Yeni Bir Şüpheli? Kimberly Best ve Paige Sinclair'in Çözülemeyen Cinayetleri
5 Ekim 1977'de, Kaliforniya, Foresthill'de yürüyüş yapan iki avcı, yaralı bir geyiğin kan izini sandıkları bir iz takip ettiler. İz, Clementine Gölü'nün yoğun ormanlık doğu kıyısından yola kıyıdan bir yamaca doğru uzanıyordu ve sadece birkaç adım içinde, 15 yaşındaki kaçak gençler Kimberly Best ve Paige Sinclair'ın cesetlerini buldular.
Katliamları çözülmüş değil.
Hikâyenin ulusal düzeyde ilgi görmediği görünürken, yıllar içinde Kimberly ve Paige'in katilinin kimliği hakkında tartışmalar ve spekülasyonlar ortaya çıkardı.
Ancak tartışılmamış olan ise, bir hafta sonra, 12 Ekim'de, aynı yerde iki genç kızın daha saldırıya uğradığı ve kurtulduğu olaylar.
Bu iki olay bağlantılı mıydı?
***
Geçtiğimiz yazıda, Santa Rosa Hakkındaki Gerçekler adlı yazımı araştırırken, Kimberly ve Paige'in hikayesiyle karşılaştım. Genel yakınlık, zamanlama ve durumlar nedeniyle, bu cinayetlerin aynı kişi tarafından işlendiği uzun süredir varsayılıyordu.
Bu teori en azından değerlendirmeye değer. Bu sefer sokaklarda, kurban arayan tek bir canavar gerçekten dolaşıyordu.
Ancak Santa Rosa'da gördüğümüz gibi, gerçeği bulmak karmaşık ve sinir bozucu bir süreç olabilir.
Uyarı: Çok grafik içerik önümüzde.
***
Bu hikayeyi daha iyi anlamak için bölgenin coğrafyası hakkında bir fikir sahibi olmak yararlıdır.
Kaliforniya'nın Foresthill bölgesi, Placer İlçesi'nde, Amerikan Nehri'nin Kuzey ve Orta Kolları arasında, Bölüm olarak bilinen, yoğun ormanlık geniş bir sırt üzerinde yer almaktadır.
Foresthill Yolu'nda 20 dakikalık bir sürüş, Kaliforniya'nın en yüksek köprüsü olan Foresthill Köprüsü'nden geçer ve I-80 ile bağlantılı olan Auburn şehrine götürür.
I-80 Batı'yı seçerseniz, yolda Roseville, Citrus Heights, Orangevale ve Rancho Cordova gibi bölgelerden geçerek başka bir saatlik sürüşle Sacramento'ya varırsınız.
I-80 Doğu'yu seçerseniz, Tahoe Ulusal Ormanı'ndan geçerek, Tahoe Gölü'ndeki Kings Beach ve Incline Village çıkışlarından geçip, yaklaşık 90 dakika içinde Nevada, Reno'ya varırsınız.
Hikayemizin çoğu bu sınırlar içinde geçmektedir.
***
Şimdiye kadar bildiğimizler: 3 Ekim sabahı, Kimberly ve Paige, Oregon'un küçük Dallas kasabasında okul otobüsüne bindi. Paige bir bavul taşıyordu.
Sınıf arkadaşlarına göre, kızlar en iyi arkadaşlardı ve birkaç günden beri kaçmaktan bahsediyorlardı. Bu nedenle, sınıfa gelmedikleri zaman kimse şaşırmadı.
Kimberly ve Paige'in Dallas'tan Corvallis, Oregon'a otostop yaptıkları, oradan da 500 mil güneydeki Sacramento'ya otobüs bileti aldıkları ilk düşünüldü; ancak daha sonra bir kamyon şoförü, kızları Oregon, Klamath Falls'ta aldığını ve 4 Ekim'de Sacramento'da bıraktığını ifade etti.
Bundan sonraki kesin detaylar belirsiz.
Bir tanık, Kimberly ve Paige'i 9.00'da Madison Bulvarı ile I-80'in kesiştiği noktada, Amerikan Nehri Koleji yakınlarında otostop yaparken gördüğünü iddia etti. Diğer tanıklar, aynı gün saat 15.00'e kadar Auburn dışındaki "iki motosikletçi" ile konuşurken kızları gördüklerini söyledi. Hiçbir hesap %100 doğrulanamadı, ancak ikisi arasında polis tarafından takip edilen ilk versiyon olandı.
Kızlara ilk kimin araba verdiği, onları Foresthill'e doğru sürdü ve sonra Upper Lake Clementine Plajına giden kıvrımlı, "neredeyse gizlenmiş" toprak yola döndü. Şerifler, bölgenin plaja giden ve "günlerce kalan" gençler tarafından kullanıldığı biliniyordu.
Şerif-Cenaze Memuru William A. Scott daha sonra şunları söyledi: "Görünüşe göre, iki kızı oraya götürecek kişi bölgeyle aşinaydı."
5 Ekim'de cinayet mahallinde bulunan eşyalar, kızların ölümünden önce neyin gerçekleştiğine dair bazı ipuçları veriyor: soda ve bira kutuları, bir paket sigara, bir defter ve bir tüfek fişeği. Paige'in çiçek desenli bavulu, "kıyafetler, taklit mücevherler ve birkaç diğer eşya" içeriyordu ve yakınlarda duruyordu.
Her iki kızın boynunda da "sığ işaretler" vardı.
Daha sonra, Kimberly'nin sağ şakak kısmına .38 kalibreli bir tabancayla vurularak öldürüldüğü tespit edilecekti. Kemerli gömleği boynuna çekilmiş, iç çamaşırı ise ayak bileklerine kadar indirilmişti.
Paige "beyaz gömlek ve mavi kot pantolon" içindeydi. İki ayrı alet kullanılarak "ağır şekilde" ezilerek öldürülmüştü.
Kimberly ve Paige, yanlarında bulunan öğrenci kimlikleri ve kütüphane kartları ile tanımlandı.
Bu noktada hikayede, Santa Rosa Otostopçu Cinayetleri'nin üzücü koşullarına benzeyen temel ayrıntılar var: yalnız otostop yapan genç kızlar ve daha sonra öldürülmüş olarak bulunmuşlardı.
Ne olabileceğini hayal etmek zor değil. Ve Santa Rosa vakalarında olduğu gibi, otostopcularla ilgili rastgele ve anonim suçlar göz önüne alındığında, şüpheliyi bulmak inanılmaz derecede zor olabilir.
Ancak Kimberly ve Paige'in cesetleri bulunduğundan sadece on iki gün sonra, polis, 26 yaşındaki Amerikan Nehri Koleji öğrencisi Kenneth Lane'i Citrus Heights'taki evinde tutukladı.
Ertesi gün yapılan bir röportajda, Auburn'daki baş savcı yardımcısı, Lane'in tutuklanmasını "çok hassas bir araştırma ve çok fazla şans eseri"ne bağladı.
Durum kesinlikle sıra dışıydı.
Sacramento sakini Maxine DaCosta, Kimberly ve Paige'i Madison Bulvarı ile I-80'in kesiştiği noktada gördüğünü iddia eden tanık oldu. Maxine polislere, kızların sakallı bir adamın kullandığı beyaz bir kamyona bindiğini ve kızların sorun içinde olabileceğini düşünerek kamyonun üzerinden bir süre takip ettiğini ve ilgili ayrıntıları hatırlamaya çalıştığını söyledi.
Ancak ilk sorgulamasında DaCosta, plakanın numarasını hatırlayamadı. İddialara göre, ancak hipnozdan sonra 6 rakamdan 5'ini listeleyebildi ve bu ayrıntı, polislerin beyaz kamyon sahibinin Lane olduğunu tespit etmesine yol açtı. Daha sonra DaCosta'nın ifadesi, Lane'in fotoğrafının gazetede yayınlandıktan sonra "sakal" ayrıntısını eklediğini ortaya koydu.
14 Ekim'de polis, Lane'in Citrus Heights'taki Paco Caddesi'ndeki evine gitti ve Lane onları içeri aldı. Şoför, körlüğe yaklaşan köpeğini "merhamet öldürmek" için birkaç hafta önce Linda Sue Davidson ile birlikte Foresthill'e gittiğini itiraf etti.
Lane'in evini araştıran polisler, bavulda .38 kalibreli bir tabancadan canlı mermiler ve garajının çatısında aynı tabancaya ait ahşap kulp buldu. Lane, polisleri kamyonuna (DaCosta'nın açıklamasına uyan beyaz bir Ford) götürdüğünde silahı bulamadı ve çalındığını söyledi. Aslında, evinin 20 Eylül'de soyulduğu ve hem polis hem de Lane'in sigorta şirketine bildirildiği ortaya çıktı.
Ertesi gün polis, Lane'in evine geri döndü ve Linda Sue Davidson tarafından karşılandı. Cocker spaniel'in nerede gömüldüğünü söyledi - Kimberly ve Paige'in bulunduğu yerden yaklaşık bir mil uzaklıkta. Daha sonra köpeğin mezarından alınan mermi kovanlarının hem evinde hem de Kimberly'i öldürmek için kullanılan mermiyle eşleştiği belirtildi.
Bu bulgulara dayanarak, Lane 17 Ekim'de tutuklandı. 31 Ekim'de Placer İlçesi Şerifliği, Kimberly Best ve Paige Sinclair'ın ölümündeki diğer olası şüpheliler konusunda soruşturmasını kapattı.
Duruşma 22 Eylül 1978'de başladı, ancak jüri seçimi için yer Santa Rosa'ya taşındı. Placer İlçesi özel savcı Rick McClendon, Lane'in "iki kızı işkence gördükten, tecavüz ettikten ve sonra öldürdükten sonra" ölüm cezası istediklerini söyledi.
Kimberly'i öldürdüğü iddia edilen silah asla bulunamadı, ancak polis Paige'i öldürmek için kullanılan silahı bulduğunu iddia etti: polisin Lane'in kanı temizledikten sonra mutfağının yanında kurumaya bırakılmış "vücut ve tampon çekiç." Ancak Linda Sue Davidson, Lane'in tutuklanmasının ardından gizlilik için perdeler asmak için bu çekiç kullandığını söyledi - polisin orada gördüğünü iddia ettiği günden günler sonra.
Ayrıca, Davidson, 4 Ekim'de - cinayetlerin gerçekleştiği sabah - Lane'i kamyonuyla okula götürdüğünü, onu saat 07:45'te Amerikan Nehri Koleji'nde bıraktığını ve ardından kamyonu eve geri getirdiğini ve uyumak için yattığını söyledi.
(Daha sonra komşularının, Richard Ybarra'nın, geçmişte yaptığı gibi, izinsiz olarak kamyonu aldığını söylemişti. Ybarra, Mayıs 1978'de silahlı soygun sırasında bir adamı vurmakla suçlanmış, ancak kızların ölümünde herhangi bir rol oynamadığını reddetmişti. Lane davasındaki yargıç, Ybarra'nın tanıklığına "çelişkili" bulunmuş ve delil olarak kabul edilmesini reddetmişti.)
Katılım kayıtları, Lane'in o sabah sınıfta olduğunu gösteriyordu, ancak savcılar erken ayrılmış olabileceğini savundu. Öğleden sonra saat 12'de daha sonraki bir ders için bir eğitmen, Lane'in kayıt defterine girmediğini söyledi, ancak Lane'in avukatı William Lipschultz, katılım kayıtlarının eğitmenin hatalara meyilli olduğunu gösterdiğini söyledi.
Davidson'ın anlatımına göre, daha sonra Lane'i saat 13:00'te aldı. Bir benzin istasyonu çalışanı olan Jean Farot, Kimberly ve Paige'i Lincoln Yolu ile Foresthill Yolu'nun kesiştiği noktada saat 13:00 ile 14:00 arasında gördüğünü söyledi. İki başka tanık da, Bay ve Bayan Richard Allen, kızları aynı kavşakta gördüklerini iddia etti.
(Dördüncü tanık, Roger Stockman, Kimberly ve Paige'i orada "gördüğünü" söyledi. İddialara ilişkin daha fazla bilgi daha sonraki bölümlerde verilecektir.)
Hem fişler hem de gözlemci ifadeleri, Lane'in Sacramento'daki bir inşaat malzemeleri mağazasına, tıbbi uzmanların Kimberly ve Paige'in Foresthill'de öldürüldüğünü tahmin ettiği saat 15.00 ile 16.00 arasında kum almaya gittiğini doğruladı.
Lane'in savunma avukatı William Lipschultz, Kimberly ve Paige'in Oregon'dan otostop yaparken "Lane'in kamyonunu kullanan bir kişi tarafından alınmış" olduğunu iddia etti. Devamında, kızlar kamyonda iken, onlardan biri şoför kamyonu bırakmadan önce Lane'in silahını çalmış ve daha sonra tanıdıkları kişiler tarafından alınmış olma ihtimalini öne sürdü; çalınan silah, dedi ki, daha sonra Kimberly'i öldürmek için kullanıldı.
Lipschultz gazetecilere bu teori hakkında "açıklamadı," ancak cinayet yerini ziyaret ederek kızların birden fazla kişi tarafından öldürüldüğü ve soruşturmacıların oradaki kanıtları düzgün incelemediği görüşünü ortaya koydu.
Placer İlçesi Şerif Müfettişi Johnny Smith, duruşmada, Paige'in "bavulunu ve ceketini, gazoz ve bira kutularını, bir tüfek fişeğini, bir defteri, sigara kağıdını" ve yol üzerindeki kana yakın bir "Marlboro yumuşak paket" dahil olmak üzere cinayet sahnesinde bulunan sayısız eşyayı toplamak veya göz önünde bulundurmayı "ihmal ettiğini" kabul etti. Smith ayrıca Lane'e sigara içip içmediğini de hiç sormadığını kabul etti. 1974'te kolon kanseri ameliyatı olan ve düzenli olarak Tijuana'da sahte kanser tedavileri yaptıran Lane sigara içmiyordu.
13 Kasım 1978'de jüri anlaşmazlığa düştüklerini açıkladığında yargıç davayı düşürdü.
Sonuçta, Kenneth Lane üç kez yargılanacak ve her seferinde jüri uzlaşamadı: 7-5, 6-6 ve 7-5.
Son dava 2 Temmuz 1979'da sona erdi. Bir ay sonra, 6 Ağustos'ta, Placer İlçesi Savcılığı cinayet suçlamalarını düşürdüğünü ve dördüncü bir dava açmayacaklarını açıkladı. Lane gazetelere, başına gelen her şeyden sonra rahatlayacağını söyledi: "En kötüsü hiçbir şey yapmadığımı bilmektir. Orada oturup beni konuşturmalarını dinlemeli ve nasıl baktıklarına bakmalıyım."
21 Temmuz 1979'da, Kenneth Lane'in son davasından üç hafta sonra ve Kimberly ve Paige'in ölümünden neredeyse iki yıl sonra, bir tutuklama yapıldı - cinayet değil, basit bir hırsızlık suçundan. Bu, hırsızlık yapanın, Citrus Heights'taki Pay N' Save'den "köpek kovucu ve bir çekiç" çalarken yakalanan Auburn polis memuru Joseph James Deangelo olmasaydı sıradan olurdu.
Polis memuru Joseph James Deangelo, bu küçük suçtan sonunda işten çıkarıldı.
Otuz dokuz yıl sonra, Nisan 2018'de, Deangelo'nun diğer isimlerle bilindiği ortaya çıktı:
Visalia Ransacker
Doğu Bölgesi Tecavüzcüsü
Orijinal Gece Avcısı
Altın Devlet Katil
Deangelo, 2018'de Citrus Heights'taki evinde yakalandığında, eski polis memuru, "fırında bir kızartma olduğunu söyledi. Onların bununla ilgilenmesi gerektiğini söyledi."
***
Santa Rosa Otostopçu Cinayetleri'nin olası kimliğine ilişkin sonuçlarımın aksine, Joseph James Deangelo, "seri katil"i hayal ettiğinizde ortaya çıkan bir canavar türüdür - kendi topluluğunda sistematik olarak vahşi suçlar işlerken gizlenen güvenilir bir aile adamı.
21 Ağustos 2020'de, 75 yaşındaki Deangelo - seri katil, seri tecavüzcü, hırsız ve gözetleyici - en az 13 onaylı cinayet, 13 kaçırma, 51 tecavüz ve 120 hırsızlık işlemekle suçlanarak ömür boyu hapse mahkum edildi. Tarihteki en verimli seri suçluların arasında yer alıyordu ve 1974 ile 1980 arasında Placer İlçesi'nde "cinsel terörizm" kampanyası yürüttü.
1979'daki hırsızlık tutuklamasından sonra Deangelo, güney Kaliforniya'ya taşındı ve 1986'ya kadar tecavüz ve cinayet serisine devam etti. Suçlar, 2001'de DNA kanıtıyla kesin olarak bağlantılandırılmadı ve Deangelo 2017'de dedektif Paul Holes ve FBI avukatı Steve Kramer, bir cinsel saldırı kitinden elde edilen genetik materyali bir soy ağacı web sitesine yüklediğinde tanınmadı.
Deangelo'nun kurbanlarının çoğu genç kızdı ve Kimberly ve Paige'in ölümünden de sorumlu olabileceği konusunda şüphe duymamak mümkün değil. Bir amatör araştırmacı, "Bu olayı Twitter'da yayınladım ve Paul Holes, "Onu değerlendirmek gerekiyor" diye cevap verdi." dedi.
Diğer internet araştırmacıları, Deangelo'nun Kenneth Lane'i bir sebeple suçladığı teorisini ortaya attı. Deangelo'nun suç yerlerinde kanıtları oynatma alışkanlığı göz önüne alındığında, bu teori ilk bakışta düşünüldüğü kadar saçma olmayabilir. Dahası, 1977'deki Deangelo'nun evi, Kimberly ve Paige'in son görüldüğü kavşaktan sadece dakikalar uzaklıktaki Granit Sokağı üzerindeydi.
İşte bu forumlardan birinde "Tracy" adında bir kadın tarafından yazılan bir gönderi buldum:
"5 Ekim 1977'de, avcılar, Auburn, Kaliforniya'daki ormanlık alandaki toprak yolun birkaç metre uzağında, 15 yaşındaki Kimberly Dawn Best ve Paige Suzann Sinclair'ın vahşice öldürülmüş cesetlerini buldu. Bir kişi suçlandı, ancak bir jüri onu beraat ettirdi. Bunun için minnettarım. 43 yıldır şu anda onun tarafından öldürüldüklerini veya en azından daha fazla araştırma için bir başlangıç noktası olduğunu biliyorlardı ve yakalanacağını düşündüm. Sadece birkaç gün önce onların cinayetini araştırınca çözülmemiş olduğunu öğrendim. Larry'nin hiç bahsedilmemesi beni şaşırttı."
40'tan fazla yıldır dava çözülmemiş durumda kaldı. Birçoğu, Kim ve Paige'in [Deangelo'nun] uzun listede 2 daha fazla kurban olup olmadığını merak etti. Biliyorum, değillerdi. İnanılmaz bir şekilde, yerel şerif bürosunun bazı üyeleri de bunu biliyor.
Nasıl bildiğimi merak edebilirsiniz? Ekim ortası 1977'de, So Cal'dan ziyaret ettiğimiz Jo'nun kız kardeşinin evinin yakınlarındaki Orangevale'daki bir parkta tanıştığımız bir adamla "dağlara bir gezinti" yapmak için arkadaşım (Jo diyeceğim) ve ben gittik.
Adı Larry'ydi.
Dağlara vardığında Larry, bir çeşit içeceğe ve sigaraya ikna etti. Tepenin birkaç metre uzağındaki toprak yolun yanında yan yana oturduk, Larry önümüzde çömelmiş bir pozisyondaydı. Bitirdiğimizde, aniden ileri atıldı, ikimizi de boğazlarımızdan kavradı ve yere vurdu ve "Söylediğimi yaparsan zarar görmezsin" dedi. Bizimle tecavüz etti.
Bizimle tecavüz ettikten sonra pişmanlık ifade etti ve bizi eve götüreceğini söyledi. Ona eve kendimiz gideceğimizi söyledik ama ısrar etti. O anda bizi yaralayacağını düşündüğümüz için ona inanmaya devam ettik, ancak bir elimiz kapının kulpunda, diğeri Jo'nun ağlamasını engellemek için arkada ellerini sıkarak, gittik. İlk insan belirtisinde kaçmayı planladık… ama hiç olmadı.
Eski iki kapılı Ford Fairlane'iyle bizi ormana giderek daha derine götürdü. Başlangıçta toprak yol geniş ve pürüzsüzken, kademeli olarak kötüleşmeye başladı, ta ki önümüzde kalın ormanların olduğu bir vadiye ine kadar, yolun içinde büyük oluklar ve her iki tarafın da çalılar vardı. Neredeyse onu öldürmeyi planladığı yere yaklaştığımızı biliyordum. Hala eve götüreceğine inanıyormuş gibi davranarak "Bu yanlış yol gibi görünüyor" dedim ve o da kabul etti. Bölgeyi taradığında, dönmek için bir taraftaki küçük bir açıklığı nasıl kullanacağını açıkladı. Orada döndüğünde, tarafımızda hemen önünde kalın çalılar vardı… Ve gaza basmayı hızlandırdı.
Bunu yaptığında kapıyı açtım. Ayağını öyle tutmaya devam etseydi, önümüzdeki çalılar bizi arabada sıkıştıracaktı, ama panikle frenledi ve beni kavradı. Koltuğu çektim ve bağırdım JO koş! Onu yakalamaya çalıştı ama kaçtı. Bir eliyle hala kollarımı tutarken, ona döndüm ve tüm gücümle vurup, arkasından koşarak onu geride bıraktım ve sadece gömleğimin kolunu elinde bırakıp gitti.
… Birkaç mil yürüyüp bir eve girdik ve ev sahiplerinin eve gelmesini bekledik. Ev sahipleri Jo'nun evinin kolu olan şerife CB radyosundan haber verdiler, o kadar uzakta telefon yoktu. Çift, bizi sahip oldukları küçük bir mağaza/posta ofisine götürdü (hala toprak yolu) ve bir memur bizi aldı. Adamı sadece Larry olarak biliyorduk.
Memur telefonla haber verdiğinde, Larry'nin ilk ve soyadını verdi. Hatırlayamadığım bazı ayrıntılar var ama asla unutmayacağım bazı şeyler var. [Deangelo]'un o kızların katil olmadığına ikna olma sebeplerim şunlardır.
Hastanede tedavi olduktan sonra şerif bürosuna götürüldük. Dedektif ofisine girdiğimizde, masanın üzerinde oturan Larry'nin bir fotoğrafını gördük. Tesadüfi olduğunu savunup, görmemiz gerekmediğini söylediler. Dedektif bize dedi ki:
"Geçen hafta, tam olarak sizi götürdüğü bölgeden iki kızın cesedini çıkardık. Çok dövülmüşlerdi, kimliklerini belirleyemedik."
(Geçen haftaya kadar birinin vurulduğunu bilmiyordum). Bu gece veya birkaç gün sonra tekrar konuştuklarında bize, Larry'nin tecavüz suçundan 4. kez tutuklandığını söylediler. En yaşlı kurbanlarıydık. Jo ve benim doğum günlerim bir gün araylaydı. O sadece 16, ben 18 yaşındaydım.
Şeriflerle ikinci kez konuştuğumuzda, polis ve adli sistemde sonsuza dek güvenimi kaybettim.
İkinci görüşmede, onu eski eşinin banyosunda tutukladıklarını söylediler. Yanaklarını tıraş ediyordu. Önceki 3 tecavüz vakasında onu mahkum edemediklerini söylediler. Onlar için rıza gösteren bir yalan söyledi ve sonra biz gittik. (Henüz) dövülmediğimiz için bunun böyle olduğunu kanıtlayamadığımızı söyledi. Ayrıca marihuananın etkisinde olduğumuz için tecavüzün gerçek olduğunu hayal edebildiğimizi ve tanıklıklarımızın iyi olmadığını, önceki davalarda mahkum olmadığı için onları bir davanın içinde kullanamayacaklarını söylediler. Bizi tatmin edebilecekleri bir koruma emri verdiklerini söylediler. Yakında So Cal'a geri döndük ve onlardan haber almadık. Kesin tarih konusunda emin değilim, ancak doğum günlerimizden sadece bir veya iki gün sonra oldu. Benimki 11 Ekim.
43 yıldır şu anda onun tarafından öldürüldüklerini veya en azından daha fazla araştırma için bir başlangıç noktası olduğunu biliyorlardı ve yakalanacağını düşündüm. Sadece birkaç gün önce onların cinayetini araştırınca çözülmemiş olduğunu öğrendim. Larry'nin hiç bahsedilmemesi beni şaşırttı."
[Açıklık için düzenlemeler ve biçimlendirme değişiklikleri yapıldı.]
***
Tracy'den, bu incelenmemiş açı hakkında daha fazla bilgi sağlayıp sağlayamayacağını umarak ona ulaştım. Larry kimdi?
Bir cevap bekleyeceğim sırada, Kenneth Lane davaları sırasında ortaya çıkarılan kanıtları tekrar inceledim.
Paige'in cesedinde, sonunda Nevada, Reno'daki Primadonna Casino olduğu ortaya çıkan bir adres bulunan bir kağıt parçası bulundu. Polis, kızların Auburn'da otostop yaparken nereye gittiğini tahmin etti.
Ama neden? Kırsal Oregon'dan iki 15 yaşındaki kızın Reno'daki bir casinoya neden gitmeleri gerekiyordu?
Kimberly daha önce küçük kasabasından hiç ayrılmamıştı ama Paige aslında Reno'ya birkaç kez gitmişti. Anne babası boşandıktan sonra Paige, babasıyla Oregon'a taşınmadan önce bir süre Reno'daki annesiyle birlikte yaşadı.
Küçük kasaba hayatından memnun olmayan Paige, 1977'de daha önce kaçmış ve tüm yaz Tahoe Gölü kıyısındaki Kings Beach'teki Garni Motel'de yaşamıştı. Moteldeki baş görevli Jean Hickey, Paige'in sahte bir isim kullanarak ("Sarah Richards") ve orada ev işi yaptığını ve bir gün 31 yaşındaki erkek arkadaşı tarafından "şiddetli bir şekilde dövüldükten" sonra çalışmaya geldiğini söyledi çünkü son sütü içmişti. Bu sohbette Paige, Hickey'e hamile olduğunu ve erkek arkadaşının onu 16 yaşında değil 15 yaşında sandığını anlattı. "Ona söylesem beni öldürecek." dedi.
Anlaşıldığı kadarıyla, Kenneth Lane'in savunma avukatı Lipschultz, geçmişte Paige'in erkek arkadaşını uyuşturucu suçlamalarıyla savunmuştu. Bu nedenle Lane'in davasında Lipschultz, Lawrence Fitzgerald'ı şahitlik kürsüsüne çağırdı.
İlk başta fark etmemiştim ama sonra anladım:
Paige'in erkek arkadaşı Lawrence Fitzgerald'dı.
Lawrence.
Larry.
Paige'in büyük, kötüye davranan, uyuşturucu ticareti yapan erkek arkadaşı Larry'ydi.
***
Kısım 2: Yeni Bir Şüpheli mi? Kimberly Best ve Paige Sinclair'ın Çözülmemiş Cinayetleri