Bugün öğrendim ki: 1932'de Brezilya, sporcularını Los Angeles Olimpiyatları'na gönderecek maddi güce sahip değildi, bu yüzden onları kahve dolu bir gemiye bindirdiler. Sporcular yolculuklarını finanse etmek için yol boyunca kahve sattılar.
1932 Los Angeles Yaz Olimpiyatları, bir dizi yenilikle dikkat çekti. Britannica'ya göre, fotofiniş kamerasının ilk kez kullanıldığı Olimpiyatlar bunlardı ve atletlerin ilk kez bir Olimpiyat Köyünde kaldığı oyunlardı, bu köy Baldwin Hills semtinde yer alıyordu. Los Angeles Coliseumu, etkinlik için büyük bir yenilemeden geçti, koltuk kapasitesi genişletildi ve oyunlarda 10 dünya rekorunun kırılmasına yol açan ezilmiş turbadan yapılmış yeni bir pist kuruldu.
Olimpiyatlar, 1932 için birkaç ilk daha ekledi, madalya sahiplerinin ilk kez bir podyumda durması ve oyunların bugün bildiğimiz yaklaşık iki haftalık programa ilk kez geçmesi. Ancak tüm yeniliklerine rağmen 1932 Olimpiyatları büyük bir sorun nedeniyle gölgede kaldı - atletler oyunlara gelemedi. IOC, Kaliforniya'nın o zamanlar yetersiz ulaşım yolları nedeniyle aslında oldukça uzak bir yer olduğunu ve uluslararası ortaklarına büyük bir zorluk çıkardığını belirtiyor.
Dahası, bu Büyük Buhranın ortasıydı. Sports Illustrated, atletleri LA'ya gönderme maliyetinin o kadar yüksek olduğunu ortaya koyuyor ki, Olimpiyat katılımı önceki oyuna göre %50 azaldı - 1928'deki 3.015 atletten 1932'de sadece 1.500'e düştü. Son sayı neredeyse daha düşük olacaktı, çünkü dünyanın en büyük ülkelerinden birinin Olimpiyatlara katılmayacağı düşünülüyordu. Ta ki kahve endüstrisi devreye girene kadar.
Brezilya, herhangi bir ülkeden daha fazla kahve yetiştiriyor ve bu nedenle kahve ticareti, ülke ekonomisinin ayrılmaz bir parçası. Coffee Crossroads'un belirttiği gibi, bu yeni bir şey değil, Brezilya 1932'de bile kahve kralıydı ve o zamanlar dünyanın yaklaşık %80'ini üretiyordu. Büyük Buhran, kahve talebinin çökmesine neden oldu ve Brezilya'nın elinde kimse istemeyen bir kahve fazlası kaldı. Ulusal Kahve Konseyi, yaklaşan Olimpiyatlarda bir fırsat gördü ve fazladan kahve ile ulusal takımı finanse etmek için Brezilya'nın spor federasyonu ile ortaklık kurdu.
Sports Illustrated'a göre, Ulusal Kahve Konseyi, 69 üyeli Olimpiyat takımının Panama Kanalı üzerinden LA'ya yolculuklarında yanlarında götüreceği yaklaşık 50.000 pound kahve bağışladı. Planın ilk aksama noktası, mürettebatın Güney Amerika'da hiçbir kahve satamaması ve kanal ücretini karşılayamaması oldu. Brezilya ulusal bankasına yardım için telsizle bağlanmaları gerekti ve şükürler olsun ki birkaç gün sonra bir haberci nakit ile geldi. Ancak bu, sorunlarının sadece başlangıcıydı.
Brezilya atletleri 22 Temmuz 1932'de Los Angeles'a vardıklarında, giriş başına 1 dolarlık bir ücret olduğunu ve ekibin sadece 24 atletin karaya çıkmasını karşılayabileceğini keşfettiler (Coffee Crossroads aracılığıyla). Geri kalanı, kafurlu yüklerini satmak için kuzeye San Francisco'ya giderken gemide kalmak zorunda kaldı. Bir hafta sonra atletleri almak için LA'ya geri dönecekti, ancak mürettebatın liman ücretlerini ödeyememesi nedeniyle gecikmişti.
Olimpiyatlara katılan Brezilya atletleri, ne yazık ki yarışmada iyi bir performans sergilemediler. Sports Illustrated, madalya kazanamadıklarını ve en iyi durumda bir altıncı, bir altıncı yer aldığını bildiriyor. Ancak Brezilya'da evde daha da fazla sorunlar pişiyordu. Atletlerin LA'ya seyahati sırasında, Güney Amerika ülkesinde bir devrim çıktı. Coffee Crossroads'a göre, São Paolo gibi büyük şehirlerdeki limanlar kapatıldı ve atletlerin deniz yoluyla, trenle veya hatta yürüyerek alternatif yollar bulmak için ayrılmaları gerekti. LA ile San Francisco arasında, Brezilya mürettebatı sonunda tüm kahvelerini satmayı başardığı için bunu başarabilmişlerdi.