Palmer Luckey, Pentagon'un karma gerçekliğin geleceği hakkında
Karmaşık gerçeklik alanında Luckey'in uzmanlığına karşı bahse girmek istemeyen pek çok kişi olsa da, gözlemcilerin IVAS programı için onun kadar iyimser olduğunu söylemek mümkün değil. Onlar IVAS'ı şu ana kadar bir başarısızlık yığını olarak görüyorlar.
IVAS ilk olarak 2018'de askerler için en son teknoloji ürünü karmaşık gerçeklik gözlükleri geliştirmek amacıyla onaylandı. Mart 2021'de Microsoft, projeyi yönetmek için 10 yıl boyunca yaklaşık 22 milyar dolarlık bir anlaşma imzaladı, ancak proje hızla gecikmelere sürüklendi. Sadece bir yıl sonra, Pentagon'un yaptığı bir denetim programın gözlükleri düzgün bir şekilde test etmediğini, "askerlerin kullanmak istemeyebileceği veya amaçlandığı gibi kullanamayacağı bir sistemi sahaya sürmek için 21,88 milyar dolara kadar vergi mükellefi parasının israf edilmesine yol açabileceğini" belirterek eleştirdi. Bloomberg'in elde ettiği dahili belgelere göre, ordunun 10.000 adetini satın aldığı gözlüklerin ilk iki versiyonu askerlerde bulantı, boyun ağrısı ve göz yorgunluğu meydana getirdi.
Bu tür raporlar, IVAS'ı programda ne kadar para harcanması gerektiğine karar veren Senato Silahlı Hizmetler Komitesi üyeleriyle gergin bir ilişkiye soktu. Mayıs ayında bir alt komite toplantısında, Arkansas Cumhuriyetçisi ve başkan yardımcısı Senatör Tom Cotton, IVAS'ın yavaş ilerlemesinden ve yüksek maliyetlerinden duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi ve Temmuz ayında komite programda 200 milyon dolarlık bir kesinti önerdi.
Bu arada Microsoft, yıllar boyunca HoloLens başlığına - IVAS programının temelini oluşturan donanım - yatırımlarını azalttı çünkü tüketici talebi zayıftı. Haziran ayında Microsoft, HoloLens ekiplerinde işten çıkarmalar duyurdu, bu da projenin artık yalnızca Savunma Bakanlığı'na hizmet etmeye odaklandığını gösteriyor. Şirket, Ağustos ayında büyük bir darbe aldı; raporlarda ordunun sözleşmeyi yeniden açarak Microsoft'u tamamen dışlamayı değerlendirdiği belirtildi.
Luckey'in bu felaketin içine atladığı oldu. Anduril'in projeye katkısı, dronlardan radar jammerlerine kadar her şeyi birbirine bağlayan, gözetim yapan, nesneleri tespit eden ve karar vermede yardımcı olan bir yapay zeka destekli sistem olan Lattice. Lattice, giderek Anduril'in amiral gemisi teklifine dönüşüyor. Bu araç, askerlerin yalnızca Anduril'in donanımından değil, aynı zamanda radarlardan, araçlardan, sensörlerden ve Anduril tarafından üretilmeyen diğer ekipmanlardan da anında bilgi almalarına olanak tanıyor. Şimdi bu sistem IVAS gözlüklerine entegre edilecek. Luckey bana "Tam bir kolektif bilinç değil, ama kesinlikle bir kolektif göz" diye tarif etti.
Lattice ile güçlendirilen IVAS programının, ordunun belirttiği gibi, savaş alanında askerlere "potansiyel tehditleri hızla tanımlamalarına ve kararlı eylemler almalarına" yardımcı olabilecek bir başlık üretmeyi hedefliyor. İyi tasarlanmış bir cihaz, dron konumları, araçlar, istihbarat gibi sayısız bilgi parçasını otomatik olarak sınıflandıracak ve en önemli olanları giyene gerçek zamanlı olarak gösterecektir.
Luckey, IVAS programındaki aksamaları, savunma için karmaşık gerçeklik geliştirirken beklenmesi gerekenler olarak savunuyor. "Bu sorunların hiçbiri aşılmaz olarak değerlendirebileceğiniz sorunlar değil" diyor. "Sadece bu yıl mı yoksa birkaç yıl sonra mı olacağı meselesi." Bir ürünü ertelemenin, düşük kaliteli bir ürünü piyasaya sürmekten çok daha iyi olduğunu, Nintendo'nun oyun yönetmeni Shigeru Miyamoto'nun sözlerini alıntılayarak ekliyor: "Geciken bir oyun sadece bir kez gecikir, ancak kötü bir oyun sonsuza kadar kötüdür."
Artık askeri, tüketiciler değil, karmaşık gerçeklik donanımı için en önemli test alanı olacağına giderek daha fazla ikna olmuş durumda: "Bir AR başlığını her sivilin kafasında görmeden önce her askerin kafasında göreceksiniz" diyor. Tüketici dünyasında, her başlık şirketi akıllı telefonun her yerde bulunabilme özelliği ve kolaylığıyla rekabet ediyor, ancak savunmada tamamen farklı değiş tokuşlar görüyor.
"Hayat veya ölüm senaryolarından bahsettiğimizde kazanımlar çok farklı. 'Bu biraz aptalca görünüyor' veya 'Biliyorsun, bu benim tercih ettiğimden biraz ağır' gibi şeylerden endişelenmenize gerek yok" diyor. "Çünkü, biliyorsun, öldürülmek veya görevinde başarısız olmak gibi alternatifler çok daha istenmeyen şeyler."
IVAS programından sorumlular, programın savaş alanındaki kişiler için büyük kazançlarla sonuçlanacağı beklentisinde kararlı. Ordu Gelecek Komutanlığı Komutanı General James Rainey, Mayıs ayında Silahlı Hizmetler Komitesi'ne "Eğer işe yararsa, en önemli oluşumlarımız için meşru bir 10 kat iyileştirme" dedi. Bu büyük bir "eğer" ve şu anda Microsoft'un teslimat yeteneğine bağlı. Fırsat ortaya çıkarsa, Anduril'in IVAS'ın birincil yüklenicisi olmak için teklif vermeyi planlayıp planlamadığını sorduğumda, Luckey net bir cevap vermedi.
Luckey, savunma sektörüne satışın tüketicilere satmaktan çok farklı olduğunu söylüyor: "Aslında her bir askeri, kişisel olarak kullanmak istediklerine ikna etmeniz gerekmiyor. Onun sorumluluğunda olan, komutanını ve onun sorumluluğunda olanları, bunun giymeye değer bir şey olduğuna ikna etmeniz gerekiyor." IVAS'tan kaynaklanan ve fonlamaya devam ederse, gelecek iterasyonlar ticari pazar için neyin geleceğinin sinyalini verebilir.
Luckey'e Oculus'tan Savunma Bakanlığı ile çalışırken unutup öğrenmesi gereken dersler olup olmadığını sorduğumda, bir tane olduğunu söyledi: bütçelerden endişelenmek. "Yıllarca gurur duyuyordum, biliyorsun - ben, VR'yi kitlelere erişilebilir hale getirmenin yolunu bulan adamım, tasarım sürecinin her aşamasında kesinlikle acımasız davranarak, maliyetleri düşürmeye çalışarak. Bu DOD'un istediği şey değil" diyor. "En ucuz başlığı istemiyorlar. Paradan tasarruf etmek istiyorlar ve genellikle, daha dayanıklı veya daha iyi görüşe sahip - ve bu nedenle görevi daha hızlı tamamlamanıza olanak tanıyan - bir başlığa biraz daha fazla para harcamak kesinlikle birkaç yüz dolarlık ek masrafa değer."
Onu, sekiz yıllık karmaşık gerçeklikten uzak kalma süresi boyunca kaydedilen ilerlemenin etkilediğini mi sorduğumda, Apple, Magic Leap, Meta, Snap ve bir dizi girişimin teknolojinin sınırdaş durumdan ana akıma geçişi için yarıştığını söyledi. Karmaşık gerçeklikte her şey değiş tokuşlarla ilgili, diyor. Daha fazla işlem gücü mü istiyorsunuz, yoksa daha hafif ve daha rahat bir başlık mı?
Meta'da daha fazla zaman geçirseydim, "bence daha fazla kabul görmeye yol açacak şekilde farklı değiş tokuşlar yapardım" diyor. "Ama tabii ki herkes böyle düşünüyor." İlerleme kaydedilmesinden etkilendiği halde, "içeride olduğum için, işlerin daha hızlı ilerleyebileceğini de düşünüyorum."
Yıllar sonra bile, Luckey Meta'nın yanlış yaptığını düşündüğü bir karar nedeniyle belirgin bir şekilde sinirli: pili dışarıya çıkarmamak. Gelişim yıllarını ebeveynlerinin kaldırımına park edilmiş bir karavanda geçiren, karanlık forumlarda yayın yapan ve gözlük prototipleriyle kafayı bozan biri için teknik ayrıntılarda takılıp kalması şaşırtıcı değil. Ağır pilleri ve yongaları, kullanıcının başlığın kendisinden ziyade cebine koyabileceği çıkarılabilir diskler halinde paketlemenin faydaları hakkında uzun uzun konuştu. Böylece başlık daha hafif ve daha rahat hale geliyor. Kendi isteğiyle ayrılmadan önce Facebook'u bu yola yönlendirmeye çalıştığını söylüyor, ancak ayrıldıktan sonra şirket bu fikri bırakmış. Apple, Vision Pro için harici bir pile sahip olmayı tercih etti, bunu Luckey övdü.
"Neyse" dedi bana. "Sekiz yıl sonra bile hala sinirleniyorum."
Acıdan bahsetmişken, Luckey'in en kamuya açık profesyonel yarası olan 2017'deki Facebook'tan ayrılışı, geçen ay kısmen iyileşti. Sayısız Twitter dizisi, doxxing, haber makalelerine yapılan düzeltmeler ve düzeltmeler, bastırılmış açıklamalar ve Blake Harris'in 2020 tarihli The History of the Future kitabında önemli bir bölüm içeren hikaye özetlenmesi zor. Ama kısa versiyon şu: 2016'nın sonlarında Luckey'in Nimble America adlı Trump yanlısı bir gruba yaptığı bağış, Daily Beast tarafından haber yapıldıktan sonra Facebook içinde kargaşa yarattı. Bu kargaşa, özellikle Ars Technica, Luckey'in bağışının ırkçı memlere fon sağladığını yazdıktan sonra (Nimble America'nın kurucuları r/TheDonald alt reddit'ine dahil olmuştu, ancak organizasyonun kendisi Trump yanlısı billboardlar oluşturmaya odaklanmıştı) arttı. Luckey Mart 2017'de ayrıldı, ancak Meta ayrılışının nedenini hiçbir zaman açıklamadı.
Bu Nisan ayında, Oculus'un eski CTO'su John Carmack, X'te Luckey'i daha fazla desteklemediği için pişman olduğunu yazdı. Meta'nın CTO'su Andrew Bosworth, Carmack ile tartışarak büyük ölçüde Meta'nın tarafını tuttu. Bunun üzerine Luckey, "Ayrılışımın siyasetle hiçbir ilgisi olmadığını herkese kamuoyuna açıkladın, bu kesinlikle akıl almaz ve dahili iletişimlerin yığınları tarafından çürütüldü" dedi. İkisi tartıştılar. X tartışmasında Bosworth, "Burada söylenebilecek şeyler konusunda sınırlamalar var" diye uyardı, buna Luckey, "Her şeyi ortaya dökmeye hazırım. Her şeyi kamuoyuna açıklayabilir ve insanların kendi kararlarını vermesine izin verebiliriz. Sadece söz söyle" diye yanıtladı.
Altı ay sonra Bosworth, Luckey'den yorumları nedeniyle özür diledi. Luckey, "Bilindiği gibi kin besleme konusunda çok iyiyim" diye yazdı, ancak ne Bosworth ne de Meta'nın mevcut yönetimi olayda yer almadı.
"Bütün hayatımı inşa ettiğim kendi şirketimi benden alarak hayatımı mahveden ve yalan söyleyenlere karşı çok daha fazla öfkem var" diyor. "Hala öfkem var, ama Meta, kurumsal varlığa değil. Zuck'a değil. Boz'a değil. Bana yanlış yapanlar onlar değil."
Senato ve Temsilciler Meclisi'ndeki çeşitli alt komiteler her yıl IVAS için harcanacak milyonlarca doları tartışırken, Pentagon'un Pasifik'te Çin ile Tayvan arasında olası bir çatışmaya hazırlanmak için yatırım yapıyor olması tartışılmaz. Pentagon, son bütçesinde Pasifik Caydırıcılık Girişimi için yaklaşık 10 milyar dolar talep etti. Luckey böyle bir çatışma olasılığını sık sık düşünüyor.
Unit X: How the Pentagon and Silicon Valley Are Transforming the Future of War yazarlarına Anduril'in "tüm dahili yol haritasının" "Çin'i nasıl caydırırsınız? Sadece Tayvan'da değil, Tayvan'da ve ötesinde?" sorusu etrafında düzenlendiğini söyledi.
Şu anda IVAS ile ilgili hiçbir şey, Ukrayna veya başka bir yer yerine Güney Pasifik'te kullanılmaya özel olarak yönelik değil. Tasarım erken aşamalarında. Mayıs ayında düzenlenen Senato Silahlı Hizmetler Alt Komitesi toplantılarının kayıtlarına göre, ordunun bu yaz başlarında IVAS gözlüklerinin üçüncü versiyonunu alması gerekiyordu. Planlanan tarihlerinde olsaydı, şu anda test ediliyor olurdu. Bu versiyon, Luckey'in karmaşık gerçeklik savaşının geleceği için vizyonuna yaklaşmadan önce büyük ölçüde değişebilir; bu vizyonda "omzunuzda size yardımcı olan ve savaşın ortasında gözden kaçırılması kolay olan her şeyi yapan küçük bir yapay zeka koruyucu meleğiniz var."
Ancak askerler böyle bir "koruyucu meleğe" asla güvenecekler mi? Geleceğin gözlükleri, Lattice gibi yapay zeka destekli yazılımlara dayanarak tehditleri tanımlamaya güvenirse - diyelim ki önde bir düşman drone'u veya size doğru hızla gelen otonom bir araç - Anduril, yanlış pozitifleri ayırt edebileceği, tehditleri kusursuz bir doğrulukla tanıyabileceği ve en önemli anda kritik bilgileri ortaya çıkarabileceği sözünü veriyor.
Luckey, gerçek testin teknolojinin insanların mevcut yetenekleriyle nasıl karşılaştırıldığını gösterdiğini söylüyor. Anduril'in dahili testleri (bunları yayınlamadı ve bağımsız dış uzmanlar tarafından değerlendirilmedi) ile ölçüldüğü gibi, "Çoğu durumda zaten daha iyi" diyor, Lattice'i kastediyor. "İnsanlar makinelerin olmadığı kadar hata yapmaya yatkın" diye ekliyor.
Yine de Luckey, Lattice'in kaçıracağı tehditler konusunda endişelendiğini kabul ediyor.
"Beni gerçekten endişelendiren şeylerden biri de, Lattice bir şeyi yanlış anladığı veya görmesi gereken bir tehditi askerden kaçırdığı için ölen insanlar olacak" diyor. "Aynı zamanda, bunun bugün insanlardan çok daha iyi iş çıkardığını da kabul edebiliyorum."
Lattice önemli bir hata yaptığında, halkın bunun farkına varması olası değil. Bu hataları açıklamada şeffaflık ile ulusal güvenlik arasındaki denge hakkında sorulduğunda Luckey, Anduril'in müşterisi olan Pentagon'un neler yanlış gittiğine dair tam bilgiyi alacağını söyledi. Bu, Pentagon'un sorumlu yapay zeka benimseme politikalarıyla uyumludur; bu politikalar, yapay zeka destekli sistemlerin "ilgili savunma personeline şeffaf ve denetlenebilir yöntemler, veri kaynakları, tasarım prosedürleri ve dokümantasyonlarla geliştirilmesini" gerektirir.
Ancak politikalar, kamuya açıklama hakkında hiçbir şey vaat etmiyor. Bu gerçek, Brennan Adalet Merkezi gibi bazı ilerici düşünce kuruluşlarını, federal kurumları yapay zeka çağı için kamu şeffaflığı çabalarını modernize etmeye çağırmıştır.
"Şu demek kolay, 'Sizin sisteminizin bir şeyi tespit etmede başarısız olmasını neden dürüstçe söylemiyorsunuz?'" diyor Luckey, Anduril'in yükümlülükleri hakkında. "Peki ya başarısızlık, Çinlilerin sistemdeki bir deliği bulup bu deliği, bazı askeri üslerimizin savunmasını aşmak için kullanması nedeniyle olmuş olsaydı? Şeffaflığın yapabileceğiniz en kötü şey olduğunu söylerdim."