Bugün öğrendim ki: Orijinal Godzilla kostümünün o kadar sıcak ve ağır olduğu, teknisyenlerin çekimler arasında düzenli olarak bardaklarla terlerini boşalttığı ve kostüm oyuncusu Haruo Nakajima'nın çekimler boyunca 9 kilo verdiği biliniyor.
1954 yapımı "Godzilla" kadar sinema tarihinde büyük bir saygı gören ve bu ölçüde muazzam bir etki alanına sahip çok az canavar filmi vardır. Anavatanı Japonya'da "Gojira" olarak da bilinen kaiju türünün bu şanlı klasiği; karşılaştıkları dehşetle, yani atom bombasıyla mücadele eden bir ulusun gözünden, II. Dünya Savaşı'nın vahşetinin akıldan çıkmayan bir incelemesi olmaya devam ediyor. Ayrıca lafı edilmişken, eski tarz pratik yaratık efektleri için de adeta harika bir vitrin. Şimdilerde ikonik hale gelen ve adını filmden alan canavar, Haruo Nakajima'nın giydiği pratik bir kostüm kullanılarak hayata geçirilmişti. Bu performans sayesinde bir efsane doğdu, ancak Nakajima çekimler sırasında bunun bedelini ödedi.

William M. Tsutsui'nin 2017 kaleme aldığı "Godzilla on My Mind" adlı kitabında, "Godzilla"da kullanılan kostümün "kalın lateks katmanları ve bol miktarda üretan köpük dolgu ile bambu kazıklar ve telden oluşan bir iskelet" kullanılarak yaratıldığı açıklanıyor. İlk kostüm 200 libre yani yaklaşık 90 kilodan ağırdı ve kesinlikle kullanılamıyordu. İkinci kostüm daha hafif ve biraz daha esnekti, ancak yine de Nakajima için idare edilmesi zor bir durum ortaya koyuyordu. Bu sinema büyüsünün gerçekleşmesi için adamın fazlasıyla terlemesi ve acı çekmesi gerekmişti. Tsutsui'nin kitapta açıkladığı gibi:

"Sıcak set ışıkları altında, nefes almakta ve görmekte zorlanan Nakajima, kostümün içine mühürlenmiş halde bir seferde ancak birkaç dakika geçirebiliyordu. Teknisyenler her çekim arasında düzenli olarak kostümden bir fincan dolusu Nakajima'nın terini boşaltıyorlardı ve aktör, çekimler boyunca 20 libre (yaklaşık 9 kilo) verdiğini belirtiyordu."

Kelimenin tam anlamıyla terörist olmakla suçlanmalarına rağmen, "Godzilla"nın özel efekt sanatçısı Haruo ile birlikte ustaca bir şey yaratmayı başarmıştı. Kostüm giymiş bir adamdan çok daha fazlası; tüm o bambu ve tellerin altında gerçek bir performans yatıyordu ve söz konusu aktör bunu son derece çetin koşullar altında sergilemeyi başarmıştı.

Nakajima, çektiği sıkıntılar karşılığında sinemasal ölümsüzlükten küçük bir pay elde etti. "Godzilla"daki çalışmasından önce, bir dublör olmasının yanı sıra ufak roller üstlenen deneyimli bir oyuncuydu. Tsutsui'nin kitabında açıkladığı gibi, rol için seçilmişti çünkü fiziksel olarak iyi durumdaydı ve ayrıca "inek zihninde inatçı bir kararlılığa" sahipti. Role hazırlanırken Nakajima, 1933 yapımı orijinal klasik "King Kong" ve "Mighty Joe Young" gibi filmleri izledi. Ayrıca ayıları ve diğer büyük hayvanları gözlemlemek için Tokyo'nun Ueno Hayvanat Bahçesi'ni ziyaret etti. Bunu kostüm giymiş bir canavarı oynadığı saçma bir iş olarak görebilirdi. Bunun yerine işi ciddiye aldı ve filmin kalıcı mirası kendisi için zaten her şeyi söylüyor.

"Godzilla" o dönemde büyük bir başarı elde etti ve bir dizi devam filmini beraberinde getirdi. Nakajima, 1955 yapımı "Godzilla Raids Again" filminde Godzilla olarak geri dönecek, serinin klasik Toho döneminin geri kalanında ise diğer aktörler sırayla kostümü giyecekti. Zamanla CGI kostümlü adamın yerini alacaktı, ancak bu erken dönem filmlerinin günümüz standartlarına göre çok düşük teknolojiye sahip olmalarına rağmen gerçek hissettiren elle tutulur bir yönü hâlâ var.

Nakajima'nın (istem dışı) "kilo verme programı" olmasından mahrum kalsaydık, 70 yıl sonra bu serinin hâlâ tüm gücüyle devam ettiği bir dünyada yaşamıyor olabilirdik. Geçen yılın Oscar ödüllü "Godzilla Minus One" filminden bu yılın "Godzilla x Kong: The New Empire" filmine kadar Canavarlar Kralı, muhtemelen hiç olmadığı kadar popüler. Nakajima, yıllar önce o hantal kostümü ilk kez giymesinden bu yana ortaya çıkan her şey için büyük övgüyü hak ediyor.