Bugün öğrendim ki: Dünyanın En Kalabalık Memelileri İnsanlar, Farelerden Hemen Sonra Geliyor
Dünya, küçük karıncalardan dev balinalara kadar her boyutta ve biçimde sayısız hayvan türüne ev sahipliği yapıyor. Tür çeşitliliği büyüleyici bir boyutta ve bilim insanları Dünya'da 8,7 milyon kadar bitki ve hayvan türü olabileceğini tahmin ediyor. Bunların yaklaşık 1,2 milyonu keşfedilmiş ve belgelenmiş; geri kalanlar ise -en azından şimdilik- henüz kataloglanmamış durumda. Bu mantığa göre, tüm kara canlılarının %86'sı ve deniz türlerinin %91'i henüz keşfedilmemiş durumda.

Bu pek çok canlı arasından bilim insanları Dünya üzerinde 5.400'den fazla memeli türü tanımlamış. Maalesef bu memelilerin yaklaşık beşte biri tehdit altında veya nesli tükenmekte kabul ediliyor. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaklaşık 400 memeli türünün dörtte biri; iklim değişikliği, yaşam alanı kaybı, kirlilik veya hastalık nedeniyle nesli tükenme riskiyle karşı karşıya. Bu gerçek, insanların uzun süredir hayvancılık yaptığını, hayvanları koruduğunu ve yetiştirdiğini göz önüne alındığında, Dünya'daki en büyük memeli popülasyonlarının çoğunun evcil hayvanlar veya yaygın hayvancılık türleri olduğu anlamına geliyor.

Dünya'daki En Çok Nüfusa Sahip 8 Memeli Türü

İnsanlar - 8 Milyar
Sıçanlar - 7 Milyar
Koyunlar - 1,18 Milyar
İnekler - 1 Milyar
Keçiler - 1 Milyar
Köpekler - 900 Milyon
Domuzlar - 784 Milyon
Kediler - 700 Milyon

1. İnsanlar - 8 Milyar
İnsanlar, 2023 yılı itibarıyla 8 milyara ulaşarak dünyadaki tüm memeliler arasında en yüksek nüfusa sahip türdür. Nüfus, 2015'ten bu yana yaklaşık 1 milyar kişi artış gösterdi. En yüksek nüfusa sahip ülke, tahminen 1,42 milyar insana ev sahipliği yapan Çin'dir. Hindistan ise 1,41 milyar ile ikinci sırada yer alıyor; bu, nüfusu bir milyarı aşan sadece iki ülkedir. İlginç bir şekilde, Hindistan'ın nüfusunun büyümeye devam edeceği öngörülürken, Çin'in nüfusu azalıyor ve önümüzdeki yıllarda küçülmeye devam etmesi bekleniyor. Bir sonraki en yüksek nüfusa sahip ülkeler ise 338 milyondan fazla nüfusuyla Amerika Birleşik Devletleri, 275 milyonu aşan Endonezya ve 236 milyondan fazla nüfusuyla Pakistan'dır.

2. Sıçanlar - 7 Milyar
Dünyadaki sıçan nüfusu o kadar yüksek ki, tam olarak kaç tane olduklarını bilmek son derece zor. Ancak, insan nüfusuyla neredeyse aynı olan 7 milyar civarında oldukları tahmin ediliyor. Dünya üzerindeki en yaygın sıçan türü kahverengi sıçan (Gri Norveç sıçanı) olsa da, dünyada 60'tan fazla farklı tür bulunmaktadır. Sıçanlar uzun süredir hastalık ve salgınlarla ilişkilendirilse de aslında sık sık kendi temizliğini yapan oldukça temiz hayvanlardır. 2022 yılı itibarıyla Amerika Birleşik Devletleri'nde Chicago en yüksek sıçan nüfusuna sahip şehirdi; onu New York ve Los Angeles takip etti. Aslında Chicago, dünyadaki herhangi bir şehre göre en yüksek sıçan nüfusuna sahip şehildir; Londra (İngiltere), Paris (Fransa) ve Deshnoke (Hindistan) da ilk 5 arasında yer almaktadır.

3. Koyunlar - 1,18 Milyar
İlginç bir şekilde, Çin 2019 yılı itibarıyla yaklaşık 187 milyon koyuna ev sahipliği yaparak dünya nüfusunun %15'ine denk gelen en yüksek koyun nüfusuna sahip ülkedir. Avustralya'nın koyun nüfusu ise 75 milyonla dünyada üçüncü sırada yer alıyor. İlginç bir şekilde, Yeni Zelanda dünyadaki en yüksek koyun-insan oranlarından birine sahip. Her insan için ortalama 5 koyun bulunuyor. Koyunlar, esas olarak yünleri için yetiştirilmeye ve çiftçiliğe devam ediyor; bu, koyunların düzenli olarak kırpılabildiği ve her mevsim yeni yün tabakası oluşturabildiği için sürdürülebilir bir hayvancılık türüdür. Dünyanın bazı bölgelerinde koyunlar aynı zamanda bir gıda kaynağı olarak da kullanılıyor ancak bu, koyun çiftliklerinin genellikle asıl amacı olmuyor.

4. İnekler - 1 Milyar
İnsanlar dahil edilmediğinde, büyük memeliler söz konusu olduğunda en büyük nüfusa inekler sahiptir. 2022 yılında dünya genelinde yaklaşık 1 milyar inek olduğu tahmin ediliyor. İnekler hem süt hem de et üreticileri için popüler bir hayvandır. Dünyadaki 1 milyar ineğin yaklaşık 10 milyonu Amerika Birleşik Devletleri'nde süt sığıcıdır. Avrupa'da, özellikle AB ve Birleşik Krallık'ta yaklaşık 22,6 milyon süt ineği bulunmaktadır. Süt alternatifleri ve et ikameleri popülerlik kazanmaya devam etse de, artan insan nüfusu son beş yılda büyükbaşak hayvanı popülasyonunun da artmasına neden oldu. Trendler devam ettikçe veya değiştikçe, inek yetiştiriciliğinin azalıp azalmayacağını yoksa sabit mi kalacağını görmek ilginç olacak.

5. Keçiler - 1 Milyar
Dünyada hem yabani hem de evcil çok sayıda keçi bulunmaktadır. Aslında, dünya genelindeki tüm keçilerin nüfusu son kırk yılda yarıdan fazla artmıştır. Keçiler; domuz veya ineklere göre çok daha az miktarda gıda gerektirmelerine rağmen besin değeri yüksek süt ve peynir sağlayan mükemmel çiftlik hayvanlarıdır. Ayrıca birçok ülkede eti için de tüketiliyor ve düşük maliyetli mükemmel bir et seçeneği sunuyorlar. Düşük maliyetleri ve küçük ölçekli hayvancılıkta yetiştirilebilme yetenekleri sayesinde, keçilerin %90'ından fazlası gelişmekte olan ülkelerde bulunabilir. Asya en büyük keçi nüfusuna sahipken, Afrika ikinci büyük nüfusa sahiptir. Çin, yaklaşık 133 milyon keçisiyle yine en büyük nüfuslardan birine sahiptir. Amerika Birleşik Devletleri'nde ise yaklaşık 2,5 milyon keçi bulunmaktadır.

6. Köpekler - 900 Milyon
Köpekler dünyadaki en popüler evcil hayvanlardan biridir. Pek çok ülkede sokak köpekleri de yaygın olup, sokaklarda dolaşan veya açık alanda yaşayan devasa köpek nüfusları bulunmaktadır. Dünyada 900 milyon köpek olduğu tahmin edilmektedir. Toplam nüfusun yaklaşık %75 ila %85'i sokak köpeklerinden oluşmaktadır. Geri kalan nüfus ise evcil köpekler, çalışma köpekleri, av köpekleri veya çiftlik köpekleridir. Köpeklerin sadık doğası, çalışkan tutumu ve itaatkarlığı onları harika birer varlık yapar. Amerika Birleşik Devletleri, tahminen 76 milyon köpekle en yüksek köpek nüfusuna sahiptir; bunların çoğu evcil veya sokak köpeğidir (yabani köpeklerden farklı olarak). Brezilya 36 milyondan biraz azla ikinci, Çin ise 27 milyonla üçüncü sırada yer almaktadır.

7. Domuzlar - 784 Milyon
2022 yılında Dünya üzerinde 784 milyon domuz yaşadığı tahmin ediliyordu. 2021 yılında sadece 750 milyon domuz vardı; bu da nüfusun bir yılda 30 milyondan fazla arttığı anlamına geliyor. En yüksek domuz nüfusuna sahip ülke, 2022'de yaklaşık 450.000 kaydederek dünya nüfusunun neredeyse %70'ını temsil eden Çin'dir. Diğer yüksek domuz nüfusuna sahip ülkeler ise Kanada, Amerika Birleşik Devletleri, Rusya ve Brezilya'dır. Domuzlar et için yetiştirilmekte olup, Çin en çok domuz eti ürünü tüketen ülkedir. Amerika Birleşik Devletleri'nde yaklaşık 67.000 domuz çiftliği bulunduğu tahmin edilmekte ve bu da yaklaşık 600.000 işe tekabül etmektedir. Pandemi döneminde çiftçiler ve tedarikçiler tedarik zinciri ve nakliye sorunları yaşadıkları için bu sektör tehdit altına girmişti. Benzer şekilde,豚インフルエンザ (domuz gribi) zaman zaman domuz eti üretimini etkiledi, ancak nüfus ve sektör büyümeye devam ediyor ve popüler bir gıda ve protein kaynağı haline geliyor.

8. Kediler - 700 Milyon
Dünyadaki kedi sayısını tam olarak belirlemek çok zordur ancak yaklaşık 500-700 milyon arasında oldukları tahmin edilmektedir. IAPWA'ya göre bunların yaklaşık 480 milyonu sokak kedisi olarak sınıflandırılmaktadır. Son birkaç on yılda dünya genelinde kedi nüfusu artmıştır. 2021 yılı itibarıyla evcil kedi nüfusu 220 milyon olarak tahmin edilmekteydi; bu rakam, tahmin edilen sokak kedileriyle birleştiğinde yaklaşık 700 milyonluk bir sayıya ulaşmaktadır. Bunların yaklaşık 400 milyonu Asya'da bulunurken, Kuzey Amerika ve Avrupa'nın her birinde yaklaşık 60 milyon kedi bulunmaktadır. Bu toplam rakam; evcil hayvan, sokak kedisi veya yabani kedi olsun, kedilerin "evcil türlerini" ifade eder ve yabani kedileri veya diğer türleri içermez. Dünyada yaklaşık 100 milyon yabani kedi olduğu tahmin edilmekte ve bunların birçoğu nesli tükenmekte veya tehdit altında olan türlerdir.

Sıçanlar dışındaki bu hayvan türlerinin her biri ya bir hayvancılık ürünü ya da evcil hayvan olup, insanların dünya genelindeki hayvan popülasyonları üzerindeki etkisini göstermektedir. İster çiftçilik yoluyla, ister hayvanları arkadaş olarak besleyerek, isterse diğer tarafta iklim değişikliği ve yaşam alanı kaybı yoluyla olsun; insanlar bir türün sağlığını ve ömrünü büyük ölçüde etkileyebilir. Hayvancılık nüfusu, ortalama olarak yabani memelilerden on kat fazladır ve neredeyse her zaman tüketim için kullanılır. İnsan nüfusu büyümeye devam ettikçe, bu hayvancılık nüfuslarının artan et ve süt ürünü talebini karşılamak için de artacağı tahmin edilmektedir. Bu nedenle, hayvancılık popülasyonlarının kontrolden çıkmamasını sağlamak ve yabani hayvanların ihtiyaç duyduğu yaşam alanlarının veya doğal kaynakların kaybolmamasını veya daha fazla tehdit edilmemesini sağlamak için et alternatiflerine, süt alternatiflerine ve bitki bazlı beslenmeye geçiş giderek daha önemli hale gelmektedir.