Bugün öğrendim ki: Eşcinsel olduğunu bilerek açıklayan ilk asker olan Leonard Matlovich, J. Edgar Hoover ve uzun süredir birlikte çalıştığı yardımcısı ile aynı sıraya gömüldü. Matlovich bunu bir nevi "son gülen" olmak için seçti.
ABD Hava Kuvvetleri Mensubu ve LGBTQ Hakları Aktivisti (1943–1988)

Kıdemli Başçavuş Leonard Phillip Matlovich (6 Temmuz 1943 – 22 Haziran 1988)[1], Amerikalı bir Vietnam Savaşı gazisi, ırk ilişkileri eğitmeni, Mor Kalp ve Bronz Yıldız madalyası sahibiydi.[2] Kendisi, eşcinsellere yönelik askerlik yasağına karşı çıkmak için ordudaki kimliğini bilerek ve isteyerek açıklayan ilk eşcinsel asker ve 1970'lerde Harvey Milk'ten sonra Amerika Birleşik Devletleri'ndeki muhtemelen en tanınmış açık eşcinsel erkekti. Açıldıktan sonra Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri'nde kalma mücadelesi, eşcinsel topluluğun etrafında birleştiği büyük bir olay haline geldi. Davası ülke genelindeki gazete ve dergilerde makalelere, çok sayıda televizyon röportajına ve NBC'de yayınlanan bir televizyon filmine konu oldu.

Matlovich'in fotoğrafı Time dergisinin 8 Eylül 1975 tarihli sayısının kapağında yer aldı ve bu da onu binlerce eşcinsel ve lezbiyen askeri personel ile genel olarak eşcinseller için bir sembol haline getirdi.[3][4][5][6] Matlovich, ABD'li bir haber dergisinin kapağında yer alan adı açıklanmış ilk açık eşcinsel kişiydi.[7][8] Yazar Randy Shilts'e göre, "Bu, genç eşcinsel hareketinin ilk kez büyük bir haber dergisinin kapağında yer almasını sağladı. Hâlâ meşruiyet mücadelesi veren bir dava için bu olay büyük bir dönüm noktasıydı."[9]

Erken yaşamı ve kariyeri

[edit]

Savannah, Georgia'daki Hunter Hava Kuvvetleri Üssü'nde doğan Matlovich, emekli Hava Kuvvetleri çavuşu Leonard Matlovich (Çek kökenli) ve eşi Vera'nın tek oğluydu.[10][11][12] Çocukluğunu çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyindeki askeri üslerde yaşayarak geçirdi.[13] Matlovich ve kız kardeşi Katolik Kilisesi'nde yetiştirildi.[14] Ergenlik yıllarının büyük bir kısmını Charleston, Güney Carolina'da geçirdi ve Katolik Piskoposu England Lisesi'ne gitti. 1958 yılında Charleston'da Candlestick Cinayeti işlendiğinde Matlovich bunu eşcinselliğin toplumsal açıdan olumsuz sonuçlarının bir kanıtı olarak gördü.[15] 19 yaşında orduya yazılmasından kısa bir süre sonra Amerika Birleşik Devletleri, Fransızların buradaki aktif sömürge yönetimini terk etmesinden yaklaşık on yıl sonra Vietnam'daki askeri faaliyetlerini artırdı. Matlovich Vietnam'da görev yapmak için gönüllü oldu ve üç dönem görev yaptı.[16] Da Nẵng'da bir karaya basması sonucu ağır yaralandı.[12][17]

Fort Walton Beach yakınlarındaki Florida'da görevliyken, yakındaki Pensacola'daki eşcinsel barlarını gitmeye başladı. Matlovich daha sonraki bir röportajında, "Bir banka müdürü, bir benzin istasyonu görevlisiyle tanıştım; hepsi eşcinseldi" yorumunu yaptı.[17] 1973 yılında, 30 yaşındayken ilk kez başka bir erkekle birlikte oldu.[18] Arkadaşlarına "eşcinsel olduğunu açıkladı" ancak bunu birlik komutanından gizlemeye devam etti. Büyüdüğü ortamdaki ırkçılığın yanlış olduğunu fark ederek, 1960'ların sonu ve 1970'lerin başında orduda yaşanan birkaç ırksal olayın ardından oluşturulan Hava Kuvvetleri Irk İlişkileri derslerini vermek için gönüllü oldu. O kadar başarılı oldu ki Hava Kuvvetleri onu diğer eğitmenlere koçluk yapması için ülke çapına gönderdi. Matlovich zamanla eşcinsellerin karşılaştığı ayrımcılığın Afro-Amerikalıların karşılaştığı ayrımcılığa benzediğine inanmaya başladı.[14]

Aktivizm

[edit]

Mart 1974'te, örgütlü eşcinsel hareketinden henüz haberdar değilken, Air Force Times gazetesinde yıllar boyunca ordudaki birkaç eşcinsel kişiye danışmanlık yapmış olan eşcinsel aktivist Frank Kameny ile yapılan bir röportajı okudu. Yıllardır ordunun eşcinsellere yönelik yasağına meydan okumak için kusursuz bir sicile sahip eşcinsel bir asker aradığını söyleyen Kameny ile temasa geçti. Dört ay sonra, deneyimli aktivistin Washington, D.C.'deki evinde Kameny ile buluştu. Kameny ve ACLU (Amerikan Sivil Haklar Birliği) avukatı David Addlestone ile bir plan formüle ettikleri birkaç aylık görüşmenin ardından, 6 Mart 1975'te Langley Hava Kuvvetleri Üssü komutanına elden bir mektup teslim etti. Komutanı "Bu ne anlama geliyor?" diye sorduğunda Matlovich, "Bu Brown - Eğitim Kurulu Davası demektir" yanıtını verdi - bu ifade, kamu okullarında ırksal ayrımcılığı yasaklayan 1954 tarihli dönüm noktası niteliğindeki Yüksek Mahkeme davasına bir atıftı.[19]

Tüm bu deneyimin Matlovich için belki de en acı verici yönü, ebeveynlerine yaptığı itiraftı. Annesine telefonla söyledi. Kadın o kadar şaşırmıştı ki durumu Matlovich'in babasına söylemeyi reddetti. İlk tepkisi, Roma Katolik inancı bu düşünceyi onaylamayacak olsa bile, Tanrı'nın yaptığı bir şeyten dolayı onu cezalandırdığı yönündeydi. Ardından oğlunun yeterince dua etmediğini ya da yeterince psikiyatriste görünmediğini düşündü. Babası, mücadelesi 1975 Anma Günü'nde The New York Times'ın ön sayfasındaki bir makale ve o akşam Walter Cronkite'ın sunduğu CBS Evening News aracılığıyla kamuoyuna duyurulduktan sonra bunu nihayet gazeteden okuyarak öğrendi.[kaynak belirtilmeli] Matlovich o anı şöyle hatırlıyordu: "Yaklaşık iki saat ağladı." Ardından karısına, "Eğer o bunu kaldırabiliyorsa, ben de kaldırabilirim" dedi.[20]

Terhis ve dava

[edit]

O dönemde Hava Kuvvetleri, hafifletici sebeplerin bulunması durumunda eşcinsellerin görev yapmaya devam etmesine izin verebilecek oldukça belirsiz bir istisna maddesine sahipti. Bu koşullar arasında olgunlaşmamış veya sarhoş olmak, örnek hizmet veya bir defaya mahsus deneyimleme yer alabiliyordu (alaycı bir şekilde "Bir günlük Kraliçe" kuralı olarak bilinir).[21] Matlovich'in Eylül 1975'teki idari terhis duruşması sırasında bir Hava Kuvvetleri avukatı ona, Hava Kuvvetleri'nde kalmasına izin verilmesi karşılığında "bir daha asla eşcinsellik yapmayacağına" dair bir belge imzalayıp imzalamayacağını sordu. Matlovich reddetti. Örnek askeri siciline, Vietnam'daki görevlerine ve yüksek performans değerlendirmelerine rağmen kurul Matlovich'i hizmete elverişsiz buldu ve Genel (Onurlu Koşullar Altında) terhis edilmesini tavsiye etti. Üs komutanı Albay Alton J. Thogersen, Matlovich'in hizmet siciline atıfta bulunarak bunun Onurlu olarak yükseltilmesini tavsiye etti. Hava Kuvvetleri Bakanı da bunu kabul ederek Matlovich'in Ekim 1975'teki terhisini onayladı.[22]

Matlovich göreve iade edilmek için dava açtı, ancak yasal süreç uzun sürdü ve dava Amerika Birleşik Devletleri Bölge ve Temyiz Mahkemeleri arasında gidip geldi.[23] Eylül 1980'e gelindiğinde Hava Kuvvetleri, ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Gerhard Gesell'e Matlovich'in neden istisna kriterlerini karşılamadığına dair bir açıklama sunmadığında (bu kriter o zamana kadar kaldırılmış olsa da yine de ona uygulanabilirdi), Gesell onun Hava Kuvvetleri'ne iade edilmesini ve terfi ettirilmesini emretti. Hava Kuvvetleri bunun yerine Matlovich'e mali bir uzlaşma teklif etti. Orduya yeniden girmesi durumunda ordunun onu terhis etmek için başka bir bahane bulacağından ya da Hava Kuvvetleri'nin temyize gitmesi durumunda muhafazakar Yüksek Mahkeme'nin aleyhine karar vereceğinden emin olan Matlovich bunu kabul etti. Geriye dönük maaş, gelecek maaş ve emekli maaşına dayanan miktar 160.000 dolardı.[24]

Aforoz

[edit]

Hampton, Virginia'da yaşarken Mormon dinine geçip kilise yaşlısı olan Matlovich, İncil'in Son Gün Azizleri ve onların eşcinsel davranışlara karşı muhalefetiyle ters düştü; eşcinsel eylemleri nedeniyle İsa Mesih'in Son Gün Azizleri Kilisesi tarafından cemaatten çıkarıldı ve daha sonra aforoz edildi. 7 Ekim 1975'te Norfolk, Virginia'da cemaatten çıkarıldı ve ardından 17 Ocak 1979'da aforoz edildi. Bu sırada Matlovich inanmayı bırakmıştı.[8]

Uzlaşma, sonraki yaşamı ve hastalığı

[edit]

Davasının kamuoyuna duyurulduğu andan itibaren Matlovich, eşcinsel gruplar tarafından bağış toplama ve anti-eşcinsel ayrımcılığa karşı savunuculuk yapma konularında defalarca çağrıldı; Anita Bryant'ın Miami, Florida'da eşcinsel ayrımcılık karşıtı bir yönetmeliği iptal etme çabalarına ve John Briggs'in Kaliforniya'da eşcinsel öğretmenleri yasaklama girişimine karşı kampanyalara liderlik etmeye yardım etti. Bazen kendisinden daha sol görüşlü bireyler tarafından eleştirildi. Matlovich bir keresinde şöyle belirtmişti: "Sanırım birçok eşcinsel, sırf toplumda işlev görebilmek için ihtiyaç duydukları desteği bulabildikleri yer orası olduğu için liberal kamplara katılmaya zorlanıyor." Terhisine itiraz ederken Virginia'dan Washington, D.C.'ye ve 1978'de San Francisco'ya taşındı. 1981'de, uzlaşmadan elde ettiği gelirle bir pizza restoranı açtığı Russian River kasabası Guerneville'e taşındı.[25][26]

1980'lerin başlarında ABD'de HIV/AIDS salgınının patlak vermesiyle birlikte Matlovich'in kişisel yaşamı da virüsle ilgili histeri kasırgasına kapıldı. Guerneville'deki restoranını 1984'te sattı ve birkaç aylığına Avrupa'ya taşındı. Burada, Paris, Fransa'daki Père Lachaise Mezarlığı'nda sevgilileri Gertrude Stein ve Alice B. Toklas'ın ortak mezarını ve eşcinsel yazar Oscar Wilde'ın mezarını ziyareti sırasında Amerika Birleşik Devletleri'nde bir eşcinsel anıtı yapma fikrini edindi. 1985'te kısa bir süreliğine Washington, D.C.'ye ve ardından Ford arabaları sattığı ve bir kez daha eşcinsel hakları davasına ve yeterli HIV/AIDS eğitimi ve tedavisi mücadelesine yoğun bir şekilde dahil olduğu San Francisco'uz uzantısına döndü.

1986'da Matlovich kendini yorgun hissetti, ardından atlatamadığı uzun süreli bir göğüs soğukluğuna yakalandı. O yılın Eylül ayında nihayet bir doktora göründüğünde kendisine HIV/AIDS teşhisi konuldu.[27] Ford bayisindeki çalışmasına devam edemeyecek kadar zayıf düşmüştü, AZT tedavisi gören ilk kişilerden biriydi ancak prognozu iç açıcı değildi. Maluliyet maaşına bağlandı ve Körfez Bölgesi'nde ve ulusal çapta on binlerce insanın hayatına mal olan HIV/AIDS araştırmalarının savunucusu oldu. 1987 yılında Good Morning America'da HIV'e yakalandığını açıkladı ve o yılın Haziran ayında Başkan Ronald Reagan yönetiminin HIV/AIDS'e karşı yetersiz bir yanıt verdiğine inandıkları şeyi protesto etmek için Beyaz Saray'ın önünde diğer göstericilerle birlikte tutuklandı.[28]

Bozulan sağlığına rağmen, 7 Mayıs 1988'de Eşcinsel ve Lezbiyen Hakları için Sacramento Yürüyüşü sırasında Kaliforniya Eyalet Meclisi binasının önünde gözyaşları içinde son halka açık konuşmasını yaptı:

... Ve bayrağımıza, gökkuşağı bayrağımıza bakmanızı istiyorum ve kalbinizde gururla ona bakmanızı istiyorum, çünkü bizim de bir hayalimiz var. Ve bizim hayalimiz nedir? Bizimki bir Amerikan rüyasından fazlası. Evrensel bir rüya. Çünkü Güney Afrika'da siyah ve beyazız, Kuzey İrlanda'da Protestan ve Katoliğiz, İsrail'de Yahudi ve Müslümanız. Ve bizim misyonumuz insanlara nefret etmeyi değil, sevmeyi uzatmak ve öğretmektir. Ve durumun gerçeğini biliyorsunuz ki, bireyler olarak tanışmadan önce ortak noktamız olan tek şey cinselliğimizdir. Ve AIDS krizinde – ve benim AIDS'im var – ve AIDS krizinde, topluluğumuzun AIDS'e tepkisini tanımlayan tek bir kelime varsa, o kelime sevgi, sevgi, sevgidir.[29]

Ölüm

[edit]

22 Haziran 1988'de, 45 yaş gününden kısa bir süre önce Matlovich, Los Angeles'ta HIV/AIDS komplikasyonları nedeniyle öldü.[1] Tüm eşcinsel gazilere bir anıt olması amaçlanan mezar taşı adını taşımamaktadır. Mezar taşında şöyle yazmaktadır: "Ordudayken bana iki adamı öldürdüğüm için bir madalya ve birini sevdiğim için bir terhis belgesi verdiler."[30] Askeri yetkililerin o sırada Arlington Mezarlığı'nda böyle bir işaretçiye izin vermeyeceğini fark eden Matlovich,[31] Washington, D.C.'deki Kongre Mezarlığı'nda bir mezar yeri seçti.[32] Bir diğer nedeni ise şair Walt Whitman'ın en büyük aşkı olduğuna inanılan Peter Doyle'un orada gömülü olmasıydı. FBI Direktörü J. Edgar Hoover ile Hoover'ın uzun süreli yardımcısı ve varisi Clyde Tolson'ın mezarlarının bulunduğu aynı sırayı bir tür "son gülüş" olarak seçti.[31]

Miras

[edit]

Matlovich'in davası, ABD ordusunda açık bir eşcinsel olarak kalma çabasını destekleyip desteklememe konusunda çeşitli LGBTQ gruplarının ideolojik olarak ayrıştığı 1970'ler Amerika eşcinsel kurtuluş hareketinde bölücü bir mesele olarak hatırlanmaktadır. Aktivist Howard Wallace konuyu 4 Aralık 1975'te Bay Area Gay Liberation grubunun bir toplantısına taşıdı,[33] bu durum örgüt içinde hararetli tartışmalara yol açtı ve nihayetinde örgüt kamuoyuna bir duruş sergilememe kararı aldı. Sonuç olarak Howard Wallace ve Claud Wynne, Matlovich'ten esinlenerek Askeriyede Eşcinselleri Savunma Koalisyonu (Coalition to Defend Gays in the Military) adında kendi örgütlerini kurdular.[34]

Ölümünden önce Matlovich, kişisel kağıtlarını ve hatıralarını San Francisco'daki bir müze, arşiv ve araştırma merkezi olan GLBT Tarih Derneği'ne bağışladı.[35] Dernek, Matlovich'in hikayesini iki sergide öne çıkardı: Derneğin South of Market galeri alanında Haziran 2007'de açılan "Out Ranks: GLBT Military Service From World War II to the Iraq War" ve Ocak 2011'de Castro Bölgesi'ndeki derneğin GLBT Tarih Müzesi'nde açılan "Our Vast Queer Past: Celebrating San Francisco's GLBT History".[36][37][38]

San Francisco'daki 18. ve Castro Sokakları'nın köşesinde bir zamanlar yaşadığı dairenin girişinin yakınlıgına anısına bronz bir plaket yerleştirildi.[39] Ekim 2012'de, Chicago'nun Halsted Caddesi'ne, Milk, Wilde, Barbara Gittings, Bayard Rustin ve Alan Turing gibi LGBTQ tarihi figürlerinin yer aldığı bir "açık hava müzesi" olan Legacy Walk'un ve Illinois devlet okullarındaki Legacy Project Eğitim Girişimi'nin bir parçası olarak başka bir büyük bronz anma plaketi yerleştirildi.[40]

San Francisco sakini Michael Bedwell, Matlovich'in yakın bir arkadaşı ve emlak vasiyetinin ilk icracısı, Matlovich ve diğer eşcinsel ABD gazileri onuruna bir web sitesi oluşturdu. Site, ABD ordusundaki eşcinsel ve biseksüel insanlara yönelik yasağın "Don't Ask, Don't Tell" (Sorma, Söyleme) politikasına dönüşmesinden önceki ve sonraki tarihini içeriyor ve yasağa karşı savaşan eşcinsel gazilerin Amerika Birleşik Devletleri'ndeki eşcinsel hakları hareketinin en erken gelişimindeki rolünü gösteriyor.[41]

Matlovich'in mezarı, defnedildiği günden bu yana yıllık bir LGBTQ Gaziler Günü gözlemi de dahil olmak üzere LGBTQ hakları aktivistleri için bir cazibe ve tören yeri olmuştur ve birkaç birey ve çift, onun önerisi üzerine Gittings ve ortağı Kay Tobin Lahusen gibi mezar taşlarında eşcinsel olduklarını belirterek Kongre Mezarlığı'na gömülmeyi seçmiştir. Mayıs 2011'de, Irak gazisi eşcinsel Yüzbaşı Stephen Hill – daha sonra bir Cumhuriyetçi başkan adayları tartışması sırasında herhangi birinin "Don't Ask, Don't Tell" politikasını yeniden yürürlüğe koymaya çalışıp çalışmayacağını sorduğu için seyirciler tarafından yuhalanmasıyla ünlenecektir – ve ortağı Josh Snyder, Matlovich'in orijinal yasağa karşı mücadelesini onurlandırmak için mezarın yanında yasal olarak evlenmeyi seçtiler. Mezarı, Washington DC'nin LGBTQ insanlarına ve arkadaşlarına hizmet eden bir koşu, yürüyüş ve sosyal kulüp olan DC Front Runners tarafından desteklenen yıllık Pride Run 5K'nın başlangıç noktasıdır.[42] 2015 Gaziler Günü'nde, akıl hocası Kameny (1925–2011) için hazırlanan bir Gaziler İdaresi anıtı, doğrudan Matlovich'in mezarının arkasına adandı. Ordu Teğmeni Dan Choi, Ordu Başçavuşu Miriam Ben-Shalom ve GetEQUAL üyeleri dahil aktivistler, "Don't Ask, Don't Tell" politikasını protesto etmek için 10 Kasım 2010'da Matlovich'in mezarı başında bir nöbet tuttu ve ardından Beyaz Saray çitlerine zincirlendiler (ve sonrasında tutuklandılar).[43]

Haziran 2019'da Matlovich, New York City'deki Stonewall Inn'de bulunan Stonewall Ulusal Anıtı (SNM) içindeki Ulusal LGBTQ Onur Duvarı'na dahil edilen ilk elli Amerikan "öncüsü, çığır açanı ve kahramanı"ndan biriydi.[44][45] SNM, LGBTQ hakları ve tarihine adanmış ilk ABD ulusal anıtıdır[46] ve duvarın açılışı Stonewall ayaklanmalarının 50. yıl dönümüne denk gelecek şekilde ayarlanmıştır.[47]

Edebiyat ve film

[edit]

Castañeda, Laura ve Susan B. Campbell. "No Longer Silent: Sgt. Leonard Matlovich and Col. Margarethe Cammermeyer." News and Sexuality: Media Portraits of Diversity içinde, 198–200. Sage, 2005, ISBN1-4129-0999-6.

Hippler, Mike. Matlovich: The Good Soldier, Alyson Publications Inc., 1989, ISBN1-55583-129-X

Miller, Neil. "Leonard Matlovich: A Soldier's Story." Out of the Past: Gay and Lesbian History from 1869 to the Present içinde, 411–414. Virginia: Vintage Books, 1995, ISBN0-679-74988-8

Shilts, Randy. Conduct Unbecoming: Gays and Lesbians in the US Military, Diane Publishing Company, 1993, ISBN0-7881-5416-8

Sergeant Matlovich vs. the U.S. Air Force, Paul Leaf tarafından yönetilen, John McGreevey tarafından yazılan, başrolünde Brad Dourif'in oynadığı televizyon için yapılmış dramatizasyon. Orijinal olarak NBC'de 21 Ağustos 1978'de yayınlandı.

The Strange History of Don't Ask, Don't Tell, Fenton Bailey ve Randy Barbato tarafından yönetilen HBO televizyon belgeseli. Orijinal olarak 20 Eylül 2011'de yayınlandı.

Ayrıca bakınız

[edit]

Cinsel yönelim ve Amerika Birleşik Devletleri ordusu

Kaynakça

[edit]