Bugün öğrendim ki: 11 Eylül felaketi kurbanlarının sesi olan Beverly Eckert, Başkan ile buluşmasından 6 gün sonra uçak kazasında öldü
Beverly Eckert, 11 Eylül 2001'de World Trade Center'in güney kulesinde eşi Sean Rooney'i kaybetti. Eckert, eşinin sıcak kahverengi gözlerini, koyu renkli kıvırcık saçlarını ve "sarılmayı çok sevdiğini" hatırlıyor.

İkili, henüz 16 yaşındayken bir lise dansında tanışmıştı. Rooney öldüğünde ise 50 yaşındaydılar.

11 Eylül sabahı saat 09.30'da Rooney, eşini aradı. 105. katta olduğunu ve dışarı çıkmaya çalıştığını söyledi.

Eckert, "Bana dışarı çıkmaya çalıştığını ama başarılı olamadığını, merdiven boşluğunun dumanla dolduğunu söyledi," diyor. "Nefes alırken canının yanıp yanmadığını sordum; bir an duraksadı ve 'Hayır' dedi. Bana yalan söyleyecek kadar beni seviyordu."

Bir süre sonra tahliye yolları hakkında konuşmayı bıraktılar ve bunun yerine birlikte paylaştıkları mutluluğa odaklandılar.

Eckert, "Yanında olmayı istediğimi söyledim ama hayır dedi, benim dolu dolu bir hayat yaşamamı istiyordu," diyor.

Duman yoğunlaştıkça Rooney, Eckert'in ifadesine göre "Seni seviyorum" diye defalarca fısıldadı. Eckert, "Sadece telefon hatlarının içinden ona doğru sürünerek gitmek, onu son bir kez kucaklamak istedim," diye ekliyor.

Ardından keskin bir çatırtı ve ardından bir çığ sesini duydu. Bina çökmeye başlıyordu. Eckert, telefonda defalarca Rooney'in adını seslendi ve sonra telefonu kalbine bastırarak öylece oturdu.

"Sean ile geçirdiğim o son yarım saati her zaman düşünüyorum. O günün ne kadar korkunç olduğunu bilmeme rağmen bitmesini istemediğimi hatırlıyorum; uyumak istemedim çünkü uyandığım sürece o hala Sean ile paylaştığım bir gündü," diyor.

Rooney, o sabah işe gitmeden önce Eckert'i veda öpücüğüyle uğurlamıştı. Eckert, "Hala sanki çok kısa bir süre önce, sadece bu sabah olmuş gibi hissedebiliyorum. Şimdi sadece ikimiz adına yaşadığımı düşünüyorum ve Sean'ın benimle gurur duyacağını hayal ediyorum," diyor.

Beverly Eckert, StoryCorps için hazırladığı Sean Rooney anısına ithaf edilen kaydını, eşinin ölümünden beş yıl sonra kaydetti. 11 Eylül'den etkilenen aileler için bir savunucu oldu ancak Usame bin Ladin'in ölüm haberini duymadan vefa etti. İki yıl önce, Rooney'nin doğum gününü kutlamak için Buffalo'ya giderken Continental 3407 sefer sayılı uçuşun kazasında hayatını kaybetti.

Ses kaydı Vanara Taing tarafından Morning Edition için hazırlanmıştır.