecek ve ilaçlar için sınır taşının tepesine açılan altı deliğe para koymaya gelirlerdi.
Salgın sonunda, neredeyse 1.000 kişilik köy nüfusunun dörtte birinden fazlası ölmüştü. Ancak veba kontrol altına alınmıştı.
Bugün Eyam sakinleri, yakın bir köye de ulaşmış olan artan koronavirüs pandemisi sırasında, bu öz dayatılan izolasyonun derslerinin güçlü yankıları hissediyor.
Yerel müzede gönüllü olan Ian Smith, sınır taşının yanında, köyün son birkaç haftadır dünyada yaygınlaşan bir süreci benimsediğini anlatıyor - "sosyal mesafe".
Smith, "Bazı yönlerden," diyor, "köylüler zamanlarının çok önündeydi. Belayı ne olduğunu bilmiyorlardı, ama diğer insanlarla yakın temasın hastalığın birinden diğerine nasıl geçtiğini düşündüler." (Aslında, enfekte pireler köyüne kumaş demetinde getirilmişti.) "Başka insanlardan uzak durmanın gerekli olduğunu anlamışlardı."
Dersleri günümüzdeki krize uyguluyor. "İnsanların bir topluluktan diğerine büyük ölçüde hareket etmesinin iyi bir şey olmadığının çok farkında olmalıyız. Bir bölgeden gelen taraftarları diğerleriyle oldukça yakın bir şekilde karıştırmak gibi futbol maçları gibi. Bu çılgınca."
Smith bu gerçeği düşünürken, belki gecikmeli de olsa İngiliz futbolu askıya alınma sürecinde.
Başbakan Boris Johnson'ın basın toplantısının ertesi günü olan Cuma günü, iki salgının, biri tarihsel diğeri güncel olan, hikayeleri Eyam'da çarpışıyordu. "Veba Köyü" gibi evlerin dışındaki yeşil turist bilgi panolarına, son haftalarda köy merkezinde koronavirüs ve semptomları hakkında bilgi veren öne çıkan yeni bir poster eklendi.
Bir noktada, orta yaşlı bir çift, kendi kendini izole etmek zorunda kalan bir tanıdıklarını konuşarak yürüyordu. Ve köylüler, kış kapatılmasının ardından popüler müzelerinin gelecek hafta sonu yeniden açılacağını ve her yıl ziyaret eden binlerce okul çocuğunun bu yıl da geleceğini merak ediyorlardı.
Ancak birçok kişi için Eyam'ın hikayesi sadece hastalıkların nasıl bulaştığının güçlü bir örneği olarak kalmıyor - o zaman da bugün de ticaret yolları ve merkezleri aracılığıyla - aynı zamanda başarılı sosyal hareketsizliklerin salgınları nasıl kontrol altına alabileceğinin de güçlü bir örneği.
1660'ların ortalarında Derbyshire köylüleri için vebayı getiren ticaret kumaştı ve kaynağı da binlerce insanın zaten öldüğü Londra'ydı.
Artan ölümlerle karşı karşıya kalan, yeni gelen papaz William Mompesson, kovulmuş Puritan selefi Thomas Stanley ile rahatsız bir ittifak içinde, köyü karantinaya almaya ve yüksek bir ölüm olasılığıyla yüzleşmeye, vebayı yaymak yerine karar vermişti.
Ve 17. yüzyıl Eyam'ında, "sosyal mesafe", yerel tarihçi Francine Clifford'un belirttiği gibi, sadece izolasyon anlamına gelmiyordu, aynı zamanda fiziksel yakınlığı azaltan açık hava cenaze törenleri ve ailelerin kendi ölülerini köy mezarlığı yerine tarlalara ve bahçelere gömmeleri anlamına geliyordu.
Clifford'un anlattığına göre, Eyam'ın karantinası, ilk olarak 1665 sonbaharında başlayan veba ölümlerinde bir ay süren bir durgunluktan sonra sonlandı.
"Haziran [1666] idi ve ölümler tekrar yükselmeye başladı," diye açıklıyor. "O zaman William Mompesson, iyileşmenin kötüleşmeden önce çok daha kötüye gideceğini anladı. Eğer insanları köyden paniğe kapılıp çıkmasına engel olmazsa, köylerin ve kasabaların da enfekte olacağını biliyordu. Eğer Sheffield veya Manchester'a ulaşmış olsa, geri Londra oranlarına geri dönecekti."
O köylülerin deneyimi, ailelerin, toplulukların, kasabaların ve hatta ülkelerin karantina kavramıyla ilgilenmeye başlamasıyla yeniden alakalı hale geldi. Kelime, 14. yüzyılda Venedik'ten gelen veba enfekte gemilerin karaya çıkmadan önce 40 gün demir altında kalmasını gerektiren uygulamadan İtalyan "quaranta giorni" kelimesinden türemiştir.
Belki de ironik bir şekilde, Çin'deki - bir kez daha Harbin'de 1910'da veba için - karantina, en önemlisi Çin'de, Eyam gibi, mitolojiye yerleşmesiyle modern yaklaşımları bilgilendirdi.
Kürk ticaretinin merkezi olan Harbin'deki 1910 salgını, enfekte hastaların %95'inin öldüğünü gördü. Karantina, şu an Malezya olan yerden Harbin'e gönderilen ünlü bir doktor olan Wu Lien-teh tarafından yönetildi.
Harbin'de, yalnızca ulaşım bağlantıları Rusya ve Japonya ile askıya alınması da dahil olmak üzere sıkı bir kapanmayı değil, aynı zamanda bugün hala kullanılan önlemleri de uygulamaya koydu: özel karantina merkezleri ve hijyenik gömüler, yaklaşımı notlarına titizlikle kaydetti.
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri için bu konuda bir makale yazan veba karantinası tarihçisi Eugenia Tognotti, geçmişteki karantinlerden hala çok şey öğrenebileceğimize inanıyor.
Kendisi şu anda İtalya'da, koronavirüsün en çok vurduğu Avrupa ülkesinde, karantinada olan Tognotti, başarılı karantinaların, Eyam'ınkisi gibi, coğrafyaya ve siyasi bağlama göre değişen "sosyal kabul" ve diğer koşulları gerektirdiğini vurguluyor ve bunların nadiren tartışmasız olduğunu belirtiyor. "Karantina önlemlerinin birçok etik sorunu ortaya koyduğunu unutmayalım," diyor, şu anda devam eden pandeminin daha az yaygın da olsa daha ölümcül olan 2002'deki Sars salgınına atıfta bulunarak.
"Çin'de, diğer etkilenen ülkelere kıyasla, risk altındaki sosyal tabakaların daha güçlü bir denetimi vardı"; köy düzeyindeki yönetimler, Sars enfekte bölgelerinden gelen yolcuları izole etmek ve Sars hastalarıyla temas etmeleri şüphelenilen kişileri karantinaya almak için yetkilendirilmişti.
"Bu, izolasyon ve karantina önlemlerinin etkisi ve olası bazı sosyal kategoriler ve azınlıklara karşı ayrımcılık hakkındaki birçok soruyu gündeme getirdi. Mevcut acil durum ve Covid-19 salgını öncesinde benimsenen katı önlemler bize daha fazla ders verecek."
Ve Tognotti, birçok siyasi lideri ve yorumcunun rahatsız ettiği soruyu soruyor. "Çin'de uygulanan - katı önlemlerle - karantinlar batı demokratik ülkelerde de işe yarar mı?"
Soruya kendi cevabını büyük bir "eğer" ile yanıtlıyor - giderek daha belirgin hale gelen bir şey: "Sadece ülkeler hazırlıksız yakalanmamış ve planlamanın muazzam önemini anlamışlarsa."
"Geçmişten öğrenebiliriz. Veba ve kolera dönemlerinde, iyi eğitilmiş ve deneyimli kamu sağlığı görevlileri krizi çabucak fark edip salgınları kontrol altına almak için acil bir kamu sağlığı yanıtı başlatmışlardır. Panik ve korku dolu halka bilgi vermek ve sakinleştirmek ve yanlış bilgilendirme ve sahte haberlerle mücadele etmek için iyi organize edilmiş bir eğitim kampanyası son derece önemlidir. İtalya'nın şu anda belirli bir başarıyla yaptığı çaba budur."
Ve Mompesson -ki salgında karısını kaybetti- ve Stanley tam olarak bunu başardı: fakir madencilerden oluşan bir köye sosyal hareketsizliğin zorunluluğunu iletmek.
Köyün üzerindeki bir tepede, sınır taşının üzerine bakan yerler, yerel çiftlik Elizabeth Hancock'un kocasını ve altı çocuğunu bir alana gömdüğü "Riley mezarları" olarak adlandırılıyor. Bu, Mompesson'un kamu sağlığı lideri olarak başarısının dokunaklı bir hatırlatıcısı.
Newcastle'dan gelen turistler Karen ve Paul Senior, köyü ziyaret ediyorlar. "Herkes koronavirüs nedeniyle paniğe kapılıyor ve biz aslında herkesin gönüllü olarak kendini izole ettiği bir veba köyündeyiz," diyor Karen.
"Zamanlama biraz tuhaf oldu," diyor Paul. "Koronavirüs öncesinde bu ziyareti planladık. Belki varoluşsal bir ders öğretiliyor."
Ziyaretin ne tür düşünceleri uyandırdığı sorulduğunda, şu yanıtı veriyor: "İnsanlık meselesi."
Devam ediyor: "Kendi ailenize bakma durumuyla çelişki var," diyor, Mompesson'un çocuklarını uzaklaştırdığını belirterek. "Kendi derinizi kurtarmak ve daha büyük resmi görmek istiyorsunuz. Eyam'dan ayrılırlarsa hastalığı yayabilirlerdi. Topluluk için en iyisini yapmak istiyorsunuz, ancak hayatta kalmak için güçlü bir istek var."