Bugün öğrendim ki: Dudley Bradstreet, 1751 tarihli İngiltere Cin Yasası'ndaki bir boşluktan yararlanmak için dünyanın ilk cin otomatını icat etti: Puss.
Az bilinen bir gerçek olarak, ilk otomat özellikle cin servis etmek için yaratılmıştı; kulağa harika geliyor değil mi? Ancak o dönemde festivallerin etrafına serpiştirilmiş ya da popüler bölgelerde ortaya çıkmış değillerdi; çok daha karanlık bir geçmişe sahip: Puss and Mew.

18. Yüzyılın sarhoşluk dolu yıllarına giden süreci anlamak için Gin'in Doğuşu'nu buradan okuyabilirsiniz (makaleye bağlantı). O dönemde su kaynaklarının çoğunun, özellikle de şehirlerde tüketilmeye uygun olmaması nedeniyle alkollü içecekler İngiliz kıyılarına hakimdi ve alkol, çoğu kişi için tercih edilen içecek haline geldi. Her ne kadar ağırlıklı olarak yoksul toplulukları etkilese de alkol tüketimi evrensel bir olguydu; hatta çocuklar bile su yerine alkol içiyordu.

Ancak alkol tüketimindeki bu artış nedeniyle, toplumun ve parlamentonun birçok üyesi bu popülariteden endişe duymaya başladı. Cin içmenin suç davranışını, tembelliği teşvik ettiği ve işçi sınıfının hayatını yok ettiği savunuldu.

1750 İspirto Satışı Yasası veya yaygın olarak bilinen adıyla 1751 Cin Yasası, lisanssız tüccarlara satışı yasaklayarak, perakende lisanslarını kısıtlayarak ve satıcılara yüksek vergi uygulayarak ispirto tüketimini ve damıtılmasını azaltmak amacıyla parlamentoya sunuldu. Hükümet ayrıca, kaçak cin satışlarını bildiren ihbarcılara para ödeneği sağlayacak ve bu kişiler tüccarın ödeyeceği para cezasını cebine indirecekti. O dönemde, cin içme konusundaki kamuoyunun algısını değiştirmek için birçok propaganda basıldı, ünlü Beer Street ve Gin Lane hakkındaki bloğu buradan inceleyebilirsiniz (diğer makaleye bağlantı).

Hükümetin müdahalesine rağmen pek çok kişi Cin Yasası'nı haksız buldu ve yasa yalnızca işçi sınıfının damıtımevlerini cezalandırırken, sermaye sahibi erkekler lisans alabilme gücüne sahip olarak bundan faydalanabildi. Kaptan Dudley Bradstreet adıyla bilinen bir adam, cin satışına devam etmek için girişimci bir çözüm buldu: Bradstreet'in Kedisi olarak da adlandırılan Puss and Mew. Bu isim, cinin çoğunlukla servis edildiği barların dışında yaygın olarak bulunan ve karanlık bir kedi silueti oluşturan ahşap tabelalar nedeniyle kedi sembolleriyle birleştirilen soyadından türetilmiştir.

Bradstreet zor zamanlar geçirmişti ancak Cin Yasası'nda bir açık bulmuştu. Polisin binaya girme yetkisine sahip olmadığı, bunun yerine kendilerine cin satıcılarını bildiren muhbirlere güvenmek zorunda oldukları sonucuna vardı.

Bir arkadaşını bir ev kiralamaya ikna ettikten sonra, duvarın dışına gizli bir kodla bir kedi monte ettiler. Bir kişi heykele yaklaşır ve "Puss, hiç cinin var mı?" diye sorardı. Heykel miyavlar ve içki içenin cin için para atacağı küçük bir çekmece açılırdı. Çekmece kapanır ve kedinin patisindeki bir borudan cin akardı. Her ne kadar bu inanılmaz, fütüristik mekanikler gibi gelse de, aslında kedinin arkasında içeriden onu çalıştıran Bradstreet vardı.

Puss and Mew adı, kedi sembollerine ve koduna atıfta bulunan 'Puss' ve gizli bir sığınak kelimesi olan 'Mew' kelimesinden gelmektedir.

Bu, yasanın manipülasyonu nedeniyle deha ürünü bir düzenekti. Evin içinde saklanıyordu, bu yüzden bir cin içicisi anonimliği nedeniyle Bradstreet'i polise bildiremiyor ve polisin de Cin Yasası açığı nedeniyle eve girme yetkisi yoktu. Dahası, evi kiralayan Bradstreet'in arkadaşı bir avukattı; bu nedenle resmi görevliler işgalciyi sorduğunda avukat arkadaş, devam eden bir mahkeme davası nedeniyle kimliği açıklayamayacaklarını iddia etti.

Şüphesiz bu, Bradstreet için büyük bir başarı ve karlı bir iş haline geldi, cin içmek isteyenler sokakları doldurdu. Bradstreet bu iddialı girişimle ilk kişi olmasına rağmen, başkaları bunu çabucak fark etti ve Londra'nın her yerinde benzer iş modelleri ortaya çıktı. Hükümet, Cin Yasası'na rağmen cin satışında tekel kuramadığı için, cin satma lisansı almayı biraz daha kolaylaştırmak amacıyla yasaların bir kısmını hafifletti.

Puss and Mew'in modern otomatla çok az benzerliği olduğunu düşünüyor olabilirsiniz, ancak bunun devrim niteliğinde olduğunu ve modern otomatların Puss and Mew'den etkilenmeleriyle kendi zamanının bir ilki olduğunu belirtmek gerekir. Perakendecilikte yenilikçi bir yol.

Bradstreet, artık kendisi için karlı olmadığı için sonunda girişimden vazgeçti. Ne yazık ki, 1960'larda modern konutlara yer açmak için Blue Anchor Sokağı'nın yıkılması nedeniyle orijinal konum artık mevcut değil. Bununla birlikte, Londra'da belirli cin turlarından görülebilen bir Puss and Mew replikası bulunmaktadır, ancak ona ne söylerseniz söyleyin, artık size cin servis edilmeyecektir.