Bugün öğrendim ki: Harry Houdini 1926 yılında Cadılar Bayramı'nda öldü.
Macaristan-Amerikan kaçış sanatçısı ve dublör
"Houdini" buraya yönlendiriyor. Diğer kullanımlar için bkz. Houdini (anlam ayrımı).
Bu kişisel ismin yerel biçimi Weisz Erik'tir. Bu makalede bireylerden bahsederken Batı isim sırası kullanılmaktadır.
Erik Weisz (24 Mart 1874 - 31 Ekim 1926), Harry Houdini ( hoo-DEE-nee) olarak bilinen, kaçış numaralarıyla tanınan Macaristan-Amerikan bir kaçış sanatçısı, illüzyonist ve dublör oyuncusuydu.[3]
Houdini ilk olarak Amerika Birleşik Devletleri'nde vodevilde, ardından Avrupa turunda Harry "Kelepçe" Houdini olarak dikkat çekti ve polis güçlerini onu kilitli tutmaya meydan okudu. Kısa süre sonra repertuarını zincirler, gökdelenlerden sarkan ipler, su altında dar ceketi ve mühürlü bir süt tenekesinden kaçarak, su dolu ve mühürlü bir süt tenekesinde nefesini tutarak kaçmak gibi numaralar ekledi.
1904 yılında, binlerce kişi Houdini'nin Londra'nın Daily Mirror gazetesi tarafından sipariş edilen özel kelepçelerden kaçmaya çalışmasını izleyerek, bir saat boyunca onları merak içinde bıraktı. Başka bir dublörde canlı canlı gömüldü ve kendisini yüzeye doğru çekmeye, neredeyse çökme halinde ortaya çıkmaya zorlamayı başardı. Birçok kişi bu kaçışların sahte olduğunu düşünürken, Houdini kendini sahte medyumların belası olarak sundu ve sahte yöntemlerini ortaya çıkarmak için kişisel bir haçlı seferine girişti. Amerikan Sihirbazlar Derneği başkanı olarak, meslek standartlarını korumaya ve sahte sanatçıları ifşa etmeye hevesliydi. Ayrıca kaçış dublörlerini taklit eden herkesi hızla dava ediyordu.
Houdini birkaç film yaptı ancak para kazanamayınca oyunculuğu bıraktı. Ayrıca tutkulu bir havacıydı ve 18 Mart 1910'da Melbourne'dan yaklaşık 20 mil (32 km) uzaklıktaki Diggers Rest'te, Avustralya'da güçlendirilmiş bir uçağı uçuran ilk adam oldu.[4]
Erken dönem
[düzenle]
Erik Weisz, Macaristan Krallığı'nın Budapeşte kentinde Yahudi bir ailede doğdu.[5][6] Anne ve babası Rabbi Mayer Sámuel Weisz (1829–1892) ve Cecília Steiner (1841–1913)'ti. Houdini yedi çocuğun biriydi: Rabbi Weisz'in ilk evliliğinden Houdini'nin üvey kardeşi olan Herman M. (1863–1885); Nathan J. (1870–1927); Gottfried William (1872–1925); Theodore (1876–1945);[7] Leopold D. (1879–1962); ve çocuklukta geçirdiği bir kaza sonucu neredeyse kör kalan Carrie Gladys (1882–1959).[8][9]
Weisz, 3 Temmuz 1878'de annesi (hamileydi) ve dört erkek kardeşiyle SS Frisia ile Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi.[10] Aile, adını Almanca yazım olan Weiss olarak değiştirdi ve Erik de Ehrich oldu. Aile, babasının Zion Reform Yahudi Cemaati'nin rabbi olarak görev yaptığı Appleton, Wisconsin'de yaşadı.
1880 nüfus sayımına göre aile, şu anda Houdini Meydanı olarak bilinen bir bölgede, Appleton Caddesi'nde yaşıyordu.[11] 6 Haziran 1882'de Rabbi Weiss, Amerika vatandaşı oldu. 1882'de Zion'daki işini kaybeden Rabbi Weiss ve ailesi Milwaukee'ye taşındı ve ağır bir yoksulluğa düştüler.[12] 1887'de Rabbi Weiss, Erik ile birlikte New York City'ye taşındı ve Doğu 79. Sokak'taki bir pansiyonda kaldılar. Rabbi Weiss kalıcı bir konut bulduktan sonra geri kalan aile de ona katıldı. Erik Weiss, çocukluğunda birkaç iş yaptı ve dokuz yaşında trambolin sanatçısı olarak sahneye çıkarak "Ehrich, Havanın Prensi" adını aldı. Ayrıca gençliğinde ülke çapında bir koşucuydu.
Sihir kariyeri
[düzenle]
Weisz profesyonel bir sihirbaz olunca, 1890 yılında Robert-Houdin'in otobiyografisini okuduktan sonra Fransız sihirbaz Jean-Eugène Robert-Houdin'in adını kullanarak kendine "Harry Houdini" adını verdi. Weiss, bir ismin sonuna gelen i harfinin Fransızca'da "gibi" anlamına geldiğine yanlış inanıyordu. Ancak, ismin sonuna gelen "i" harfi Macarca'da "ait olmak" anlamına gelir. Houdini, sonraki hayatında, yeni adının ilk bölümünün, hayran olduğu Amerikalı sihirbaz Harry Kellar'a bir saygı niteliğinde olduğunu iddia etti, ancak muhtemelen ailesine bilindiği gibi "Ehrich" için kullanılan "Ehri" takma adından uyarlanmıştır.[13]
Houdini, gençliğinde Pastime Atletizm Kulübü'nde sihirbaz Joseph Rinn tarafından eğitildi.[14]
Houdini, sihir kariyerine 1891'de başladı ancak pek başarılı olamadı.[15] Güçlü adam Emil Jarrow ile birlikte çadır gösterisinde yer aldı.[16] Kuruş müzelerinde ve gösteri çadırlarında sahne aldı ve hatta sirkte "Yaban Adamı" olarak da çalıştı. Houdini başlangıçta geleneksel iskambil oyunlarına odaklandı. Bir noktada, kendine "Kartların Kralı" adını verdi.[17] Bazı (ancak hepsi değil) profesyonel sihirbazlar, Houdini'yi yetenekli ancak özellikle yetenekli bir el çabukluğu sanatçısı olarak görmeye başladılar ve bu alanda mükemmelliğe ulaşmak için gereken zarafet ve incelikten yoksundu.[18][19] Kısa süre sonra kaçış numaralarıyla deney yapmaya başladı.[kaynak belirtilmeli]
1890'ların başında, Houdini kardeşi "Dash" (Theodore) ile birlikte "The Brothers Houdini" olarak sahne alıyordu.[20]: 160 Kardeşler, 1893'te Chicago Dünya Fuarı'nda sahne aldılar, ardından New York City'ye geri döndüler ve "neredeyse açlık sınırında" Huber's Dime Museum'da çalıştılar.[20]: 160 1894'te Houdini, bir sahne arkadaşı olan Wilhelmina Beatrice "Bess" Rahner ile tanıştı. Bess başlangıçta Dash tarafından kur yapılmıştı, ancak o ve Houdini evlendiler, Bess gösteride Dash'in yerini aldı ve gösteri "The Houdinis" olarak bilinmeye başladı. Houdini'nin sahne kariyerinin geri kalanında Bess, onun sahne asistanı olarak çalıştı.
Houdini'nin büyük çıkışı, 1899 yılında St. Paul, Minnesota'da menajer Martin Beck ile tanışmasıyla geldi. Houdini'nin kelepçe numarasından etkilenen Beck, ona kaçış numaralarına odaklanmasını tavsiye etti ve onu Orpheum vodevil devresinde yer aldırdı. Birkaç ay içinde ülkenin en iyi vodevil evlerinde sahne almaya başladı. 1900 yılında, Beck Houdini'nin Avrupa'ya turne yapmasını ayarladı. Londra'da birkaç gün başarısız görüşmelerden sonra, Houdini'nin İngiliz ajanı Harry Day, Alhambra Tiyatrosu'nun o zamanki yöneticisi olan C. Dundas Slater ile görüşmesini sağladı. William Melville ile tanıştırıldı ve Scotland Yard'da kelepçelerden kaçma gösterisi yaptı.[21] Polisleri o kadar etkili bir şekilde şaşırttı ki, Alhambra'da altı ay için sözleşme imzaladı. Gösterisi büyük bir başarıydı ve maaşı haftada 300 dolara (2023'te 10.987 dolara eşdeğer) yükseldi.[22]
1900 ile 1920 yılları arasında, dünyanın en yüksek ücretli eğlencecilerinden biri olarak kaçış numaraları, illüzyonlar, iskambil oyunları ve açık hava dublörleri sergileyerek tüm Büyük Britanya'da tiyatrolarda sahne aldı.[23] Ayrıca Hollanda, Almanya, Fransa ve Rusya'ya da turneye çıktı ve "Kelepçe Kralı" olarak tanındı. Her şehirde Houdini, yerel polisi zincirlerle bağlamaları ve onu hapishanelerine kapatmaları için meydan okuyordu. Bu meydan okuma kaçışlarının çoğunda, önce çıplak soyundu ve aranıyordu. Moskova'da, Sibirya hapishane taşıma aracından kaçtı,[20]: 163 ve kendisini serbest bırakamamış olsaydı, sadece anahtarın bulunduğu Sibirya'ya seyahat etmesi gerektiğini iddia etti.
Köln'de, Houdini, kendisinin rüşvet yoluyla kaçtığını iddia eden polis memuru Werner Graff'ı dava etti.[24] Houdini, hakimin kasasını açtığında (daha sonra hakimin kilitlemeyi unuttuğunu söyledi) davayı kazandı. Yeni kazandığı servetle, Houdini, Kraliçe Victoria için yapılmış olduğu söylenen bir elbise satın aldı. Ardından, annesini elbiseyle tüm akrabalarına sunacağı görkemli bir resepsiyon düzenledi. Houdini, bunun hayatının en mutlu günü olduğunu söyledi. 1904'te Houdini, Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndü ve 25.000 dolar (2023'te 847.778 dolara eşdeğer) karşılığında bir ev satın aldı, New York City'nin Harlem bölgesinde, 278 W. 113. Sokak'ta bulunan bir kahverengi taş ev.[25]
1902'de Avrupa turundayken, Houdini, Jean-Eugène Robert-Houdin'in oğlu Emile Houdin'in dul eşiyle görüşmek ve mezarını ziyaret etmek için Blois'ye gitti. İzin alamadı ancak yine de mezarı ziyaret etti.[26] Houdini, haksız muamele gördüğüne inanıyordu ve daha sonra dergisinde olayın olumsuz bir anlatımını yazdı ve "Madame W. Emile Robert-Houdin tarafından en kaba şekilde karşılandığını" iddia etti.[26] 1906'da, Fransız dergisi L'Illusionniste'e şu mektubu gönderdi: "Robert Houdin hakkındaki makaleyi dergime yayınlamaya hazırlandığımda, kesinlikle keyif alacaksınız. Evet, sevgili dostum, sonunda hak etmediği bir kaide üzerine konan uzun süredir tapınılan idolünüzü yıkabileceğimi düşünüyorum."[27]
1906'da, Houdini kendi yayınını, Conjurers' Monthly Magazine'i çıkardı.[28] The Sphinx'in bir rakibiydi, ancak kısa ömürlüydü ve Ağustos 1908'e kadar sadece iki cilt yayınlandı. Sihir tarihçisi Jim Steinmeyer, "Houdini, dergiyi kendi haçlı seferlerinde kullanmaktan kendini alamadı, rakiplerine saldırdı, kendi görünümlerini övdü ve sihirle ilgili görüşünü desteklemek için tarihi ince bir şekilde yeniden yazdı." diye belirtmiştir.[29]
1907'den itibaren ve 1910'lu yıllar boyunca, Houdini Amerika Birleşik Devletleri'nde büyük başarıyla sahne aldı. Hapishanelerden, kelepçelerden, zincirlerden, iplerden ve dar ceketilerden kurtuldu, genellikle sokak izleyicilerinin görebileceği şekilde bir ipten asılıyken. Taklitçiler nedeniyle, Houdini 25 Ocak 1908'de "kelepçe numarasını" bıraktı ve kilitli, su dolu bir süt tenekesinden kaçmaya başladı. Başarısızlık ve ölüm ihtimali, izleyicilerini heyecanlandırdı. Houdini, repertuarını halkı onu tutmak için düzenekler tasarlaması için davet ettiği kaçış meydan okuma numarasıyla da genişletti. Bunlar arasında çivilenmiş paket kutuları (bazen suya indirilmiş), perçinlenmiş kazanlar, ıslak çarşaflar, posta çantaları,[30] ve hatta Boston'da karaya vuran bir balinanın karnı vardı. Scranton, Pensilvanya'daki ve diğer şehirlerdeki bira üreticileri, Houdini'yi birayla doldurdukları bir varilden kaçması için meydan okudular.[31]
Bu meydan okumaların çoğu, ilk kitlesel bağlama pazarlama örneklerinden biri olarak, yerel tüccarlarla düzenlenmişti. Davenport Kardeşleri ve diğerleri gibi, ruhların kendisine yardım ettiğini iddia etmek yerine, Houdini'nin reklamları onun maddeleşerek kaçışlarını gösteriyordu, ancak Houdini kendisi hiçbir zaman doğaüstü güçlere sahip olduğunu iddia etmedi.[32]
Houdini, uzun araştırmalar sonucunda sihir tarihine dair bir makale koleksiyonu yazdı, bunlar 1908'de yayınlanan The Unmasking of Robert-Houdin kitabında genişletildi. Bu kitapta, eski idolü Robert-Houdin'i, otomatların icadını ve uzun yıllardır var olan havada asılı kalma gibi efektleri iddia ettiği için yalancı ve dolandırıcı olarak eleştirdi.[33][34] Kitapta yer alan iddiaların çoğu, Robert-Houdin'i savunan sihirbazlar ve araştırmacılar tarafından reddedildi. Sihirbaz Jean Hugard, daha sonra Houdini'nin kitabına tam bir çürüttürme yazdı.[35][36][37]
Houdini, 21 Eylül 1912'de Almanya'nın Berlin kentindeki Circus Busch'ta Çin Su İşkencesi Hücresini tanıttı.[38] Üç dakikadan fazla nefesini tutarak, suyla dolup taşan kilitli bir cam ve çelik dolapta baş aşağı asılıydı. Bu kaçışı hayatının geri kalanında yapmaya devam edecekti.
Kariyeri boyunca, Houdini, sihir kardeşliği için yazdığı kitaplarda bazı numaralarını açıkladı. Handcuff Secrets (1909) adlı kitabında, birçok kilidin ve kelepçenin nasıl doğru şekilde uygulanan kuvvetle açılabileceğini, bazılarının ise ayakkabı bağıyla açılabileceğini açıkladı. Başka zamanlarda, gizli kilit açma aletleri veya anahtarlar taşıyordu. İplerle veya dar ceketiyle bağlandığında, omuzlarını ve göğsünü genişleterek, kollarını vücudunun biraz uzağına çekerek hareket alanı kazandı.[32]
Dar ceketi kaçışı başlangıçta perdeler arkasında yapılıyordu ve sonunda serbest bir şekilde dışarı çıkıyordu. Bunu, izleyicilerin onun serbest kalmak için çırpınışını ve kıpırdamasını görmemesini, çünkü bunun gösteriyi mahvedeceğini düşünüyordu. Ancak izleyiciler, onun perdeleri, asistanın çıkıp onu serbest bırakmasını gizlemek için eklediğini düşündü, çünkü o dönemde dar ceketi kaçışlarının imkansız olduğu biliniyordu. Houdini'nin kardeşi (kendisi de Theodore Hardeen adıyla kaçış sanatçısıydı), izleyicilerin onun dışarı çıkmak için mücadele ederken izlediklerinde daha fazla etkilendiğini keşfetti. Birden fazla kez, ikisi de aynı şehirde bir binanın çatısından baş aşağı sarkarken dar ceketi kaçışı gerçekleştirdiler.[32]
Houdini, kariyerinin büyük bir bölümünde vodevilde başrol oynadı. Uzun yıllar boyunca, Amerikan vodevilinin en yüksek ücretli sanatçısıydı. Houdini'nin en dikkat çekici kaçış dışı sahne illüzyonlarından biri, New York Hippodromu'nda, sahneden tam büyüklükte bir fili yok ettiği zaman gerçekleştirildi.[39] Bu numarayı sihirbaz Charles Morritt'ten satın almıştı.[40][41] 1923 yılında, Houdini, Amerika'nın en eski sihir şirketi olan Martinka & Co.'nun başkanı oldu. Şirket bugün hala faaliyet gösteriyor.
Ayrıca 1917'den 1926'daki ölümüne kadar Amerikan Sihirbazlar Derneği'nin (S.A.M.) başkanlığını yaptı. 10 Mayıs 1902'de New York'taki Martinka'nın sihir dükkanının arka odasında kurulan Dernek, 1917'den 1926'ya kadar ulusal başkan olarak görev yaptığı dönemde Harry Houdini'nin liderliğinde genişledi. Houdini, sihirin en büyük vizyonerisiydi: Büyük, birleşik, ulusal bir profesyonel ve amatör sihirbaz ağı oluşturmayı amaçlıyordu. Nereye giderse gitsin, yerel sihir kulübüne uzun bir resmi konuşma yaptı, konuşmalar yaptı ve genellikle kendi masrafıyla üyeler için bir ziyafet verdi. "Sihir Kulüpleri genellikle küçüktür: zayıftırlar ... ama tek bir büyük vücuda birleşmiş olsaydık, toplum daha güçlü olurdu ve bu da küçük kulüpleri güçlü ve değerli hale getirmek anlamına gelirdi. Üyeler, bulundukları her yerde bir hoş karşılama bulurlardı ve bunun tersine, şehirler arası bir şikayet hattının güvencesi, ifşa edenleri ve diğer istenmeyen kişileri takip etmek için." dedi.
1916 yılının büyük bir bölümünde, vodevil turundayken, Houdini kendi masrafıyla, zayıf olduğunu düşündüğü bir organizasyonu canlandırmak amacıyla, yerel sihir kulüplerini S.A.M.'e katılmaya teşvik ediyordu. Houdini, Buffalo, Detroit, Pittsburgh ve Kansas City'deki grupları katılmaya ikna etti. Londra'da olduğu gibi, sihirbazları katılmaya ikna etti. Buffalo kulübü, Derneğin ilk şubesi (daha sonra meclisi) olarak katıldı. Chicago Meclisi No. 3, adından da anlaşılacağı üzere, S.A.M. tarafından kurulan üçüncü bölgesel kulüptü ve meclisleri bugün yüzlerce sayıda. 1917'de, Meclis Üç numaralı sözleşmeyi imzaladı ve bu sözleşme ve kulüp, Chicago sihirbazlarına birbirleriyle ve geçmişleriyle bir bağlantı sağlamaya devam ediyor. Houdini, Detroit, Rochester, Pittsburgh, Kansas City, Cincinnati ve diğer şehirlerdeki benzer kulüplerle akşam yemeği yedi, onlara hitap etti ve onlardan söz verdi. Bu, sihir tarihinin en büyük hareketiydi. Kulüplerin bulunmadığı yerlerde, tek tek sihirbazları topladı, onları birbirleriyle tanıştırdı ve katılmaya teşvik etti.
1916'nın sonuna doğru, Houdini'nin ziyaret etmediği San Francisco ve diğer şehirlerdeki sihirbaz kulüpleri, meclis olmayı teklif ediyorlardı. Dünyanın en zengin ve en uzun ömürlü sihirbaz organizasyonunu yaratmıştı. Şu anda yaklaşık 6.000 üye ücreti ödeyen üye ve neredeyse 300 meclis dünya çapında faaliyet gösteriyor. Temmuz 1926'da, Houdini, Amerikan Sihirbazlar Derneği Başkanlığına dokuzuncu kez seçildi. Diğer tüm başkanlar sadece bir yıl görev yapmıştı. Ayrıca Londra Sihirbazlar Kulübü'nün başkanıydı.[42]
Hayatının son yıllarında (1925/26), Houdini kendi tam akşam gösterisini başlattı ve bunu "Üç Gösteri Bir Arada: Sihir, Kaçışlar ve Sahte Medyumlar Ortaya Çıkarıldı" olarak tanıttı.[43]
Dikkat çekici kaçışlar
[düzenle]
Daily Mirror meydan okuması
[düzenle]
1904'te, Londra'nın Daily Mirror gazetesi, Houdini'yi Birmingham'dan kilitçi Nathaniel Hart'ın beş yıl boyunca yaptığını iddia ettiği özel kelepçelerden kaçması için meydan okudu. Houdini, 17 Mart'ta Londra'nın Hippodrom Tiyatrosu'nda bir matiné gösterisi sırasında meydan okumayı kabul etti. Çok fazla reklam yapılan olay için 4000'den fazla kişinin ve 100'den fazla gazetecinin geldiği bildirildi.[44] Kaçış denemesi bir saatten fazla sürdü, bu süre boyunca Houdini "hayalet evi"nden (kaçış yöntemini gizlemek için kullanılan küçük bir ekran) birkaç kez çıktı. Bir noktada, kelepçelerin çıkarılıp çıkarılmayacağını, böylece ceketini çıkarabileceğini sordu. Mirror'ın temsilcisi Frank Parker, Houdini'nin kelepçelerin nasıl açıldığını görürse avantaj sağlayabileceğini söyleyerek reddetti. Houdini derhal bir açacağı çıkardı, dişleriyle tuttu ve ceketini vücudunun üzerinden kesmek için kullandı. Yaklaşık 56 dakika sonra, Houdini'nin karısı sahneye çıktı ve onu öptü. Birçoğu, ağzında özel kelepçeleri açmak için anahtar olduğunu düşünüyordu. Ancak, daha sonra Bess'in aslında sahneye hiç girmediği ve bu teorinin, altı inç uzunluğundaki anahtarın boyutu nedeniyle olası olmadığı öne sürüldü.[45] Houdini daha sonra perdenin arkasına geri döndü. Bir saat on dakika sonra, Houdini serbest bir şekilde çıktı. Coşkulu kalabalığın omuzlarında taşınırken, çöküp ağladı. O zamanlar, Houdini bunun kariyerinin en zor kaçışlarından biri olduğunu söyledi.[46]
Houdini'nin ölümünden sonra, arkadaşı Martin Beck, Will Goldston'ın Sensational Tales of Mystery Men adlı kitabında, Houdini'nin o gün yenildiğini ve karısı Bess'ten yardım istediğini kabul etti. Goldston, Bess'in Mirror temsilcisinden anahtarı yalvararak rica ettiğini ve ardından bir bardak suya koyarak Houdini'ye verdiğini iddia ediyor. The Secret Life of Houdini kitabında, özel olarak tasarlanmış Mirror kelepçelerini açmak için gereken anahtarın altı inç uzunluğunda olduğu ve bir bardak suya koyarak Houdini'ye kaçırılamayacağı belirtildi. Goldston, iddiası için hiçbir kanıt sunmadı ve birçok modern biyografi yazarı, Mirror meydan okumasının Houdini tarafından düzenlenmiş olabileceğine dair kanıtlar buldu (özellikle kelepçelerin özel tasarımında) ve uzun süren kaçış mücadelesinin tamamen göstericilik olduğunu düşünüyor.[47] James Randi, kelepçelerin açılabilmesinin tek yolunun anahtarını kullanmak olduğunu düşünüyor ve Mirror'ın ve Houdini'nin kaçışta başarısız olması durumunda "hoş karşılanmayacak" bir durum yaşanacağını tahmin ediyor.[20]: 165
Bu kaçış, Travel Channel'ın Mysteries at the Museum programında, Scranton'daki Houdini Müzesi'nden Houdini uzmanı, sihirbaz ve kaçış sanatçısı Dorothy Dietrich ile yapılan bir röportajda ayrıntılı olarak ele alındı.[48]
Aynı Mirror Kelepçelerinin tam boyutlu bir yapısı ve bunlar için Bramah tarzı bir anahtarın kopyası, Scranton, Pensilvanya'daki The Houdini Müzesi'nde halka açık olarak sergileniyor.[49][50] Bu kelepçe seti, dünyada sadece altı tane olduğu düşünülen ve bazıları sergilenmeyen kelepçe setlerinden biridir.[51]
Süt Tenekesi Kaçışı
[düzenle]
1908'de, Houdini kendi orijinal numarasını, Süt Tenekesi Kaçışını tanıttı.[52]: 175–178 Bu numarada, Houdini suyla dolu büyük bir süt tenekesine kelepçelenmiş ve mühürlenmiş, ardından perdenin arkasından kaçıyordu. Efektin bir parçası olarak, Houdini, izleyicilerden tenekenin içindeyken onunla birlikte nefeslerini tutmalarını istedi. "Başarısızlık Boğulma Ölümüne Yol Açabilir" diye ilan eden dramatik posterlerle duyurulan bu kaçış, büyük bir sansasyon yarattı.[52]: 177 Houdini, kısa sürede süt tenekesinin tahta bir sandığa kilitlenmesini, zincirlenmesini veya kilitlenmesini içerecek şekilde kaçışı değiştirdi. Houdini, süt tenekesi kaçışını sadece dört yıl boyunca düzenli bir şekilde gösterisinin bir parçası olarak yaptı, ancak onunla en çok ilişkilendirilen numaralardan biri olmayı sürdürdü. Houdini'nin kardeşi Theodore Hardeen, süt tenekesi kaçışını ve tahta sandık varyasyonunu 1940'lı yıllara kadar yapmaya devam etti.[53]
Amerikan Sihir Müzesi, Houdini tarafından kullanılan süt tenekesini ve sandığı saklıyor.
Diğer sihirbazlar Süt Tenekesi Kaçışı'nda varyasyonlar önerdikten sonra, Houdini numaranın telif hakkıyla korunduğunu iddia etti ve 1906'da, en ısrarcı taklitçilerden biri olan John Clempert'e dava açtı. Konu mahkeme dışında çözüldü ve Clempert bir özür yayımlamayı kabul etti.[55]
Çin Su İşkencesi Hücresi
[düzenle]
Ana madde: Çin Su İşkencesi Hücresi
1912 civarında, çok sayıda taklitçi, Houdini'nin süt tenekesi numarasını Çin Su İşkencesi Hücresiyle değiştirmesine yol açtı. Bu kaçışta, Houdini'nin ayakları kilitli bir sehpaya bağlıydı ve baş aşağı, suyla dolu bir tanka indiriliyordu. Maun ve metalden yapılmış hücre, izleyicilerin Houdini'yi net bir şekilde görebileceği cam bir ön yüzüne sahipti. Sehpa, hücrenin tepesine kilitlenmişti ve bir perde, kaçışını gizliyordu. Su işkencesi hücresinin en eski versiyonunda, metal bir kafes hücreye indiriliyor ve Houdini bu kafese kapatılıyordu. Kaçışı daha zorlaştırırken - kafes Houdini'nin dönmesini engelliyordu - kafes çubukları aynı zamanda cam ön yüzü kırılırsa koruma da sağlıyordu.
Orijinal hücre, İngiltere'de yapıldı ve Houdini burada ilk olarak kaçışı, "Houdini Baş Aşağı" adını verdiği bir tek perdelik oyunun parçası olarak, bir kişinin önünde sergiledi. Bu, efekt için telif hakkı koruması sağlamak ve taklitçileri dava etmek için bir gerekçe oluşturmak içindi - ki zaten yapmıştı. Kaçış, "Çin Su İşkencesi Hücresi" veya "Su İşkencesi Hücresi" olarak duyurulmuş olsa da, Houdini her zaman buna "Baş Aşağı" veya "USD" olarak bahsetmiştir. USD'nin ilk kamuoyu gösterisi, 21 Eylül 1912'de Berlin'deki Circus Busch'ta yapıldı. Houdini, 1926'da ölümüne kadar kaçışı yapmaya devam etti.[32]
Asılı Dar Ceketi Kaçışı
[düzenle]
Houdini'nin en popüler reklam dublörlerinden biri, kendisini düzenlenmiş bir dar cekete bağlatıp, ayak bileklerinden yüksek bir binaya veya vinçlere asılmasıydı. Houdini, daha sonra toplanan kalabalığın gözü önünde kaçışını gerçekleştirecekti. Birçok durumda, Houdini, yerel bir gazetenin ofis binasından kaçışını gerçekleştirmesiyle basın yayınını sağlayarak, on binlerce seyircinin dikkatini çekti ve şehir trafiğini durdurdu. Houdini, bazen New York City'de metro inşaatında kullanılan bir vinçten asılı dar ceketi kaçışını gerçekleştirmesiyle basın yayınını sağlıyordu. Vücudunu havaya fırlattıktan sonra, dar ceketi çıkararak kaçtı. Vinç tarafından havaya kaldırıldığı andan, dar ceketi tamamen çıkardığı ana kadar iki dakika otuz yedi saniye sürdü. Kongre Kütüphanesi'nde Houdini'nin kaçışı yaparken çekilmiş film görüntüleri bulunmaktadır.[56] Kaçışlarına ait filmler, Scranton, Pensilvanya'daki The Houdini Müzesi'nde de gösteriliyor.
Bir kaçış sırasında yüksek rüzgarlar nedeniyle bir binaya çarptıktan sonra, Houdini, gerekirse binadan çekilebilmesi için ayak bileğine görünür bir emniyet teli takarak kaçışı gerçekleştiriyordu. Baş aşağı kaçış fikrini Houdini'ye, Sheffield'daki Empire Tiyatrosu'nda bir gösteride tanıştığı Randolph Osborne Douglas (31 Mart 1895 - 5 Aralık 1956) adlı genç bir çocuk vermişti.[32]
Sandık Kaçışı
[düzenle]
Houdini'nin en ünlü reklam dublörlerinden biri de, çivilenmiş ve iple bağlanmış bir paket kutusuna kapatılıp, suya indirildikten sonra kutudan kaçmasıydı. İlk olarak bu kaçışı, 7 Temmuz 1912'de New York'un East River'ında gerçekleştirdi. Polis, iskelelerden birini kullanmasına izin vermediği için, bir çekici kiraladı ve basını gemiye davet etti. Houdini, kelepçelerle ve ayak bilekliğiyle kilitlendi, ardından iki yüz pound kurşunla ağırlıklandırılmış ve iple bağlanmış olan sandığa çivilendi. Sandık daha sonra suya indirildi. 57 saniyede kaçtı. Sandık yüzeye çekildi ve hala sağlam, içindeki kelepçelerle birlikte bulundu.
Houdini bu kaçışı birçok kez gerçekleştirdi ve hatta sahnede bir versiyonunu gerçekleştirdi, ilk olarak özel olarak inşa edilmiş 5.500 ABD galonu (21.000 L) kapasiteli bir tankın bulunduğu Hamerstein's Roof Garden'da, ardından New York Hippodromu'nda.[57]
Canlı Canlı Gömülme Dublörü
[düzenle]
Houdini, kariyeri boyunca canlı canlı gömüldüğü dublörün en az üç farklı versiyonunu gerçekleştirdi. İlki 1915 yılında Santa Ana, Kaliforniya yakınlarında gerçekleşti ve neredeyse hayatına mal oldu. Houdini, tabutsuz olarak altı fit derinliğinde bir çukura gömüldü. Yüzeye doğru kazmaya çalışırken yoruldu ve panikledi ve yardım çağırdı. Eli sonunda yüzeye çıktığında baygın düştü ve asistanları tarafından mezardan çıkarılması gerekti. Houdini, günlüğünde kaçışın "çok tehlikeli" olduğunu ve "toprağın ağırlığının öldürücü olduğunu" yazdı.[58][59]
Houdini'nin canlı canlı gömüldüğü dublörün ikinci versiyonu, doğaüstü Mısır performansçısı Rahman Bey'i ifşa etmek için tasarlanmış bir dayanıklılık testiydi. Rahman Bey, bir saat boyunca mühürlenmiş bir tabut içinde kalmak için doğaüstü güçler kullandığını iddia etmişti. Houdini, 5 Ağustos 1926'da, New York'taki Hotel Shelton'ın yüzme havuzuna batırılmış mühürlenmiş bir tabut veya tabutta bir buçuk saat kalarak Bey'i geride bıraktı. Houdini, bu başarıyı gerçekleştirmek için herhangi bir hile veya doğaüstü güç kullanmadığını, sadece kontrollü nefes almayı kullandığını iddia etti.[60] Bu başarıyı 28 Eylül 1926'da Worcester, Massachusetts'teki YMCA'da tekrarladı, bu sefer bir saat on bir dakika boyunca mühürlü kaldı.[61]
Houdini'nin canlı canlı gömüldüğü son dublör, tam akşam gösterisinde yer alan ayrıntılı bir sahne kaçışıydı. Houdini, dar cekete bağlandıktan, bir tabuta kapatıldıktan ve ardından kumla dolu büyük bir tanka gömüldükten sonra kaçacaktı. Kaçışı duyuran posterler mevcut olsa da (Bey meydan okumasıyla oynarak "Mısır Sahtekarları Geçildi!" diye övünüyor), Houdini'nin sahnede canlı canlı gömüldüğü dublörü gerçekleştirdiğine dair bir kanıt yok. Dublör, 1927 sezonunun özel kaçışı olacaktı, ancak Houdini 31 Ekim 1926'da öldü. Houdini'nin canlı canlı gömüldüğü dublörü için yarattığı bronz tabut, Houdini'nin ölümünden sonra Cadılar Bayramı'nda Detroit'ten New York'a taşınması için kullanıldı.[62]
Film kariyeri
[düzenle]
1906'da, Houdini, dışarıda gerçekleştirdiği kaçışlarının filmlerini vodevil gösterisinin bir parçası olarak göstermeye başladı. Boston'da, Houdini Defeats Hackenschmidt adlı kısa bir film gösterdi. Georg Hackenschmidt, o günün ünlü güreşçilerinden biriydi, ancak yarışmalarının doğası, film kaybolduğu için bilinmiyor.[63] 1909'da, Houdini, Paris'te Cinema Lux için Merveilleux Exploits du Célèbre Houdini à Paris (Ünlü Houdini'nin Paris'teki Muhteşem Başarıları) adlı bir film çekti.[64] Bu film, dar ceketi ve su altında kelepçe kaçışları da dahil olmak üzere Houdini'nin ünlü kaçışlarından bazılarını sergilemek için tasarlanmış gevşek bir anlatıya sahipti. Aynı yıl, Houdini, sessiz bir versiyonu olan Twenty Thousand Leagues Under the Seas'te Kaptan Nemo rolü için bir teklif aldı, ancak proje asla üretime geçemedi.[65]
Houdini'nin, Wharton/International'ın Ithaca, New York'ta çekilen The Mysteries of Myra adlı seri filmde özel efektler danışmanı olarak görev yaptığı sıklıkla yanlış bildirilir, çünkü The Master Mystery'nin yönetmeni Harry Grossman da yaklaşık aynı zamanda Ithaca'da bir seri film çekiyordu. Serinin danışmanları, öncü Hereward Carrington ve Aleister Crowley idi.[66]
1918'de, Houdini, film yapımcısı B. A. Rolfe ile 15 bölümlük bir seri olan The Master Mystery (Kasım 1918'de yayınlandı) filminde rol almak için bir sözleşme imzaladı. O dönemde yaygın olduğu gibi, seri film aynı zamanda bir romanla da yayınlandı. Mali zorluklar, B. A. Rolfe Productions'ın iflasına yol açtı, ancak The Master Mystery, Houdini'nin Famous Players–Lasky Corporation/Paramount Pictures ile iki filmde, The Grim