Pamela Harriman: Winston Churchill'in aristokrat gelini ve sırdaşı Pamela Harriman, "döneminin en büyük fahişesi" olarak kabul edilir. Ölümünden onlarca yıl sonra bile, hala fikir ayrılıkları var - akıllı bir güç oyuncusu muydu yoksa "utanmaz" ve "iğrenç" miydi
Winston Churchill'in aristokrat gelini ve sırdaşı Pamela Harriman, "çığır açan kurtizan" olarak kabul ediliyor. Ölümünden on yıllar sonra bile, hala fikirleri bölüyor - akıllı bir güç oyuncusu muydu, yoksa "utanmaz" ve "itici" miydi?
Ona altı adıyla da hitap edebilirdiniz: Pamela Beryl Digby Churchill Hayward Harriman - 20. yüzyıl politikası ve kültüründe birçok ünlü hayatına dokunmuş, Washington'da güç sahibi bir isim olan ve Fransa'nın ABD büyükelçisi olan bir Britanya aristokratı. Sadece 20 yaşındayken, kayınpederi Winston Churchill onu "en istekli ve sadık gizli silahı" olarak (yeni bir biyografiye göre) görevlendirdi ve İkinci Dünya Savaşı sırasında önemli Amerikalılara şarap içirdi, yemek yedi ve onları baştan çıkardı, onları Nazilere karşı Britanya davasına ikna etti. Ve daha sonra, etkisi daha da genişledi, çünkü Kennedy'ler, Bill Clinton, Nelson Mandela ve Truman Capote gibi kamu figürleriyle etkileşim kurdu - sonunda onu kurgu eserlerinde, diğer "kuğuları"nın yanında hiciv konusu yaptı.
Pamela Harriman, Paris'teki Ritz Oteli'ndeki havuzda yüzerken ölümcül bir beyin kanaması geçirdiğinden bu yana 27 yıldan fazla zaman geçti, ancak Sonia Purnell'in yeni biyografisi Kingmaker: Pamela Harriman'ın Hayreti Veren Güç, Baştan Çıkarma ve Entrika Hayatı'na gelen çeşitli tepkilerde görüldüğü gibi, hala bölücü bir karakter olarak kalıyor. Bazıları için kitap, Britanya'da, Avrupa'nın başka yerlerinde ve ABD'de cesurca, kurnazca ve hırslı bir şekilde yaşanmış etkili bir yaşamı takdir etme şeklinde okuyor. Diğerleri ise, kendini yükseltmek için cinselliği kullanan ve siyasi etkisinin abartıldığı söylenen bir kadını aşırı derecede öven bir kitap olarak görüyor.
1920 yılında parasız bir barona doğan ve "iyi evlenmesi" için yetiştirilen Pamela, 1938'deki ilk Londra "sezonunda" bir koca bulamadı. Ünlü Mitford kız kardeşlerinin en keskin dilli olan Nancy Mitford, genç Pam'i "kırmızı saçlı, zıplayan küçük bir şey" olarak tanımladı. Ertesi yıl, ünlü Winston'ın tek oğlu Randolph Churchill, onu randevuya çıkmak için aradı. Yeni ilan edilmiş savaşta öldürüleceğine ikna olan Randolph, bir oğlu olması için can atıyordu. Pamela ile yemek yerken, hızlıca konuya geldi. Purnell şöyle yazıyor: "Ona aşık değildi... ama çocuğunu doğuracak kadar sağlıklı görünüyordu." Ebeveynleriyle derin Dorset'te ölümcül sıkıcı bir hayattan kurtulmak için can atan Pamela, anlaşmayı kabul etti.
Kumarı işe yaradı, ancak evlilik mutluluğunda değil. Randolph, sarhoş ve sorunlu bir adamdı, Pamela, bebek Winston'ı doğurmadan önce ve sonra onu küçümsedi. Ancak kayınpederi Mayıs 1940'ta başbakan olduktan sonra Pamela, her şeyin olduğu odaya girdi. "Hiç kimse siyaseti benim kadar içeriden görme şansına sahip olmadı" dedi daha sonra.
O zamanlar Britanya, Nazi savaş makinesine karşı tek başınaydı ve Churchill, hemen gelmeyen transatlantik yardıma acil şekilde ihtiyaç duyuyordu. Paris'in düşüşünden sonra yapılan anketler, ABD seçmenlerinin Müttefik davanın yanına katılma konusunda daha öncekinden bile daha isteksiz olduğunu ortaya koydu.
Pamela, Churchill için savaş zamanında bilginin önemi göz önüne alındığında çok büyük bir varlıktı - Frank Costigliola
Pamela riskleri biliyordu. "Eğer ve ne zaman Amerika savaşa girerse, o zaman savaş güvenli olurdu. Savaşta olmadıkları sürece, belirsizdi" diye hatırladı daha sonra. Churchill, neşeli, çiğ cilde sahip gelinini çok seviyordu. Kraliyet ailesinin favori fotoğrafçısı Cecil Beaton tarafından çekilmiş, küçük oğluyla birlikte sevimli bir Pamela portresinin, o zamanlar ABD'nin en yüksek tirajlı dergisi olan Life'ın kapağını süslemesini sağladı. Ayrıca müttefiki Lord Beaverbrook'tan ona yeni bir gardırop için fon sağlamasını istedi. Roosevelt'in Britanya'ya gönderdiği ilk elçi Harry Hopkins'i pohpohluyordu ve onu "lezzetli" buluyordu. Ve zengin Averell Harriman Mart 1941'de Londra'ya, Churchill'in çok ihtiyaç duyduğu hayati bir hat olan yardım programını yönetmek için geldiğinde, Pamela onu tanımak için bir çaba gösterdi.
O zamanlar 21 yaşında olan Pamela, evli Harriman ile ilişkiye girdikten sonra, 49 yaşında olan Başbakan, Harriman'ın ne söylediğini ve ne yaptığını öğrenmek için can atarak Pamela'yı gece geç saatlerde iki elle oynanan kart oyunlarında sorgular oldu. The Times için Kingmaker'ı inceleyen Roger Lewis, Pamela'nın kayınpederine hayati bilgiler aktardığı fikrini reddetti ve onu "paralı bir cinsel saplantılı" olarak nitelendirdi.
Connecticut Üniversitesi tarih profesörü ve Roosevelt'in Kayıp İttifakları: Kişisel Siyasetin Soğuk Savaş'ın Başlamasına Nasıl Yardım Ettiği adlı kitabın yazarı Frank Costigliola BBC'ye şunları söylüyor: "Pamela, savaş zamanında bilginin önemi göz önüne alındığında Churchill için çok büyük bir varlıktı. Aksi düşünmek, tarihe cehalet göstermek ve kadın düşmanlığına benzemektedir."
Bunu da okuyun:
• Lee Miller'ın İngiliz kır evinin içinden
• 'Korkmadık': İkinci Dünya Savaşı'nın eşiğinde Britanya
• Britanya'yı tanımlayan dokuz giyim eşyası
Purnell, Kingmaker'da Harriman'ın cinsel maceralarını tartışmıyor ve onun "çığır açan kurtizan" olarak tanındığını hatırlatıyor. Gazeteci Harrison Salisbury, İkinci Dünya Savaşı sırasında Londra'da "cinselliğin sis gibi havada asılı kaldığını" hatırlıyor. Dolayısıyla Pamela, yeni bir partnerle yatağa girmede alışılmadık bir durum değildi, ancak muhtemelen bunun sıklığı açısından bir istisnaydı. Sevgililerinin (kısmi) listesinde, CBS spikeri ("Bu Londra") Edward R Murrow, Amerikan bombardıman kuvvetlerinin komutanı Tuğgeneral Fred Anderson, OSS'de istihbarat görevlisi Albay Jock Whitney ve General Dwight D Eisenhower'ın kadrosunda bulunan Murrow'un CBS patronu Bill Paley yer alıyordu.
Pamela'nın Churchill'e ne bilgi aktardığı - ya da onunla yakın olduğu güçlü Amerikalılara ne söylemesini istediği - bilinmiyor, ancak Purnell şöyle yazıyor: "Yastık sohbetleri, liderlerin kulağına ulaşıyordu ve Atlantik'in her iki yakasındaki üst düzey politikayı etkiliyordu." Lewis, incelemesinde bunu "abartı" olarak nitelendiriyor, ancak Randolph Churchill, sonunda karısının Harriman ile olan zina ilişkisini öğrendiğinde, ebeveynlerini bu konudaki suç ortaklığı nedeniyle azarladığı dikkat çekici.
Amerikan rüyası
Savaştan sonra boşanan Pamela, Paris'e gitti ve zengin erkeklerden oluşan bir listeyle ilişki yaşayarak, kozmopolit bir çevrenin parçası oldu. Bunlar arasında Prens Aly Khan, Gianni Agnelli ve Élie de Rothschild yer alıyordu. Bu sevgililer onun lüks yaşam tarzını finanse etti, ancak hiçbiri parmağına yüzük takmadı. 40'ına yaklaşırken, başarılı bir Broadway ve Hollywood yapımcısı olan Leland Hayward'ı, "Slim" lakaplı göz alıcı karısı Nancy'yi terk etmesi için ikna etti.
Ciddi derecede zengin, ciddi derecede güzel ve ciddi derecede zarif olan bu sosyete kadınları Capote'yi severdi ve onu bir refakatçi ve sırdaş olarak görüyorlardı.
O zamanlar Pamela Hayward olarak bilinen hem kendisi hem de şimdi Britanyalı bankacı ve aristokrat Kenneth Keith ile evli olan Lady Slim Keith, yazar Truman Capote'nin Ekim 1959'da Harper's Bazaar'da yayınlanan bir yazıda ilk kez tanımladığı "kıtalararası bir kuğu sürüsü" arasında yer alıyordu. Ciddi derecede zengin, ciddi derecede güzel ve ciddi derecede zarif olan bu sosyete kadınları Capote'yi severdi ve onu bir refakatçi ve sırdaş olarak görüyorlardı - ta ki o sırlarını herkese açıklayana kadar.
FX televizyon dizisi Feud: Capote vs the Swans'ın temelini oluşturan Capote's Women: A True Story of Love, Betrayal and a Swan Song for an Era adlı kitabın yazarı Laurence Leamer, Pamela'yı kısmen grubunda şüphe uyandıran bir figür olduğu için "kara kuğu" olarak adlandırıyor. "Onun utanmaz olabileceğini, bir adamı elde edebileceğini ve onu yanından ayırmayabileceğini biliyordu" diyor Leamer BBC'ye. "Ama aynı zamanda ilginç, büyüleyiciydi ve harika bir eş olduğu ortaya çıktı."
Hayward, Pamela ile evlendikten sonraki on yılda hem kariyerinde hem de sağlığında hızla geriledi, ancak Pamela ona sadık kaldı. En çok satan anıları Haywire'da Pamela'yı (diğer hataların yanı sıra) aile mücevherlerini kaçırmakla suçlayan üvey kızı Brooke Hayward bile bunu kabul etti. Hayward, "Pamela'nın büyük bir yeteneği vardı: Sevdiği erkekleri anlıyordu. Oradan başlıyordu ve orada bitiyordu; yaşadığı tek hayattı" diye yazmıştı.
Leland'ın 1971 baharında ölümünden sonra, Pamela'nın gazeteci komşusu Lally Weymouth, onun "mutsuz" olduğunu gördü. Annesi, Washington Post yayımcısı Katharine Graham, bir parti veriyordu ve Weymouth, Pamela'yı onun yerine katılmaya teşvik etti. Orada Pamela, Averell Harriman ile yeniden karşılaştı. Bir yıl önce dul kalmıştı ve iki eski sevgili hızla ilişkisini yeniden canlandırdı ve birkaç ay sonra evlendi. Purnell, "Washington'da Pamela'nın Averell ile görüşmek için bir bahaneyle davetiye için lobi yaptığının bir efsane haline geldiğini yazıyor. Her zaman olduğu gibi, Pamela hakkındaki dedikodular, birçok kişi için gerçek olup olmadığıyla ilgilenmek için yeterince sansasyoneldi."
Yeni Bayan Harriman, Capote'nin La Côte Basque 1965 adlı kısa öyküsü, 1975'te Esquire dergisinde, merkezinde, bazı özellikleri Harriman'a benzeyen karma bir figür olan acımasız Lady Ina Coolbirth ile birlikte yayınlandığında bir tür aşağılamaya uğradı. Ancak hayatının son yirmi yılında Pamela, Washington'da güç sahibi bir isim oldu. Harriman servetinin desteğiyle, 1980'de Cumhuriyetçi Ronald Reagan'ın ezici bir zaferle başkanlık seçimi kazandıktan sonra Demokrat parti adaylarını finanse etmeye ve desteklemeye başladı. Favorileri arasında gelecekte başkanlık yapacak iki isim vardı: o zamanlar Delaware'den senatör olan Joe Biden ve o zamanlar Arkansas valisi olan Bill Clinton.
Bu güçlü üçüncü perde, minnettar bir Clinton tarafından Fransa'ya büyükelçi olarak atanmasıyla sonuçlandı. Ve yaşlı Harriman'a sadık ve ilgili bir eş olmasına rağmen, Pamela, The Washington Post'un uzun süreli editörü Ben Bradlee tarafından siyasetinin "bacaklarının arasında" olduğu şekilde etiketlendi, diye yazıyor Purnell kitabında. Kingmaker'ı The Washington Post için inceleyen tarihsel romancı ve deneme yazarı Thomas Mallon, kitabın "görünüşte canlı bir konunun içindeki tuhaf ölümsüzlükle başa çıkamadığını", "acımasız, mekanik doğası onu hala, bu kadar uzun bir süre sonra bile, büyüleyici olmaktan çok itici hale getiriyor" diye yazdı.
Purnell, kitabına gelen bazen düşmanca tepkinin "Pamela'nın yaşadığının çok küçük bir kısmını" yaşadığı anlamına geldiğini söylüyor BBC'ye. Ve şimdi Kongre Kütüphanesi'nde saklanan belgelerini ve mektuplarını okuduktan sonra, konusu hakkında gittikçe daha çok hoşlanmaya başlamış.
Belki de Pamela'nın hayatı bir tür Rorschach testidir. Sürekli ikiyüzlülük size nasıl geliyor? Leamer'ın da belirttiği gibi: "Hala geçerli: Birçok insanla yatıyorsanız ve bir kadınsanız 'fahişe'sinizdir, ama bir erkekseniz 'aşığınızdır'." Ve başka bir dönemden bir kadını hangi kriterlere göre yargılamalısınız? Pamela, erken yaşlardan itibaren güce ilgi duyuyordu ve az eğitim almış olmasına rağmen, o zamanlar kendi başına gücü elde etme fırsatı çok azdı.
Pamela'nın kendi öz değerlendirmesi düşündürücü. 1992'de New York Magazine'de Michael Gross ile yaptığı konuşmada ve daha sonra The New York Times'da alıntı yapılan sözlerinde şöyle demişti: "Temelde, ben arka oda kızıyım. Bunu her zaman söyledim ve her zaman inanmışımdır. Diğer insanları iteklemeyi ve itmeyi tercih ederim. Kendimi öne çıkarmayı gerçekten sevmiyorum. Sevdiğim iki kocamın karısı olmaktan çok mutluydum."
Sonia Purnell tarafından yazılan Kingmaker, Penguin Random House tarafından yayınlandı. Clare McHugh, The Romanov Brides adlı romanın yazarıdır.
--
Bu hikayeyi beğendiyseniz, The Essential List bültenine kaydolun - her hafta iki kez gelen, el seçilmiş özelliklerin, videoların ve kaçırmamanız gereken haberlerin bulunduğu, e-postanıza gönderilen seçkin bir koleksiyon.