Bugün öğrendim ki: Patagonya'da 1946'da başlayan kürk ticareti felakete dönüştü: Ormanları yok eden istilacı tür
Şili ve Arjantin'deki Böğürtlenler

Kuzey Amerika böğürtleni (*Castor canadensis*), Patagonya'nın güney ucunda yer alan Tierra del Fuego'da istilacı bir türdür. Tierra del Fuego, Şili ve Arjantin'in bir kısmını kapsayan büyük bir ada olduğu için, türü kontrol etmeye yönelik politikalar ve eylemler çoğunlukla iki ülke arasında ortaklaşa yürütülmektedir. Böğürtlenler, Arjantin hükümetinin bölgede kürk ticareti başlatma çabası doğrultusunda 1946 yılında bölgeye getirilmiştir. O günden bu yana böğürtlenler Tierra del Fuego'nun büyük bir kısmına yayılmış, ayrıca Şili anakarasındaki Brunswick Yarımadası'nda da görülmeye başlanmıştır. Kürk ticareti başarıya ulaşmayınca böğürtlenler sorun yaratmaya başlamış ve iki hükümet onları tamamen yok etmek için ortak bir müdahale kararı almıştır.

Haziran 2011 tarihli bir NPR haberi, böğürtlenlerin milyonlarca dolarlık hasara neden olduğunu belirtmiştir. *Nature* dergisine göre ise bu, şimdiye kadar planlanan en büyük yok etme projesidir.

Arka Plan ve Tarihçe

1946 yılında Arjantin hükümeti, ticari bir kürk ticareti endüstrisi kurma amacıyla Kanada'dan 20 adet böğürtlen ithal ederek bunları Cami Gölü'ne salmıştır. Her ne kadar sürdürülebilir bir endüstri kurulamasa da, böğürtlenlerin bölgeye getirilmesi geniş çaplı sonuçlar doğurmuştur.

Kuzey Amerika böğürtlenlerinin bölgede çok fazla doğal avcısı yoktur. Kuzey Amerika'daki doğal yaşam alanlarında ayı ve kurtlar böğürtlenleri avlayarak nüfusu kontrol altında tutar. Bir gözlemci, böğürtlen ithal etmeyi düşünen herkesin, böğürtlenlerin doğal avcıları olan ayı da ithal etmesi gerektiğini belirtmiştir. Haziran 2011 tarihli bir NPR haberi, bölgede 200.000 böğürtlen yaşadığını söylemiştir. Bir başka rapor ise bu sayının 100.000'in üzerinde olduğunu belirterek, yıkımın seviyesini bölgede sürekli çalışan buldozerlere benzetmiştir.

Arjantin'deki Tierra del Fuego Milli Parkı, böğürtlenlerin uzun süredir korunan ağaçları tahrip etmesi nedeniyle özellikle tehdit altındadır. Hayvanlar Tierra del Fuego'nun ötesine geçerek Şili'deki Brunswick Yarımadası'na yayılmış durumdadır ve hükümet, türün Güney Amerika anakarasına daha fazla yayılmasından endişe etmektedir. Böğürtlenler halihazırda yaklaşık 16 milyon hektarlık doğal ormanı tehdit etmektedir. Kuzey Amerika'daki birçok ağacın aksine, Güney Amerika'daki ağaçlar budandığında genellikle yeniden filizlenmez ve bu da ormanların yok olmasına neden olur.

Bu hayvanlar ağaçları devirmekle kalmayıp, aynı zamanda ağaçları ve diğer bitki örtüsünü su altında bırakan barajlar inşa ederek tatlı su gölleri ve göletleri oluşturmaktadır. Böğürtlen barajlarından kaynaklanan sel baskınları yollara ve hayvan otlaklarına da zarar vermektedir. Universidad de Magallanes'ten bir profesör olan ekolog Christopher Anderson, "Bu biyomdaki ormanlık bölgedeki değişim, Holosen dönemindeki —yani yaklaşık 10.000 yıl içindeki— en büyük peyzaj düzeyindeki değişimdir" demiştir.

2017 yılında Tierra del Fuego arazi yöneticileri ve araştırmacıları üzerinde yapılan bir anket, böğürtlenlerin yok edilmesi ve manzaranın eski haline getirilmesi konusunda önemli bir destek gösterdiğini ortaya koymuştur. Yok etme desteği yöneticiler arasında en güçlü düzeydeyreken, restorasyon desteği araştırmacılar arasında daha yaygındır.

Etkiler

Böğürtlenlerin Tierra del Fuego'nun orman peyzajı üzerindeki etkisi, "son buz çağından bu yana subantarktik ormanlarındaki en büyük peyzaj düzeyindeki değişim" olarak tanımlanmıştır. İstilacı tür olarak başarılarında etkili olan faktörlerden biri, Tierra del Fuego'da avcı hayvanın bulunmamasıdır. Bir diğer faktör ise yerel halkın böğürtlen avlamaya karşı isteksizliğidir; bu durum böğürtlen nüfusunun neredeyse katlanarak büyümesine yol açmıştır. Bir diğer faktör ise Tierra del Fuego'nun böğürtlenler için olağanüstü bir yaşam alanı sunmasıdır; bölgenin büyük bir kısmı su yollarına yakın olup, gıda ve barınak sağlayan ağaçlar ve diğer bitkilerle kaplıdır.

Böğürtlenlerin Tierra del Fuego ekosistemine verdiği zarar oldukça kapsamlıdır. Bu zararlar arasında habitatın yapısal değişimleri, kıyı ağaçlarının yok edilmesi, barajlar aracılığıyla nehirlerdeki hidrolojik değişiklikler, tortu birikimi ile nehir ve akarsulardaki besin maddesi ve organik madde birikiminin artışı yer almaktadır. Yerel habitatların böğürtlenlerin verdiği zarardan kurtulma kapasitesi oldukça düşüktür.

Böğürtlenler sadece peyzajda yapısal değişikliklere neden olmakla kalmıyor; aynı zamanda habitatı yok ederek ve diğer yabancı bitki ve hayvan türlerinin istilasına zemin hazırlayarak tüm ekosistem boyunca bir dizi etkiyi tetikliyor. Ayrıca, böğürtlenlerin menzili başlangıçtaki uzak noktalarından genişledikçe yerel insan nüfusunu da etkilemiştir. Etkiler arasında yolların ve tarım arazilerinin su altında kalması, internet ve cep telefonu direklerinin zarar görmesi ve hayvancılık çitlerinin yıkılması yer almaktadır. Bu sorunların sadece Arjantin'e yıllık 66 milyon dolara mal olduğu tahmin edilmektedir.

Politikalar

Sorunu çözmek için yapılan girişimlerden biri, önceki koruma yasalarının yürürlükten kaldırılmasıyla hayvanın rekreasyon amaçlı avlanmasını teşvik etmekti. Ancak, ortaya çıkan avcılık çabası etkili olacak düzeyde olmadı. Böğürtlen derileri yerel pazarlarda çok değerli değildir; bu durum, Arjantin hükümetinin 1940'larda umduğu gibi kürk ticaretinin neden canlanmadığını açıklamaktadır. Bu finansal teşvik eksikliği, avcıların tamamen spor amaçlı avlanmak zorunda kalmasına neden olmuştur. Kültürel bir faktör olarak ise böğürtlenler yıkıcı istilacılar olarak değil, sevimli, barışçıl ve baraj yapan otçullar olarak görülmektedir.

2008 yılında Şili ve Arjantin, nüfus kontrolü politikasını sona erdiren ve türün Tierra del Fuego'dan tamamen yok edilmesini talep eden 157/10 sayılı iki uluslu bir mevzuat çıkardı. Bu karar, ABD ve Yeni Zelanda gibi ülkelerden gelen bilim insanlarının yürüttüğü ve bu yöntemin mümkün ancak pahalı olduğunu (tahminen 33 milyon dolar maliyet) ortaya koyan araştırmalar doğrultusunda kabul edilmiştir.

Yöntemler

Bazı park görevlileri, hayvanın kafasına kapanarak onu anında öldüren çelik tuzaklar kullanmaktadır. Özel şahıslar böğürtlen yakaladıkları için ödül almaktadır, ancak 2011 yılı itibarıyla bu yöntemle başarı elde etmek güç olmuştur. Aynı yıl hükümet yetkilileri; köpekler, helikopterler ve tekneler kullanarak dalga dalga ilerleyecek profesyonel avcılar getirme planlarını duyurmuştur. Devam eden çalışmalar bilimsel incelemelere konu olmaktadır. 2011 yılı itibarıyla Tierra del Fuego Milli Parkı'ndaki odak noktası, istilacı türlerin öldürülmesinin hayvan refahı nedenleriyle tercih edilmemesi nedeniyle "yok etme" değil, "kontrol" altındadır.

Bakınız
Böğürtlen düşüşü
Tierra del Fuego Eyaleti, Arjantin
Tierra del Fuego Eyaleti, Şili