Bugün öğrendim ki: ABD'nin 14. başkanı Franklin Pierce, kölelik karşıtı hareketin ülkenin birliği için temel bir tehdit olduğuna inanıyordu; öyle ki Kansas-Nebraska Yasası'nı imzalayarak ve Kaçak Köle Yasası'nı yürürlüğe koyarak kölelik karşıtı grupları kendinden uzaklaştırdı.
1853'ten 1857'ye kadar Amerika Birleşik Devletleri Başkanı
Bu makale Amerika Birleşik Devletleri başkanıyla ilgilidir. Aynı ada sahip diğer kişiler için bkz. Franklin Pierce (anlam ayrımı).
Franklin Pierce (23 Kasım 1804 - 8 Ekim 1869), 1853'ten 1857'ye kadar görev yapan Amerika Birleşik Devletleri'nin 14. başkanıydı. Köleliğin kaldırılması hareketinin ulusun birliğine temel bir tehdit olduğuna inanan kuzeyli bir Demokrat olan Pierce, Kansas-Nebraska Yasasını imzalayarak ve Kaçak Köle Yasasını uygulayarak köleliğe karşı grupları uzaklaştırdı. Pierce'ın başkanlığından sonra Kuzey ve Güney arasındaki çatışma devam etti ve Abraham Lincoln 1860'ta başkan seçildikten sonra Güney eyaletleri ayrıldı ve Amerikan İç Savaşı çıktı.
Pierce, New Hampshire'da, eyalet valisi Benjamin Pierce'ın oğlu olarak dünyaya geldi. 1833'ten Senato'ya seçilmesine kadar Temsilciler Meclisi'nde görev yaptı ve 1837'den 1842'de istifa edene kadar orada görev yaptı. Özel hukuk pratiği başarılıydı ve 1845'te New Hampshire'ın ABD Savcılığına atandı. Pierce, Meksika-Amerika Savaşı'nda Birleşik Devletler Ordusu'nda tuğgeneral olarak yer aldı. Demokratlar onu Kuzey ve Güney çıkarlarını birleştiren uzlaşmacı bir aday olarak gördüler ve 1852 Demokrat Ulusal Kongresi'nde 49. oylamada başkan adaylığına sundular. O ve başkan yardımcısı William R. King, 1852 başkanlık seçimlerini kolayca Whig Partisi'nin Winfield Scott ve William A. Graham biletiyle kazandılar.
Başkan olarak Pierce, sivil hizmet için tarafsız standartlar uygulamaya çalışırken aynı zamanda Demokrat Parti'nin çeşitli unsurlarını patronajla tatmin etmeye çalıştı; bu çaba büyük ölçüde başarısız oldu ve partisindeki birçok kişiyi kendisine karşı döndürdü. Meksika'dan Gadsden Satın Alımını imzalayan ve Küba'yı İspanya'dan alma girişiminde bulunan başarısız bir girişimde bulunan genç bir Amerika genişlemecisiydi. Britanya ve Japonya ile ticaret anlaşmaları imzaladı ve kabinesi departmanlarını yeniden düzenleyerek hesap verebilirliği artırdı, ancak başkanlığı dönemindeki siyasi çekişmeler bu başarıları gölgede bıraktı. Missouri Anlaşmasını geçersiz kılan Kansas-Nebraska Yasasını destekledikten sonra Kuzey eyaletlerindeki popülaritesi hızla düştü, ancak Güneyli beyazların çoğu onu desteklemeye devam etti. Yasanın kabul edilmesi, Amerikan Batısı'nda köleliğin genişlemesi konusunda şiddetli bir çatışmaya yol açtı. Pierce'ın yönetimi, birkaç diplomatının Küba'nın ilhakını talep eden Ostend Bildirgesini yayınlamasıyla daha da zarar gördü; bu belge sert bir şekilde eleştirildi. 1856 başkanlık seçiminde Demokratların onu yeniden aday göstereceğini kesinlikle bekliyordu, ancak onu terk ettiler ve adaylığı başarısız oldu. Amerikan İç Savaşı sırasında Kuzey'deki itibarı, Başkan Lincoln'ün şiddetli bir eleştirmeni haline gelmesiyle daha da zarar gördü.
Pierce popüler ve dışa dönük bir kişiydi, ancak aile hayatı zordu; üç çocuğu küçük yaşta öldü ve karısı Jane Pierce hayatının büyük bir kısmını hastalık ve depresyonla geçirdi.[1] Hayatta kalan son oğulları, Pierce'ın göreve başlamasından kısa bir süre önce, aile seyahat ederken bir tren kazasında öldü. Hayatının büyük bir bölümünde ağır bir içici olan Pierce 1869'da sirozdan öldü. Güney'i desteklemesinin yanı sıra, çatışma zamanında Birliği bir arada tutmakta başarısız olması nedeniyle tarihçiler ve akademisyenler genellikle Pierce'ı en kötü[2] ve en az unutulmaz ABD başkanlarından biri olarak değerlendirir.
Erken yaşam ve aile
[düzenle]
Çocukluk ve eğitim
[düzenle]
Franklin Pierce, 23 Kasım 1804'te New Hampshire, Hillsborough'daki bir kütük evde doğdu. Yaklaşık 1634'te Norwich, Norfolk, İngiltere'den Massachusetts Körfezi Kolonisi'ne taşınan Thomas Pierce'ın altıncı kuşak soyundan geliyordu. Babası Benjamin, Amerikan Devrim Savaşı'nda bir teğmendi ve savaştan sonra Chelmsford, Massachusetts'tan Hillsborough'a taşındı ve 50 dönüm (20 ha) arazi satın aldı. Pierce, Benjamin ve ikinci karısı Anna Kendrick'in sekiz çocuğunun beşincisi; ilk karısı Elizabeth Andrews doğum sırasında öldü ve bir kızı bıraktı. Benjamin, Demokrat-Cumhuriyetçi[not 3] eyalet meclisi üyesi, çiftçi ve tavernacı olarak tanınıyordu. Pierce'ın çocukluğu sırasında babası eyalet siyasetinde yoğun olarak yer alırken, iki ağabeyi 1812 Savaşında savaştı; kamu işleri ve ordu böylece erken yaşamında büyük bir etki bıraktı.[6]
Pierce'ın babası Pierce'ı çocukken Hillsborough Merkezi'ndeki bir okula yerleştirdi ve 12 yaşında Hancock'taki kasaba okuluna gönderdi.[not 4] Okumayı sevmeyen Pierce evine özlem duymaya başladı ve bir Pazar günü evine 12 mil (19 km) yürüdü. Babası ona akşam yemeği yedirdi ve onu okuluna geri götürürken yolu kısmen arabayla katetti ve ardından şiddetli fırtınada geri kalan yolu yürüyerek gitmesini emretti. Pierce daha sonra bu anı "hayatımda dönüm noktası" olarak niteledi.[8] O yılın ilerleyen zamanlarında, üniversiteye hazırlanmak için Phillips Exeter Akademisi'ne transfer oldu. O zamana kadar, zaman zaman kötü davranışlara yatkın, büyüleyici bir öğrenci olarak ün yapmıştı.[8]
Sonbahar 1820'de Pierce, Maine, Brunswick'teki Bowdoin Koleji'ne, 19 yeni öğrenciden biri olarak girdi. Daha sonra Kongre'ye seçilen Jonathan Cilley ve yazarlıkta ömür boyu arkadaşlık kuracağı Nathaniel Hawthorne ile birlikte ilerici bir edebiyat topluluğu olan Athenian Society'ye katıldı. İki yıl sonra sınıfında sonuncuydu, ancak notlarını iyileştirmek için çok çalıştı ve 1824'te 14 kişilik mezun sınıfında beşinci sırada mezun oldu.[10][11] John P. Hale, Pierce'ın üçüncü yılında Bowdoin'e kaydoldu; Pierce'ın siyasi müttefiki ve daha sonra rakibi oldu. Pierce, üçüncü yılında, Cilley ve Hawthorne'un da içinde bulunduğu Bowdoin Askerleri adlı resmi olmayan bir milis birliğini örgütledi ve yönetti. Birlik, başkanın evinin yakınında kampüste tatbikat yaptı, ta ki gürültü başkana tatbikatın durdurulmasını talep ettirinceye kadar. Öğrenciler isyan etti ve greve gitti; bu olayda Pierce'ın liderlik yaptığı şüpheleniliyordu.[12] Bowdoin'deki son yılında, Maine'in kırsal kesimindeki Hebron'da birkaç ay Hebron Akademisi'nde öğretmenlik yaptı; burada ilk maaşını kazandı ve öğrencileri arasında gelecekte Kongre Üyesi John J. Perry de vardı.[13][14]
Pierce, New Hampshire, Portsmouth'ta aile dostu olan eski New Hampshire Valisi Levi Woodbury ile kısa bir süre hukuk okudu.[15] Daha sonra Massachusetts, Northampton'daki Northampton Hukuk Fakültesi'nde bir dönem okudu ve ardından 1826 ve 1827'de New Hampshire, Amherst'te Yargıç Edmund Parker'ın yanında okudu. 1827 sonlarında New Hampshire Barosuna kabul edildi ve Hillsborough'da avukatlık yapmaya başladı.[16] İlk davasını kaybetti, ancak kısa sürede yetenekli bir avukat olduğunu kanıtladı. Asla bir hukuk bilgini olmasa da, isimler ve yüzler için güçlü hafızası, kişisel cazibesi ve derin sesi onu iyi bir avukat yaptı.[17] Hillsborough'da, hukuk ortağı, Pierce'ın yanında hukuk okuyan ve Mary Baker Eddy'nin kardeşi olan Albert Baker'dı.[18]
Hillsborough ve eyalet siyaseti
[düzenle]
1824'te New Hampshire, General Andrew Jackson'ı destekleyen Demokrat bir parti oluşturmak için zemin hazırlayan Woodbury ve Isaac Hill gibi kişilerle partizanlığın merkeziydi. Oturan Başkan John Quincy Adams liderliğindeki yerleşik Federalistlere (ve haleflerine, Ulusal Cumhuriyetçilere) karşı çıktılar. New Hampshire Demokrat Partisi'nin çalışmaları Mart 1827'de, Jackson yanlısı adayları Benjamin Pierce'ın Adams yanlısı grubun desteğini kazanması ve esasen itirazsız bir şekilde New Hampshire valisi seçilmesiyle sonuçlandı. Genç Pierce bir avukat olarak kariyer yapmaya koyulmuş olsa da, 1828'de Adams ve Jackson arasındaki başkanlık seçimleri yaklaşırken tamamen siyaset alanına çekildi. Mart 1828'de yapılan eyalet seçimlerinde, Adams grubu Benjamin Pierce'ı desteklerini geri çekerek görevden aldı,[not 5] ancak Franklin Pierce ilk seçimini kazandı; Hillsborough'un kasaba meclisi moderatörlüğü görevini üstlendi ve bu göreve beş kez daha seçildi.[19]
Pierce, bölgesinde Jackson adına aktif olarak seçim kampanyası yürüttü; Jackson hem bölgeyi hem de ülkeyi büyük farklarla Kasım 1828 seçiminde kazandı, ancak New Hampshire'ı kaybetti. Sonuç, Demokrat Partiyi daha da güçlendirdi ve Pierce ertesi yıl Hillsborough'u New Hampshire Temsilciler Meclisi'nde temsil eden ilk meclis koltuğunu kazandı. Pierce'ın babası tekrar vali seçildi ve bu dönemden sonra emekli oldu. Genç Pierce, 1829'da Temsilciler Meclisi Eğitim Komitesi başkanlığına, ertesi yıl da Kasabalar Komitesi başkanlığına atandı. 1831'de Demokratlar mecliste çoğunluğu ele geçirdi ve Pierce Temsilciler Meclisi Başkanı seçildi. Genç Başkan, platformunu bankacılığın genişlemesine karşı çıkmak, eyalet milislerini korumak ve ulusal Demokratlara ve Jackson'ın yeniden seçilme çabalarına destek sunmak için kullandı. 27 yaşında, New Hampshire Demokrat Partisi'nin bir yıldızıydı. Erken siyasi ve mesleki başarıya ulaşmasına rağmen, kişisel mektuplarında bekarlığından şikayet etmeye ve Hillsborough'un ötesinde bir hayattan özlem duymaya devam etti.[20]
New Hampshire'daki 18 ila 45 yaş arasındaki tüm beyaz erkekler gibi, Pierce da eyalet milisinin bir üyesiydi ve 1831'de Vali Samuel Dinsmoor'a yardımcı kamp şefi olarak atandı. 1847'ye kadar miliste kaldı ve Meksika-Amerika Savaşı sırasında orduda tuğgeneral olmadan önce albaylığa kadar yükseldi.[21][22] 1812 Savaşından sonraki yılların barış döneminde giderek daha çok etkisiz hale gelen eyalet milislerini canlandırmak ve yeniden yapılandırmakla ilgilenen Pierce, Vermont'taki askeri bir kolej olan Norwich Üniversitesi'nin rektörü Alden Partridge ve Norwich fakültesi üyeleri ve milis subayları Truman B. Ransom ve Alonzo Jackman ile birlikte işe alma çabalarını artırmak, eğitimi iyileştirmek ve hazırlığı sağlamak için çalıştı.[23][24] Pierce, 1841'den 1859'a kadar Norwich Üniversitesi mütevelli heyeti üyesi olarak görev yaptı ve 1853'te Norwich'ten fahri LL.D. unvanını aldı.[25]
1832 sonbaharında Demokrat Parti kongresi, Pierce'ı New Hampshire'ın ABD Temsilciler Meclisi'ndeki beş koltuğundan birine aday gösterdi. Bu, genç Demokrat için seçime eşdeğerdi, çünkü Ulusal Cumhuriyetçiler siyasi bir güç olarak kaybolmuştu, Whig Partisi ise henüz geniş bir takipçi kitlesi çekmeye başlamamıştı. New Hampshire'daki Demokrat gücü, o yıl Jackson'ın ezici bir şekilde yeniden seçilmesiyle de desteklendi.[26] New Hampshire siyasi olarak marjinal bir eyaletti, ancak 1832'den 1850'lerin ortalarına kadar Kuzey Amerika Birleşik Devletleri'nde en güvenilir Demokrat eyalet haline geldi ve Pierce'ın siyasi kariyerini destekledi.[27] Pierce'ın görev süresi Mart 1833'te başladı, ancak yeminini Kongre Aralık ayında toplanana kadar etmedi ve dikkati başka yerdeydi. Yakın zamanda nişanlanmıştı ve Hillsborough'da ilk evini almıştı. Franklin ve Benjamin Pierce, 1833'ün ortalarında eyalet ziyaretinde Başkan Jackson'ı karşılayan önde gelen vatandaşlar arasındaydı.[26]
Evlilik ve çocuklar
[düzenle]
19 Kasım 1834'te Pierce, Kongregasyonel papaz Jesse Appleton ve Elizabeth Means'in kızı olan Jane Means Appleton (12 Mart 1806 - 2 Aralık 1863) ile evlendi. Appletons, Pierce'ların Demokrat partizanlığına zıt olarak önde gelen Whig'lerdi. Jane Pierce utangaç, dindar ve içki karşıtıydı ve Pierce'ı alkolden uzak durmaya teşvik ediyordu. Biraz zayıftı ve tüberküloz ve psikolojik rahatsızlıklardan dolayı sürekli olarak hastaydı. Siyaseti sevmiyordu ve özellikle Washington, DC'yi sevmiyordu; bu durum, Pierce'ın siyasi yükselişi boyunca devam edecek bir gerginliğe yol açtı.[28][29][30]
Jane Pierce, Hillsborough'ı da sevmiyordu ve 1838'de Pierce'lar New Hampshire'ın eyalet başkenti Concord'a taşındılar.[31] Üç oğulları oldu, hepsi de çocukluklarında öldü. Franklin Jr. (2-5 Şubat 1836) bebeklik döneminde öldü, Frank Robert (27 Ağustos 1839 - 14 Kasım 1843) dört yaşında salgın tifodan öldü. Benjamin (13 Nisan 1841 - 6 Ocak 1853) bir tren kazasında 11 yaşında öldü.[32]
Kongre kariyeri
[düzenle]
ABD Temsilciler Meclisi
[düzenle]
Pierce, Kasım 1833'te Washington, DC'ye gitti; burada 23. ABD Kongresi 2 Aralık'ta düzenli oturumuna başladı. Jackson'ın ikinci dönem görev süresi devam ediyordu ve Temsilciler Meclisi'nde, öncelikli hedefi İkinci Amerika Birleşik Devletleri Bankası'nın yeniden kurulmasını önlemek olan güçlü bir Demokrat çoğunluğu vardı. Pierce da dahil olmak üzere Demokratlar, yeni kurulan Whig Partisi'nin desteklediği önerileri reddetti ve bankanın tüzüğü sona erdi. Pierce, federal parayla iç geliştirmeleri finanse etmek amacıyla Demokrat faturalara karşı çıkarak zaman zaman partisinden ayrıldı. Hem bankayı hem de altyapı harcamalarını anayasaya aykırı, iç geliştirmeleri ise eyaletlerin sorumluluğunda olarak gördü. Pierce'ın ilk dönemi yasama açısından oldukça olaylı geçti ve Mart 1835'te rahatlıkla yeniden seçildi. Washington'da olmadığı zamanlar avukatlık işiyle ilgileniyordu ve Aralık 1835'te 24. Kongre için başkentte tekrar toplandı.[33]
1830'ların ortalarında köleliğin kaldırılması hareketi daha da sesini duyurmaya başlayınca, Kongre köleliği Amerika Birleşik Devletleri'nde sınırlamak için yasal düzenleme isteyen köleliğe karşı gruplardan gelen dilekçelerle dolup taştı. Pierce, köleliğin kaldırılması yanlılarının "hareketlendirmesini" başından beri rahatsız edici bulmuştu ve köleliğe karşı federal eylemleri, köleliğin kendisine karşı ahlaki olarak olumsuz bir görüş beslemesine rağmen, güney eyaletlerinin haklarının ihlali olarak görmüştü.[34] Ayrıca, siyasi rakiplerini günahkar olarak niteleyen köleliğin kaldırılması yanlılarının "dinsel bağnazlığı" ile de hayal kırıklığına uğradı.[35] "Köleliği sosyal ve siyasi bir kötülük olarak görüyorum" dedi Pierce, "ve onun dünyanın yüzünden tamamen ortadan kalkmasını içtenlikle diliyorum."[36] Yine de Aralık 1835'te şöyle yazmıştı: "Her zeki insan için bir şey son derece açık olmalı. Bu köleliğin kaldırılması hareketi bastırılmalı, aksi takdirde Birlik sona erecektir."[37] İç Savaştan sonra Pierce, Kuzey, Güney köleliğine karşı saldırgan bir şekilde hareket etmemiş olsaydı, Güney'in sonunda köleliği kendi kendine sona erdireceğine ve çatışmanın "ülkeye her iki taraftaki fanatikler tarafından getirildiğine" inanıyordu.[38]
Ancak Güney Karolina Temsilcisi James Henry Hammond, köleliğe karşı dilekçelerin Meclis salonuna ulaşmasını engellemek istediğinde, Pierce, köleliğin kaldırılması yanlılarının dilekçe hakkını savundu. Yine de Pierce, dilekçelerin alınabilmesine ancak okunamamasına veya görüşülmemesine izin veren susturma kuralı olarak bilinen şeyi destekledi. Bu, 1836'da Meclis'ten geçti.[34] New Hampshire'daki köleliğe karşı Herald of Freedom gazetesi, Pierce'ı "hamur yüzlü" olarak eleştirdi; bu kelimenin hem "korkak ruhlu adam" hem de "güney sempatisine sahip kuzeyli" anlamına geliyordu.[39] Pierce, New Hampshire'lı 500 kişiden birinin bile köleliğin kaldırılması yanlısı olmadığını söylemişti; Herald of Freedom gazetesindeki makale, eyaletten gelen dilekçelerdeki imza sayısını 1830 nüfus sayımına göre sakin sayısına böldü ve gerçek sayının 33 kişiden birine tekabül ettiğini öne sürdü. Güney Karolina Senatörü John C. Calhoun, makalenin New Hampshire'ın köleliğin kaldırılması hareketinin merkezi olduğu "kanıtı" olarak Senato salonunda okuduğunda Pierce öfkeye kapıldı. Pierce, çoğunlukla oy kullanma hakkı olmayan kadın ve çocukların imzaladığını ve bu nedenle 33 kişiden birine tekabül etme iddiasını sorgulatan bir konuşmada ona cevap verdiğinde Calhoun özür diledi.[40]
ABD Senatosu
[düzenle]
Mayıs 1836'da New Hampshire Valisi seçilen Senatör Isaac Hill'in istifası, eyalet meclisinin dolduracağı kısa süreli bir boşluk yarattı ve Hill'in senatör olarak görev süresi Mart 1837'de sona ereceği için, meclisin ardından gelecek altı yıllık görevi de doldurması gerekiyordu. Pierce'ın Senato adaylığı, Bowdoin'de onunla birlikte Athenian'da okuyan eyalet meclisi üyesi John P. Hale tarafından desteklendi. Uzun tartışmaların ardından meclis, Hill'in kalan görev süresini doldurmak için John Page'i seçti. Aralık 1836'da Pierce, Mart 1837'de başlayacak tam dönem için seçildi ve 32 yaşında, o zamanlar Senato tarihindeki en genç üyelerden biriydi. Seçim, Pierce için zor bir dönemde gerçekleşti, çünkü babası, kız kardeşi ve erkek kardeşi ağır hasta, karısı da kronik sağlık sorunlarıyla boğuşuyordu. Senatör olarak, sık sık mali sıkıntılar çeken eski arkadaşı Nathaniel Hawthorne'a yardım ederek, yazarın yazmaya devam etmesini sağlayan bir sinecure olan Boston Gümrük Evi'nde kömür ve tuz ölçücüsü olarak görev aldı.[41]
Pierce, çoğu konuda parti çizgisinde oy kullandı ve yetenekli bir senatördü, ancak önemli bir senatör değildi; Senato'ya hâkim olan ve Senato'ya hâkim olan Calhoun, Henry Clay ve Daniel Webster'dan oluşan Büyük Üçlü tarafından gölgede kaldı.[42] Pierce, 1837 Panik'i başladığı için ekonomik bir kriz döneminde Senato'ya girdi. Depresyonu, "aşırı ticaretin israfı ve spekülasyon çölü" arasında bankacılık sisteminin hızla büyümesinin sonucu olarak değerlendirdi.[43] Federal paranın spekülasyon amaçlı banka kredilerini desteklememesi için, yeni seçilen Demokrat Başkan Martin Van Buren ve bağımsız bir hazine yaratma planını destekledi; bu öneri Demokrat Partiyi bölmüştü. Kölelik tartışmaları Kongre'de devam etti ve köleliğin kaldırılması yanlıları, Kongre'nin yargı yetkisine sahip olduğu Kolombiya Bölgesi'nde köleliğin sona ermesini önerdi. Pierce, Calhoun'un bu öneriye karşı olan ve Pierce'ın tehlikeli bir adım olarak gördüğü, ulusal düzeyde özgürleşmeye giden bir basamak taşı olarak değerlendirdiği bir kararnameyi destekledi.[43] Bu arada, Whig Partisi, on yılın sonuna doğru Demokratların azınlıkta kalmasına yol açacak şekilde, Kongre'deki gücünü artırıyordu.[44]
Pierce için özellikle önemli bir konu orduydu. Sisteme yaygın olarak hile olduğunu gördüğü için askeri emekli maaşlarıyla ilgilendi ve 26. Kongre'de (1839-1841) Senato Askeri Emekli Maaşları Komitesi başkanlığına getirildi. Bu görevde, özellikle kıyı tahkimatları yerine milislere ve hareketliliğe odaklanan ordunun modernizasyonunu ve genişletilmesini, bunların eski moda olduğunu düşünüyordu.[45]
Pierce, 1840 başkanlık seçiminde Van Buren'ın yeniden seçimi için tüm eyaletinde yoğun bir şekilde seçim kampanyası yürüttü. Oturan başkan, New Hampshire'ı kazandı, ancak seçimi Whig adayı, askeri kahraman William Henry Harrison kaybetti. Whig Partisi, 27. Kongre'de çoğunluğu ele geçirdi. Harrison göreve başladıktan bir ay sonra öldü ve Başkan Yardımcısı John Tyler onun yerine geçti. Pierce ve Demokratlar, yeni yönetimi hızla sorgulamaya başladı, federal görevlilerin görevden alınmasını sorguladı ve Whig Partisi'nin ulusal bir banka için planlarına karşı çıktı. Aralık 1841'de Pierce, bir süredir planladığı bir karar olarak Kongre'den istifa etmeye karar verdi.[46] New Hampshire Demokratları, eyaletlerinin ABD senatörlerinin sadece bir altı yıllık dönemle sınırlı olmasını savunduğu için yeniden seçilme şansı pek yoktu. Ayrıca, yasama azınlığının bir üyesi olmaktan da hayal kırıklığına uğramış ve zamanını ailesine ve avukatlık pratiğine ayırmak istiyordu.[47] Şubat 1842'de Senato'daki son eylemleri, federal fonların eyaletlere dağıtılmasını amaçlayan bir tasarıyı reddetmekti - paranın bunun yerine orduya gitmesi gerektiğine inanıyordu - ve Whig Partisi'ni New York Gümrük Evi'ni araştırmalarının sonuçlarını açıklamaları için meydan okumaktı; Whig Partisi, yaklaşık bir yıldır Demokrat yolsuzlukları araştırmış, ancak hiçbir bulgu yayınlamamıştı.[48]
Parti lideri
[düzenle]
Avukat ve siyasetçi
[düzenle]
Senatodan istifa etmesine rağmen, Pierce'ın kamu hayatından ayrılma niyeti yoktu. Concord'a taşınması, ona daha fazla dava fırsatı sunmuş ve Jane Pierce'a daha güçlü bir topluluk hayatı yaşaması için olanak tanımıştı.[50] Jane, Pierce'ın Senato döneminin son bölümünde küçük oğlu Frank ve yeni doğan oğlu Benjamin ile birlikte Concord'da kalmıştı ve bu ayrılık ailenin üzerinde büyük bir etki bırakmıştı. Pierce, bu sırada Kongre arası dönemlerinde zorlu ancak karlı bir avukatlık ortaklığına başlamıştı.[51] Pierce, 1842'nin başlarında Concord'a döndü ve avukat olarak itibarı artmaya devam etti. Zarif kişiliği, etkili konuşma yeteneği ve mükemmel hafızasıyla tanınan Pierce, mahkemede geniş kitlelere hitap ediyordu. Sık sık fakir insanları az ya da hiç ücret almadan temsil ediyordu.[52]
Pierce, eyalet Demokrat Partisi'nde aktif olarak yer almaya devam etti ve bu parti çeşitli konular nedeniyle bölünmüştü. Partinin ticari ve kentsel kanadını temsil eden Vali Hill, şirketlere demiryolu inşa etmek için sınırlı sorumluluk ve kamulaştırma gibi ayrıcalıklar sağlayarak devlet tüzüklerinin kullanılmasını savundu. Partideki radikal "locofoco" kanadı, daha geniş sosyal programlar ve işçi düzenlemeleri isteyen ve şirket ayrıcalıklarını sınırlayan çiftçileri ve diğer kırsal seçmenleri temsil ediyordu. 1837 Panik'inden sonra eyaletin siyasi kültürü bankalara ve şirketlere karşı daha az hoşgörülü hale geldi ve Hill görevden alındı. Pierce, felsefi olarak radikal görüşlere daha yakındı ve isteksizce Hill'in rakibini bir gazeteye sahiplik hakkıyla ilgili bir yasal anlaşmazlıkta temsil etmeyi kabul etti; Hill kaybetti ve Pierce'ın sık sık hedef aldığı kendi gazetesini kurdu.[53]
Haziran 1842'de Pierce, Eyalet Demokrat Komitesi başkanlığına atandı ve ertesi yıl yapılan eyalet seçiminde radikal kanadın eyalet meclisini ele geçirmesine yardımcı oldu. Parti, demiryolu geliştirme ve içki karşıtı hareket gibi çeşitli konularda bölünmüş kaldı ve Pierce, eyalet meclisinin anlaşmazlıklarını çözmesinde öncü bir rol üstlendi. Öncelikleri, kişisel siyasi görüşlerinin önüne geçmeye çalıştığı "düzen, ölçülülük, uzlaşma ve parti birliği"ydi.[54] Başkan olarak yapacağı gibi, Pierce Demokrat Parti birliğini çok önemsiyordu ve köleliğe karşı çıkışın bu birliğe bir tehdit olduğunu düşünüyordu.[55]
1844 başkanlık seçimlerini Demokrat James K. Polk'un sürpriz bir şekilde kazanması, her ikisi de Kongre'de görev yaparken arkadaş olan eski Meclis Başkanı Polk'la arkadaş olan Pierce için sevindirici bir haberdi. Pierce, seçim sırasında Polk için yoğun bir şekilde seçim kampanyası yürütmüştü ve karşılığında Polk onu New Hampshire'ın ABD Savcılığına atadı.[56] Polk'un en önemli amacı, Pierce ile eski müttefiki Hale arasındaki dramatik bir bölünmeye yol açan bir konu olan Teksas'ın ilhakıydı. Hale, yeni bir köle eyaletinin eklenmesine o kadar karşıydı ki, önlemeye karşı çıkışını açıklayan halka açık bir mektup yazarak seçmenlerine ulaştı.[57] Pierce, eyalet Demokrat kongresini yeniden bir araya getirerek Hale'in Kongre'deki başka bir dönem için adaylığını geri alarak yanıt verdi.[58] Siyasi fırtına, Pierce'ın uzun zamandır arkadaş olduğu ve Hale'i destekleyen hukuk ortağı Fowler ile olan bağlarının kopmasına yol açtı.[59] Hale geri çekilmeyi reddetti ve New Hampshire'da seçim için çoğunluk oyu gerekiyordu; parti bölünmesi, tıkanıklığa ve boş bir Meclis koltuğuna yol açtı. Sonunda, Whig Partisi ve Hale'in Bağımsız Demokratları, meclisin kontrolünü ele geçirdi, Whig Anthony Colby'yi vali olarak seçti ve Hale'i Senato'ya gönderdi, Pierce'ın büyük öfkesine.[60]
Meksika-Amerika Savaşı
[düzenle]
Gençliğinde babasının ve kardeşlerinin hizmetine, özellikle de ağabeyi Benjamin'in hizmetine ve Pierce'ın üvey kız kardeşi Elizabeth'in kocası olan John McNeil Jr.'nin hizmetine hayran kalan Pierce için aktif olarak orduda görev yapmak uzun süredir bir hayaldi. Yasamacı olarak, gönüllü milisler için tutkulu bir savunucuydu. Kendi milis subayı olarak, birliklerin toplanması ve tatbikat yaptırılması konusunda deneyimi vardı. Kongre, Mayıs 1846'da Meksika'ya savaş ilan ettiğinde, Pierce hemen katılmak için gönüllü oldu, ancak henüz hiçbir New England alayı yoktu. Meksika-Amerika Savaşı'nda savaşma umudu, Polk'un Adalet Bakanı olması teklifini reddetmesinin bir nedeniydi. General Zachary Taylor'ın kuzey Meksika'daki ilerlemesi yavaşladı ve General Winfield Scott, Vera Cruz limanını ele geçirerek karadan Meksika şehrine doğru ilerlemeyi önerdi. Kongre, on alayın oluşturulmasını yetkilendirmek için bir yasa çıkardı ve Pierce, Şubat 1847'de Truman B. Ransom ikinci komutan ve yarbay olarak, 9. Piyade Alayı komutanı ve albay olarak atandı.[61]
3 Mart 1847'de Pierce, tuğgenerliğe terfi etti ve Ransom'ın alay komutanlığına geçmesiyle birlikte General Scott'ın ordusu için takviye bir tugay komutanlığına geçti. Tugayını toplamak için zamana ihtiyaç duyan Pierce, Haziran sonunda ele geçirilen Vera Cruz limanına ulaştı ve Scott için malzemeleri taşıyan 2.500 kişilik bir yürüyüşe hazırlandı. İç kısımlara yapılan üç haftalık yolculuk tehlikeliydi ve adamlar Ağustos başlarında Scott'ın ordusuna katılmadan önce birkaç saldırıyı püskürttüler; bu zamanlama Contreras Muharebesi için geçerli bir zamanlamaydı.[63] Muharebe, Pierce için felaketti: Saldırı sırasında atı aniden ürkmüş, Pierce'ı kasık hizasından eyerine doğru vurmuştu. At daha sonra bir yarıkta tökezleyerek düşmüş ve Pierce'ı altında kalmış, dizini sakatlamıştı.[64] Olay, Pierce'ın baygınlık geçirmiş gibi görünmesine neden olmuş ve bir asker, "General Pierce korkak bir herif" diyerek başka birisinin komutayı devralmasını istedi.[65] Pierce ertesi günkü çatışmaya geri döndü, ancak dizini tekrar sakatladı ve adamlarının peşinden topallayarak gitmek zorunda kaldı; çatışmaya yetiştiğinde savaş büyük ölçüde kazanılmıştı.[65]
Churubusco Muharebesi yaklaşırken Scott, Pierce'ı dinlenmek için arkadan göndermesini emretti. "Tanrı aşkına General, bu son büyük savaş ve ben tugayımı yönetmeliyim" diye yanıtladı. Scott kabul etti ve Pierce eyerine bağlı bir şekilde savaşa girdi, ancak bacağındaki ağrı o kadar şiddetlendi ki savaş alanında baygınlık geçirdi. Amerikalılar savaşı kazandı ve Pierce ateşkes görüşmelerinde yer aldı. Daha sonra komutaya geri döndü ve kampanyanın geri kalanında tugayını yönetti ve sonunda Eylül ortasında Meksika Şehri'nin ele geçirilmesinde yer aldı, ancak tugayı savaşın büyük bölümünde yedek bekletildi.[66] Meksika Şehri Muharebesi'nin büyük bir kısmında, şiddetli ishalle boğuştuğu için hasta çadırındaydı.[65] Pierce, şehrin üç aylık işgali sırasında tugayı komutasında kaldı; barış görüşmelerindeki gecikmeden hayal kırıklığına uğramış olsa da, Scott ile diğer generaller arasındaki sürekli çatışmadan da uzaklaşmaya çalışıyordu.[66]
Pierce, sonunda Aralık 1847'nin sonlarında Concord'a dönmesine izin verildi. Eyaletinde kahraman karşılamasıyla karşılandı ve Ordudan istifa dilekçesini sundu; bu dilekçe 20 Mart 1848'de onaylandı. Askeri başarıları New Hampshire'daki popülaritesini artırdı, ancak savaştaki yaralanmaları ve sonrasında yaşadığı sorunlar, onu uzun süre takip edecek korkaklık suçlamalarına yol açtı. Özellikle Vera Cruz'dan ilk yürüyüşte yetenekli bir general olduğunu göstermişti, ancak kısa süredeki görevi ve yaralanması nedeniyle tarihçilerin onun askeri komutan olarak yeteneğini değerlendirmeleri için çok az veri kalmıştı.[62]
Savaş sırasında Pierce'ı bizzat gözlemleme fırsatı bulan Ulysses S. Grant, Pierce'ın ölümünden birkaç yıl sonra yazdığı anılarında korkaklık suçlamalarına karşı çıktı: "General Pierce'ın Başkanlık için niteliklerinin ne olursa olsun, o bir beyefendi ve cesur bir adamdı. Onu siyasi olarak destekleyen biri değildim, ancak onu diğer gönüllü generallerden daha yakından tanıyordum."[67]
New Hampshire'a dönüş
[düzenle]
Concord'a dönen Pierce, avukatlık işine geri döndü; bir davada, kötü muamele suçlamalarıyla yasal işlem tehdidi altında olan, içine kapanık bir tarikat olan Shaker'ların din özgürlüğünü savundu. Ancak parti lideri olarak rolü, dikkatini çekmeye devam etti. Savaş karşıtı olan ve köleliğe karşı çıkan Hale ile olan mücadelesine devam etti; Pierce bu tavırları gereksiz bir hareketlendirme olarak değerlendiriyordu.[68]
Meksika'dan gelen büyük arazi devri, ABD'yi siyasi olarak böldü; Kuzey'deki birçok kişi, köleliğin bu toprakların içinde yasaklanmasını ısrarla savundu (ve bunu sağlamak için Wilmot Kararnamesi'ni önerdi) ve diğerleri, köleliğin Missouri Anlaşması çizgisinin kuzeyinde 36°30′ N çizgisinin kuzeyinde yasaklanmasını istedi. Her iki öneri de birçok Güneyli için kabul edilemezdi ve bu tartışma Demokratları böldü. 1848 Demokrat Ulusal Kongresi'nde, çoğunluk eski Michigan Senatörü Lewis Cass'ı başkan adayı gösterirken, bir azınlık ayrılıp, eski Başkan Van Buren'ı destekleyen Serbest Toprak Partisi'ni kurdu. Whig Partisi, siyasi görüşleri bilinmeyen bir Louisianalı olan General Zachary Taylor'ı seçti. Van Buren'ı geçmişte desteklemesine rağmen, Pierce, Serbest Toprak biletinin ikinci sırasını reddetti ve Cass'ı destekledi ve Taylor'ın New Hampshire'da hiçbir eyal