En eski mağara resimleri, insan yaratıcılığının kökenlerini yeniden yazabilir.
Endonezya'nın Sulawesi adasında bulunan şablonlanmış bir el izinin, araştırmacılara göre dünyadaki bilinen en eski mağara resmi olduğunu belirtiyorlar.
Araştırmacılar, bunun, parmakları daha sonra pençeye benzeyen bir motif oluşturmak için yeniden işlenmiş kırmızı bir el taslağını gösterdiğini ve bunun sembolik hayal gücünde erken bir sıçramaya işaret ettiğini söylüyorlar.
Resmin en az 67.800 yıl öncesine, önceki rekor olan İspanya'daki tartışmalı bir el şablonundan yaklaşık 1.100 yıl öncesine tarihleniyor.
Bu bulgu aynı zamanda türümüz olan Homo sapiens'in, bazı araştırmacıların iddia ettiğinden yaklaşık 15.000 yıl önce Sahul olarak bilinen daha geniş Avustralya-Yeni Gine kara kütlesine ulaştığı argümanını da güçlendiriyor.
Son on yılda, Sulawesi'deki bir dizi keşif, türümüzdeki sanat ve soyut düşüncenin Buzul Çağı Avrupa'sında aniden hayata fırladığı ve oradan yayıldığı yönündeki eski fikri alt üst etti.
Mağara sanatı, insanların ne zaman gerçekten soyut, sembolik şekillerde düşünmeye başladıklarının önemli bir işareti olarak görülüyor; bu, dilin, dinin ve bilimin temelini oluşturan hayal gücü türüdür.
Erken dönem resimler ve gravürler, insanların sadece dünyaya tepki vermekle kalmayıp, onu temsil ettiklerini, hikayeler ve kimlikleri başka hiçbir türün bilindiği gibi paylaşmadıklarını gösteriyor.
Projenin ortak lideri Avustralya'daki Griffiths Üniversitesi'nden Profesör Adam Brumm, Nature dergisinde yayınlanan son keşfin, insanlık için Avrupa'da bir uyanış olmadığı yönündeki gelişen görüşe eklendiğini BBC News'e söyledi. Bunun yerine, yaratıcılığın türümüz için doğuştan geldiği ve bunun kanıtlarının evrimleştiğimiz Afrika'ya kadar uzandığı belirtildi.
"90'ların ortası ve sonlarında üniversiteye gittiğimde bize öğretilen buydu - insanlardaki yaratıcı patlama Avrupa'nın küçük bir bölümünde meydana geldi. Ancak şimdi Endonezya'da anlatısal sanat da dahil olmak üzere modern insan davranışının özelliklerini görüyoruz, bu da o Eurosentrik argümanı sürdürmeyi çok zorlaştırıyor."
En eski İspanyol mağara sanatı, Batı İspanya'daki Maltravieso mağarasında bulunan kırmızı bir el şablonudur ve en az 66.700 yaşında olduğu tahmin edilmektedir - ancak bu tartışmalıdır ve bazı uzmanlar bunun o kadar eski olduğuna inanmamaktadır.
2014 yılında, Sulawesi'de en az 40.000 yıl öncesine tarihlenen el şablonları ve hayvan figürleri bulundu, ardından en az 44.000 yaşında bir av sahnesi ve daha sonra en az 51.200 yıl öncesine tarihlenen anlatısal bir yaban domuzu ve insan resmi geldi. Griffiths Üniversitesi'nden Profesör Maxime Aubert'e göre her adım, sofistike görüntü oluşturmayı zaman içinde daha geriye itti.
"En az 40.000 yıl gibi minimum yaşlarla başladık, Avrupa'dakilerle aynı zamanda, ancak pigmentlere daha yaklaşarak Sulawesi'deki kaya sanatını en az 28.000 yıl daha geriye ittik."
En son keşif, Sulawesi'nin güneydoğusundaki küçük bir ada olan Muna'daki Liang Metandingo adı verilen kireçtaşı bir mağaradan geldi. Üzerine sprey boya ile boyanmış: eski bir grafiti sanatçısı elini mağara duvarına düz bir şekilde bastırmış, ardından etrafına bir ağız dolusu pigment üfleyerek veya tükürerek, elini çektiğinde kayanın üzerinde negatif bir kontür bırakmıştır.
Orada bulunan parçalı bir el şablonunun üzerinde, analiz edildiğinde en az 67.800 yıllık bir minimum yaşa sahip olduğu bulunan ince mineral kabukları bulunmaktadır, bu da onu dünyadaki en eski güvenilir şekilde tarihlendirilmiş mağara sanatı yapıyor.
Araştırmacılar, sanatçının sadece duvara bastırılmış bir elin etrafına pigment püskürtmekten daha fazlasını yaptığını söylüyor.
Orijinal şablon yapıldıktan sonra, parmakların ana hatları dikkatlice değiştirildi - daha çok pençe gibi görünmesi için daraltıldı ve uzatıldı; bu, Brumm'un "çok bize ait bir davranış" olduğunu savunduğu yaratıcı bir dönüşümdür.
Bu tür bir denemeye, kız kardeş türümüz olan Neandertallerin İspanya'daki mağara resimlerinde yaklaşık 64.000 yıl önce ürettikleri sanatta herhangi bir kanıt olmadığına dikkat çekiyor. Hatta bu bile hararetle tartışılıyor çünkü bazı araştırmacılar tarihleme yöntemini sorguluyor.
Muna'daki bu son keşfe kadar, Sulawesi'deki tüm resimler adanın güneybatısındaki Maros Pangkep karstından gelmişti. Bu çok daha eski şablonun, Sulawesi'nin karşı tarafında, ayrı bir uydu adasında ortaya çıkması, mağara duvarlarına görüntü yapmanın yerel bir deney değil, bölgeye yayılan kültürlere derinden yerleşmiş bir şey olduğunu düşündürüyor.
Brumm, Endonezyalı meslektaşlarının yıllarca süren saha çalışmasının, uzak bölgelerde "yüzlerce yeni kaya sanatı alanı" ortaya çıkardığını ve bazı mağaraların on binlerce yıl boyunca tekrar tekrar kullanıldığını söylüyor. Liang Metandingo'da, aynı paneldeki diğer, çok daha genç resimler - bazıları yaklaşık 20.000 yıl öncesine kadar üretilmiş - bu tek mağaranın en az 35.000 yıl süren sanatsal aktivite için bir odak noktası olduğunu gösteriyor.
Sulawesi anakara Asya ile eski Sahul arasındaki kuzey deniz yolu üzerinde yer aldığından, tarihler Aborjin Avustralyalıların atalarının ilk ne zaman geldiğini değerlendirmek için doğrudan çıkarımlara sahiptir.
Uzun yıllar boyunca, büyük ölçüde DNA çalışmaları ve çoğu arkeolojik alanlara dayanan ana akım görüş, Homo sapiens'in eski Avustralya-Yeni Gine kara kütlesi Sahul'a yaklaşık 50.000 yıl önce ulaştığı yönündeydi.
Ancak Endonezya Ulusal Araştırma ve İnovasyon Ajansı'ndan (BRIN) Adhi Agus Oktaviana'ya göre, Homo sapiens'in en az 67.800 yıl önce Sulawesi'de yerleşmiş ve karmaşık sembolik sanat yapıyor olduğuna dair kesin kanıtlarla, kuzey Avustralya'da yaklaşık 65.000 yıl öncesine ait tartışmalı arkeolojik kanıtların doğru olma olasılığı çok daha yüksek.
"Bu resimleri Sulawesi'de yapan insanların, daha sonra bölgeye yayılacak ve nihayetinde Avustralya'ya ulaşacak daha geniş nüfusun bir parçası olması muhtemeldir."
Birçok arkeolog bir zamanlar Avrupa "zihin büyük patlaması" için savunuculuk yapıyordu çünkü mağara resimleri, oymalar, süs eşyaları ve yeni taş aletlerin tümü yaklaşık 40.000 yıl önce Fransa ve İspanya'da, Homo sapiens oraya vardıktan kısa bir süre sonra ortaya çıkıyor gibiydi.
Altamira ve El Castillo gibi yerlerdeki çarpıcı Buzul Çağı mağara sanatı, sembolizm ve sanatın Buzul Çağı Avrupa'sında neredeyse bir gecede açıldığı fikrini teşvik etti. O zamandan beri, yaklaşık 70.000-100.000 yıllık Blombos Mağarası gibi Güney Afrika sitelerinden gravürlü aşı boyası, boncuklar ve soyut işaretler, sembolik davranışın Afrika'da çok daha önce kurulmuş olduğunu gösterdi.
Aubert, Sulawesi'den gelen çok eski figüratif ve anlatısal resimlerle birlikte, yaratıcılığın çok daha derin ve daha yaygın bir hikayesinin şekillendiği yeni bir fikir birliği oluştuğunu BBC News'e söyledi.
"Bu, insanların bu kapasiteye çok uzun zamandır sahip olduğunu, en azından Afrika'dan ayrıldıklarında - ama muhtemelen bundan önce bile" olduğunu gösteriyor.