[hikaye] : Hileci ev sahibi, grubu kendi MC May-Sue'u için yan karakter rolü oynamaya zorluyor (1. bölüm)
Uzun mesaj için kusura bakmayın; metinde Pathfinder "Wrath of the Righteous" kampanyasına dair bazı önemli sürprizler (spoilerlar) yer alıyor.

Tüm bunlar birkaç yıl önce yaşandı.

Yıllardır PF1 oynuyordum ve oldukça zorlayıcı bir oyun yöneticisine (GM) (aynı zamanda yakın bir arkadaşım) sahiptim. GM’in sert ve tavizsiz oyun tarzı, gruptaki herkesin, beni de dahil ederek, "hayatta kalabilmek" için PF1 min-maxing (karakteri en yüksek verimle yapılandırma) ve taktikler üzerine yoğun bir şekilde çalışmasına neden olmuştu.

GM ve diğer oyuncuların müsaitlik durumları nedeniyle yeni bir Pathfinder 1e masası arıyordum. Daha önce hiç oyun oynamadığım ama PF1 min-maxing konusunda sık sık tavsiyeler verdiğim eski bir iş arkadaşım, gerçek hayatta (IRL) her hafta oynanacak yeni bir PF1 kampanyası başlatmak üzere olan mevcut grubuna katılmamı önerdi.

Eski iş arkadaşım, kampanyanın "Iron Gods" olacağını, bu macerada ağırlıklı olarak yapay varlıkların (construct) düşman olarak karşımıza çıkacağını, 2. seviyeden başlayacağımızı ve diğer üç oyuncunun sırasıyla rogue, büyücü ve cleric rollerinin varyasyonlarını oynayacağını söyledi. Bu da benim bir yakın dövüş savaşçısı (melee fighter) sınıfı oynayacağım anlamına geliyordu. Oyunu oyunculardan biri ev sahipliği yapacaktı. Eski iş arkadaşım dışında diğer oyuncuları tanımıyordum.

Karakterimi bu beklentiler doğrultusunda oluşturdum; güç ve karizma odaklı, kadın bir karakter yarattım. Seçtiğim "cavalier" arketipi, (hayatta kalıp seviye atladığı varsayıldığında) bir miktar dayanıklılık sağlayabiliyor ve acil durumlarda her türlü rakibe karşı bir veya iki kez muazzam düzeyde hasar verebiliyordu (gelecek kampanyanın odak noktası olan kötü olmayan yaratıklara ve yapay varlıklara da zarar verebilen bir "paladin smite" benzeri yetenek).

Tabii ki karakter dosyamı ve karakter kağıdımı bir hafta önceden GM'e gönderdim ve onayını aldım.

Nihayet 0. seansta (session 0) vardığımda ise şu sürprizlerle karşılaştım:

- "Iron Gods" yerine, GM'in kısa kısa bir iblislere karşı kutsal savaş (crusade) içeren bir macera olarak tanımladığı "Wrath of the Righteous" (WotR) oynayacakmışız. Bu kararın GM tarafından bir gün önce verildiği söylendi.
- Ev sahibi oyuncu (ona Paladin diyelim), başlangıçta bir cleric veya büyücü oynamayı planlamış ancak kampanya WotR olduğu için kadın bir oracle/paladin oynayacakmış. Bu durum beni biraz rahatsız etti çünkü ev sahibinin seçtiği karakter, açıkçası benim kendi karakterimle hedeflediğim aynı rolü dolduruyordu (istatistiklerimiz, neredeyse son yetenek puanına kadar neredeyse tamamen aynıydı). Bunu hemen gruba belirttim. Paladin, oracle/paladin karakterini oynamakta ısrar ederek WotR'da paladin oynamamanın zaman kaybı olduğunu (özellikle yetenek sinerjileri nedeniyle oracle/paladin'in seçilmesinin önemli olduğunu) ekledi. Ben de nazikçe şu iki noktayı söylemekten vazgeçtim: (i) Eğer oynayacağımız gerçek kampanyadan haberdar olsaydım ben de tam olarak paladin ve/veya oracle seçerdim ve (ii) diğerleri zamanlarını boşa harcayacaklarını öğrenmekten memnuniyet duyabilirlerdi. Bunun yerine bir cleric oynamayı teklif ettim ama Paladin, cleric rolünün zaten oracle seviyeleriyle dolduğunu ve bunun gereksiz (redundant) olacağını söyledi (ve "bu, optimize edilmiş build'inin asıl noktası" diyerek oracle seviyelerini almaktan vazgeçmeyeceğini belirtti). GM güven verici bir tavır takındı ve iki benzer karakterin bir sorun yaratmayacağını söyledi. Bu konuyu uzatmak istemediğim için sustum ve devam ettim.

Ardından oyun içeriğiyle ilgili sınırlarımızı belirledik; sonuçta bu bir 0. seanstı. Karakterin hizalanması (alignment/kişilik) konusuna gelince, belki de kaotik tarafsız (chaotic neutral) veya yasal kötü (lawful evil) bir karakter oynamayı düşündüğümü belirttim.

Bu durum Paladin'in, WotR kampanyasının en iyi yasal iyi (lawful good) karakterlerle oynanacağını, zaten yasal iyi'nin en iyi hizalanma olduğunu ve diğer hizalamaları seçen insanları anlayamadığını söyleyerek söylenmeye başlamasına neden oldu. Bunun "optimum olmadığını" hatta "aptalca" olduğunu ve eğer evil veya kendi yasal iyi hizalanmasından çok farklı karakterler varsa paladin oynayamayacağını söyledi. "Peki, sorun değil, o zaman yasal tarafsız (lawful neutral) oynarım" dedim.

Kurallar konusuna gelince, GM kampanyanın çoğuna uymaya çalışacağını ancak bazı detayları, özellikle bazı karşılaşmaların zorluğunu artırmak veya kampanyanın bazı kısımlarını geliştirebileceğini düşündüğü küçük dokunuşlarla değiştirmek zorunda kalabileceğini duyurdu. Ben ise savaş haritaları ve minyatürler yerine "zihin tiyatrosunu" (theater of the mind) tercih ettiğimi belirttim.

Bu durum Paladin'in GM'in ev yapımı (homebrew) kurallar kullanmayı düşündüğüne dair endişe duymasına neden oldu ve inanılmaz bir tonla, Pathfinder 1e kural setinin oyun dengesini sağlayan "kusursuz bir katedral" olduğunu, hiçbir şekilde değiştirilemeyeceğini ve en ufak bir detayda bile büyük bir titizlikle takip edilmesi gerektiğini anlatmaya başladı. Savaş haritaları ve minyatürler dahil. İçten içe iç çekerek, bunun hala yolunda gidebileceğini kendime söylemeye ve ilgi alanım olmasa bile bunu denemeye kendimi ikna etmeye çalıştım.

İki seanstan sonra, Paladin'in diğer oyuncuların, hatta güçlü olmaları gereken durumlarda bile sürekli olarak diğer herkesten daha yüksek zar sonuçları duyurduğunu fark ettim. Yukarıda belirttiğim gibi karakterim ve Paladin'in karakteri birbirine çok benzediği için bu konuya özellikle duyarlıyım. İlk bakışta matematik doğru görünüyor; Paladin'in karakteri benimkinden daha çok kampanyaya uyduğu için yaptığım her şeyi onun da yapması ve daha iyi yapması mantıklı geliyor, her ne kadar biraz sinir bozucu olsa da. Ancak, bu durum istatistiksel olarak Paladin'in nasıl bu kadar sık diğer her karakterden daha iyi sonuç alabildiğini açıklamıyor.

Bu yüzden Paladin'e, 2. seviyeli bir karakterle bu kadar astronomik zorlukları nasıl sürekli geçtiğine dair bariz soruyu yönelttim. Şu cevabı aldı: "İşim çok fazla istatistikle ilgili. Bu yüzden masadaki en iyi min-maxer benim ve muhtemelen şimdiye kadar karşılaştığın (veya karşılaştığın) en iyisiyim. Ayrıca, oracle/paladin bu tür optimizasyonlar için en iyi kombo. İşte öyle." Daha fazla detay istediğimde, kullandığı oracle/paladin kombo mekaniklerini gösterdi ve o noktada anladım ki; Paladin, birçok yetenek için sadece "ham" (RAW) Pathfinder kurallarını uyguluyor ve tam olarak yaptığı şeyi açıkça yasaklayan çok sayıda kural açıklamasını ve düzeltmesini (errata) görmezden geliyordu. Bunu belirttiğimde, bunu bildiğim karşısında şaşırdı ve şöyle dedi: "Evet, bunun hakkında biliyorum ama GM'in bildiğinden emin değilim. Şşşş."

... Durun, o "kusursuz kural katedrali" ne oldu? Neyse, Paladin ev sahibi ve diğer oyuncularla yaptığı zaman zaman yüksek sesle hatırladığı eski kampanya anıları ("... Üzgünüm dostum, orada olmalıydın") bana masadaki yeni oyuncu olduğumu sürekli hatırlatıyor. Zaten oyuncuların kurallara uyup uymadığını kontrol etmek GM'in işi.

Paladin'in karakter kağıdı üzerindeki birkaç çarpanı telaşla sildiğini hala fark ediyorum ve o andan itibaren zar sonuçları hala çok yüksek olsa da kendi seviyesindeki bir karakterin istatistikleriyle daha uyumlu hale geliyor. Hala bazı izinsiz kural kombinasyonları kullandığını fark ediyorum. Bunu GM ile netleştirip netleştirmediğini sordum ve onayladığını söyledi; ben ona inanmasam da konuyu kapattım.