Tekrar Oluyor. Ve Demokratlar işçi sınıfı seçmenlerinin büyük bir kısmını geri kazanmanın bir yolunu bulana kadar, Donald Trump'ın halefleri bir sonraki başkanlık seçiminde de favori olacak.
Tekrar oluyor. Bugün, Donald Trump'ın bir başka ezici başkanlık zaferiyle, David Lynch'in İki Zirve filmindeki korkunç sözler birçok kişinin midesinde kurşun gibi oturuyor. Çılgınca bir kampanyanın doruk noktası ve Amerikan toplumunda o kadar çok kötülüğün ve aşındırıcı özelliğin zaferi olarak, Trump'ın ikinci seçimi şok edici. Ve yine de, çağdaş tarihteki bir olay olarak, şaşırtıcı olarak görülmesi zor.
İlk ve en sıradan sebep enflasyon. Amerika gerçekten bir diktatör mü seçti çünkü marketlerde Frosted Flakes yulaf ezmesi 7,99 dolara mı çıktı? Cümleyi tekrar okuyun ve o kadar da absürt gelmiyor.
Daha derin bir düzeyde, 2024 bize zor bir ders öğretti: tüketimle tanımlanan küresel bir toplumda, üretimden ziyade, seçmenler fiyat artışlarını nefretle karşılar ve onların başında bulunan yöneticileri cezalandırmaya hazırdır. Modern tarihin en büyük seçim yılında, dünyada milyarlarca kişi oy kullanırken, iktidardakiler Britanya'daki Muhafazakarlar, Fransa'daki Emmanuel Macron, Güney Afrika'daki Afrika Ulusal Kongresi, Hindistan'daki Narendra Modi'nin BJP'si, geçen sonbaharda Arjantin'deki Kirchnerizm gibi her yerde kötü bir darbe aldılar. Günümüzde, Ukrayna ve Orta Doğu'daki savaşlar tarafından ağırlaşan salgın sonrası enflasyon, bir sonraki iktidardaki hükümetin kafasına bir darbe vurdu.
Amerika'da Demokratların durumu iki kat daha vahimdi. Son on yılda, ulusal siyasetin tanımlayıcı kalıbı sınıf ayrışması olmuştur: işçi sınıfı seçmenlerinin Demokrat Parti'den büyük bir göçü, profesyonel sınıf seçmenlerinin ise Cumhuriyetçilerden büyük bir göçüyle eşleşmiştir. Bu, 2016'da Hillary Clinton'ın, Barack Obama'yı seçmiş olan aynı Pasifik Okyanusu Bölgesi işçi sınıfı seçmenleri tarafından devrilmesiyle belirleyici bir faktör oldu. Ve 2018, 2020 ve 2022'de Demokratların kayıplarını telafi ederek daha fazla banliyö profesyonelini kazanmasıyla daha sessiz ama kontrolsüz bir şekilde devam etti.
Kamala Harris'in kampanyası bu değişimin bir cisimleşmesiydi. Kendisi, sınır konusunda sağa doğru bir adım atarak, seçmenlerin talep ettiği gibi, Trump'ı kürtaj konusunda hırpalayarak ve -en azından ücretli mesajlarında- işçi sınıfı seçmenleri ekmek ve tereyağı odaklı bir şekilde cezbetmeye çalışarak, ancak çoğunlukla yetenekli, ihtiyatlı bir yarış yaptı. Ancak sonunda, bu dar kapsamlı taktiksel kararlar, bütünüyle Demokrat Parti'nin değişmiş doğası tarafından bastırıldı.
Harris, 2016'daki Hillary'nin zehirli kimlik siyasetinden kaçınmaya çalışırken, artık Demokratların kurumsal kadrosu olan sivil toplum örgütleri, medya kuruluşları ve vakıf fonlu aktivistlerin bir konstelasyonu olan "gölge parti" tarafından ele geçirildi. Bu nedenle, "Harris İçin Beyaz Adamlar" ve benzerleri, medyada Trump'ı asla desteklemeyen Cumhuriyetçileri teşvik etme çabası ve yasal esrar ve kripto yatırımları için koruma vaatleriyle siyahi erkekleri kazanma girişimleri gibi çirkin girişimler gerçekleşti. Bu gölge parti müdahaleleri, sadece birkaç ay içinde 1 milyardan fazla dolar olmak üzere yarışta rekor düzeyde fon toplamaya yardımcı oldu, ancak aynı zamanda Harris'i tamamen "demokrasi", kürtaj hakları ve kişisel kimliğe odaklanan, ancak maddi konularla büyük ölçüde ilgilenmeyen eğitimli bir profesyonel sınıfın mülkü olarak gösterdi.
Kampanya son haftalarında Harris, açıkça aynı yöne doğru bir dönüş yaptı. Toplantılarda ve röportajlarda, Trump'ın Amerika'nın mevcut kurumlarına ölümcül bir tehdit olduğu konusunda yoğunlaştı. Trump'ın Cheney'e yönelik sözlü saldırısını "nitelik dışı" bir olay olarak etiketleyerek Liz Cheney ile birlikte sallanan eyaletleri dolaştı. Orta Batı'nın son turunda, eski başkanın kendi sözleriyle nasıl kendi kendini yeneceğini sanarak, konuşmalarını Jumbotron'da Trump görüntüleri yayınlamak için durdurdu.
Harris, 2020'ye göre daha yüksek olan 15 puanlık bir farkla üniversite mezunu seçmenleri kazandı. Yılda 100.000 dolardan fazla kazanan seçmenler, rekor sayıda Demokratları destekledi. Altı yıl önce Chuck Schumer tarafından ünlü bir şekilde vurgulanan banliyödeki ılımlı Cumhuriyetçiler, Demokrat koalisyona yavaş yavaş sızmaya devam ediyor. Orta seçimlerde yeterince işe yarıyor gibi görünüyor, ancak büyük bütçeli yarışmalarda o kadar da başarılı değil. Bu yıl, Liz Cheney Demokratları, birçok çeşitte muazzam bir işçi sınıfı Trump'a dönüşle gölgede kaldı: kırsal seçmenler, düşük gelirli seçmenler, Teksas'tan New Hampshire'a kadar Latin ve siyah erkek seçmenler. İlerici uzmanlar, Dobbs sonrası cinsiyet açığını kutlarken ve Cumhuriyetçilerin kadın seçmenleri nesiller boyunca kendilerini mahvettiğini söylerken, üniversite mezunu olmayan kadınlar Trump'ı 6 puan destekledi.
Her şeyden önemlisi, Harris ve Demokratlar, ekonomi hakkında olumsuz düşünen seçmenlere ulaşamadı - sadece Cumhuriyetçi taraftarlar değil, dünün seçmenlerinin de iki üçte biri. Hafif ekonomik girişimler paketine, bazen yarı yürek bir popülist söylemle katılmış olmasına rağmen, bu hayal kırıklığına uğramış seçmenleri ikna edememesinin neden şaşırtıcı olduğunu söylemek mümkün değil mi? Ekonomik durumu en önemli konu olarak gösteren seçmenlerin neredeyse %80'i Trump'a oy kullandı. Birkaç aylık hedefi belirlenmiş reklam kampanyası, ekonomik durumu - düşük işsizlik, ücret artışı ve canlı bir hisse senedi piyasası- bir yılı aşkın bir süredir yüksek sesle savunan daha geniş bir Demokrat gölge partisiyle karşılaştırıldığında ne kadar etkili olabilir? Eğer seçmenler Harris'in maddi anlamda yaşamlarını iyileştirmek için gerçek bir planı olduğuna inanmıyorlarsa, onları suçlamak zor değil.
Son olarak, Harris'in bu seçimde eşsiz bir zorluk yaşadığını eklemek adil olur. Bir yıldan fazla bir süredir, zaten popüler olmayan bir Demokrat başkanın halka ile iletişim kurma fiziksel kapasitesi yoktu. Bununla birlikte, gölge parti Joe Biden'a bağlı kaldı, onu destekledi, siyasi becerilerinin (İsrail/Filistin ve diğer yerlerdeki kararlarının yanı sıra) bir terminal düşüşe girdiğine dair soru soran herhangi bir muhalefeti öfkeyle susturdu.
Biden nihayet tartışmada arızalandıktan sonra, Demokratlar onu biletten çıkarmak için bir ay daha beklemek zorunda kaldı. (Nancy Pelosi'yi bu son dakika çabalarındaki "acımasız" rolü kutlayan birçok memenin aksine, Biden'ın bunun için neden o kadar uzun sürdüğünü göz önünde bulundurmakta yetersiz kalan Demokrat liderliğin dikkatsizliğine pek az kişi dikkat etti.) Harris, oyların çok gerisinde, geçici bir kampanyayla yarışa girdi. İlk dönem Kaliforniya senatörü olarak Biden 2020 biletine dahil edilmişti, kendisi rekabetçi bir eyalet seçiminde Cumhuriyetçileri yenecek herhangi bir deneyime sahip değildi.
Enflasyonun küresel felaketi, yavaş yavaş ilerleyen ayrışma ve Biden fiyaskosu arasında, 2024'te Cumhuriyetçilerin zaferi için her zaman büyük bir olasılık vardı. Trump, bu durumu uzman sınıftan daha iyi anladığı gibi görünüyor, söylemdeki "popülizm"in çoğunu Elon Musk gibi milyarder bütçe kesicileri benimseyerek daha rahat bir kampanya yürütüyor. Kibirliliği, bir sonraki dönemle ödüllendirildi. Çoğu ikinci dönem gibi, destekçileri için hayal kırıklığı yaratacak, popüler olmayan politika değişikliklerinde harcanacak, skandal dalgaları ve çok golf sahasında vakit geçirilerek son bulacaktır. Ancak Demokratlar işçi sınıfı seçmenlerinin önemli bir bölümünü geri kazanmanın bir yolunu bulamazlarsa, Trump'ın ardılılarının da gelecek başkanlık seçiminde favori olacağını kabul etmek zorundayız.