Tang Hanedanlığı ordusunun ulaştığı nokta
Çoğu Çin hanedanı silahlı güç kullanılarak kurulmuş olsa da, Tang hanedanlığı (618-907) döneminde ordunun rolünün özellikle büyük olduğu öne sürülmüştür.Dipnot 1 Erken Tang döneminde, bu askeri yön, Moğolistan, Türkistan, Kore Yarımadası ve Tibet sınır bölgelerine kadar uzanan askeri seferlerde görülen savaşçı bir genişlemecilikte kendini göstermiştir. Hanedanlığın ikinci yarısında ise, eyalet askeri komutanlarının imparatorluk sarayından değişen derecelerde özerklik iddia etmesiyle imparatorluğun iç kesimlerinde kronik bir savaş ağalığı biçimini almıştır. Tang'ın, Song ve Ming taraftarlarının saldırılarına karşı, Çin'in diğer büyük hanedanlıklarından daha askeri bir hanedanlık olduğu yönündeki muhtemelen umutsuz savunmayı bir kenara bırakarak, bu makalenin amacı, Tang dönemi boyunca askeri etkilerin boyutunu değerlendirmektir. Dört bölüme ayrılan makale sırasıyla 1) devletin askeri hizmet talebini, 2) ordunun desteklenmesi için gerekli mali ve diğer kaynakların elde edilmesini, 3) hem barış hem de savaş zamanlarında askeri faaliyetlerin verdiği çok yönlü zararı ve 4) ordunun Tang toplum ve kültürüne etkisini inceleyecektir. Ortaya çıkan resim, belki de şaşırtıcı bir şekilde, karma bir resimdir. Savaşın ve savaşa hazırlıkların imparatorluğun şekli ve halkının yaşamları üzerindeki etkisi kesinlikle önemli olsa da, yine de evrensel olmaktan uzaktı. Çoğu Tang topraklarının barış içinde olduğu ve askeri hizmet, vergi ve diğer kaynak elde etme biçimlerinin yükünün nispeten hafif olduğu uzun dönemler vardı.